The third section: Sermons for the time of the Triodi
His Beatitude Patriarch Ignatius IV (Hazim) (*)
One of the Pharisees and the tax collector
Oh God, give us the blessing of the humble
Who is the Pharisee? He is the one who, when compared to other Jews, is distinguished by his knowledge of his Holy Book, his awareness of the biblical texts, and his awareness of his religious duties. He is, to a large extent, a teacher of faith. The adjective (Pharisee) gave the person described with it great honor and dignity. It is equivalent to the title (theologian) in our days. In short, the Pharisee is the man involved in spiritual affairs, in the affairs of the church.
The Pharisee had a unique experience. He went through a test that everyone interested in matters of religion and spiritual life might go through. When the Savior addressed the Pharisees, he said to them: (Woe to you). This Pharisee belongs to that group that the Savior rebuked by saying: (Woe to you) because you love to hold councils and occupy the first seats in the halls, the churches, and every meeting. (Woe to you) because you love people to greet you in the streets and markets and to call you (Sir, Sir). And so it is with those whom you call today (our master). They may scold you if you call them (our father) because they are also accustomed to being honored by people, and for them to be the focus of human attention. In human society, many people expect to occupy the top of the councils, and for people to greet them and call them Mr. Mr.
The Apostle Paul was proud to say, “I am a Jew, I am a Pharisee,” because he meant that his Judaism was authentic. However, he transcended his Pharisaism, transcended that religion to another religion.
On this day we have the image of the self-confident Pharisee, confident in the validity of his faith, (orthodox) in his Judaism. This Pharisee is standing in (the temple), yes in (the temple), and he forgot that it is in (the temple) where things change. How many ignorant people in the world become a thousand times more sacred in the temple than the greatest learner. Outside the temple, testimony must come to you from people, but in the temple, testimony must come from God. God sees what no one else sees and knows what no one else knows. Clothes do not deceive God, nor do appearances, decorum, and good speech, which we humans often fall victim to.
The Pharisee forgot the holiness of the temple and the holiness of the situation. The temple was no longer sacred in his view due to his habit of entering it. Therefore, there is no longer a difference between the Temple and other places, and what is good outside the Temple is now good inside the Temple. Thus, the Pharisee thought that even in the temple he could compete with his brother, the tax collector, and outdo him in carrying out the duties of fasting, praying, and implementing the commandments.
The Pharisee thought that if he fulfilled his duties, it would mean that he had completed everything before God Almighty. The truth, beloved ones, is that the human heart is the origin, and what always strikes me is that we often do not distinguish between purity of heart and purity of appearance. Some people are pure in appearance, but their hearts are as far from purity as the earth is from the sky. Others are defiled in appearance, but in their hearts there is innocence and purity that we desire for ourselves and consider to be sublime in status.
Yes, among our brothers there are those who are described as “imperfect” in comparison to and based on our life systems and social rules. Among people there is someone we condemn, and he may seem to us on the surface worthy of condemnation, but his heart is purer than our hearts, and his soul is more pure and clear than our souls, and therefore he is more worthy than us to be a living temple of God.
الفرّيسي الذي ذكره المقطع الإنجيلي توقف فقط عند حد الطهارة الخارجية: غسل يدين، غسل وجه، مجيء إلى الكنيسة… عند هذا الحد من الطهارة توقف الفرّيسي. عند الاستقامة في العمل والصدق في القول ودفع العشور المنصوص عنها في الناموس. فهل هذا كل شيء؟ هذا الشخص الذي حدثنا عنه الإنجيلي رجل متديّن قد يكون فقيراً ولكنه يتمم كل ما هو مطلوب منه. ونحن في الكنيسة يمكن لكل مؤمن أن يتمم واجباته.
Let us move to the second image: the tax collector, the tax collector. He reminds us of Zacchaeus, the tax collector, whose stature was not enough to see Christ, so he sought help from a tree and climbed up to see him, even from afar. I remind you that our Savior Jesus Christ was the subject of severe criticism because he sat with adulterers, sinners, and tax collectors. So you can imagine how hated this type of rich, oppressive people was.
The tax collector, this hated person in his community, stood far away. He did not search for the first seat, but rather stood near the door, but not to leave the temple at any time he wanted, as we often do, but rather he stood there because he felt that he might desecrate the temple if he stepped on it and that he did not deserve to approach the holy things. The book said: (He stood far away and did not dare to raise his eyes.) Usually, the guilty person does not dare to look into the eyes of the ruler, but instead knocks on the ground. This person stood far away, staring blankly, and prayed: (O God, forgive me, a sinner). In one phrase, he summarizes all the praises, all the songs, all the rituals that we perform. (O God, forgive me, a sinner), (Have mercy on me, a sinner). If this phrase is not behind these hymns, praises and rituals, then prayer is meaningless.
For an arrogant person, his fasting does not benefit him and his prayers do not benefit him. Whoever does not acknowledge that he is a weak person, who does not feel that he is in need of God’s abundant mercy, is an unbeliever. The person who comes to the church arrogantly, arrogantly, and arrogantly does not lead the church or pray.
In church we bow our heads to the Lord. This head, which is designed for evil and devises satanic licentiousness, must itself bow to the Lord. This heart must be broken before the Lord, otherwise our prayers and fasting are deception.
لنتقدم خطوة أخرى في حديثنا، أيها الأحباء، فعندما قال العشّار: (ارحمني أنا الخاطئ) كان لوقا الإنجيلي يفترض أننا نعرف النتائج العملية لصلاة إنسان ظالم، إنسان مستغل، جامع للأموال ويقول: (ارحمني أنا الخاطئ). في الواقع نحن لا نعرف النتائج العملية. ولنذكر زكا مجدداً. زكا، عندما اكتشف وجه المسيح الحقيقي ما عاد يفكر بالاقتصاد ولا بالاجتماع أو التوفير… يقول الكتاب أنه تبدّل، تبدّل في قلبه وتغيّر في كيانه. حصل فيه تعديل جذري، فما كان منه إلاّ أن أعلن بكل عفويّة وبساطة: (يا رب نصف أموالي أوزّعها على المساكين). لم يكتف باعتراف الفم وصلاة الفم. فقد شبع الناس ممّا يخرج من الفم، ولكنه عندما تحرك القلب استمال التحرك فعلاً: (يا ربي نصف أموالي أوزّعها على المساكين). بالضبط لأن هؤلاء هم الذين جَمَعْتُ أموالي منهم، إذاً فلتعد أموالهم إليهم. ثم زاد العشّار: (إن كنت قد ظلمت أحداً أردّ له أضعافاً مضاعفة).
This hadith is the actual, practical result of Christ’s presence in a human heart. Christ is not words, Christ is not words, Christ is life. The living body lives the life within it and adapts to it. If you are weak, he will be weak, if you are strong, he will be strong, and if you separate from him, he will die.
We cannot be Christians if we are oppressors and exploiters. Reach into your pocket and remove injustice and exploitation from it. You should rip this pocket open and give people's money back to the people. Christ is not a joke. Christ is a great adventure in your life, as a result of which you gain life in the Lord. It is the condition for your entry into the heavenly kingdom.
The Pharisee and the tax collector stood in the temple. The book says that his first request was not heard: I fasted, I prayed, I paid alms. As for the second, (I am the sinner), he said it with the heart, not with the mouth, and he was not satisfied with just saying it, but he took the path of the repentant - and repentance is a complete change in you - so Christ found a place in him and this person returned to his home justified.
Luke the Evangelist uses this sentence twice: (He who humbles himself will be exalted, and he who exalts himself will be humbled).
This means that elevation comes from God, not from you, not from humans. You may be highly valued among people and rejected by God, or you may be rejected by people and despised, and your position with God is higher than people imagine. Oh God, give us the blessing of humility. Amen.
{Dropped in Latakia in 1975}.
One of the prodigal son
Father does not hold accountable, come on
Last Sunday, on the Sunday of the Pharisee and the tax collector, a living triangle appeared before us: first, a Pharisee, second, a tax collector, third, the one to whom the prayer is offered, that is, God. Today we have before us another triangle: a younger son, an older son, a father who is an image of the heavenly Father.
The Pharisee, who knew the laws, said: (I am not like that tax collector), and the older boy said to his father: Why do you treat this son of yours who took your provisions and spent them with prostitutes? Why do you treat him better than me, I who kept your commandments, I who did not disobey a commandment of yours?
The tax collector last Sunday, when he examined himself and realized that he was a sinner, said: The only prayer I should raise to God is a prayer of mercy and forgiveness: (I am a sinner). And the younger son who left his father's house and went to live as he pleased, this son realized at some point after his dignity had deteriorated to a level lower than that of pigs, and he asked himself: (Why all this? And why do I not return to my father?). And so he returned.
The third person in the parable of the Pharisee and the tax collector is silent and does not speak. God, before whom the Pharisee prayed and before whom the tax collector prayed, does not hear his voice, but Luke the Evangelist confirms that as a result of the tax collector’s prayer before the silent one, he returned to his house justified: (For whoever humbles himself will be exalted, and whoever exalts himself will be humbled).
