- Penso che sia necessario chiarire ulteriormente questo punto. Gli eremiti conoscono la malvagità di Satana, e conoscono anche la sua sconfitta e debolezza. Conoscono per esperienza l'odio di Satana, ma conoscono bene anche la bontà di [Cristo]. (1) Il suo amore per l'umanità è un amore di assoluta dolcezza. In questa guerra prevale la benevolenza e l'amore di Cristo per l'uomo. Il Signore viene a poco a poco all'anima, e più si avvicina ad essa, più diventa grazia e gioia. Dopo ogni battaglia arriva all'anima una benedizione divina: gioia, tranquillità e serenità, ed è una benedizione incomprensibile che nessuna spiegazione può descrivere.

San Gregorio del Sinai diceva che il vero principio della preghiera è il calore del cuore che arde le passioni e crea nell'anima la buona notizia insieme alla gioia. Lo sentiamo bene, perché viviamo in uno stato che prima non era sicuro, in cui tutte le cose dentro di noi sono calme e calme. Quanto alla “Preghiera di Gesù” “O Signore Gesù Cristo, abbi pietà di me”, diventa una glorificazione (teologica) “Gloria a Te, o Dio”. Poi continueremo a ripetere il nome di Gesù in modo più particolare, perché «Gesù sarà qui» (Gv 11,28).

Menzionare il nome di Gesù con la mente concentrata sul cuore si fa con intenso desiderio e senza sforzo. Ogni volta che viene menzionata, ci scalda il cuore, e sentiamo un desiderio urgente di perdere quest'ora divina, e la desideriamo tanto.

Il mio sempre ricordato Sheikh trascorreva sei ore ripetendo la "Preghiera di Gesù", ma diceva che trascorreva solo un quarto d'ora in questa preghiera... e in essa la gioia scorre come onde, e in quel momento il cuore batte. Molti padri hanno parlato di questo salto di cuore.

- Ricordo, sceicco, che San Nicodemo spiega anche la preghiera della Santissima Vergine Maria in questo modo: "L'anima mia magnifica il Signore e il mio spirito esulta in Dio mio Salvatore".

In quel momento mi sono ricordato proprio dell’insegnamento di San Nicodemo, dove dice: “Chi si rallegra, colui il cui cuore sussulta, salta e danza per una gioia estesa che ha raggiunto il suo massimo scopo, si emoziona in qualche modo, e questo ecco perché i Padri del Risveglio chiamano questa gioia la danza del cuore, o il suo sussulto, derivante dall'azione della grazia divina”. Il santo aggiunge Nicodemo, dicendo: “Il tuo cuore danza ogni volta che la grazia vuole visitarti e ogni volta che lo Spirito Santo vuole opera segretamente nell’anima tua, durante la preghiera onorevole”. “Si chiama preghiera del cuore”.

Molti dei nostri padri della chiesa hanno parlato del salto e della danza del cuore. Citiamo, ad esempio, san Gregorio Palamas, che diceva: “…la danza del cuore somiglia a chi salta con l’entusiasmo dell’amore per il bene, e Basilio Magno e Atanasio Magno considerano questo un segno di grazia”.

“Sì”, disse il santo eremita con vasta esperienza, “è così”. La grazia di Cristo arriva al nostro cuore dopo una lotta eroica, aspra, piena di dolore, e gli dona tranquillità e serenità. Ma non capita a tutti allo stesso modo. La questione dipende dal progresso spirituale e dall'azione dello Spirito Santo, che fa come vuole ciò che è opportuno... «L'inizio della grazia si rivela nella preghiera per alcuni in modi separati, e la distribuzione dello Spirito avviene posto in molti modi... ed Egli è visto e conosciuto come vuole”. Un esempio di questo è Elia il Profeta. Sentì uno spirito grande e potente che disperdeva le montagne, seguito da un terremoto e da una dolce brezza che frusciava: “ed ecco il Signore”.

San Gregorio del Sinai lo spiega dicendo: “Egli viene come uno spirito di paura per alcuni, soprattutto per i principianti, disperde le montagne delle passioni e schiaccia i cuori duri e di pietra (che significa pentimento e lacrime che una persona versa a causa della vita). peccato che ha vissuto in precedenza negli ultimi anni della sua vita). Quanto agli avanzati, viene a loro come un terremoto, significa gioia (e questa è la danza di cui abbiamo parlato sopra) e una fiamma ardente che arde il cuore. Arriva anche ai più avanzati come una brezza gentile che “diffonde pace e luce”.

