The Lord told this parable: 10 “Two men went up to the temple to pray, one a Pharisee and the other a tax collector. 11 Then the Pharisee stood and prayed thus with himself: God, I thank you, that I am not like other men, extortioners, unjust, adulterers, or any such thing. The tax collector. 12 I fast twice a week, and I pay tithes of everything I acquire. 13 But the tax collector stood afar off, not wanting to lift up his eyes to heaven, but smote his breast, saying, God, be merciful to me a sinner. 14 I tell you, this man went home justified rather than the other. For everyone who exalts himself will be humbled, but whoever humbles himself will be exalted.”
Explanation of my parish bulletin:
The parable of the Pharisee and the tax collector forms the end of the account of Jesus' journey to Jerusalem in Luke's Gospel (Luke 9:51-18:14). This parable emphasizes the mercy of God that He shows to a sinner who stands before him and acknowledges his unworthiness. It ends with a very important topic for Luke, which is the topic of humility.
قال الرب هذا المثل “لقوم واثقين بأنفسهم أنهم أبرار ويحتقرون الآخرين”(لوقا 18 : 9). الفريسيون طائفة من اليهود يتقيدون بتنفيذ الشريعة والتقاليد حرفياً وشرحها للشعب بدروس يومية في المجامع، والسهر على إلا يخالفها أحد، مثلا ما هو ممنوع أو مسموح يوم السبت. ضمت طائفة الفريسيين مجموعة الكتبة أي نسّاخ الأسفار المقدسة ومعلمي الشريعة وعددا من الكهنة، وانتظم أتباع هذه الفئة في أخويات دينية لحفظ أنفسهم في حالة وفاء للشريعة وفي حالة تقوى. اعتدوا بمعرفتهم للشريعة وغالوا في ممارستها ومنعوا كل اتصال بالخطأة العشارين وقصروا محبة الله في حدود أفقهم واعتبروا أن لهم حقوقا على الله بسبب أدائهم الممارسات الدينية. غالوا في أهمية الشريعة وتفاسيرهم لها حتى جاءت ديانتهم ظاهرية وليست قلبية داخلية. نرى من تصرفهم مع يسوع كم كانوا متزمتين يعلّقون على التفاصيل وينسون الجوهر “يصفون عن البعوضة ويبلعون الجمل” ( متى 23: 24).
The tax collectors were the ones who collected tithes, i.e. taxes, from the people and handed them over to the Roman administration. They treated people unfairly, collected more than was required, and made huge fortunes. The Jews hated them and prevented them from entering the temple or synagogues.
ظاهرياً صلاة الفريسي في المثل ليست سلبية، فهو يشكر الله على صلاح فيه ولكن هذا الشكر يساهم في إذكاء كبريائه وحسه ببره. هو لا يخالف الشريعة بل بالأحرى يغالي في ممارستها إذ يصوم مرتين في الأسبوع ويعشر كل ما له وهذا لم يكن مطلوبا في الشريعة. فالأصوام الفردية لم تكن مفروضة ولكن اليهود الغيورين مارسوها يومي الاثنين والخميس كما أن دفع الأعشار كان يطال فقط المنتوجات الزراعية (تثنية الاشتراع 14 : 22 – 23).
العشار وقف بعيدا لا يجرؤ على الاقتراب من المذبح ولا على رفع عينيه إلى السماء، يعني هذا انه أحسَّ بأعماق كيانه بالخطيئة. “قرع صدره” طالبا الرحمة. لم يعدد العشار خطاياه ولا ناقشها. اكتفى بالاتكال على رحمة الله وطول أناته.
حدث ما لم يكن متوقعا إذ أعلن السيد أن العشار بُرّر دون ذاك. فلفظة “دون” تعنى أن الفريسي لم يكن ممتلكا ذرة من البر ولم يحصل على أي مقدار منه في حين أن العشار نال من الله غفرانا يكفيه ليرجع إلى بيته مبررا. كون الفريسي بارا في عين نفسه واستنادا إلى الشريعة لا يعني بالضرورة انه بار في عين الله، فالله لا يحكم حسب الظاهر بل كل ما هو خفي واضح أمامه، لذلك هو يُنزل كل من رفع نفسه ويرفع كل من وضع نفسه.
The message that the parable wants to convey is that justification with God is not only attained by human activity, but also by confessing sin before Him. What the Pharisee was doing in terms of avoiding sin and applying the commandments of the Sharia ultimately led, according to the Jewish understanding, to righteousness. However, it was the Pharisee’s smug attitude that withheld God’s mercy from him. As for the tax collector, who according to the Jew is a sinner par excellence, he received this mercy because of his humility and confession of his sin. It is clear from this that a person is held accountable not only for his actions, but also for the position he stands before God.
نهاية المثل هي التي تحمل هذه الرسالة بوضوح “كل من رفع نفسه اتضع، ومن وضع نفسه ارتفع”. معنى هذا انه ليس بين البشر من بارّ أمام الله. هو وحده البار، والبشر كلهم خاطئون. فقط باعترافهم بأنهم هكذا، يغدق عليهم الله رحماته ويمنحهم البرّ الذي له.
صلاة العشار صارت أساس “صلاة اسم يسوع”: “يا يسوع ابن الله ارحمني أنا الخاطئ” التي يمارسها كثيراً الرهبان الأرثوذكسيون. وقد صدر أدب نسكي – روحي كبير يتعلق بهذه الصلاة واختبار حضرة يسوع في القلب وقد أخذ بعض العلمانيين يتلون هذه الصلاة. وهي انطلاقة إلى ما نسمّيه “صلاة القلب” أو الصلاة الدائمة حيث يكون القلب مرتفعا إلى الله دون كلام.
Explanation of the Lattakia Archbishopric Bulletin:
In the Gospel text, Christ shows us two opposites: the Pharisee and the tax collector. The first seemed pious to people, unlike the second. While the Pharisee was exalted and tried to justify himself by his actions, the tax collector sighed and asked God to justify him. Pharisaism is the cancer of worship, a disease that destroys it, while the titheistic spirit is life-giving wellness and true piety.
What then is true piety, and what is righteousness and justification? Finally, how do we acquire righteousness and what is the path to it? It is not in vain that Christ compared the two human beings on the scales of the temple, for prayer reveals the interior and reflects the human being as he truly is. The secret of piety is defined by Saint Paul the Apostle through the incarnation of Christ, man’s marriage to God and his union with Him. Works are just works when they are offerings. God's calculations are mysterious, and when we exert them for the sake of union with God, they become true virtues. This distinction is necessary regarding the most important fast and the most important spiritual period at the beginning of the Triodi.
Righteousness is holiness, and holiness is deification, and deification is not moral actions, but rather union with God, who is united only by the pure in heart. Therefore, the path to justification is self-blame, not self-justification, and contempt, not amazement. Both the Pharisee and the tax collector were impressed. The first was impressed by himself, while the second was impressed by God’s mercy and love.
لوم الذات “عافية سرية “، أما تبرير الذات فهو سرطان خفي. لوم الذات هو سر يحدث حين نلتقي بالمسيح في خشوع. تبرير الذات سرطان يلاقينا بذاتنا ويفصلنا عن يسوع حياتنا. فلنقف ونصلِّي عشارياً: “يا الله اغفر لي أنا الخاطئ وارحمني”.
These are the doors of repentance, and whoever enters through other than this door is a thief and a thief. This is the door of heaven.