Misery (of the Royalists): واستغل اليعاقبة الحروب بين الروم والأمويين وأكّدوا لهؤلاء ولاء أبناء الكنيسة الجامعة لدين ملك الروم ودعوهم “ملكيين” واتهموهم بالتجسس للروم فضيّق الأمويون على هؤلاء “الملكيين” ومنعوا قيام بطاركة لهم في أنطاكية وأورشليم والإسكندرية. وقد مرّ بنا أن البطاركة الأنطاكيين مقدونيوس وجاورجيوس الأول ومكاريوس ظلّوا بعيدين عن أنطاكية مقيمين في القسطنطينية. وشمل هذا المنع ثيوفانس الأول (681-687) واسطفانوس الثالث (687-690) ولعل جاورجيوس الثاني (690-695) وخلفه الكسندروس عادا إلى أنطاكية وأقاما فيها. ولكن بطاركة اليعاقبة ظلوا هم أيضاً بعيدين عن أنطاكية مقيمين في جهات ديار بكر وملاطية. وعلى الرغم من أن أحدهم الياس نال حظوة لدى الأمويين فمنح حق إنشاء كنيسة في أنطاكية فإنه لم يسمح له بالإقامة في هذه المدينة.
Umayyads and Christians: ورغب الأمويون في المال لاصطناع الأحزاب وللتمتع بأسباب الدنيا ولمتابعة الحرب فزادوا الجزية والخراج وشددوا في تحصيلهما وضيقوا على الناس حتى أخذوا الجزية في بعض الأحيان ممن دخل الإسلام. “ورأى بعض المسيحيين أن الإسلام لا ينجيهم من الجزية والعنف فعمدوا إلى لبس الأسكيم فأدرك عمال بني أمية غرضهم فوضعوا الجزية على الرهبان وأراد بعضهم اقتضاءها من الأموات فجعلوا جزية الموتى على الأحياء.
It is not permissible to generalize in any of this, because the Umayyads also sympathized with some Christians from the sons of the universal church itself, the most famous of whom was Mansur ibn Sarjun, the father of Daffaq al-Dhahab. The Umayyads also sympathized with some doctors and with al-Akhtal as well. This man used to enter upon Abd al-Malik ibn Marwan without permission, while he was drunk and had a cross on his chest, and no one would object to him, nor would they be satisfied with that, because they used him to help them in satirizing the Ansar. He excelled in praising the Umayyads in a debate that took place between him and Jarir, and he said his famous saying:
The sun of enmity until they are avenged, and the greatest of people are the dreamers if they are able
فصاح عبد الملك الخليفة الذي جرت المناظرة في حضوره: “لا فضّ فوك أنت محامينا وشاعرنا اصعد على ظهر مناظرك”. فخلع الأخطل برده وشمر رداءه وقبض بيده على عنق جرير. فصرخ هذا يستنجد: “يا أمير المؤمنين إن مسيحياً لا يحقُّ له أن يسوم مسلماً هذه الإهانة”. فأيّده الحاضرون وقالوا: “الحق في جانبه يا أمير المؤمنين! ولكن عبد الملك لم يبدِ أي اهتمام لهذا الكلام حتى إذ وطئ النصراني بقدمه عنق غريمه قال عبد الملك: هذا حسبك”.
It is narrated about Abdul Malik that his doctor was a Nestorian Christian named Sarhun, and that he appointed Athanasius of Edessa as a tutor for his brother Abdul Aziz.
ويروى عن عبد الملك نفسه أيضاً أنه كان يدعو المسيحيين للدخول في الإسلام ولكن بدون ضغط أو إجبار. ويروى عنه أيضاً أنه نشأ في أوساط المدينة ورغب في الدين فلما بلغه أن أباه أضحى أمير للمؤمنين أغلق القرآن وهو يقول: “ليس بعد بنينا من جامع”. وينقل البلاذري بالإسناد أن عبد الملك طلب كتدرائية دمشق “للزيادة في المسجد” وبذل للنصارى مالاً لهذه الغاية فأبوا أن يسلموها إليه فامتنع.
واحتاج عبد الملك إلى مقاومة جماعة من مناظريه على الخلافة وفيهم عبدالله ابن الزبير في مكة والمختار وابن أبي العبيد في العراق وغيرهما فوكل ذلك إلى الحجاج وأمثاله فاستخدموا العنف وحصّلوا الأموال بحق وبغير حقّ. ومما يحكى أن الحجاج كتب إلى عبد الملك يستأذنه في أخذ بقية الأموال من أهل الذمة (أهل الكتاب الذين يسكنون في الأراضي الإسلامية فيطلق عليهم أهل الذمة) فأجابه: “لا تكن على درهمك المأخوذ أحرص منك على درهمك المتروك وابقِ لهم لحوماً يعقدون بها شحوماً”.