I principianti accettano alcuni atti di grazia. Quanto a coloro che si fanno avanti, riceveranno la pienezza della grazia. Vi leggo questo paragrafo tratto dalle parole di San Gregorio:

“...nello stesso modo in cui apparve a Elia lo Tseptita, appare anche in noi. Allora viene ad alcuni uno spirito di paura, che disperde le montagne delle passioni, frantuma le rocce che sono i cuori duri, tanto che fa restare la persona congelata nella paura, e il corpo diventa morto. Giunge anche agli altri come un violento terremoto, cioè come un'esultanza (che i padri chiamavano danza) che viene accolta soprattutto nel profondo di sé, immateriale ed essenziale. Perché esiste anche ciò che non è né essenza né ente. Infine, Dio agisce in segreto quando appare nello spirito negli altri, soprattutto in coloro che si fanno avanti in preghiera, come una brezza leggera che “sparge pace e luce”. in alcune azioni (divine) che sono date solo ai principianti, ma in una dolce brezza di luce, mostrando anche questo aspetto completo della preghiera. Ciò significa che si tratta di una jihad personale e dell’umiltà che mostriamo.

-Quindi la grazia viene e poi se ne va?

- Va bene. La grazia va e viene per ritornare e poi scompare. Dio manda la sua grazia e poi la riprende. All'inizio di questa lotta mentale, le distanze che separano il recupero della grazia dal suo ritorno sono maggiori. Tuttavia, la distanza si riduce dopo un lungo periodo di esercizio. I Mujahid conoscono questa molteplice mancanza di grazia e le sue sparizioni.

-Ma...perché sta succedendo questo? Qual è lo scopo del suo andare e venire?

- La benedizione viene per consolare il Mujahid e renderlo felice. Quindi vai a fornirgli la capacità di agire, pretendere e sottomettersi. Intendo far sì che i Mujahid si rendano conto che quanto accaduto è un dono divino, e che noi siamo quindi del tutto indegni di accettarlo. Molti monaci conoscono bene questo “gioco della grazia” per esperienza, e può durare molti anni di andirivieni. Nel primo caso, la grazia divina rafforza il monaco con il suo arrivo e riempie la sua anima di divina consolazione, come se gli dicesse: “Eccomi!”. Nel secondo caso, la grazia va affinché lui la imiti. Questo è il lavoro più difficile. Richiede molto impegno e fervente preghiera affinché una persona possa incarnare la benedizione che ha ricevuto. Perché ci sono casi in cui alcuni monaci hanno ricevuto la grazia divina ma l'hanno subito respinta. Non è successa la stessa cosa all'apostolo Pietro? Sul monte Tabor ricevette abbondanti benedizioni, ma fino ad allora non era degno di riceverle. Così finì per rinnegare Cristo.

Questa fase di assimilazione è associata ad una richiesta dolorosa. Il Mujahid si rende ora conto che la benedizione esiste (dal suo aspetto), ed è questo che lo spinge a chiederla di nuovo, piangendo. Singhiozza come un bambino che cerca la madre nascosta.

“Dove sei, Nouri?

Dove sei, gioia mia?

Perché mi hai lasciato con il cuore addolorato?

Perché ti sei nascosto da me mentre la mia anima piangeva?

Quando sei venuto nella mia anima, hai bruciato i miei peccati.

Vieni ora anche alla mia anima

E brucia i miei peccati con una nuova fiamma,

I miei peccati che ti hanno nascosto da me

Anche le nuvole nascondono il sole.

Vieni da me e deliziami con la tua presenza.

Perché sei lento, Signore?

Vedi che l'anima mia è miserabile e angosciata

Ritorno alla tua richiesta con le lezioni

Dove scompare?

Come posso non vederti di persona?

E sei presente ovunque.

Te lo chiedo con il cuore pieno di tutto il suo dolore.

Così era la Vergine purissima con Giuseppe

Ti hanno cercato quando eri un ragazzino. Erano consumati dalla tristezza.

Guarda cosa pensava mentre era triste

Quando non ritrovò il suo amato figlio?.. 

San Serafino di Sarov si arrabbiò con uno dei fratelli e si rattristò, quindi la grazia di Dio si allontanò da lui. Ne deplorò la privazione e la considerò la più grande sciagura che gli fosse capitata, e solo allora conobbe il tormento e il lamento di Adamo per la perdita del contatto con Dio e la sua uscita dal Paradiso. San Serafino rimase su una roccia per mille giorni e mille notti, pregando per la grazia divina. Non lo abbandonò finché non riacquistò la benedizione.