Here in today’s Gospel, the father speaks, and his conversation with his young son is different from his conversation with his older son. With his young son, he did not say a word of reproach after everything that had happened. What he said to him: My son, you were living in this house in the best possible way, but you tore the family apart, divided the livelihood, and left us suffering for your departure. Who are those whom you believed loved you more than us? Who in your eyes are more worthy of you than we are? The father did not say these words, because – as the Evangelist Luke says – as soon as he saw his young son return, he forgave him, embraced him, and kissed him. It is clear that the father, when receiving his son, did not conduct an internal trial, and did not give time for any questioning: Was he right? Did he have the right to do so? Does he deserve to be welcomed or not? What is the effect of his return on the family? On the house? Is he good or bad?
The father did not leave any room for any of these questions, but immediately rushed and without hesitation, embraced his son, kissed him, and forgave him.
The evangelist wants to tell us: Forgiveness and pardon are attributes of God’s nature and are not one of the practical aspects of His essential attributes. They are a principle, not a branch. God is forgiving above all else. The Father does not turn away a supplicant nor disappoint a repentant person. This is His nature, so He hastened to receive the returnee without hesitation.
It has been said of Him that He is a judge, but first He is loving, first He is forgiving and pardoning. And every one of His attributes comes after this attribute, not before it. All this is reversed if we look at Him from our position as fathers. We are judged, while the Father from whom life and dignity come is not judged. What do we give? What do we give our children? What example do we set for them? Their life with us is one of continuous judgment, continuous prohibition and continuous command, but woe to them if they meet that by holding us accountable, and woe to them if they judge us: How do we live? What do we say? How do we behave? If they see the connection between what we say and what we do, between what we show and what we conceal.
Our children today desire their father as a father and their mother as a mother. Some fathers and mothers beg their children and use them as a pretext to show their strength and dominance. The image we have of the Father, the Great Father, depicts him as welcoming and welcoming, welcoming the sinner, welcoming the apostate, and welcoming the returnee. Here I wonder: Why did the younger son say to himself: (I am returning to my father’s house?) Didn’t he know that he was the one who divided the house and divided the livelihood?! He knew that, but he also knew that his father’s house would remain open to him?! If he had not realized that his father’s love cannot be measured by a scale, would he have thought of returning? Why did the solution of suicide, for example, not occur to him? That is in fact because he is fully aware that the door of his father’s house is wide open at all times.
Luke the Evangelist focuses in his Gospel on speaking to the young element. And this young man’s first action did not surprise us at all: Father, I want to leave you, give me my share, I want to go and take my livelihood. The mentality of our generation is no longer like yours, you are a reactionary group, you are a group that does not respect personal freedoms, and I want to make my own way. We are aware of this and it is not something new to us. As for the purpose for which this Gospel was written and this parable was given, it is to address the young man who walked a path that he thought was the path of dignity and found it to be the path of humiliation, degradation and decline, to the young man who thought that man’s responsibility in his life stopped at this taking, squandering and enjoying, to the young man who thought that life was only with its appearances, joys and pleasures, to the young man who thought all of this. The Gospel reminds this young man and tells him: Do not forget that your Father’s house is open. Come to return, return to the truth, return to what is right, return to justice. Return is not reactionary. Return to the truth is progress, it is blossoming, because it is a new light that shines in the heart of man, this light that we often fight because it is (return) and (return). This return is the expression that the Holy Gospel uses as a synonym for the word (repentance).
No one in this universe repents completely, no one truly admits that he is a sinner. Some people may do so, they may confess sin with their lips, but the heart remains full of pride, it remains tightly closed to change. Repentance is for the heart to change in itself. We are not serious about wanting to change and be renewed. The one who changes is Christ, and the one who renews is Christ, and every change or renewal that is not from Him is superficial, external, and unsuccessful. Who among us has brought about a change and renewal in his food, drink, clothing, work, way of life, or in his home through Christ? But no matter what, the Father who did not hold his little one accountable in the Gospel will not hold us accountable. I say to those who have not yet come to know Christ, I say to them: The Father does not hold accountable, come. Come. When you withdrew, you found swine, harlots, and mire, but when you return, you will find joy in heaven and earth for a dead person who has lived and a lost person who has been found.
{Delivered in Latakia, Sunday 3/2/1975}.
A meat raiser
أين أخوك ؟
إنجيلنا اليوم ينقلني وإياكم إلى العهد القديم، حيث يصوّر لنا الكتاب المقدس مشكلة حدثت في بدء الخليقة. هذه المشكلة خُلِقَت بين الأخوين قايين وهابيل. قايين قتل أخاه. أخوه من أبيه وأمه قتله، وقتله بمناسبة أمر يخص الله. انتبهوا ! الاثنان يحبان الله، الاثنان يقدمان ذبيحة لله تعالى. دبّت الغيرة في قلب واحد منهما، فكان أن قتل أحدهما الآخر. عندئذ يقول لنا الكتاب المقدس، لم يسكت الله الذي كانت له ذبائح الأخوين قايين وهابيل، لكنه نادى الأخ الأكبر: قايين قايين أين أخوك ؟ فكان جواب قايين المشهور: (هل أنا حارس أخي ؟).
قد يكون الإنسان واعياً علاقاته بالله. قد يكون واهباً له نفسه وما عنده، ومقرِّباً ذبائح لله تعالى. وكثيرون هم أبناء الكنيسة المقدسة الذين، هم أيضاً، ليس لديهم سوى مطلب واحد: أن ينالوا حظوة لدى ربهم وإلههم. وما أكثر من يعطي من الخيرات والأموال من أجل اسمه. إذاً فقصة الكتاب المقدس ليست بعيدة وغريبة عنّا. إنها تصف حدثاً قد يحدث لأيٍ منّا ونحن في بيت الله.
الحدث هو نظرتك إلى أخيك. الله، من السهل جداً أن نرتفع بأعيننا إليه نحو السماء، أن نتناسى كل شيء ونخاطبه، لا بل من السهل جداً أن نرتفع بقلوبنا إليه ولو على أكتاف الآخرين، وفوق رؤوسهم. لنذكر الكتاب المقدس: إن قايين المصلّي يقتل هابيل المصلّي، قايين المؤمن يقتل هابيل المؤمن، لأن مفهوم الإيمان مبتور لدى العديد من المؤمنين ويغلب الظن أن الإيمان قد يتجه فقط صعداً إلى الله تعالى، وننسى الأخ الذي أعطانا الله.
(قايين قايين أين أخوك ؟) هذا الصوت الإلهي يصرخ في كل واحد منّا. أخوك، أين أخوك ؟ أين أخوك يا قايين ؟ أين أخوك الذي أعطاك إياه الله. ماذا فعلت به ؟ الغريب أن قايين أجاب كما قد يجيب الواحد منّا في هذه الدقيقة: (أنا لا علاقة لي بأخي، هل أنا حارس لأخي ؟ من كلفني به ؟). النص الكتابي يقول: لقد كلّفك ربك بأخيك، أنت مكلّف به.
إنجيلنا اليوم يعكس تماماً هذه الصورة. كيف تدّعي أنك محب لله، وأنك واهب إياه قلبك، هذا وأخوك يجوع فلا تطعمه ! يعرى فلا تكسوه ! يمرض فلا تعوده ! أي ادّعاء كاذب ادّعاؤك هذا ؟
قايين قايين أين أخوك ؟ أين أخوك ؟ إن الله هو أبوك وأبوه. إن الله لا يسمع لك إذا كنت تنفصل عن أخيك، إذا كنت ترضى أن تتمتع أنت وأن يشقى هو. الله أبوك وأبوه. أنت وهو كلاكما تكوِّنان العائلة الإلهية لا وحدك، فكيف يجوع وأنت تشبع ؟ كيف تنعم بالصحة وهو مريض ؟ كيف ترتضي الحرية وهو سجين ؟ هذا الذي أمامك أخوك، هذا، تسبحتك لله ناقصة ومبتورة بدونه، مقطوعة تسبحتك لله إذا كان فمه لا يرفعها مع فمك. إن الله قد تبناه، إن الله قد ساوى نفسه به، إن الله قد لبسه، فإذا شئت أن تكون لله تحتَّم عليك أن تكون لأخيك. كن لأخيك أيضاً.
يتنصّل الناس من إخوتهم: (هل أنا حارس لأخي ؟). إني أشكر الله على الشبع وعلى الحرية وعلى العافية. قال أحدهم: إن شكرك لله لا يمكن أن يكتمل إلاّ إذا أمسى كل إنسان شبعان، كل أخ من أولادك يا رب قد شبع. عندئذ، وعندئذ فقط يحق لي أن أملأ معدتي طعاماً. وقبل أن أنعم بحريتي سأناضل كي ينعم كل إنسان بالحرية. سأناضل لكي تسقط الأصفاد والسلاسل والقيود. كما إني سأعتبر نفسي جوّالة في الأرض ليس لي مكان أسند إليه رأسي إذا بقي في الناس مشرّد واحد.