ونقض يوستنيانوس الثاني معاهدة السنة 685. وكان عبد الملك مشغولاً في توطيد دعائم ملكه فاشترى الصلح من الروم وزاد المال السنوي الذي كان يدفعه معاوية (689). ثم استتب له الأمر في الداخل فنشأت مشادة بين عبد الملك ويوستنيانوس حول ما كتب أو نقش على القراطيس والدنانير. فإن الروم كانوا لا يزالون يستوردون الورق من مصر. وكانت قد جرت عادة الأقباط على كتابة اسم المسيح وعبارة التثليت على أعلى الطوامير. فأمر عبد الملك باستبدال هذه العبارة “قل هو الله أحد”. وكتب في صدور كتبه إلى الروم: “قل هو الله أحد”. وذكر النبي مع التاريخ. فكتب إليه يوستنيانوس: إنكم قد أحدثتم كذا وكذا فاتركوه وإلا أتاكم في دنانيرنا من ذكر نبيكم ما تكرهون. وكانت العملة الرائجة في البلدان الإسلامية لا تزال دنانير رومية ودراهم فارسية. فغضب عبد الملك وخشي ما قد يحدثه هذا التهديد من أثر سيء في نفوس المسلمين. فأشار خالد ابن يزيد على عبد الملك بالتمسك بما أحدثه في القراطيس وقال: “يا أمير المؤمنين حرّم دنانيرهم فلا يتعامل بها واضرب للناس سككاً ولا تعف هؤلاء الكفرة -المسيحيين- مما كرهوا في الطوامير”. فسك عبد الملك دناينره الأولى في السنة 692 وأرسل المبلغ السنوي المفروض عليه لملك الروم من هذه الدنانير الجديدة. فغضب يوستنيانوس لخلو هذه الدنانير من صورة أباطرة الروم ولحملها عبارات لم تخلُ من التحدي: “أرسله بالهدى ودين الحق ليظهره على الدين كله” فرفض يوستنيانوس قبول هذه الدنانير وتحرك بجيوشه إلى الحدود الإسلامية 693. وأنزل عبد الملك الصلبان واستشهد البطريرك الأنطاكي الكسندروس الثاني وجماعة من المؤمنين. وترمل الكرسي الأنطاكي أربعين سنة.
وتوفي عبد الملك في خريف السنة 705 وتولى بعده ابنه الوليد (705-715). وكان جباراً عنيداً فأمر بجميع أسرى الروم فقتلوا ثم ضغط على المسيحيين ولا سيما التغالبة للدخول في الإسلام. وطمع الوليد في بقية كتدرائية دمشق والتي تعرف اليوم باسم الجامع الأموي “فجمع النصارى وبذل لهم مالاً عظيماً على أن يعطوه إياها فأبوا وأدخلها في المسجد” وسار سليمان أخيه (715-717) على هذه الخطة عينها.
This is what came in the book “History of Damascus” by Ibn Asakir about the demolition of the Church of Mar Yohanna and the construction of the Umayyad Mosque: Hisham said, and the correct one is Sulayman. I read on the authority of Abu Muhammad al-Salami on the authority of Abdul Aziz bin Ahmad, and Abu Muhammad bin al-Akfani informed us, on the authority of Ibrahim bin Hisham bin Yahya bin Yahya al-Ghasani, who told me, on the authority of my grandfather Yahya bin Yahya, who said: When al-Walid bin Abdul Malik was concerned with demolishing the Church of Mar-Yahanna - Mar Yohanna - in order to demolish it and add to the mosque, he entered the church and then climbed the minaret of Dhat al-Adali’ known as al-Sa’at, and in it was a monk who was taking refuge in his cell, so he lowered him from the cell. The monk continued talking, but al-Walid’s hand remained on his back until he lowered him from the minaret. The hadith of Abdul Karim ended. Ibn al-Akfani added: Then he intended to demolish the church, but a group of Christian carpenters said to him: We do not dare to begin demolishing it, O Commander of the Faithful, for we fear that we will slacken off or something will happen to us. Al-Walid said: You are cautious and afraid, O boy, bring the pickaxe. Then a ladder was brought and he set it up on the altar niche and he climbed up and struck. The altar until it was greatly affected, then the Muslims climbed up and demolished it, and Al-Walid gave them the place of the church that was in the mosque, the church that is known as the Hammam Al-Qasim, next to the house of Umm Al-Baneen in Al-Faradis, so it is called Mareehna, in place of this one in the mosque, and they transferred its headstone, as they say, to that church. Yahya bin Zakariya said, I saw Al-Walid bin Abdul Malik do that to the church of Damascus.
