كان يوحنا محباً، شفوقاً، سخياً، لا يفرق في خدمة الفقراء بين مستحق وغير مستحق، كمثل الآب السماوي “يشرق شمسه على الاشرار والصالحين ويمطر على الأبرار والظالمين” (متى 5: 45). وكان كلما أجزل العطاء أغدق الله عليه حتى بدا كأن صندوق العطاءات لا قرار له. وقد ارتبطت لديه محبة الفقراء بالتقشف والنسك.
في العام 582 انتخب بطريركاً على القسطنطينية واتخذ اسم يوحنا الرابع. امتدت خدمة البطريرك الجديد ثلاث عشرة سنة، وهو اول من لقب ب”البطريرك المسكوني”، ابتداء من العام 586 م.
حافظ يوحنا، في البطريركية، على نسكه ومحبته للفقير ولم يتغيّر. فكان لا يشرب الماء إلا قليلا جدا ولا يتناول من المأكول سوى بعض الخس والبطيخ والتين المجفف والزبيب، ولا ينام ممدّدا بل جالسا طاويا ركبتيه الى صدره. ولهذا السبب لقبته الكنيسة ب”الصوّام”.
När det gäller hans kärlek till de fattiga visste den inga gränser. Han slösade bort allt han hade på de fattiga. Hans askes och kärlek till de fattiga var hans grund och titeln på hans helighet och hans tjänst som patriark. Det sägs att på grund av det stora belopp han spenderade, tvingades han i slutet av sitt liv att låna av kejsaren.
Han vilade i frid år 595 den andra september. Efter sin död ville kejsaren återkräva sina skulder från patriarken. När de undersökte hans stekpanna fann de ingenting i den förutom en träsked, en linneskjorta och en gammal måltid.
Vår ortodoxa kyrka firar honom den andra september.
Troparia i fjärde låten
Dina sanningsgärningar har visat dig för din hjord som en tros lag, en bild av ödmjukhet och en avhållsamhets lärare, Fader översteprästen Johannes. Därför har du genom ödmjukhet uppnått upphöjelse och rikedom i fattigdom, så du går i förbön med Kristus. Gud, så att han kan frälsa våra själar.