(قايين قايين أين أخوك ؟) (هل أنا حارس لأخي ؟). نعم أنت حارس لأخيك. أخوك ليس خارجاً عنك. هذا الشخص الذي يجلس بجانبك ويعايشك في البيت وفي المدينة والأرض كلها، هذا ليس غريباً عنك، افتح عينيك بالإيمان عندئذ تجد كل إنسان أخاً لك، وأنك أخ لكل إنسان.
هؤلاء الذين ذهبوا إلى العذاب ظنوا أنهم هم المسكونة بأسرها، وأن بطنهم بطن كل إنسان، ظنوا أن بيتهم هو مأوى لكل إنسان، لقد نسوا أنه يجب أن يقدموا بطن كل إنسان على بطنهم، ومأوى كل إنسان على بيوتهم. نسوا ذلك. سألوا اللحم والدم سألوهما: ما الفضيلة ؟ فأعطاهما اللحم والدم الجواب فضيلة محدودة من لحم ودم.
يا أحباء يمكننا أن نوجز ما قلناه بكلمات الصوت الإلهي: (قايين أين أخوك ؟). اسمعوه. يجب أن نسمعه: (أين أخوك ؟). اليوم صلاتنا (أين أخوك ؟).
إذا خطر في بالك أن تجيب على غرار قايين: (هل أنا حارس لأخي)، فالصوت يكرر: نعم أنت حارس لأخيك ومسؤول عنه.
{ ألقيت في اللاذقية في 9/3/1975}.
One of the cheese raisers
لا أحيا أنا
اليوم على عتبة الصوم الأربعيني المقدس، نحاول أن نفهم الصوم ونفهم ضرورة الصلاة لذلك ننطلق من هذه النقطة.
الإنسان على الأرض ليس في وضعه الطبيعي. الطبيعة كما نراها ليست طبيعيّة. وضع الإنسان على الأرض فيه تزييف، وفيه اسوداد. وكذلك وضع الطبيعة الطبيعيّة لحقه التزييف ولحقه الاسوداد. ليس من الطبيعي أن يكون مَن خُلق على صورة الله ومثاله غير صادق مثلاً، وهو كذلك حقاً في كثير من الأحيان. ولا أن يكون مُعْوَجَّ التصرف والسلوك، وهو كذلك حقاً في غالب الأحيان. ليس من الطبيعي أن الإنسان الكبير الكبير ينحدر في الخطيئة إلى درك لا يليق به، لا يليق بكرامته، ولا يليق حتى بالبهائم نفسها. الإنسان الشاذ المنحرف، والإنسان المجرم، والإنسان المستغل، والإنسان اللص كل هؤلاء ليس من الطبيعي أن يوجدوا في هذه الدنيا.
وكثيراً ما نجد إنساناً طيّباً يعجبنا ونحبه، وإذا به ينقلب في الغد رأساً على عقب بحيث لم يعد ذلك الطيّب الذي أحببناه. ما عدنا نعرفه. وكثيراً ما نتوّقع المحبة من عزيز كما عوّدنا، وإذا به يخلو قلبه من المحبة خلواً كاملاً. إذاً أمامنا مشكلة.
ما الذي يحدث ؟ ما قصة هذا العالم ؟ لماذا يختلف الناس ؟ لماذا لا يتبادلون المحبة والعطف؟ لماذا يختلف الأخ مع أخيه والأب مع أولاده ؟ لِمَ الحروب ؟ ولِمَ هذا التنافر؟ ما القصة في هذه الدنيا ؟!
الجواب كما نؤمن به هو أن هنالك مرضاً عضّالاً في العالم. إن هنالك تشويهاً لَحِقَ الإنسان ورافقه منذ البدء بعد أن سقط في الخطيئة، وأمست الخطيئة من طبيعته وعمّت الكون.
قصة هذا الكون أن الخير والشر يتنازعان الإنسان: بيمناك تصنع صلاحاً فتهدم الصلاح يسراك. لقد نفذت الخطيئة إلى قلب الإنسان وتخللت كيانه بكامله ونفخت سمومها حتى في المخلوقات الحيوانية والنباتية والجامدة.
إذاً عندما نشاهد أن الإنسان بطبيعته يسعى وراء رغباته، وراء شهواته، وأنه بطبيعته يركض ويجهد ليقتات، ويطلب الغنى، والمجد، والسلطان، عندما نقول هذا القول نقصد أن الواقع صحيح من حيث أنه يصف ما يبدو طبيعياً مألوفاً. لكن مفهومنا لطبيعة الإنسان الأصيلة هو عكس هذا الواقع. إن طبيعة البشر قد شوّهت وإنساننا مزيّف وخاطئ. وما ننعته بالطبيعي اليوم هو ابن الزور الذي تسببه الخطيئة للإنسان، أمّا الإنسان الحقيقي، الإنسان الأصيل فطبيعته ليست كما ذكرنا. إذاً مشكلتنا هي: أن العالم تحوّل من وضع نعتقده طبيعياً بالمعنى الحقيقي للكلمة إلى وضع نطلق عليه صفة الطبيعي فقط بحكم العادة والعرف.
لماذا نأتي إلى الكنيسة ؟ لماذا نسمع مثل هذه الكلمات من الإنجيل المقدس. لماذا نصوم ؟- وهل نصوم ؟- لماذا نصوم ؟ كنت أقول لو تُرك الإنسان على سجيته لكان فتش عن أن يشبع، لا عن أن يجوع. عن أن يتلذذ لا أن يكبح جماح نفسه. سباع الأرض تعيش على أساس الغريزة ولا تعرف الصيام ولا تعرف الحرمان الاختياري، وبكلام آخر لا تعرف التضحية. أذكر مجدداً أنه: إذا كان المفهوم بكلمة الطبيعة ما ألِفْناه في حياتنا، فخطنا الديني هو مخالف للطبيعة، لا بل ضدها.
نحن نعتقد أيها الأحباء أن الإنسان وُلد في عالم هو عالم الله، وكان الإنسان قريباً من الله ينعم بالتحدث إليه، ينعم بجواره وبرفقته. الإنسان الذي خُلق على صورة الله ومثاله كان قريباً من الأصل الذي هو على صورته ومثاله. ولكنه مات من عالم الله، انفصل عن العالم الإلهي، وابتعد عن هذا العالم كي يصنع عالماً خاصاً به، عالماً لنفسه، عالماً أدنى. ترك الإنسان السماء ميمماً شطر الأدنى، وخلّف عيش السماء ليعيش على مقتضى نواميس عالمه المشحون بالخطيئة.
نحن اليوم نسير ضد ما هو طبيعي حسب العرف والعادة. في هذا الصوم سَنُحْرم بعض المأكل – هذا إذا صمنا – لأننا نريد أن تَغْلِبَ طبيعتُنا الأصليةُ التي يهمها أن يشبع أخونا قبل أن نشبع نحن، طبيعَتَنا المشوّهة المألوفة التي تقضي بأن أشبع أنا قبل أن يشبع أخي.
في هذا الصوم الأربعيني المقدس يزداد وعي المسيحي أنه خاطئ وأنه بسبب الخطيئة اجتاحت التعاسة الناس، لذلك وجب أن أنقّي نفسي قبل أن أطلب من أي إنسان تنقية نفسه. في هذا الصوم يتبدل معتقدي السائد: (كل الناس خطأة سواي، كل الناس في الزلة إلاّ أنا). المزايدة المألوفة في التقريظ لا نريدها، مزايدتنا اليوم هي بالاعتراف بخطايانا. فإذا قلتم خطئنا ألف مرة شرّفني القول: لقد خطئت ألف ألف مرة.
اليوم نسعى إلى رفع التراب عن الطبيعة الأصلية الدفينة بواسطة النظام الذي نتبعه. هذا النظام الروحي نتبنّاه ونتخذه قاعدة للصائمين لنقلب الواقع الذي نعيش فيه من واقع تشحنه الخطيئة إلى واقع أصلي أصيل كدنا أن ننساه بسبب سقطاتنا.
بعض العلماء التطوريين ومنهم داروين وتلاميذه ومدارس أخرى قالوا: (الإنسان يتطوّر نحو الأفضل والبقاء للأنسب). لا أعتقد أن إنساناً واحداً على وجه الأرض يعتقد بأننا اليوم أفضل مما كنا عليه، وليس ما يحتم أننا نتقدم بمجرد مرور السنين والأيام. لم تعد هنالك نظريّة علمية واحدة على هذه البساطة. داروين وتلاميذه قالوا: الحياة للأنسب. في الحياة يعيش من يقدر أن يقاوم، من يقدر أن يَثْبُت في معركة تنازع البقاء. أي أن البقاء تنازع، البقاء معركة فيها منتصر وفيها منكسر، والمنتصر وحده هو الذي يعيش، إذاً يعيش على أشلاء المنكسر. في هذا المبدأ ليس من أخ، ليس من أب، ليس من أم، ليس من حبيب، ليس من إنسان يضحّي. كل الناس أخصام كل الناس والجميع في صراع مع الجميع. نحن اليوم لا نوافق على مبدأ كهذا. نؤمن بأنه غير كاف ولا يكفي لتفسير بقاء الإنسان من حيث هو إنسان. إننا نعتقد أن المقام الأول الفعلي للطبيعة الأصلية هو لمن يعطي لا لمن يأخذ، لمن يبذل لا لمن يُبذل من أجله، لمن يُضحّي لا لمن يُضَحَّى من أجله. والصيام هذا أحد معانيه.