As for Omar Ibn Abdul Aziz (717-720), he made it obligatory to honor covenants and give everyone his due. He ordered his agent in Damascus to return the church to the Christians. The people of Damascus hated that and said, “We are demolishing our mosque after we called the adhan and prayed!” Then they turned to the Christians and asked them to give them all the churches of Ghouta that were taken by force, on condition that they pardon the Church of John, and they agreed to that. Then Omar was strict in implementing the covenant of Omar Ibn Al-Khattab, his mother’s grandfather.
Here we have a pause, with Omar bin Abdul Aziz, that was not mentioned in the history of Antioch, and it is as follows:
جاء في تفسير سورة التوبة والآية 28 منها والتي نصّها: “يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آَمَنُوا إِنَّمَا الْمُشْرِكُونَ نَجَسٌ فَلَا يَقْرَبُوا الْمَسْجِدَ الْحَرَامَ…” لابن كثير الدمشقي التالي: قال الإمام أبو عمرو الأوزاعي: كتب عمر بن عبد العزيز، رضي الله عنه: أن امنعوا اليهود والنصارى من دخول مساجد المسلمين، وأتبع نهيه قول الله: { إِنَّمَا الْمُشْرِكُونَ نَجَسٌ }.
Here we see that Omar bin Abdul Aziz considered and saw Christians as unclean and that it is not permissible for them to enter mosques, and then we see him returning the churches that were taken by force and returning them to the Christians. A lecture given by Engineer Nihad Munir Semaan at the Cultural Center in Homs on March 6, 2001 stated: {It has been mentioned in most of the Arab history books that Caliph Omar bin Abdul Aziz chose to be buried in the Monastery of Saint Simeon in Homs (Al-Tabari.. Al-Masoudi.. Yaqut Al-Hamawi.. and others) but none of them mentioned about which Simeon.. Was he a pillar or a squatter? Al-Farazdaq said:
أقول لمَّا نعى الناعـون لي عمراً لقد نعيتم قَوَامَ الحق والديــنِ … قد غَيَّبَ الرَّامِسون اليوم إذ رَمَسوا بِدير سمعان قِسطاسَ المَوازِينِ
It is known that Caliph Omar had become ascetic in his last days and secluded himself in the monastery and hated ruling and its affairs. He bought a grave area from the monastery owner for a year and asked him to be buried in it.} End of quote from the Zaidal Online website.
وكل الغرابة نراها في تقلّب نظرة عمر بن عبد العزيز بين هذين الموقفين. بدايةً يعتبرهم نجس ويمنع دخولهم المساجد ومن ثم نراه يريد أن يعيد الكنائس التي حوُلت إلى مساجد ويختمها بالتصوف والعيش وطلب الدفن في الدير… الشبكة]
Family of John of Damascus: ولا نعلم شيئاً عن أصل الأسرة التي انحدر منها دفّاق الذهب. ولا نجد شيئاً في المراجع الأولية يؤيد قول فون كريمر العلامة الألماني أن هذه الأسرة بزنطية الأصل وليس لنا أن نقول مع الآب اسحق الأرملي أن هذه الأسرة كانت عربية أو آرامية جارت اليعاقبة وقالت قولهم. فالقديس الدمشقي ابتعد عن أديار اليعاقبة ونسك هو وأقاربه في دير أرثوذكسي في فلسطين هو دير القديس سابا. وشهادة ابن البطريق افتيخيوس أن أبا يوحنا طلب إلى خالد أن يعطي الأمان “له ولأهله ولمن معه ولأهل دمشق سوى الروم” لا تعني أن منصوراً كان سريانياً يعقوبياً. والتلمحري المتوفي في السنة 845 يرى في سرجيوس ابن منصور الكاتب الدمشقي رجلاً خلقيدونياً لا يعقوبياً.
