Jungfru Maria har en speciell status bland alla helgon, och de ortodoxa vördar henne som "mer hedervärd än keruberna och ojämförligt mer härlig än seraferna." Medan Guds Moder förhärligas och hedras på detta sätt, är det viktigt att notera att den ortodoxa kyrkan aldrig kräver att hon ska dyrkas när vi tillber Gud. Skillnaden är mycket tydlig i det språkliga uttrycket för grekisk teologi: det finns ett speciellt ord tillägnat gudsdyrkan (Latreia), medan det finns olika uttryck som används för att hedra Jungfrun: (Duleia, Hyperduleia, Proskynesis).
Maria nämns oftast när hon håller ortodoxa liturgiska gudstjänster och brukar kallas med sin fullständiga titel: (All-Helig, Mest Ren, Mest välsignad, Glorious, Our Lady, Mother of God, Ever-Jungfru, Maria). Det är en titel som inkluderar de tre huvudepiteterna som den ortodoxa kyrkan tillägnar Vår Fru: (Theotokos), (Evig oskuld) (Aeparthenos) och (Panagia). Den första av dessa titlar beviljades Jungfrun av det tredje ekumeniska rådet (Efesierbrevet 431). När det gäller den andra titeln konstaterades det av det femte ekumeniska rådet (Konstantinopel 553) {Vid första anblicken verkar tron på Marias eviga oskuld vara i konflikt med Bibelns text, enligt Markusevangeliet (3:31) ), som nämner frasen (syskon) av Jesus. Men det grekiska ordet betyder också en bror från en av föräldrarna, en kusin eller till och med en släkting, förutom den sanna betydelsen av (bror). När det gäller titeln (All Helighet), har den inte fastställts ur en doktrinär synvinkel, utan den accepteras och används av alla ortodoxa.
Namnet "Guds moder" är av yttersta vikt, eftersom det är nyckeln till ortodox tillbedjan riktad till Jungfrun. Vi hedrar Maria för att hon är vår Guds moder. Vi hedrar henne inte separat från honom, utan på grund av hennes förhållande till Kristus. Den ära som ges till Maria förtar alltså inte alls gudsdyrkan, utan tvärtom. Ju mer vi uppskattar Maria, desto mer vet vi om hennes Sons majestät, för till Sonens ära döper vi för att hedra Modern.
Vi hedrar modern för hennes son. Den ortodoxa läran om Guds moder härrör från hennes undervisning om Kristus. När fäderna till rådet i Efesos betonade att kalla Maria Guds moder, var detta inte i avsikt att förhärliga henne, utan snarare för att bevara den sanna läran relaterad till Kristi person. Den som tänker på alla innebörden av denna grundläggande fras: (Och Ordet blev kött), måste böja sig med respekt inför den som valdes att vara ett redskap för detta stora mysterium. Och de som vägrar att hedra Maria är desamma som inte riktigt tror på inkarnationen.
Men det är inte bara för att hon är Guds moder som de ortodoxa hedrar Maria, utan också för att hon är "all helighet". Bland alla Guds varelser är hon det högsta exemplet på synergin mellan Guds försörjning och mänsklig frihet. Gud, som alltid respekterar mänsklig frihet, ville inte att han skulle inkarneras utan moderns fria samtycke. Han väntade på hennes spontana svar: "Se, jag är Herrens tjänarinna, låt det ske med mig enligt ditt ord" (Luk 1:38). Hon kunde ha vägrat. Hon var inte bara likgiltig, utan hon deltog villigt i inkarnationens mysterium. Som Nicholas Capsilas sa: (Inkarnationen var inte bara Faderns handling, Hans kraft och hans Ande... utan det var också jungfruns vilja och tro... Och precis som Gud inkarnerades av Hans egen fria vilja, så ville han att hans mor skulle bli gravid med honom med sin fulla frihet och samtycke) {Om bebådelsen, 4-5 }.
Precis som Kristus är den nye Adam, är Maria den nya Eva, den vars lydnad mot Guds vilja skapade balans med Evas olydnad i paradiset. (Det som komplicerades av Evas olydnad löstes alltså av Marias lydnad. Och vad Jungfru Eva band i sin otro, löste Jungfru Maria i sin tro) {Irenaeus, (Mot Heresies), 3, 22, 4}. (Döden är genom Eva och livet är genom Maria) {Irenaeus, hans epistel 22, 21}.
Den ortodoxa kyrkan kallar Maria "allhelig", precis som den kallar henne "ren", som är "obefläckad". Alla ortodoxa tror att hon aldrig har begått någon egentlig synd. Men har du också blivit befriad från arvsynden? Med andra ord, håller ortodoxin med den katolska läran som förkunnades av påven Pius Den ortodoxa kyrkan har aldrig utfärdat ett officiellt uttalande i detta ämne. Men sedan år 1854 har majoriteten av ortodoxa förkastat denna nya doktrin av många anledningar: den verkar värdelös och, som katolikerna definierade den, innehåller den en felaktig tolkning av arvsynden, och den är också en anledning till tvivel eftersom den gynnar Maria över Adams ättlingar och placerade henne separat från alla andra rättfärdiga män och kvinnor i Gamla testamentet.
Men ortodoxin, som förkastar läran om den obefläckade avlelsen, tror starkt på Jungfruns kroppsliga antagande. Vår Fru, som alla andra människor, kände till den naturliga döden, men hennes kropps uppståndelse inträffade före alla andra. Därför har hon överskridit döden och domen och lever från och med nu i den kommande tidsåldern. Men den är inte helt skild från mänskligheten, för vi hoppas en dag få ta del av den kropps härlighet den redan åtnjuter.
Denna tro på antagandet av Guds moder uttrycks entydigt i de stycken som kyrkan sjunger den 15 augusti, festdagen för Vår Frus sovande. Men ortodoxin, till skillnad från den romerska kyrkan, har inte tillgripit att förklara läran om Jungfruns kroppsliga antagande, och den har aldrig för avsikt att göra det. Lärorna om treenigheten och inkarnationen har förklarats som doktriner, eftersom de är relaterade till kyrkans predikan, men förhärligandet av Jungfrun anses vara en del av kyrkans interna tradition: (Det är svårt att tala och t.o.m. svårare att tänka på de hemligheter som kyrkan bevarar i det dolda djupet av sitt inre samvete... och Guds moder har aldrig varit föremål för apostolisk predikan Medan Kristus predikades på hustaken och förkunnades över vittnens huvuden genom en enad religiös lära till hela universum tillkännagavs Guds moders mysterium endast för dem inom kyrkan... Det är mer än en uppvisning i tro, det är grunden för vårt hopp, trons frukt som har mognat från imitation Låt oss därför vara tysta och avstå från att introducera ära Guds högste moder inom doktrinens omfång) {Vladimir Lossky, (Panagia), i boken (The Mother of God), Mascall Publications, s. 35}.
Om boken: Den ortodoxa kyrkan: Tro och lära
Kapitel tre: Guds kyrka
Biskop Callistus Ware