صحيح أيها الأحباء، إننا اندمجنا إلى حد بعيد بهذا العالم المألوف الذي قلت عنه بأنه غير طبيعي بالنسبة إلينا، وانجرفنا في هذا التيار. هذا التيار نحن يُطلب إلينا أن نوقفه. لا يحق لنا أن نأكل إذا جاع الناس، لا يجوز لنا أن نضحِّي بالبشر من أجل تقدّمنا عليهم، لا يجوز لنا أن نعطي حاجاتنا الأوّلية الأسبقية، ونؤخر حاجات الآخرين، لا يجوز إلاّ أن نضع أنفسنا في متناول البشر لنساعدهم، لا لنقاتلهم ونسلبهم لقمة العيش. نحن خطأة ونعيش حسب نظام الخطيئة.
أيها الأحباء، الصوم الأربعيني المقدس يعني أن نتبنّى نظاماً آخر في حياتنا، نظاماً لا يريح ولا يؤمّن لك لذة أو بهجة بالمعنى الدنيوي للكلمة، لكنه نظام يعيك إلى إنسانك الأصيل الذي يدعوك الله إلى العودة إليه. أمّا لذّتك، أمّا راحتك، أمّا انبساطك فهذه ما كانت لتكون كما تعوّدتها لو لم تكن فيك الخطيئة، إذاً هي بنت الخطيئة. نحن خُلقنا لنتعب من اجل إخوتنا، لا لنرتاح على أكتافهم.
أطلب إلى الله تعالى أن يعطينا القوة لنستعيد في نفوسنا واقعنا الخاطئ ونرى أثر الخطيئة يمزّق العالم، ونتخذ الصيام قاعدة لحياة هي من نوع لا أحيا أنا ولكن يحيا أولئك الذين أعطاهم الله لي أن يكونوا على صورته ومثاله.
{ أُلقيت في اللاذقية في 16/3/1975}.
أحد الأرثوذكسية – الأحد الأول من الصوم
المسيح أمسى غريباً
ها قد قطعنا الأسبوع الأول من الصوم الأربعيني المقدس. الصائم ليس ذلك الإنسان الذي يعطي ربه مِنَّة، الصائم هو ذلك الإنسان الذي يفرح لأنه يفتح قلبه لاستقبال الرب وبذلك يبتهج في فترة الصوم الأربعيني المقدس.
المناخ الذي خلقته القراءات اليوم حولنا، والقطعة التي سمعناها من الرسالة إلى العبرانيين، كان التشديد فيها على الإيمان. الرسالة إلى العبرانيين كتبت حديثاً موجهاً إلى المسيحيين بعد مجيء المسيح. كانت موجهة لأناس لم يشاهدوا الرب يسوع ماثلاً أمامهم بالجسد كما كان أوائل المؤمنين. من يدري، فلربما كانوا يتساءلون مثلما يتساءل الكثيرون اليوم: أين الرب يسوع ؟ فكان الجواب الذي أعطاه الكاتب: إن الرب يسوع لا تراه بعينيك الخارجيتين بعد أن صعد إلى السماء، ولكنك تراه بعينيك الداخليتين، تراه في الداخل.
المسيح لا يُفتش عنه في الزوايا، ولا في الغرفة هنا وهناك. المسيح في القلب. المسيح مسيح الأعماق. والصوم هو عملية تنظيف لنفوسنا، تنظيف لعيوننا، مسح الغبار عنها لكي تصبح قادرة على رؤية الرب يسوع وعلى مشاهدة تألق وجهه. لقد تقززت العيون، أيها الأحباء، وما عادت قادرة أن تبصر إلاّ اللحم والعظم والحجارة وما إليها. تقززت عيوننا لأننا لا نمسحها.
تقول الكنيسة ينبغي أن نصوم، يجب أن نُدخل الطهارة إلى القلوب. من لا يتدرّب على الشيء لا يمكنه أن يقوم به. ومن لا يمرّن عينيه على رؤية شعاع المسيح، فلن يتمكن من رؤية الشعاع وإن مرَّ قريباً منه. صرنا جامدين. صرنا جامدين دهريين. لم يعد يرضينا أن نُغمّض العين على ما في هذا العالم لنفتحها على ما هو في عالم الله. ولم يعد يشبعنا أكل الطعام الذي ليس من هذا العالم، أعني الخبز السماوي وكأس الخلاص، بل نأكل ونأكل. نأكل ونأكل من أكل هذا العالم.
لماذا نصوم ؟ ما علاقة الشفاه، ما علاقة الأكل، ما علاقة العينين بالصوم والصلاة ؟
الإنسان لا يصلّي بشفتيه وحدهما. حتى التحيّة من إنسان لإنسان بالشفتين فقط، غير مقبولة. فكيف يكون الحديث مع الله أوتوماتيكياً، آلياً مجرد شفاه تتحرك ؟ ما هكذا تكون الصلاة. بالصوم يتقدس الإنسان بكليته. تتقدس الشفاه. تتقدس العيون. يتقدس الطعام. نتبارك بكليتنا. من يقول إنه لا يحتاج إلى أن يتقدس بجسده ؟ فإذا كنت تريد أن يتقدس جسدك فقدِّمْه مقدساً.
المسيح ليس في السحاب وليس مجرد فكرة. المسيح ليس غباراً منفوضاً في الجو. المسيح ليس بعيداً. في الصوم أنت تتهيأ لقبول الرب يسوع فيك.
أنت، الناس، أنتم، نحن، كأننا جميعاً لا نأخذ شأن المسيح بجديةٍ فعليةٍ… كثيراً ما يسأل الإنسان نفسه عن حق: المسيحيون أنفسهم أين أصبحوا بالنسبة إلى المسيح ؟ وعندئذٍ أذكر تلك الترنيمة حيث المسيح الرب يُصوَّر لنا غريباً بين الناس، غريباً وهو ذاهب إلى الصليب، غريباً وهو في قبره. غريب المسيح ؟ نعم. غريب عند المسيحيين. غريب عندكم. عن البيت غريب. عن الطعام غريب. عن صداقتنا غريب. عن أحاديثنا غريب. عن فكرنا غريب. عن اهتماماتنا غريب.
أين المسيح إذا كان خارجاً عن هذه كلها ؟ بالله عليكم أيها المسيحيون، أين المسيح بالنسبة إليكم إذا أمسى غريباً عن هذه كلها ؟
بالصوم أنا أعترف أمام الرب بأني أحتاج إلى التقديس من الرأس حتى القدمين. أحتاج إلى التقديس وإلى النعمة الإلهية من الخارج ومن الداخل. أحتاج إلى التقديس في الفكر، وفي القلب، وفي النيّة، وفي كل شيء. هذا هو الصيام. ولذلك نحن نأتي إلى المسيح بالطبيعة التي بها خرجنا من يده الإلهية. نأتي إليه بالأكل، والشرب، والنوم، والفرح، والحزن، والفكر، والقول، وفي كل شيء. نتقدم إليه بالطبيعة التي أعطانا هو، ببساطة الوجود والحياة.
لعلّ هذه الكلمات توقظ الشرارة بإذكاء نار الإيمان.
تكلّم الرسول عن عُزَّل قهروا ممالك، عن ودعاء واجهوا الموت افتراساً بالإيمان. هذا الإيمان هو إيمانكم أنتم. تبارك الله بكم آمين.
{ أُلقيت في دمشق في 15/3/1981}.
أحد غريغوريوس بالاماس – الأحد الثاني من الصوم
نبذر في الأرض بذاراً سماوياً
اليوم نركِّز على استغراب الكتبة الذين دهشوا لأن ابن البشر المخلّص قال للمخلّع: (لك أقول: قم احمل سريرك واذهب إلى بيتك، مغفورة لك خطاياك). ما يهمنا من هذا الحدث هو حصول ما لم يكن يتوقَّعه الكتبة، أي اللاهوتيون، أي الجماعة التي تفهم، فكان غريباً إلى حد أنه أدهش الجميع. النقطة التي سأركِّز عليها هي السبب في الدهش.