وتوطنت أسرة منصور دمشق ونعمت في أيام موريقيوس (582-602) بالنفوذ والاحترام. فمنصور في عرف افتيخيوس شغل منصباً مالياً هاماً وكاد يكون عامل موريقيوس في ولاية فينيقية اللبنانية. ودمشق آنئذ كانت من أهم مدن هذه الولاية. وأبقى هرقل منصوراً في منصبه بعد دخول الفرس إلى سورية. ومنصور هذا هو الذي فاوض المسلمين باسم سكان دمشق بعد تخلي الروم عنها وهو الذي حظي بعطف أولئك بعد دخولهم إليها وتسلمهم أزمة الحكم فيها فبقي في المنصب الذي شغله في أيام الروم إذا كانت الدواوين كلّها باللغة اليونانية في ذلك العصر، إلى أن استبدلها عبد الملك بالعربية. ولم يدخل سرجيوس ابن منصور في الإسلام كما زعم ابن عساكر وابن شاكر فكلامهما في هذا الموضوع مصنوع وحديثهما مُزلف. وثيوفانس الراهب الذي دوَّن بين السنة 810 والسنة 814 يؤكد تعلق سرجيوس بالدين المسيحي وينعته بما تعريبه “كان مسيحياً كاملاً”.
Muawiyah grew stronger after Uthman was proclaimed caliph in the year 644. He intended to monopolize power in Syria. Then he became Umayyad caliph in Damascus, so he sought help from the Christians in war and peace, and he charged Ibn Aththal with the tax of Homs, and he kept the members of the Al-Mansur family in their positions in Damascus.
Sergius sincerely advised Muawiyah and worked hard to consult him, so his powers expanded and included the office of combatants in addition to finance. Muawiyah charged him while he was on his deathbed to manage affairs after his death until his son Yazid returned from the campaign he was leading in Asia Minor. Yazid kept Sergius as he was. And so did Muawiyah II.
وأحب عبد الملك أن يستبدل اليونانية بالعربية في الدواوين المالية وما تبعها وأن يغير بعض النظم في هذه الدواوين فلم يرضَ سرجيوس عن ذلك فولى عبد الملك سليمان ابن مسعود وهو “أول مسلم ولي الدواوين”. وتوفي سرجيوس بين السنة 703 والسنة 705.
Sergius had two sons, one of whom was John the Gold-bearer, who is known by Muslim historians as the Victor, and the other was the father of Stephen the Sabaean, whose name we do not know. Stephen also became a monk in the Monastery of Saint Saba. He was followed by his cousin named Gregory, who was famous for composing hymns. In the ninth century, two patriarchs from the same family ascended to the patriarchal throne in Jerusalem: Sergius (842-858) and Elijah III (879-907).
John grew up in a wealthy, dignified and educated household. Damascus must have enjoyed a high school like other cities of that era. Mari ibn Sulayman says that the bishops followed the example of Photius, the Catholicos of the Nestorians, and established schools in the centers of their dioceses. But Sergius was a fan of private education, so he looked for a suitable educator to educate and discipline his son John and his adopted son Cosmas. This coincided with the fall of a Sicilian monk, also named Cosmas, into the hands of a Muslim pirate. When the pirate brought this monk and other passengers from the captured ship to Damascus, Sergius saw this monk and some of his companions kneeling before him asking for a blessing. He felt sorry for him, approached him, and saw in him what he was looking for. He appeared before the caliph and the monk asked him to be a gift, which he gave to him. Sergius took him and put him in charge of raising his sons John and Cosmas. This monk was also called Cosmas and was skilled in science, literature and the arts. He taught the two boys the Greek language and literature, science, philosophy and music. Then he saw in the two boys an inclination towards theology, so he taught them the principles of theology. When the two boys completed their education, he asked the monk’s permission and took refuge in the Monastery of Saint Saba. He was called to the episcopal rank and was ordained bishop of Mayyouma, the port of Gaza.
John and the Umayyad State: وعوَّلت السلطات الإسلامية على تعريب الدواوين في دمشق العاصمة وفي الولايات ولكن الولاة ألحّوا بوجوب الاحتفاظ بالكتبة والموظفين النصارى. ومن هنا قول سليما ابن عبد الملك: “لم نستغنِ عنهم ساعة ولم يحتاجوا إلينا ساعة واحدة في سياستهم”. فخلف يوحنا أباه في الإدارة “وصار كاتباً لأمير البلد متقدماً عنده صاحب سرّه وجهره وأمره ونهيه”. ومن المبالغ فيه القول أن القديس أصبح مستشار الخليفة الأول.
John carried out the duties of his position in the best possible way, using his talents, knowledge, and sublime Christian principles. Then he was given the choice between remaining in his position and maintaining his faith, so he left the world without regret.
