Démétrius entra à l'Institut ecclésiastique de Kiev à l'âge de onze ans et développa le don de la parole. Il fut ordonné prêtre à l'âge de vingt-quatre ans. Il devient prédicateur et administrateur de plusieurs monastères. Il essaya plus d'une fois de prendre sa retraite pour devenir moine, mais le besoin de l'Église à son égard le convainquit d'abandonner le désir de son cœur. Puisque les invasions tatares avaient détruit, entre autres, de nombreuses œuvres spirituelles en terre russe, y compris la vie des saints, le choix tomba sur saint Démétrius pour mener les études et recherches nécessaires pour réécrire la vie des saints.
استغرق انجاز هذا العمل الجبّار منه خمسة وعشرين عاماً أبدى خلالها غيرة ودقة في العمل مميّزين. كان يقضي معظم وقته، خارج الصلاة والتأمل، في مراجعة المصادر المتبقية ودراستها في أدق تفاصيلها. ملأت عِشرَة القديسين وجدانه إلى حد أن البعض منهم كان يظهر له ويعينه في عمله. من ذلك مثلاً ظهور القديس الشهيد أوريستوس له في اليوم العاشر من شهر تشرين الثاني من العام 1685. قال له الشهيد “لقد كابدت من العذابات لأجل المسيح أكثر مما أوردت”، وأخذ يريه جراحاته في أنحاء مختلفة من جسمه، ثم قال له: “أترى؟ لقد تألمت أكثر مما كتبت!”.
Saint Démétrius fut choisi comme évêque de la ville de Rostov en 1702 après JC. Il s'est consacré à redresser ce qui était tordu et à raviver ce qui avait dégénéré dans les croyances de son peuple et les pratiques de l'Église. Il est resté inébranlable dans son ascétisme, sa rigueur habituelle envers lui-même et ses prières régulières, malgré ses nombreux maux physiques. Un grand nombre d’œuvres spirituelles précieuses lui sont attribuées. Ses contemporains ont rapporté qu'il enseignait davantage par son exemple que par ses sermons et son enseignement. Son comportement en matière de prière, de jeûne, de compassion et de miséricorde a eu un grand impact à la fois sur les âmes des méchants et des justes.
Trois jours avant sa mort, son entourage apprend son départ imminent. Il rassembla les serviteurs et les chanteurs et se prosterna devant eux un par un et leur demanda de lui pardonner. Puis il s'est enfermé dans sa cellule, debout en prière. Le lendemain, le vingt-huit octobre 1709 après JC, sa famille vint enquêter et découvrit qu'il les avait quittés alors qu'il était en position de prosternation et de prière. Il avait cinquante-huit ans.
Les jours ont passé, quarante-cinq ans après sa mort, et son corps a été retrouvé intact et non décomposé. Dieu a accompli de nombreux miracles de guérison à travers lui jusqu'à ce que l'Église russe déclare officiellement sa sainteté en 1757 après JC.
L'église le commémore le 28 novembre, le 21 septembre, jour anniversaire du dévoilement des reliques du saint, et le 23 mai, fête de tous les saints de Rostov.