السبب في الدهش هو أن هنالك واحداً فقط يغفر الخطايا وهو الله نفسه، وليس من أحد سواه، وهنالك شافٍ واحد هو الله تعالى، وليس من أحد يمكنه أن يقل لمخلّع: قم احمل سريرك وامشِ إلاّ هذا الكائن الإلهي الذي هو الله. هذا ما تعوّده الكتبة وما ألفوه، هذا هو دستور إيمانهم العادي. ما حدث جعل هذا النظام يختل، وبالتالي سبّب قلقاً ودهشاً لأولئك الكتبة، أولئك اللاهوتيين.
إنسان جاء، صورته صورة إنسان تماماً كسائر الناس، هذا الإنسان وقف أمام المخّلع وخرق الأنظمة، خرق المألوف، ووضع نفسه موضع الله وقال للمخلّع: (مغفورة لك خطاياك، قم احمل سريرك وامشِ إلى بيتك). فكأن شيئاً على الأرض اختلف عن العادي، كأن شيئاً من السماء نزل إلى الأرض لينجز فيها فعلاً سماوياً، هذا هو ما حصل وهو بالفعل أمر مدهش. تصوّر، مثلاً، أن إنساناً أتى هذه الكنيسة الآن، ونصف الناس وقوف لقلة المقاعد، وقال: فلتكن مقاعد للجميع، فإذا بها توجد ويمسي الكل جلوساً. هذا يدهشنا لأنه ليس بالشيء الذي ألفناه والمألوف هو حتماً من هذا العالم. ويبدو أننا، يا أحباء، تعوّدنا النظر إلى كل شيء بمنظار عالمنا وبمنظار إنسانيتنا.
وصف بعض العلماء عالمنا، ووصفهم صحيح، بأنه عالم لم يعد لله فيه من مكان. فليفحص كل منا نفسه وليمعن النظر في برنامجه اليومي مثلاً ويتساءل: أين مكان الله في هذا البرنامج وأي وقت كُرّس له ؟ لذلك نحن أيضاً يعترينا الدهش لو قام الله بصنيع مفرد غير مألوف لأننا نحن أيضاً قد أسقطنا الله من حسابنا.
لو انتبهنا إلى الرسالة لوجدنا أن غاية مجيء المسيح هي بالضبط قلب الأنظمة (الطبيعية) المعتادة، المألوفة التي نرتاح لها. المسيح يعني قلب كل هذه المفاهيم. ماذا حدث ؟ إن البقاء لله وحده وقد حلّ الله بيننا. قالت رسالة اليوم: كل شيء يأتي إلى نهاية، كل إنسان ينتهي، هذا لا يحتاج إلى برهان. والباقي هو واحد أحد، الله تعالى، لأن هذا الباقي عنده البقاء في جوهره وليس مجرد صفة من صفاته ولا يمسه الفناء. أمّا العالم فمدعو إلى الفناء، لكنه في هذا العالم أتى من لا فناء له. إنه الواحد الذي قيل له: (اجلس عن يميني كي أضع أعداءك موطئاً لقدميك) وأعدى الأعداء هو الموت.
إذاً ماذا حدث في عالمنا المتقلب المتغيّر السائر في اتجاه فنائه، هذا العالم الذي لا يبقى إلاّ إذا زرعت فيه الحياة من خارجه، أي من الله تعالى، هذا العالم الذي يسوده الموت. أين الأجيال الماضية ؟ أين بعض فصائل الحيوان والنبات ؟ أين الكثير من الجبال والتلال ؟ أين تضاريس عالم الملايين من السنين قبل الميلاد ؟ لم يصمد شيء منها أمام الموت.
هذا العالم قيل فيه لواحد: (اجلس عن يميني حتى أضع أعداءك موطئاً لقدميك). هذا الواحد هو ربنا يسوع المسيح.
فهل هنالك مجال للدهش إذا كنا ننظر إلى المسيح أنه الجالس عن يمين الآب، وأنه الوحيد الأوحد المميّز بين كل موجود، هل ندهش إذا شاهدناه يفعل في العالم ما هو من فوق العالم وأنه يجعل مألوفاً بين الناس ما ألفوه غريباً عنهم ؟
الشيء المهم، أيها الأحباء، هو أن حياتنا المسيحية ترتكز على قواعد تخالف الطبيعة بالمعنى العادي للكلمة. فصيام الصائمين مثلاً يخالف الطبيعة، كبح جماح الأهواء يخالف الطبيعة، الحد من حدة رغباتنا وشهواتنا فلا تتحقق على حساب الآخرين هذا أيضاً ليس من قبيل الناموس الطبيعي.
باختصار: تفكيرنا اليوم مركّز على أنه في عالمنا، عالم الفناء أصلاً، أُعطيت الحياة، وأُعطيت كاملة لواحد هو المسيح، ومنذئذ غدا العالم مزيجاً من المألوف وغير المألوف، من الطبيعي ومن الإلهي.
وفي الصيام – وهو سخافة في أعين الكثيرين – ، في حياة الصلاة، وفي حياة الإيمان التي لا تستمرئها الكثرة من الناس، نُدخل عنصراً جديداً في الوجود ونؤكد أن من ينظر إلى هذه الحياة على أساس مقاييس هذا العالم وحدها فلا غرابة أن يرى شؤون الله ليست بذات بال. مركز البحث هو أن يلبس إنساننا لباس الله وينظر إلى دنيانا بمنظار الله، فيرى الأمور على غير ما هي من رتابة وسطحية. إننا بالإيمان بيسوع المسيح متجسداً نسعى جاهدين لتتحقق في الأرض الحياة الإلهية وهذه هي غاية الإيمان وإلاّ فلِما كان الإيمان.
إني أسأل الله الذي أراد أن نخلص بذاك الذي وضعه عن يمينه قائلاً: (اجلس عن يميني حتى أضع أعداءك موطئاً لقدميك)، إننا نسأله أن يقوّينا ويقوّيكم جميعاً لنجوز هذه الفترة بالعيش الإلهي في عالم غير إلهي، محتملين حكم الناس علينا بشجاعة، بقوة، بإيمان، معلنين أننا في حياتنا نبذر في الأرض بذاراً سماوياً.
{ أُلقيت في اللاذقية في30/3/1975}.
أحد السجود للصليب الكريم – الأحد الثالث من الصوم
للصليب خشبتان
(من أراد أن يتبعني فليكفر بنفسه وليحمل صليبه ويتبعني). أن (يكفر بنفسه) معناها أن يجحد نفسه، أن يجحد لها مطاليبها، رغباتها، أن يجحد نفسه في أفراحها، أن يجحد نفسه في أحزانها. فاتّباع المسيح لا يكون بلا ثمن، والثمن هو: أنه عندما يبتهج العالم، لا بل يُجنّ ابتهاجاً، تستغني النفس التابعة للمسيح عن نصف ابتهاجها لا بل عن ثلاثة أرباعه، بل قل تسعين في المائة منه، تصلبه. وبينما يهزج الباقون هزجاً صاخباً تكتفي هي من ذاك بأقله. وما يصحّ في الفرح يصح في الحزن، وما يصح في اللذة يصح في الآلام. غير المؤمن يقرع الصدر، بينما المؤمن الحقيقي مدعو إلى التعالي فوق كل ما في فؤاده من حرقة وحزن ولوعة وأسى، فيصلب معظمها ويعيش أقلها ولا يني سيراً في اتجاه مسيحه.
صليب المسيح تألّف من خشبتين لا من خشبة واحدة. الخشبة الواحدة تمتد أفقياً. تلتف حول عالمنا، تلف الكرة الأرضية، تحتضن العوالم بأسرها، ولكنها أفقية، لا تعرف إلاّ هذا البعد، والبعد الأفقي أرضي، إنساني صرف. هذا البعد عندما عرّفه الكتبة القدماء والمفكرون، بين الإغريق مثلاً، رأوا العالم دنيا مغلقة لا فرح فيها ولا رجاء، فكتبوا ما سمّوه بالمأساة، التراجيديا، وكانوا يفهمون بالمأساة، حالات ضيقة لا أمل في الخروج منها. وكانوا يصوّرون أوضاع حياتية أليمة يستحيل على الإنسان الخروج منها لأن الباب مسدود. هذا معنى المأساة الأصلي وقد امتد هذا المعنى إلى المسرحيات في كل العصور، هذا إذا كانت نهايتها أليمة.
الصليب يدخل في الوجود عنصراً آخر، أيها الأحباء، إنه الخشبة التي تنتصب عمودياً. المأساة نراها إذا كنا ننظر إلى الأمور أفقياً فقط، وعندئذ يبدو كل شيء وكأنه يدور حول نفسه وحول الأرض والدائرة تنتهي دائماً حيثما بدأت وليس من مخرج. أمّا خشبة الصليب العمودية فرأسها في السماء، في العلاء مع أن قاعدتها ترتكز في التراب، وتتأصل في الأرض.