ويقول الراهب ميخائيل في سيرة يوحنا الدمشقي أنه لما رأى يوحنا ما صارت إليه الكنيسة من الاضطهاد والاضطراب في أثناء حرب الأيقونات هب يدافع عن الإيمان القويم فألّف في ذلك ودهم رأيه بالبراهين اللاهوتية والمنطقية وذلك بلغة يونانية فصحى. فراع الأمبراطور ما رآه من هذا الخصم العنيد ففكر في إهلاكه بالحيلة. فأمر بتزوير رسالة تنسب إلى يوحنا وتوجه إلى الأمبراطور ويجيء فيها وصف ما يلاقيه المسيحيين على يد المسلمين من الذل والهوان ويبين فيها مواقع الضعف في الدولة الأموية. ثم تظاهر الأمبراطور لاوون بصداقة الخليفة عمر ابن عبد العزيز وكتب إليه يطلعه على خيانة يوحنا. فانخدع الخليفة واستشاط غضباً فأمر بيوحنا فقطعت يده وطُرد من الخدمة. ويضيف الراهب ميخائيل أن يوحنا عاد إلى بيته يجر أذيال العار والدم يقطر من يده البريئة الطاهرة. فانطرح أمام أيقونة العذراء وبكى كثيراً وصلى وتضرع ونام. فتراءت له البتول واقتربت إليه وأعادت له يده المقطوعة. وكان هو قد تسلم يده المقطوعة ليدفنها. فلما أفاق وشاهد يديه كاملتين ذهب إلى عمر وأراه يده كاملة. فدهش الخليفة وطلب إليه أن يعود إلى وظيفته. لكن يوحنا باع ما عنده ووزع ثمنه على الفقراء والأديار والكنائس وقصد دير القديس سابا وتضرع إلى الآباء أن يقبلوه في عدد صغار المبتدئين. ويلاحظ هنا أن أعمال المجمع المسكوني السابع خالية من أية إشارة إلى قطع اليد والأعجوبة وإن المؤرخين وقدرينوس وأفراميوس وزوناراس ونيقيقورس ساكتون عن هذا الخبر بكامله. واقدم سيرة كُتبت عن القديس يوحنا الدمشقي وتعود للقرن التاسع على يد الراهب ميخائيل المسمعاني تذكر قصة قطع اليد وأيقونة تعود إلى القرن الثامن الميلادي أضاف القديس يوحنا عليها يد ثالثة بقيت هذه الأيقونة في دير القديس ساباً من منتصف القرن الثامن حتى القرن الثالث عشر حين زار القديس سابا رئيس أساقفة صربيا الدير، فقدمت له هذه الأيقونة المقدسة كبركة له فحملها معه إلى صربيا وبعدها انتقلت إلى الجبل المقدس اثوس ومن ذلك الحين إلى اليوم لا تزال الأيقونة قائمة على مقام الرئاسة وسط الكنيسة وهذه الأيقونة تعرف: بـ”أيقونة العذراء ذات الثلاثة أيدي”.
John the Monk: واعتزل يوحنا قومه وابتعد عن ضوضاء العالم وأكاذيبه فانتقل من القصور والرياض إلى الصوامع والقفار. وكان اسمه قد ملأ الدنيا رغم حداثته فخشي رهبان القديس سابا أن يكون شوقه للحياة الرهبانية ريحاً عاصفة فيعود بعد مدة إلى بيته وسابق عهده. فامتحنوه فأقاموا عليه مرشداً طاعناً في السن شديداً على نفسه وعلى غيره. فأمر ألا يسير بموجب إرادته في أمر من الأمور وألا يفتر في البكاء عن ذنوبه الماضية وألا يستعلي بسبب ما عنده من العلوم. “وألا يعمل عملاً دون رأيه ومشورته. ولا يكتب رسالة إلى أحد”. فلبَّى يوحنا وخضع ولم يخالف لمرشده أمراً فكان كبياً في نسكه وتواضعه بقدر ما كان في مكانته الاجتماعية ومنصبه الحكومي. وعلم يوحنا أن أحد رفقائه الرهبان فقد والده فرثى لحاله وحادثه معزياً وذكر قول شاعر من شعراء اليونانية فنقله إليه: وهذه الأرض لا تبقي على أحد ولا يدوم على حال لها شأن. فوبخه مرشده على إظهار معارفه الأدبية وعاقبه بالسجن في غرفته فأصغى للقول وقَبِله وأذعن.
Then the leaders wanted to promote John, but the guide was not satisfied and tried to win them over until his virtue was proven. So he ordered John to carry a quantity of baskets that the monks had woven and go with them to Damascus, John’s city, to sell them in its markets! The guide increased the price of the baskets and ordered him not to return until he had sold them all. So John saddled the monastery’s donkey, loaded it with a mountain of baskets and led it on the road to Damascus. He reached his hometown and toured the Umayyad capital displaying his baskets, but he did not find anyone to buy them because of their high price. It was not long before people recognized him.
