Le Nouveau Testament appelle Jésus-Christ, parmi ses nombreux titres, « le Fils de Dieu », et les titres similaires « Fils » et « Fils unique ». Nous tenterons de clarifier le sens de l’expression « le Fils unique de Dieu » dans l’Ancien et le Nouveau Testament.
Dans l’Ancien Testament, ce titre faisait référence à de nombreuses créatures : les Juifs comprenaient l’expression « fils de Dieu » évoquée dans Genèse 6 : 2 comme désignant les anges. Quant à Israël (c'est-à-dire le peuple de Dieu), il est aussi fils de Dieu : « Et dis à Pharaon : Ainsi parle l'Éternel : Israël est mon fils premier-né » (Exode 4 :22), et « Toi sont les fils de l’Éternel, votre Dieu » (Deutéronome 14 :1), et le roi David est connu pour être le fils de Dieu : « Je serai son père, et il sera mon fils » (2 Rois 7 :14). ).
La signification du titre « Fils de Dieu » dans le Nouveau Testament diffère de celle de l’Ancien Testament. L’auteur de l’épître aux Hébreux affirme dans l’ouverture de sa lettre que Jésus-Christ, le Fils de Dieu, est plus grand que. les anges : « Dieu nous a enfin parlé en ces jours-ci par le Fils, qu'il a établi héritier de toutes choses et par lequel il a créé d'éternité » (1, 2), immédiatement après quoi il souligne que ce fils « est plus grand que que les anges, proportionnellement à la supériorité du nom qu’il a hérité sur leurs noms » (1 : 4). Aussi, le Fils est plus grand que David, car le Christ lui-même dit que David l’appelait Seigneur lorsqu’il chantait son célèbre psaume : « L’Éternel dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite jusqu’à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied » (Psaume 110 : 1 et Matthieu 22 :42-46). Ainsi, Jésus-Christ le Fils est plus grand que tous les fils de Dieu mentionnés dans l’Ancien Testament.
L’apôtre Paul utilise le titre « Fils de Dieu » (seulement 15 fois contre 184 fois pour le titre « Seigneur ») pour faire référence à l’œuvre salvifique du Fils : « Et quand la plénitude des temps fut venue, Dieu envoya son Fils, né d'une femme, né sous la loi, pour racheter ceux qui étaient sous la loi, afin que nous puissions recevoir l'adoption comme fils » (Galates 4 : 4). Il est clair ici que l’œuvre salvifique du Fils de Dieu réside dans le fait que quiconque croit en Lui devienne fils de Dieu. Cette œuvre couronne le Fils au dernier jour, jour de la résurrection générale, en soumettant toutes choses à Dieu : « Alors le Fils se soumettra à celui qui lui a soumis toutes choses, afin que Dieu soit tout en tous » (1 Corinthiens 15 :28).
Le discours sur le Fils dans le Nouveau Testament est lié au discours sur le fils sacrificiel qui sera livré à la mort, c'est pourquoi nous voyons l'apôtre Paul faire référence au don de Dieu de son Fils pour le salut du monde : « Qui n'a pas a épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui ? » (Romains 8 : 32). Jean l'Évangéliste restitue le même tableau lorsqu'il affirme : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle » (3, 16). Dans l'Épître aux Galates, Paul ne mentionne pas, dans son discours sur le sacrifice divin, le rôle de Dieu dans ce sacrifice, se référant seulement au rôle du Fils lorsqu'il dit qu'il vit « par la foi au Fils de Dieu, qui il m’a aimé et s’est donné pour moi » (2 : 20).
Dans l'Épître aux Colossiens, il y a un hymne important dont le sujet est l'œuvre du Fils, « en qui nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés » (1 : 13-14). Le chant commence en indiquant que le Fils de Dieu est « l’image du Dieu invisible et le premier-né de toute création » (verset 15), puis l’auteur du chant affirme que « par lui et par lui toutes choses ont été créées » (verset 15). verset 16), terminant en soulignant que le Père s'est réconcilié avec l'humanité « par lui (c'est-à-dire par le Fils) « Chacun s'est fait la paix par le sang de sa croix, toutes choses sur la terre et celles qui sont dans les cieux » (verset 16). 20).
Le concept de l'apôtre Paul concernant le titre « Fils de Dieu », qui est le concept auquel croyait la première communauté chrétienne, est résumé dans les points suivants : Jésus-Christ crucifié n'est pas seulement l'homme que Dieu a ressuscité des morts, mais il est plus grand que cela : Il est le Fils de Dieu, l'être divin et éternel, qui s'est fait homme et a racheté l'humanité par sa mort et sa résurrection, en lui accordant le salut.
Dans l’introduction de son Évangile, Jean nous dit : « Personne n’a jamais vu Dieu. Le Fils unique, qui est dans le sein du Père, l’a fait connaître » (1 : 18). Cependant, dans de nombreux manuscrits anciens, ce verset comporte un ajout important qui confirme la divinité du Fils, de sorte que la deuxième partie du verset devient la suivante : « Le Fils unique, le Dieu qui est dans le sein du Père, a fait connaître. » Linguistiquement, le mot « Dieu » dans le verset remplace l’expression « Fils de Dieu ». Cet ajout a été indiqué par des traductions bien connues de la Bible, citées par des pères majeurs tels qu'Irénée de Lyon (+202), Clément d'Alexandrie (+211), et Grégoire de Nazianze (+391)...
Le théologien Jean dit : « Celui qui croit au Fils a la vie éternelle, et celui qui ne croit pas au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu repose sur lui » (3 : 36). Dans l'Évangile de Jean, l'accent est constamment mis sur le fait que le fruit de la foi au Fils est la vie éternelle que nous obtenons à cette époque au cours de notre vie relativement courte. Cela est dû au Christ - selon le témoignage de l'évangéliste Jean. - ne fait pas de la vie éternelle un projet futur qui se réalisera le dernier jour, mais amène plutôt la vie éternelle à ce jour et la rend présente dans les Minutes de nos vies. « Maintenant et ici » - et non demain et là-bas - le croyant obtient la vie éternelle s'il croit au Fils de Dieu comme Dieu et Sauveur. Au milieu de notre travail quotidien, nous ne devrions pas reporter notre projet de salut à un lendemain qui pourrait ne pas venir.
Extrait de mon bulletin paroissial 1997