هذه الخشبة رمز لتعليمنا: إن من يحمل الصليب لا يحمل فقط شيئاً من النوع الإنساني البشري الأفقي. بل الصليب أيضاً وبصورة رئيسية، قاعدته أرضية وسقفه سماوي والمصلوب بين القاعدة والرأس يتصل بكليهما. في الصليب السماء تحمل عن الأرض، السماء تخفف عن الأرض، والأرض التي تئن ترفع همها إلى السماء. (من أراد أن يتبعني فليكفر بنفسه ويحمل صليبه ويتبعني) لأنه إذا حمل خشبته الأفقية فقط لا شك أنه يرزح تحتها، لا شك بأنه قد يسحقه ثقلها وينهار انهياراً.
(من أراد أن يتبعني فليكفر بنفسه). فليكفر بنفسه. ليست الأرض وحدها ملكاً لنا، فليكفر بنفسه فيما يحض الأرض ويحمل الخشبة المنتصبة فيكون في السماء رأسه وفي الأرض فقط قاعدته. المؤمن حامل الصليب لا يعرف باباً موصداً يتعذر فتحه، لا يعرف مأزقاً لا يمكن الخروج منه، ولا يعرف مصيبة لا يمكن التغلّب عليها وإن بعد حين.
أيها الأحباء، السماء هنا ليست كلمة تطلق شعرياً. الذي يحمل صليبه ويمتد بقلبه مع الصليب أفقياً وعمودياً هذا أينما التفت وجد تعزية لقلبه. إذا التفت حوله ألقى الأخوة والأحباء، الأقرباء والمشاركين، الأصدقاء والزملاء، ووجد من يشاركه حمل الصليب في الإنسانية جمعاء. وإذا رفع أنظاره إلى فوق علم ما لم يعلم وفهم ما لم يفهم وذلك أن العالم صائر إلى زوال، كل ما في العالم باطل، ووجه الله هو الأوحد الباقي، ونحن نبقى وندوم بمقدار ما نرى ذلك الوجه الإلهي. عبثاً نركّز تقديرنا وتقييمنا، عبثاً نركّزهما إن في إنسان أو في مؤسسة، أو في بيت ولو كان ذاك البيت، البيت الإلهي الحجري بالذات، هذه لا يجوز أن تمسي في نفوسنا بديلاً عن الوجه الإلهي في القلوب والأفئدة. الله وحده هو الباقي، الصليب يقول هذا القول أيضاً.
وأيضاً يا أحباء حمل الصليب أمام إخوتنا هو دعوة لإخوتنا وطلب منهم أن نتعزى باسمهم، أن نتعزى من أجلهم، أن نجعلهم يشعرون بأننا إخوة لهم، وأن نلقي بحملنا على أكتافهم كما نلقي بالحمل على أكتاف ربنا وربهم. لذلك لا يليق بنا ولا يجدر أن ننعزل عنهم في مآسينا وكأن ما ألمَّ بنا وحدنا. لا. الكل يشاركون. الصليب اليوم يعلِّمنا بأن كل عين تنظر إليكم أيها الحزانى، أن هذه العين هي أيضاً تشارككم الدمع، وأن كل قلب ينبض بالحياة أمامكم ينبض بحبكم، يلهف إلى مساعدتكم. الصليب ليس قتلاً للذات، قتلاً انتحارياً، الصليب حَمْل مع الآخرين، مساعدة للآخرين.
في فترة الصوم الأربعيني المقدس الكنيسة الأولى كانت تعد أولئك الذين يستعدون للمعمودية إعداداً كثيفاً بإعطائهم روح الإيمان، بإعطائهم مضمون الإيمان، بإعطائهم كلمة الإيمان أيضاً.
نحن اليوم، الصليب المرتفع أمامنا وفي قلوبنا، فليكن لنا أمثولة، أفقياً تضم الجميع، عمودياً ترفعنا إلى الله، ويكون تعزيتنا الكبرى.
{ أُلقيت في اللاذقية في 6/4/1975}.
أحد القديس يوحنا السلّمي – الأحد الرابع من الصوم
Everything is possible for the believer
The Gospel text that we heard this morning says that there was a father who had a son and this son was sick with epilepsy. Based on the father’s description of his son’s illness, we can conclude that this boy’s illness was severe and dangerous. It turns out that this father came to the disciples of Jesus himself and asked them to heal his son, but they could not. Then he took him to the Savior himself. And the Savior himself, upon seeing the father and the son, said to the father this wonderful sentence: (All things are possible to him who believes), everything is possible to him whose heart is full of faith. Then he asked him, do you believe that your son will be healed by the Savior? The father answered him: Lord, I believe. Then Jesus said to him: In response to your faith, be it done to you as you wish. And his son was healed from that very hour.
A second question was raised after the miracle of healing. The disciples were amazed and said to the Savior: This man asked us to heal his son and we were unable to do so. What is the reason, I wonder? Jesus answered them: My sons, this type of disease that penetrates the soul of a person, his body, and every cell of his body, this type of disease does not come out unless the doctor fasts and prays.
These words came from the mouth of the Lord. We did not invent fasting. We learned it from the Lord Jesus Christ Himself. And the Lord Himself fasted. And He accustomed us to being, before all else, subject to the rules He sets. So before He came into the world to perform miracles and heal the sick, He Himself first went into the wilderness and fasted for forty days.
Beloved, we believe that sin is a very serious matter. And the face of this world would have been completely different if sin were not rooted in souls and hearts. People do not talk about sin much these days, because we have come to a generation that hides behind its shadow to hide its sin, a generation that does not like to confess its sins. In our faith, in your faith, sin and corruption, I mean rottenness and stench, sin and corruption are one thing. Therefore, death, in which there is corruption and stench, is the son of sin. Therefore, if you want to treat death, treat sin.
Death on this earth – and human death – is not a gift from God, but rather the result of our disobedience to God. Death, our death, is not natural or normal. Therefore, if we grieve over the death of a loved one, this is right, and this is acceptable because death is not in our nature. Death and corruption are linked and intertwined, and their cause is one and the same: sin. Where is the cure? The cure lies in fighting sin and seeking righteousness.
But where is goodness and who is good? The Lord Jesus is good and goodness is in Him. So how do we walk toward Him? By following His way. If we fast, if we pray, if we believe in the Lord Jesus with every atom of our being, and with every aspect of our thought and belief, we do so in order to fight corruption, to fight death with Him who alone has power over death. This is the holy logic of things in the Church.
This one thinks he is fasting for his stomach, that one for his belly, that one because people fast at such a time, and that one because he follows the (fashion) of fasting. All of this is ridiculous and all of this is superficial. Through fasting, we are looking for a cleansing process, a purification process for the atoms of this body. The eye needs purification, the hand needs purification, the whole body needs purification, the whole soul needs purification.
In our world today, why do the fruits of sin increase and increase? Today, we have threshing floors of the harvest of sin. Threshing floors of the ingredients of death and corruption. Why do we not finally turn to the healing physician? To the One who alone has conquered death and corruption?
We believers, even if our number diminishes and we become one individual in the universe, this one will continue to insist, declare, and preach that the only cure for death and corruption is with the one and only Physician, namely the Lord Jesus Christ the Healer.
Our fasting is following Him. Our prayer is a journey to Him and with Him. A Christian is one who walks with Christ. We look forward to the resurrection of the dead and to life in the age to come because Christ has risen, and because He alone conquers death and corruption.
Dear friends, the climate of Lent in the Church is a climate that makes us examine ourselves a little. We need purification. Yes, we need. Each one of us needs purity, needs chastity. Each one.
Do not be arrogant or haughty, for none of us is above the sieve. May the Lord grant us to follow in His footsteps, to be purified and overcome corruption so that we may overcome death with Him, and rise with Him on the Day of His Resurrection and hear the heavenly hymn: “Christ is Risen.”
{Delivered in Damascus on 4/5/1981}.
أحد القديسة مريم المصرية – الأحد الخامس من الصوم
ويل لنا يوم يفتح الله صدورنا
(الكأس التي أشربها تشربانها، وبالصبغة التي أصطبغ تصطبغان… أمّا جلوسكما عن يميني وعن يساري فهذا فقط للذين أُعِدَّ لهم).
من هم الذين أعد لهم هذا المركز؟ اللذان كانا يكلّمان المخلّص هما تلميذان له، هما من أقرب المقرَّبين إليه. بل بينهما من دُعِي (التلميذ الذي كان يسوع يحبه). التلميذان هذان هما بالذات من طلب إلى يسوع أن يسيرا معه في طريق آلامه حتى النهاية، شرط أن يجلس الواحد منهما إلى يمينه والآخر إلى يساره في ملكوته. لم يعطهما المخلّص وعداً ولكنه أطلق هذه الجملة التي تحمل أكثر من تفسير: (لقد أعطي اليمين واليسار لمن أُعدّ لهم).
التفسير الأول: إن الله الآب حكمة مسبقة في الأماكن التي تُعدّ في السموات من أجل خائفيه أو من أجل خلائقه وليس لي أن أتدخل في حكمة أبي ومقرراته السابقة.