They gathered around him to see that great face that had become a lowly monk selling baskets. They showered him with questions, winked at each other, and denounced his prices, so they made fun of him. But he maintained his calm and did not respond to what he heard except with silence and lowering his head. Then one of his old servants appeared to him and bought all the baskets, ending his suffering and ordeal. John returned to the monastery victorious over the demon of pride and ostentation.
I have stood before the doors of your temple and have not rejected the evil thoughts. But you, O Christ God, who justified the tax collector, had mercy on the Canaanite, and opened the gates of Paradise to the thief, open to me the depths of your love for mankind and receive me as I approach you and touch you as you received the harlot and the woman with the issue of blood. (Metalopus of John of Damascus)
John the Priest and Preacher: Our saint devoted himself to study and delved deeply into theology at the hands of John IV, Patriarch of Jerusalem (706-734). He was ordained a priest and preacher, and he used to go up from the monastery to the Holy City to teach and preach in the Church of the Resurrection and elsewhere. His talents were evident during this period of his life, and his sermons and writings were eloquent in expression, elegant in writing, and strong in argument.
Yazid II, the Umayyad Caliph, ordered the destruction of all icons in the churches, and his colleague and contemporary Leo III, the Roman Emperor, followed suit, as we shall see later. Our saint rose to defend the true religion, preaching, writing, and threatening with damnation and excommunication (726-730). When Germanus abdicated the throne of Constantinople (730), John participated in the work of the Council of Jerusalem and singled out the bishops to proclaim the heresy of the emperor and excommunicate him. Some sources state that John toured the cities of Palestine and Syria and reached Constantinople itself, discussing and defending. However, this is a weak statement. What is most likely among specialists is that John spent this part of his life between the Monastery of Saint Saba and the Holy City, and that he only left this area once in the year 734 to deal with the blow that the Umayyad Caliph Hisham had dealt to his brother, the father of Stephen the Sabaean.
John the gold rush: وتآليف يوحنا الدمشقي عديدة بعضها لاهوتي فلسفي وبعضها جدلي وبعضها زهدي رهباني وبعضها تفسيري والبعض الآخر تسبيحي طقسي. ولكن الدمشقي لاهوتي في الدرجة الأولى “فما نثر ولا نظم ولا ناظر ولا علم إلا إثباتاً للحقيقة المنزلة أو تمهيداً لها أو دفاعاً عنها أو تبياناً لأسرارها”. وأشهر ما صنَّف في اللاهوت ينبوع المعرفة والمقدمة في العقائد والإيمان الحق والثالوث الأقدس وإيضاح الإيمان. وأشهر هذه المصنفات وأكملها ينبوع المعرفة وقد جاء في ثلاثة فصول فلسفية وكتاب الهراطقة وتفصيل الإيمان الأرثوذكسي. وقال الدمشقي في الطريقة التي اتبعها في عرض ينبوع المعرفة: “سأبين أولاً أحسن ما عند الحكماء لأنه هبة من لله للبشر وسأورد هذيان الهراطقة لنعرف ضلالهم فنزداد تعلقاً بالحقيقة ثم أشرح بعون الله الحقيقة التي تقوض الضلال وتطرد البهتان” وأضاف محدداً علاقة الفلسفة بالإيمان فقال: “وبما أن الرسول يقول امتحنوا كل شيء وتمسكوا بما هو حسن فسندرس تعاليم الحكماء الوثنيين لعلنا نجد عندهم ما يحسن اتخاذه ونجني للنفس ثمرة تفيدنا. هذا وكل صانع يحتاج إلى أدوات لصناعته ولا بد للملكة من خادمات. فلنجمع التعاليم التي تخدم الحقيقة بعد أن ننتزعها من طغيان الكفر ولا نسيء استخدام الخير ولا نستخدم فن الجدل لإغواء البسطاء. ولو كانت الحقيقة لا تحتاج إلى براهين مختلفة فلنستخدم المنطق أيضاً لدحض البهتان وتحطيم أعداء الإيمان. أجل يجب أن نكتفي بما أوحى الله إلينا بواسطة ابنه وأنبيائه ورسله ويجب أن نثبت فيه غير ناقلين حدود الأبدية ولا خارجين عنها”.
The basis of faith for the gold rusher is divine revelation, not the brilliance of the human mind. The soul is in constant need of a teacher, and the teacher who is free from error is Christ. Let us hear his voice in the Holy Bible, for the soul that knocks actively and steadfastly at the door of the singing garden of the Holy Bible is like a tree planted by streams of water. The Damascene is very attached to the apostolic tradition because the Holy Bible itself requires this adherence.
