Dopo il suo ritorno da Atene, Cirillo si recò nel deserto, dove trascorse cinque anni studiando la Bibbia e i detti dei Padri, secondo la tradizione Cirillo studiò sotto San Serapione il Grande.
L'arcivescovo Teofilo lo chiamò dal deserto, lo ordinò diacono e poi sacerdote, e gli chiese di aiutarlo nel ministero della predicazione e della cura. Lo portò a Costantinopoli per assistere al Concilio della Quercia nell'anno 403, dove fu ingiustamente esiliato San Giovanni Crisostomo. Cirillo aveva venticinque anni. Cirillo continuò ad aderire alla sentenza di questo concilio contro San Giovanni fino all'anno 417, quando decise di menzionare nuovamente il suo nome nell'elenco dei vescovi i cui nomi sono menzionati nella Messa.
بعد ان ُنصّب نسطوريوس رئيسا لاساقفة القسطنطينية، نادى بوجود طبيعتين متميزتين في شخص المسيح، واعتبر انه لا يجوز ان ندعو مريم “والدة الإله”، لانها ولدت الناسوت، الذي كان فيه الكلمة الله، ويمكن فقط ان نسميها “والدة المسيح”.
وصلت هذه الاخبار الى مسامع كيرلس فبعث برسالة الى نسطوريوس في صيف 429، ورسالة ثانية في شباط 430 وهذه اصبحت مرجعا لاهوتيا مهما. وفي 3 تشرين الثاني عام 430 بعث برسالة ثالثة الى نسطوريوس شرح مفهومه لاتحاد الطبيعتين في المسيح، ولقب “والدة الاله”. ثم انهى رسالته باثني عشر حرما.
تمسك كيرلس في كتاباته بلقب “والدة الاله”، فبالنسبة اليه مُنح هذا اللقب لمريم بسبب اتحاد اللاهوت والناسوت في بطنها. فهي لم تكن مصدر اللاهوت، بل حملت الجنين الذي كان فيه اللاهوت. ويشرح ذلك بقوله: “ان الأم لا تلد الا الجسد والله يمنح الروح، ومع ذلك فإننا لا نقول بأن الأم لم تلد الا الجسد بل ولدت الانسان… لذلك ندعو مريم والدة الاله، لانها ولدت الكلمة المتجسد”.
انعقد مجمع مسكوني في افسس عام 431 ترأسه كيرلس، واصدر حكما بتجريد نسطوريوس من رتبته الاسقفية، واعتباره هرطوقيا. الا ان المسألة لم تنتهِ، فالوفد الانطاكي الذي قد وصل الى افسس بعد صدور الحكم عقد مجمعا منفصلا برئاسة يوحنا بطريرك انطاكية، وحرم بدوره كيرلس. الا ان الامبراطور ثيودوسيوس الثاني طلب من كيرلس ويوحنا ان يجتمعا لايجاد حل للمشكلة، وقد توصلا الى حل عام 433. واصدرا قانونا للإيمان، نورد بعض ما جاء فيه: “نعترف بأن يسوع المسيح ابن الله الوحيد، إله تام وانسان تام. ذو روح عاقلة وجسد، مولود من الآب قبل الدهور بحسب اللاهوت، وولد في الايام الاخيرة لاجلنا من العذراء مريم… نعترف بمسيح واحد وابن واحد وسيد واحد… ان هذا الاتحاد تم بدون اختلاط او امتزاج… ونعترف بأن القديسة العذراء هي والدة الإله، لان الله الكلمة اخذ منها جسدا وصار انسانا…”.
لكيرلس عدة كتابات منها العقائدية ومنها التفسيرية للكتاب المقدس بعهديه القديم والجديد. لقد كان القديس كيرلس واحدا من الشهود العظماء، فدافع بكل قوة ومعرفة عن ايمانه بيسوع المسيح. فالكنيسة لقّبته ب “عمود الايمان، كوكب الرأي المستقيم…”. رقد بالرب في 9 حزيران عام 444.
Il 9 giugno la Santa Chiesa commemora il suo riposo e il 18 gennaio è una festa completa per i santi Atanasio e Cirillo, arcivescovi di Alessandria.
Tropari nell'ottava melodia, 9 giugno
Sei apparso, o Cirillo riflesso di Dio, guida della retta fede e maestro del buon culto e della purezza, o stella del mondo abitato e bellezza dei saggi sommi sacerdoti, e con i tuoi insegnamenti hai illuminato tutti, o musicista dell'anima, intercedendo presso Cristo Dio per salvare le nostre anime.
Qandak con il quarto brano, 9 giugno
Tu che hai sciolto i nodi delle eresie con la potenza di Cristo, hai arricchito la Chiesa con le tue parole divine e hai sradicato tutta la zizzania di Nestorio, o beato Cirillo, perciò ti inclini con le schiere degli angeli, intercedendo sempre presso Cristo, a concedi a tutti il perdono dei peccati.
Troparia nella terza melodia, 18 gennaio
Hai brillato con opere di retta opinione e hai spento ogni cattiva opinione, così sei diventato vittorioso, rivestito di vittoria, e poiché hai arricchito tutti con il buon culto e adornato la chiesa con grandi ornamenti, hai trovato la dignità di Cristo Dio che concede a tutti, attraverso le vostre preghiere, la grande misericordia.
Qandak con il quarto brano, 18 gennaio
O sommi sacerdoti del buon culto e valorosi combattenti della Chiesa di Cristo, custodite tutti coloro che cantano: Salva, o misericordioso, tutti coloro che ti onorano con fede.