التفسير الثاني: إن الله الآب لم يحدد مسبقاً من يجلس عن يمين الابن، ومن يجلس عن يساره في السماوات وخصوصاً أنه لم يحصر هذه الأمكنة بالذين كانوا مقرَّبين من المخلّص، بل ترك الباب مفتوحاً لكل من يرى الله أنهم أهل لها.
أحببت تفسير هذه الجملة كي نصل إلى صلب موضوعنا الحقيقي هذا الصباح. فالجواب المفتوح الذي أعطاه المخلّص يعني لنا أنه لا يمكن لأي مؤمن يريد ويتمنى ويشتهي أن يكون قريباً من مخلّصه، لا يمكن لذلك المؤمن أن يَعْتَبِر مجرد قربه من الرب على الأرض يؤهله آلياً لاحتكار السموات، أو يعطيه في الملك السماوي حقاً مشروعاً دون غيره من البشر الذين وُلدوا والذين لم يولدوا بعد. وبما أننا من المؤمنين – على ما نتمنى – فالخطاب موجَّه إلينا أيضاً يا أحبائي.
الصلاة والصوم والتقرّب من الأسرار الإلهية كلها ضروري ومهم، ولكن هذا لا يعني أنها تفرض على الله فرضاً قبولنا بصورة حتمية. هذا لا يعني أننا بصيامنا وصلاتنا نُقَيِّد حكمة الله ورؤيته العميقة بما نحن فاعلون من أعمال تقوية. فما يراهُ الله هو غير ما نراه نحن. وهاكم مثلاً: مريم المصرية التي نذكرها اليوم عاشرها رجال عديدون، هي زانية محترفة وعريقة في الزنى. اليوم نصلّي مع زانية مقدمة الزواني. هذه الزانية نعرف عنها، كما قال المرنم، أنها أصابت تحوّلاً في حياتها فاستبدلت لباس الزنى والعهر بلباس العرس للمسيح وهكذا انتقلت حياتها من وهدة الذل إلى منتهى الكرامة. وهذا يعني أن هذه المرأة لم تكن على ما كان يظنه دافعو ثمنها، بل كان لله يد تعمل في داخلها، ولقد كانت عين الله تنفذ إلى ما بعد الحجاب الخارجي المتهتك الذي كان يلف داخل هذه المرأة وأعماقها.
أيها الأحباء، لا نتوهمنّ ولا نرضينّ بما تمليه علينا مظاهر الناس من أحكام عليهم. فكم جسد تدنس يضم في طيّاته روحاً لم يفقد نقاوته، وكم جسد (طاهر) يخفي روحاً لا أوسخ ولا أردأ. فالكل ليسوا خطأة بالجسد بالضرورة، لكن الكل الكل خطأة بالروح والنفس والأعماق بما لا يقبل الشك. (لا تسرق.. لا تزنِ.. لا تشهد بالزور..). نعم، يا أحباء، ولكن العين التي لا ترى في الناس إلاّ السوء عين شريرة كافرة، والفكر الذي لا يروي إلاّ الشر عن هذا وذاك من الإخوة، أو هذا وذاك مما في الوجود، هذا الفكر هو فكر جاحد مخالف لكل الوصايا الإلهية. النيّة مرآة النفس والغريب أن نيّاتنا تميل دائماً إلى الفكر الشرير. نذكر هنا أقوال الكتاب: (سراج الجسد هو العين) و(من فضلات القلب يتكلم اللسان) و (ردّ عينيّ لئلا تشاهد باطلاً).
كم من الناس الذين لا يخالفون الوصايا والأعراف يسلكون ظاهرياً المسلك الحسن ولكنهم مجبولون بالزائف والمصطنع والكاذب ؟ كم من الناس تخلو قلوبهم من المحبة والوداد، من الإخلاص والوفاء ؟ كم من الناس لا يعرفون غفراناً ولا يتسع صدرهم لصفح أو عفو وخصوصاً على من لحقتهم الخطيئة مكشوفة ؟ كم من الناس ينسون أن يتئدوا عن إصدارهم الأحكام على إخوتهم قائلين في ذواتهم (تمهل) فعين الله غير عينك وفكره غير فكرك يا إنسان، وحذار أن تعاقب حيث يكافئ وتقسو حيث يرحم ؟ انتبه، انتبه فإن الزانية نفسها المحترفة انتقلت من حصن مشتريها إلى حصن ربها مباشرة، فيما نحن لا نزال في منتصف الطرق، لقد سبقتنا.
لذلك، يا أحباء، الذين أعدّ لهم المكان عن يمين المخلّص وعن يساره هم جماعة ممن شملت التنقية ليس فقط أجسادهم بل نفوسهم بالذات. التنقية في النفوس إلزامية وخصوصاً تنقية القلوب التي غالباً ما تبقى مشحونة بكل خبث وبكل دنس. بالفعل أقولها أمام الله: ويل لنا يوم يفتح الله هذا الصدر، صدري وصدرك ويكشف عن قلوبنا ويفضح ما فيها مما خفي واستتر…
أمثولة اليوم: الله يرى غير ما نرى، لذلك لا تفرحوا فقط بجسم نظيف، نقي، طاهر. افرحوا به إذا كانت تسكنه نفس طاهرة وقلب طاهر… وإذا كان بالفعل هيكلاً لله!
{ أُلقيت في اللاذقية في20/4/1975}.
Palm Sunday
وجِّه نظرك إليه
في هذا اليوم المقدس المبارك يتّخذ عيدنا طابعه المسيطر، طابع الأطفال. وفي (الدورة) كان الصليب المقدس يتقدم أطفالنا ويُقَدَّم لهم للتقبيل والتبرك. وكان الآباء والأمهات يحملون أولادهم ويقتربون بهم أكثر فأكثر من الصليب المكرم كي يُقَبِّلوهْ ويتبركوا بنعمته. في هذا الوقت بالذات كنت أفكر كيف أننا نحن أيضاً نواكب الرب في مسيرته من بيت عنيا إلى أورشليم. ماذا كان في بيت عنيا ؟
في بيت عنيا صديق للرب كان قد مات، فأتى الرب وأقامه من بين الأموات، فكان أن اليهود الذين لم يؤمنوا بيسوع رباً وسيّداً ومسيحاً، هؤلاء عندما شاهدوا المعجزة انفتحت قلوب بعضهم وبدأ الإيمان يدب في قلوبهم، فهلعت قلوب رؤسائهم لأن يسوع أمسى خطراً على المجمع بالذات وعلى الهيكل وعلى الجماعة، الجماعة اليهودية برمّتها.
خافوا أن يفرغ الهيكل من العابدين وأن ينسحب من المجمع من كان مشتركاً فيه. فجاء الرؤساء وبدأوا يكيدون لابن البشر، راحوا يضربون أخماساً بأسداس. ماذا يجب أن نفعل كي نزيل هذا الذي يضرّ بهيكلنا ؟ كيف يمكننا أن نبعده ؟ وشرعت الدسائس والمؤامرات وبدأت الترتيبات ليؤخذ ربنا يسوع المسيح مخفوراً ويعلَّق على الصليب فدية عن العالم.
ماذا خلَّف الرب يسوع المسيح في بيت عنيا ؟ لقد خلّف يسوع موتاً مؤقتاً وقيامة مؤقتة. في بيت عنيا لعازر مات لثلاثة أيام أو أربعة، ثم قام، وها المسيح الآن في اتجاه أورشليم، في اتجاه القدس. ماذا ينتظره بعد أيام في القدس ؟ ينتظره أيضاً موت وتنتظره قيامة. ولكن هذا الموت من نوع آخر والقيامة من نوع آخر أيضاً.
إذاً التحرك من بيت عنيا إلى أورشليم، تحرك من موت إلى موت ومن قيامة إلى قيامة. لكن الموت والقيامة الأولين كانا مؤقتين. أمّا الموت والقيامة الآخران فنتكلّم عنهما في حينه.
لماذا يا تُرى نذكر الأطفال بصورة خاصة في استقبال يسوع ؟ لماذا ذكر الإنجيل الجموع بدون تخصيص بينما نحن نخصّ الأطفال بهذا العيد ؟ لا شك في أننا نذكر الأنبياء ونبوءاتهم: (من أفواه الأطفال والرضع هيأت تسبيحاً). النص الإنجيلي ذكر الجموع الغفيرة من البالغين التي واكبت المخلص. والنبوة لم تركز على مشاركة البالغين في الموكب بمقدار مشاركة الصغار.