وحاول الهراطقة الدفاع عن أضاليلهم بفلسفة أرسطو. فصرخ الدمشقي بهم: “أتجعلون أرسطو قديساً وثالث عشر الرسل! أم تعتبرون الوثني أكثر من الكتبة الملهمين!” ثم انبرى يحارب هؤلاء بسلاحهم بفلسفة أرسطو. ولم يكن عمله هذا أمراً يسيراً فموقف أرسطو من القوى فوق الطبيعة مناقض لعقائدنا المنزلة ولا سيما سر الثالوث الأقدس والتجسد الإلهي. ولكن الدمشقي وفِّق إلى إصلاح بعض نظريات أرسطو ولا سيما فيما يتعلّق باللاهوت الطبيعي وعلم الأخلاق وخلود النفس. وأخذ عن أرسطو كثيراً من التحديدات ولكنه أضاف إليها أشياء وأشياء كالفرق بين الطبيعة والجوهر والأقنوم واستعان بها على إنشاء تعابير خاصة بعلم اللاهوت مستقلة عن المذاهب الفلسفية العديدة دقيقة خالية من الالتباس الذي أدى فيما مضى إلى الجدل والخصام والشقاق. وهكذا فإن قديسنا أدرك قوة فلسفة أرسطو فانتزعها من أيدي أعداء الإيمان وسخّرها فنصرها ووضعها في خدمة رجال اللاهوت الذين أتوا بعده كبطرس اللومباردي وتوما الأكويني فأصبح بحق مؤسس اللاهوت السكولاستيكي.
In the history of Christian thought, Al-Dimashqi is considered the theologian of the mystery of the divine incarnation. He dealt with this wondrous mystery in most of his theological works, exceeding all success in extracting from the doctrine of the hypostatic union all that we say about faith and theology. He supported his logical conclusions with the texts of the Holy Bible and the testimonies of the Fathers, leaving no room for doubt about the correctness of what he said.
Al-Dimashqi wrote about dialectics, and his letters were strong in argument and correct in reasoning, and they humiliated and defeated the people of heresy. The most famous thing he wrote about dialectics was his three letters in defense of icons. He apparently wrote them between the years 726-730. They contained the correct view of honoring saints and defined the issues related to this subject. To this day, we still rely on the words of this great saint in our position on icons.
ولم تبكم قرارات المجمع الخامس من قال بالطبيعة الواحدة فجاء الدمشقي يكمل عمل افلوغيوس الأنطاكي وتيموثاوس القسطنطيني وانسطاسيوس الأنطاكي وانسطاسيوس السينائي فكتب رسالته الشهيرة في التريصاجيون ووجهها إلى الأرشمندريت جوردانس فأيد فيها الموقف التقليد من آغيوس المثلثة موجهة إلى الأقانيم الثلاثة لا إلى الابن فقط وأنه بالتالي لا يجوز أن يضاف إليها قول بطرس القصار “أنت الذي صُلبت من أجلنا”. وكتب الدمشقي رسالة ثانية باسم بطرس متروبوليت دمشق إلى أسقف دار اليعقوبي مفتداً موقف اليعاقبة مثبتاً رأيه بالمنطق وبأقوال الآباء. وعاصر الدمشقي إيليا الأول بطريرك اليعاقبة (723+). وكان هذا أرثوذكسياً فلما طالع مؤلفات سويروس الأنطاكي جنح إلى القول بالطبيعة الواحدة فسقَّفه اليعاقبة على كرسي أوفيمية ثم رقّوه بطريركاً عليهم. فوجه إليه لاوون أسقف حرّان الأرثوذكسي رسالة في موضوع جنوحه عن العقيدة الأرثوذكسية فأجابه البطريرك الجانح برسالة يحتج فيها عن نفسه وأشار فيها إلى رسالتين وضعهما الدمشقي في موضوع الجدل لا نعرف لهما نصاً.
Among the works of our saint are two letters in response to the Nestorians in which he proves the divinity of the Lord Savior and the unity of His personality. He also responded to those who spoke of one will, following the example of Saints Sophronius and Maximus.
وكانت المانوية قد عادت إلى الظهور في منتصف القرن السابع متّخِذة ثوباً جديداً فعرفت بالبولسية. واضطربت بها الألسنة وتفشّت في أرمينا والجزيرة وسورية. وتدرَّع أصحابه بالآية: “حيث العابدون الحقيقيون يعبدون الآب بالروح والحق” فرفعوا الأيقونات ومنعوا السجود للصليب المقدس واستغنوا عن إكرام العذراء والقديسين. فأمسك قديسنا يراعه وجال جولة موفقة في ميدان العقيدة ولا سيما الخريستولوجية منها وصنّف رسالتين في الرد على المانويين البولسيين.
