كلمة أرشمندريت (معناها - تاريخها)
كلمة أرشمندريت معناها رئيس الصيرة (الروحية) أو رئيس الدير. يذكر أبيفانيوس في كتابه ضد الهرطقات (80؛ 6) أن هذا اللفظ أطلق أولاً في بلاد ما بين النهرين لأن الصيرة (الماندرة أو المنطرة كما تستعمل اليوم في سوريا ونحتت منها كلمة الناطور) هذه كلمة كانت تطلق في القرن الرابع الميلادي على الدير في سوريا واضيفت إليها كلممة (أرخي – من أرخيغوس اليونانية) فأصبحت أرخمندريت. أي رئيس المنطرة (الصيرة : الدير) ثم شاعت في الكنائس الشرقية وتبلورت فيما بعد فصار معناها الأب -الرئيس- ثم أخذ هذا الإصطلاح من القرن السادس إلى رتبة رهبانية أعلى من رتبة رئيس دير امتدت وظيفة الأرشمندريت إلى رئاسة عدة أديرة. ثم أخذ رتبة الأرشمندريت تتضاءل إلى أن أصبح من بعد القرن العاشر لقباً إكرامياً في بعض الأماكن يُعطى للاكليروس الأعزب تقديراً لخدماتهم في حقل الرب.