نعم المشهد نفسه الذي تشاهدونه في هذه الكنيسة كان يؤلف موكب يسوع: هذا يسير أمامه، وذاك يسير وراءه، والآخر يضع أمامه ما تيسّر: قطعة قماش أو ثوباً أو غصناً من أغصان الشجر. إذاً كان الكبار والصغار، وخصوصاً الصغار بمثابة الجنود الذين أمام المخلّص، فلا عجب أن نركِّز اليوم في عيدنا على الصغار الذين هم أيضاً أسهموا في (الدورة)، دورة المخلّص. كنت أتصوّر، يا أحباء، ونحن ندور، أن الرب، مرموزاً له بصليبه، يسير أمامنا وكنت أتصوّرنا نخاطب أولادنا هكذا: يا ابني تزيّن، البس أجمل ما عندك وأفضل ما لديك، احمل الزهر إشارة للبهجة، وأضيء الشمع إشارة للنور، لأن الموكب الذي تستعد للسير فيه موكب ابتهاج وموكب نور. تصوّروا أننا نسير وهؤلاء الأطفال هم موضوع بهجتنا. هنا ألفتكم إلى أمر خاص وهو أن أطفالنا موضوع بهجتنا ليسوا كذلك بحد ذاتهم لأننا نراهم كل يوم، نراهم في بيوتنا، لكن ابتهاجنا بهم لأنهم يسيرون في موكب الرب. ابتهاجنا اليوم لأنهم يربطون صحتهم وجمالهم وبهجتهم ونورهم بما للرب يسوع الذي هو سائر أمامهم. هذه هي النقطة التي أود أن ألفتكم إليها.
من أجل مسيرة المخلص اليوم، يا أحباء، اشتغلت الأمهات كثيراً، اشتغل الخيّاطون، اشتغل الحلاقون، اشتغل كل من يمكن أن يزيّن ويجمّل. الكل اشتغلوا من اجل هذه الساعة وهذا له معناه. هذا معناه يتجاوز هذه الدقيقة، دقيقة (الدورة)، ويتجاوز الساعة التي قضيناها في الكنيسة مقتفين خطى الرب سائراً أمامنا تحت شكل صليب.
أمهاتنا اليوم ألفتهنّ إلى هذه الناحية: صورة مسيرتنا اليوم هي أننا عندما ندور، عندما نلبس، عندما نتزيّن، عندما نأتي إلى الكنيسة فغايتنا واحدة وهدفنا واحد هو شخص المسيح يسوع بالذات الذي إياه لبسنا، ومعه ننتقل من موت إلى موت، ومن قيامة إلى قيامة.
أمهاتنا اليوم لم تقف مسؤوليتهنّ عن أطفالهنّ الذين قدموا لكي يأخذوا البركة عند حد الزمن الذي تستغرقه الخدمة الإلهية. إنها الآن فقط بدأت كما أنها كانت قد بدأت في ساعة المعمودية.
أيتها الأم العزيزة، كوني أمّاً لمسيحي. فكثيراً ما تكوني مسيحية كما تعتقدين ولكنك أم لطفل غير مسيحي وابن غير مسيحي.
أيها الآباء، عهد في أعناقكم وعلى أكتافكم، أولادكم عهد عليكم أمام الرب في يوم مسيرته، أن يضعوا منذ هذه الساعة الرب هدفاً إن أكلوا، أو شربوا، أو صلّوا، أو تنزّهوا.
الصورة التي أود أن يبقيها كل واحد في ذهنه وأمام عينيه اليوم هي: يسوع أمام ابني. أمام ابني على الدوام لا في الكنيسة وحدها. وعليّ أنا كأب وكأم، علينا كآباء ومرشدين، أن ننبّهه بلا انقطاع قائلين له: يا ابني هذا الذي تسير في ركابه وجِّه نظرك إليه فهو سيدك.
{ أُلقيت في اللاذقية في 27/4/1975}.
Good Friday
فليكن عبور المخلّص بقربنا خميرة
اليوم العظيم هذا نجد معناه في صلواتنا. لا ننسينّ، أيها الأحباء، أن مأساة قد حصلت لنا يوماً ما في الفردوس. هذه المأساة ما كان الله ليريدها أن تستمر. في البستان – انتبهوا – في البستان هنالك سيّدة هي أم كل واحد منّا بدون استثناء، هذه السيّدة أخذتها التجربة بشجرة، بغصن، بعود. هذه الشجرة كانت بمثابة وعد للإنسان آدم وللإنسان حواء أن يصبحا كإلهين. كانت النتيجة، كما نعرف، أن الإنسان، طالِبَ الألوهية، سقط، واستطراداً النتيجة كل إنسان يطلب أن يؤلِّه نفسه السقوط. وكلما توهّم نفسه إلهاً تدهور، مما يدعو الإنسان إلى أن يتعلّم من هذه المأساة الكبرى، إنه لن يحل محل الإله، لن يحل محل الخالق، لكنه على العكس يجب أن يكون دائم التواضع، أن يكون دائم الاعتراف بمحدوديته. اليوم نحن نعيِّد للمائت العظيم، الذي هو أيضاً، امرأة ولدته، هو أيضاً في بستان دُفن، هو أيضاً بواسطة عود، بواسطة خشبة، تماماً كما حصل في المأساة الأولى، بواسطة هذه الخشبة، سجّل الخلاص للعالم.
كل قائل بأن الإنسان هو إله نقول له: لا. ولكن القائل بأن الإنسان عبد لمحدوديته، عبد للضعف البشري، مقدَّر له أن يبقى دائماً حيث كان، وبالتالي أن يتحجر ويتقزز وييأس، هذا القائل نرد عليه: أنت مخطئ يا صاحبي. فإن ما تذهب إليه كان صحيحاً، ولكن في زمن مضى. هذا كان صحيحاً قبل أن تتنازل الألوهة نفسها من أجل الإنسان. هذا كان صحيحاً عندما كان خصام بينه وبين القوة العظمى، بينه وبين الخالق. أمّا منذ هذه الساعة التي لذكراها نعيِّد، نحن نعلن أن الإنسان لم يعد وحده. نحن نعلن أن الإنسان أصبح حبيب الله، أصبح المقرَّب إليه، ولذلك فلن يقف في طريقه شيء، ولن يحول شيء دون وصوله إلى مرتبة النعمة الإلهية.
نعم، نحن نشعر بأننا خطأة ولكننا لا نسمح لشعورنا هذا أن يبردنا ويجمدنا ويميتنا. هذا شأن اليائسين، هذا شأن الذين لا يدركون عظم التضحية التي تمت من أجلهم وعزيز الثمن الذي دفع من أجل تحريرهم. شأننا أننا نعرف أن كل خطيئة، وإن وقعت، تدفعنا بالإيمان خطوة جديدة على طريق الله وفي معارج التقدم وسبيل الابتهاج. نحن ليس أمامنا مدى محدود ولا وقت محدد. المسيح اليوم على خشبة الصليب فتح الآفاق ووسّعها إلى ما لا نهاية وجعل كل واحد منّا طاقة جبارة من الأمل والرجاء. لذلك فذكرى هذا العيد يجب أن تُزرع وتُفرع في القلب وفي الأعماق. الذي يخرج من هذه الكنيسة وقلبه خالٍ، خالٍ من الأمل، خالٍ من الرجاء، خالٍ من تذوّق الفرح المسبق، إن القلب الذي لا يتفجّر عزاً بالنصر على الخطيئة فيه وفي العالم وعلى كل مظلمة وعلى كل جور وعلى كل سوء هذا إذا خرج اليوم من الكنيسة دون التزود بهذه كلها فلن يكون له عيد.
يا أحباء، جدير بكل منّا عندما ندور نحن في الكنيسة ويقترب جسد الرب من المصلّين (وجسد الرب أقرب إلينا مما نظن، لأننا نأخذه أخذاً في القربان المقدس)، عندما يمرُّ جسد الرب بكم، أرجوكم أن تُفتح القلوب ليمرّ الرب لا بجانبنا، أعني سطحياً ومن الخارج، بل في هذا القلب القاسي المتحجر، هذا القلب الذي لا يؤمن إيماناً كافياً ولا يحب محبة كافية، وبالتالي لا يضحّي تضحية كافية.
عندما يمر هذا الجسد على الأقل فلتهمس الشفاه قائلة: (يا رب جُز في نفسي. يا رب طهِّر هذا الداخل، هذه الأعماق وهذه الأحشاء). عندئذ يخرج كل واحد منا مباركاً بالمسيح، مبتهجاً به.
لقد صوّر الرسول المسيح خميرة. الخميرة تدخل بصمت ولكنها تتخلل العجنة كلها وتخمرها. هكذا فليكن عبور المخلص بقرب كل واحد منّا، خميرة تتخلل كيانه بجملته.
{ ألقيت في اللاذقية في يوم الجمعة العظيم لسنة 1975}.
(*) لقد صدرت لغبطته الكتب التالية في منشورات النور: (التعليم القويم) (بثلاثة أجزاء)، (أؤمن)، (فتح كلامك ينير)، (القيامة والإنسان المعاصر) (بالفرنسية)، (نظرة رعائية إلى الكنيسة) في (آراء أرثوذكسية في الكنيسة)، وقد عرَّب غبطته (القصد الإلهي) و (كنيسة المشرق العربي). أمّا العظات التي ننشرها في هذا الكتاب فألقي بعضها في الكاتدرائية المريمية في دمشق والبعض الآخر في اللاذقية عندما كان غبطته مطراناً عليها قبل توليه السدّة البطريركية.