La terza epistola di Giovanni il Prediletto appare come una carta personale che affronta una questione alla quale l'Apostolo prest\u00f2 grande attenzione, che \u00e8 legata alla questione del trattamento dei missionari itineranti nella Chiesa primitiva.<\/p>\n
Giovanni \u201cil vecchio\u201d (vedi Seconda Lettera di Giovanni) indirizza la sua ultima lettera a un uomo di nome \u201cCaio\u201d (nome comune nell\u2019antichit\u00e0, e quindi molti commentatori escludono la possibilit\u00e0 che questo Gaio, che ricevette la terza epistola di Giovanni, era uno di coloro che portavano questo nome e furono menzionati (nel Nuovo Testamento, vedere Atti 19:29, 20:4; Romani 16:23; 1 Corinzi 1:14). Non sappiamo con precisione quale fosse il rapporto del Messaggero con lui, quello che possiamo dedurre dalla lettera stessa \u00e8 che gli era caro e che lo scelse perch\u00e9 godeva della fiducia che gli avrebbe permesso di ricevere una lettera indirizzata a chiesa di cui fa parte, e da ci\u00f2 che gli dice: \u201cSpero che tu riesca in tutto e che la tua salute sia buona\u201d. (Questo augurio tradizionale pu\u00f2 essere indice di una debolezza di salute di Gaio che il Messaggero conosceva circa.) E stai bene anche in te stesso\u00bb (1 e 2).<\/p>\n
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Giovanni poi ci spiega il motivo per cui ha scritto questa lettera. Questo perch\u00e9 alcuni fratelli itineranti che si proponevano di proclamare \u201cil nobile nome\u201d (il \u201cnome\u201d che spesso si riferiva a Dio nell\u2019Antico Testamento veniva applicato, nella chiesa primitiva, al Signore Ges\u00f9), dissero all\u2019apostolo che Caio li aveva trattati bene (\u201canche se erano stranieri\u201d), e aveva fornito loro alcune buone azioni \u201cin modo degno di Dio\u201d. Mentre un funzionario \u2013 o funzionario \u2013 di questa chiesa locale, Diotrefo, non li accett\u00f2\u2026(3-8). Giovanni parte da questo episodio e incoraggia Gaio (e il gruppo a cui appartiene) al suo lavoro, dicendogli: \u201cSono stato molto contento dell'arrivo dei fratelli\u201d, e sono stati loro a raccontare al Messaggero la vicenda di Gaio. buona condotta, e ha testimoniato ci\u00f2 che \u00abegli \u00e8 nella verit\u00e0\u00bb, e prosegue: \u00abVoi infatti camminate sulla via della verit\u00e0, e non ho nulla di pi\u00f9 motivo di gioia del fatto che i miei figli (la parola \u00abfigli, \u201d in questo contesto, si riferisce generalmente ai cristiani che sono sotto l'autorit\u00e0 di Giovanni il Vecchio) camminano nella verit\u00e0\u201d (3 e 4). Gli spiega che con questo comportamento sta facendo \u201cun lavoro di credente\u201d, tanto pi\u00f9 che questi fratelli \u201cnon hanno preso nulla dai pagani\u201d, e quindi i gruppi cristiani devono \u201caccogliere gente come queste\u201d, cio\u00e8 ospitare bene, per essere \u201caiutatori della verit\u00e0\u201d, e questo significa accoglierli e, con gioia e generosit\u00e0, aiutarli a trasmettere la parola di Dio e a far conoscere il suo nome, perch\u00e9 cos\u00ec facendo aiutano Dio stesso.<\/p>\n
Questo \u00e8 ci\u00f2 che l'Apostolo vuole dalla Chiesa. Tuttavia Diotrefo desidera \u201cessere il loro sovrano\u201d (9), cio\u00e8 esercitare la sua autorit\u00e0 con orgoglio e arroganza. Non riconosce l\u2019autorit\u00e0 di Giovanni il Vecchio, \u201ce i corvi che parlano male\u201d di lui, ignora i \u201cfratelli\u201d missionari itineranti e rifiuta di ospitarli, di aiutarli e di agevolare i loro affari. accettarli e li espelle dalla Chiesa\u201d. Tuttavia, questo cattivo comportamento non continuer\u00e0 cos\u00ec com'\u00e8, perch\u00e9 l'Apostolo promette di venire in chiesa nel prossimo futuro per ricordare a quest'uomo spericolato e arrogante (Diotrefo), che non obbedisce alla verit\u00e0 - e pensa di non poterne fare a meno it - dei \u201cmale che fa\u201d (10).<\/p>\n
Giovanni si rende conto della gravit\u00e0 di questa posizione rappresentata da Diotrefo, e perci\u00f2 avverte Gaio di non lasciarsi influenzare dal suo male, dicendogli: \u201cCarissimo, non seguire il male, ma segui il bene. Chi fa il bene \u00e8 da Dio, e chi fa il male non ha visto Dio\u00bb (11). Poi Giovanni menziona il nome di un altro uomo e gli rende testimonianza, cio\u00e8 Demetrio, del quale \u00abtutti gli uomini rendono testimonianza e del quale rende testimonianza la verit\u00e0 stessa\u00bb e del suo comportamento giusto. Non sappiamo esattamente chi sia quest'uomo, forse \u00e8 lui che ha portato questa lettera a Gaio, oppure \u00e8 uno di quei missionari itineranti, oppure un membro della chiesa che ha ricevuto questa lettera... Ci\u00f2 che \u00e8 importante per noi sapere Quello che sappiamo \u00e8 che questo Demetrio, che i destinatari della lettera conoscono bene, \u00e8 un uomo buono, perch\u00e9 contribuisce a diffondere la parola di Dio e aiuta la verit\u00e0 in modo autentico, e il Messaggero vuole essere emulato (12).<\/p>\n
Poi Giovanni conclude la lettera nel suo modo tradizionale: spera di vedere Gaio \u201ctra poco\u201d e di parlargli verbalmente. Dopo averlo salutato e avergli rivolto il saluto degli amici, gli chiede di salutare \u00abgli amici, ciascuno per nome\u00bb, e intende i membri della chiesa che sono fedeli all'Apostolo e al suo insegnamento (come Gaio... ), e successivamente coloro che si oppongono al deviante Diotrefo (13 e 14).<\/p>\n
Questo messaggio sottolinea il comportamento dei credenti nella loro vita e nelle loro azioni e la loro accettazione degli estranei... Cos\u00ec facendo, dimostrano il loro amore per Dio, anche se sono veramente con lui o contro di lui. Ci invita a gioire della Parola di Dio e dei suoi portatori, e ci spinge a trasmettere i veri insegnamenti della Chiesa, con piena fedelt\u00e0, nella parola e nell'obbedienza nella vita.<\/p>\n
Il mio bollettino parrocchiale
Domenica 18 aprile 1999
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