Then the Muslims appeared carrying the Quran and memorizing the Hadith, so Al-Dimashqi was forced to defend the secrets one by one. So the hundred and first chapter came as a clear response to the Islamic faith. His students were confirmed in their faith through the method of question and answer, so his first and second dialogues with the Muslims appeared. His book, The Source of Knowledge, did not lack a response to the Muslims, as his chapters on the One and Only God, the Holy Trinity, and the Divine Incarnation are all responses to the Muslim debaters.
Al-Dimashqi was also interested in asceticism and monasticism. The most famous book he wrote on this subject is the book Parallyla. This book is divided into three chapters. The first discusses the Trinity and monotheism, the second includes Al-Dimashqi’s opinion on man and his concerns, and the third is an extensive discussion of virtues and vices. The author contrasted each vice with a specific virtue. Hence the word “parallelism” in the title of the entire book.
It is said in tradition that our saint composed the Greek Octoichos, and perhaps arranged and composed it and added to it. It is also said that he composed a large number of the canons of the service, that he played an important role in organizing the Typikon of Saint Saba, that he composed most of the Octoichos, as well as a large number of canons and troparia, and that he introduced a tangible improvement in Byzantine church music. It is also said that he was the first to compose the Roman Synaxarium.
Damascus and Arabic literature: We do not know whether our saint wrote anything in our Arabic language. But he left a tangible impact on the science of theology and the art of debate in the Arab Islamic world. The plan he drew up to compose his book, The Fountain of Knowledge, is the same plan that the theologians followed later. Like him, they begin with a philosophical introduction, then, like him, they move on to a discussion of sects and creeds before delving into the heart of the subject. The theologians do not stop at this point in taking from John of Damascus, for they follow his example in organizing the discussion of the doctrine, so they first treat the subject of God and His attributes, then, like al-Dimashqi, they move on to discussing God and His works, then they replace the discussion of prophecy with the discussion of Christ.
Death and honor: وتختلف المراجع في تعيين السنة التي توفي فيها يوحنا الدمشقي اختلافاً كبيراً. فقد تكون السنة 750 وقد تكون السنة 780. ولكن الأب فايهي يرى العبارة الواردة في أعمال مجمع هييرية Hieria سنة 754 دليلاً قاطعاً على أنّ يوحنا الدمشقي توفي قبل هذا المجمع. وهذه العبارة تنص على أن الثالوث الأقدس كان قد “أمات” الثلاثة جرمانوس القسطنطيني وجاورجيوس القبرصي ويوحنا الدمشقي. ثم يرى الأب العالم في كلام لاونديوس الدمشقي عن اسطفانوس السبئيتي ما يعين على تعيين سنة وفاة يوحنا الدمشقي وجعلها سنة 749. فاسطفانوس التحق بعمه يوحنا في دير القديس سابا وهو في التاسعة من عمره. وبقي معه في الدير خمسة عشر عاماً وتوفي في التاسعة والستين من العمر في السنة 794. فلو طرحنا 69 من 794 عرفنا سنة ولادة اسطفانوس وجعلناها السنة725. ثم لو أضفنا تسع سنوات إلى هذه السنة عرفنا السنة التي دخل فيها اسطفانوس الدير (734) ولو أضفنا إلى هذه السنة الخمسة عشر عاماً التي قضاها اسطفانوس في جوار عمه يوحنا بلغنا السنة 749 سنة وفاة قديسنا.
The soul of our saint departed in the year 749 in the Monastery of Saint Sava and he was buried there. Then his bones were transferred in the late twelfth or early thirteenth century to Constantinople to the Church of All Saints next to the Church of the Apostles. Then the Crusaders looted these two shrines. Then the Turks came after them and demolished them to build the Mosque of Sultan Mehmed II.
وملأ يوحنا الدمشقي الكنيسة بعبير فضائله وعلمه فأكرمه المؤمنون في حياته وبعد وفاته. وردد المجمع المسكوني السابع (787) صدى هذا الإكرام فأعلن قداسة يوحنا الدمشقي في جلسته السابعة وهتف: “ليكن ذكره خالداً”. ثم نظّم اسطفانوس المرتل مديحاً ليوحنا في أواخر القرن الثامن فأتحفنا بما لا نزال نردد ونرتل في الرابع من كانون الأول من كل عام:
What shall we call you, O saint? John the theologian, or David the psalmist? A multitude inspired by God, or a pastoral flute? For you sweeten the ear and the mind, and delight the assemblies of the Church. With your words that lead to action, you adorn the lands. So intercede for the salvation of our souls.