Lo sceicco spirituale continuò il suo discorso, dicendo:

È chiaro da ciò che la grazia viene ridotta per permettere al cuore di amare di più e di avere più sete dopo aver sperimentato la dolcezza della grazia e conosciuto il vuoto che lascia la sua assenza. Dopo aver assaporato anche lui l'amarezza del peccato, torna di nuovo a cercare la grazia, e questo non crea in lui un sentimento di delusione o di mancanza di fede. A questo devo aggiungere che la grazia abbondante, dopo circonda la mente e conduce all'attrazione, presto se ne allontana (soprattutto all'inizio, «affinché non muoia» e diventi come un bambino che ha abbuffato il cibo e lo ha vomitato. Così dice san Simeone: «Poi, dopo (grazia ) circonda improvvisamente la mente per un breve periodo Lo rapisce fino ad uno stato di attrazione, poi lo lascia così velocemente - affinché non muoia - che non capisce nulla di quello che è successo a causa dell'estrema velocità, e non ricorda la bellezza che ha visto, e non si ricorda contenetelo affinché non mangi da bambino il cibo degli uomini perfetti e poi subisca immediatamente un collasso o si danneggi e vomiti, poiché è (la benedizione) da quel momento in poi Lei guida, rafforza e insegna, andando e venendo, così abbiamo bisogno di lei, ma lei non ci viene in aiuto quando vogliamo - perché questo è perfetto - ma quando non possiamo e crolliamo completamente, allora lei brilla Da lontano e me lo fa sentire nel cuore”.

L'andirivieni della grazia ha anche un vantaggio salvifico. Viene per un po', purifica la persona da una delle sue passioni, e poi se ne va. Ma ritorna ancora per purificarlo da un'altra passione. Continua a funzionare in questo modo finché la persona non riesce, con l'aiuto della grazia divina vivificante, a purificare la parte emotiva dell'anima, e dopo molti sforzi e molti sacrifici arriva il momento in cui la grazia è quasi stabilita. nel cuore, ed è pieno di serenità permanente. Tranquillità ininterrotta e un'eterna sensazione di dolcezza. Il monte Tabor è nell'anima... il cielo in terra... regno che riempie il cuore... la Santissima Trinità in noi... l'uomo ad immagine e somiglianza di Dio!...

Ho contemplato cosa è diventato l’amore di Dio per noi, che grande amore! Recentemente ho letto in un libro spirituale qualcosa che concorda con le parole dello Sheikh, e dice quanto segue: "Se non sperimenti tu stesso le azioni, le trappole e gli attacchi di Satana, non realizzerai, e nemmeno apprezzerai, i benefici del Spirito Consolatore che Egli ti conferisce. Se non conosci lo spirito che uccide, non conoscerai quello che dà la vita. Non conoscerai mai Cristo, il Datore della Vita, la sua verità”.

Quanto è grande l'amore di Cristo per noi! Conosce le trame del maligno e sa usarle a fin di bene. Estrae la dolcezza dall’amarezza e trasforma l’odio di Satana in amore per Dio. Ci rendiamo così conto che Satana, qualunque cosa faccia, alla fine si distruggerà. Non c'è dubbio che combatta le persone. Quanto a Dio, lo lascia libero perché è una persona, e quindi ha una libertà che Dio rispetta. Tuttavia, Dio, con il Suo amore e la Sua benevolenza per l'umanità, limita l'opera distruttiva di Satana.

Un giorno ho sentito un eremita dire che Dio, attraverso il suo amore, trasforma un po' di orgoglio in umiltà che attira la sua grazia divina. Ciò significa che se un cristiano diventa arrogante, cadrà immediatamente. Se accetta la grazia divina dopo la caduta, si pente e si umilia di più. Così, gradualmente si purifica dal peccato sporco e satanico dell'orgoglio. Quindi possiamo dire ancora che Satana si distrugge e scompare.

Dopodiché, lo sceicco si alzò e disse:

-È giunta l'ora della preghiera serale. Quindi diciamo la preghiera con la corda annodata (Kumbu Sikhni). Vai in quella stanza e preghiamo ripetendo la preghiera finché non ti chiamo in modo da poter riprendere la conversazione. Non dobbiamo mai dimenticare la nostra piccola “preghiera”.

