This brave bishop whom Ephesus spoke about and who has become an example throughout the ages is Saint Babila.
We don't know much about Babila. Perhaps he assumed the throne of the Bishopric of Antioch in the year 237, succeeding Zabinus. He became the twelfth bishop of the great city after Saint Peter the Apostle. It is said that his bishopric extended for thirteen years, from 237 to 250, during the days of the Roman Emperors Gordian, Philip the Arab, and Decius.
لقد ذكر بابيلا عدد من آباء الكنيسة بإكبار عظيم، لا سيما القدّيس يوحنا الذهبي الفم الذي قال عنه إنه كان رجلا عظيما وعجيبا. وقد قال عنه ايضا: “هل هناك إنسان في العالم كان يمكن لبابيلا أن يخشاه، بعدما وقف في وجه الامبراطور بمثل هذا السلطان؟ لقد لقّن الملوك، بذلك، درسا أن لا يحاولوا بسط سلطانهم الى أبعد من القدر المسموح به من الله، كما أعطى رجال الكنيسة مثلا كيف ينبغي ان يستعملوا السلطات المعطى لهم”.
As for the martyrdom of Babila, it is believed that it was like this: In the year 249 AD, Decius killed Philip Caesar. Then, in the year 250, he launched a persecution campaign against Christians. His soldiers arrested Babila and threw him in prison, where he died as a result of the ill-treatment he received. It is said that Babila asked before his death that the chains be thrown into the grave with him because he considered them a tool for his victory. Christians built a church over his shrine.
In addition to Babila, the tradition mentions the martyrdom of three nephews who were like a father: Urbanus (12 years old), Berldian (Brelidianus) (9 years old), Hippolynus (7 years old), and their mother, Amatullah (Theodoula).
وبعد استشهاد بابيلا بحوالي مئة عام، وبالتدقيق في السنة 351، كان غالوس قيصر، شقيق يوليانوس الجاحد، مقيما في انطاكية، وهو أمير تقي ورع، يكرم القدّيسين الشهداء على نحو مميّز. هذا أقلقه ان في ” دفني”، وهي ضاحية من ضواحي انطاكية، هيكلا وثينا فيه تمثال لأبولون شاع بين الناس انه يتنبأ بالمستقبلات، وأحدث بلبالا، لا سيما بين المؤمنين، ليس بقليل. واذ رغب غالوس قيصر في تطهير تلك الناحية من أعمال الشيطان وممارسات اللهو والفجور، اقام، مقابل هيكل ابولون، كنيسة نقل اليها رفات القدّيس بابيلا. وللحال خرس شيطان التمثال ولم يعد يسمع له صوت، واختشى الناس واستشعروا.
وبقين الحال على هذا النحو الى أن جاء يوليانوس الجاحد الى انطاكية في العام 362 راغباً في كلمة نبوءة بشأن حربه ضد الفرس. واذ وجد تمثال أبولون صامتا، قام بذبح مئات الحيوانات وتقديمها على مذبح الوثن راجيا أبولون أن يعود الى سابق نبوءاته، أو على الأقل، ان يقول لماذا توقّف عن الكلام. فلم يشأ الشيطان أن يذكر رفات القدّيس بابيلا بالاسم، بل اكتفى بالقول أن في “دفني” جثثا كثيرة ينبغي ابعادها اولا حتى يعود “ابولون” الى الكلام. ففهم يوليانوس ان المقصود هو القدّيس بابيلا، في الجوار. فأمر المسيحيين أن يخرجوا رفات القدّيس من المكان. وما ان فعلوا حتى ضربت صاعقة الهيكل الوثني فأضرمت فيه النيران. ثم تبعت الصاعقة هزّة ارضية دكت ما تبقى من الجدران فأحالتها كومة من الحجارة.
Our Orthodox Church celebrates him on the fourth of September, and the Latin Church on January 24
Troparia in the fourth tune
You became similar to the apostles in their circumstances and a successor in their chairs, and through your work you found promotion to the Theorist, O you who meditate on God, for this reason you followed the word of truth uprightly and struggled for the faith until blood, O martyr among the priests Babila, so intercede with Christ God to save our souls.
Qandaq with the fourth tune
O martyr among the priests, Babila, you have placed in your heart the greats of faith and cherished them, and you were not frightened by the usurper, so protect us, O servant of Christ.