Entrai nella friggitrice che mi aveva indicato. Mi ha portato su un luogo molto alto. Ha fatto bene quando ha smesso di camminare e ho trovato l'opportunità di riposarmi. La cella era una stanza molto stretta come tutte le altre celle del Sacro Monte (Athos). All'interno c'era un piccolo e rozzo letto fatto di alcune assi di legno sostenute da due gambe di legno. Sopra le assi c'era una copertura (coperta). Non c'è niente in esso che ci ricordi il mondo. All'interno della padella c'erano anche un tavolino su cui c'era una lampada a cherosene il cui cristallo era diventato nero, e una piccola sedia utilizzata dal monaco per lungo tempo durante le continue preghiere notturne. Al muro era appesa un'icona di Gesù Cristo e accanto ad essa c'era un'icona della Madre di Dio, che i monaci del Sacro Monte amano particolarmente. È la leader, protettrice e padrona della montagna.

Dobbiamo ricordare che un complemento necessario alla padella sono alcuni ragni, soprattutto negli angoli della stanza. Come può un anziano trovare un'ora di tempo da dedicare ad un'accurata pulizia?

Ero appena entrato nella padella e mi guardai rapidamente intorno quando caddi a terra, provocando un forte rumore. Ho preso i palmi delle mani a coppa e li ho appoggiati sul fondo della padella, e ci ho messo sopra la testa. Ho cominciato a ripetere la “Preghiera di Gesù”, a volte mormorando e a volte con forza. Ripetevo la “preghiera” per intero, insistendo a volte sulla parola “O mio Signore” e altre volte sul nome di Gesù, e sulla parola Cristo, o sulla frase “abbi pietà di me” con l’intenzione di focalizzare bene la mente nella “preghiera”...

Non sapevo da quanto tempo ero sdraiato sul fondo della padella. Il tempo si ferma in queste ore... contemplavo il mio peccato, e la mia presenza tra i santi padri divinizzati, e piangevo. Di cuore, ho detto una cosa di san Giovanni Crisostomo, che alcuni hanno frainteso, pensando che intendesse dire che i monaci non vivrebbero nei monasteri: «Beate le stelle abitate, perché la loro stanza è pura, libera da ogni rumore, e la loro anima è purificata da ogni passione, e libera da ogni malattia. È sottile, leggero e molto più puro dell'aria fresca. Quanto al lavoro, secondo loro, è quello che ebbe Adamo in principio, prima del peccato, il giorno in cui si rivestì di gloria e parlò volentieri a Dio, risiedendo in quel luogo pieno di beatitudine.

Dopo un bel po', sentii la voce del discepolo che mi diceva che lo sceicco stava aspettando che riprendessi la conversazione. Così tornai ancora una volta dall'eremita isolato, e nella mia anima c'era un misto di gioia e tristezza per la rottura delle mie preghiere.

Mi ha chiesto: come ti è sembrata questa pausa?

Allora ho detto: non posso parlarti e rispondere alla tua domanda... (Chi lo sa? Forse pregava per me solo mentre ero in cella. Di conseguenza, quello che mi appariva di contrizione si è verificato in me di conseguenza di quello.)

Dissi dopo qualche istante:

-Sentivo una serenità prevalere sulla mia anima e un sentimento di dolore a causa del peccato. Nello stesso tempo mi riempivo di gioia per l'amore del mio Gesù. Sì, Gesù mi ama così tanto, più di quanto pensassi. Mi sembra che tu ti senta sempre così, e potrebbe essere il risultato della mancanza della grazia di Cristo, che arriva con forza dopo tanti anni di ascesa al Monte di Gesù, e dopo aver ripetuto la “preghiera”. Portatore di vita, canto continuo.

-È così. Ma i frutti della “preghiera” sono così numerosi che è impossibile contarli tutti. La “preghiera” è come un albero carico di frutti dolcissimi, uno dei quali è migliore dell’altro.

- Dona a me, che sono privo della grazia divina, alcuni di questi frutti del “deserto pieno di grazia”... Fate per me una raccolta spirituale, affinché io almeno li conosca...

(1) Quanto riportato tra parentesi [] non esiste nella copia elettronica che ci è stata inviata. Ma lo mettiamo perché questo è il contesto del testo, secondo quanto ci è chiaro. Chiediamo a chi ha una copia stampata del libro di scansionare la pagina e di inviarcela per consentirci di modificarla. (rete)