أسس “شهود يهوه” واعظ أميركي اشتهر في أواخر القرن التاسع عشر اسمه شارل رسل. ولد في بتسبرغ سنة 1853 في عائلة تنتمي إلى الكنيسة المشيخية البروتستانتية. ترك المدرسة في الرابعة عشرة ليساعد والده العقاد في متجره. في الـ17 من عمره بدأ يشك بعدة حقائق ايمانية إلى أن حضر اجتماعاً للسبتيين وأعجب بالعظة وعاد يقرأ الكتاب المقدس. قوجد على حد قوله أن لا أساس لوجود جهنم في الكتاب وأن اليوم الأخير قريب وأن المسيحيين حرفوا معنى كلمة الله بشرحهم الكتاب وأن معظم العقائد المسيحية لا أساس لها.
جمع حوله بعض التلاميذ مع فرقة سبتية وبدأوا يعدون النشرات إلى ان اختلفوا وانفصلوا سنة 1878. وكان رسل قد باع متجره ليتخصص بالتبشير. سنة 1879 تزوج من ماريا فرانس اكلي التي بقيت معه وساهمت في أعماله مدة 18 سنة. وفي السنة نفسها أسس مجلة اسمها “برج المراقبة لصهيون” التي لا تزال تصدر حتى اليوم بعد أن حذفوا منها كلمة صهيون. وبدأ يصدر نشرات ليبث معتقده ويجند المتطوعين حتى توسع العمل وأسس رسل شركة سنة 1884 سجلها في ولاية بنسلفانيا باسم شركة النشر لبرج المراقبة لصهيون. وكان رسل يجوب الولايات المتحدة وكندا مبشراً وسافر أيضاً إلى بريطانيا وآسيا الصغرى بعد ان انتشرت مناشيره فيها، فصار يصدر ترجمات بلغات البلاد وينظم المؤتمرات للشهود زاعماً انها استمرار لتجمعات اليهود بعد تووقف دام 2000 سنة بسبب المسيحية. وكان يستعمل الدعاية في الصحف وينظم حملات التبشير من باب إلى باب التي تقوم حتى اليوم.
El a intrat în Societatea Martorilor lui Iehova două companii financiare pentru investiții, prin care Russell deținea proprietăți imobiliare și bani și păstra întotdeauna majoritatea acțiunilor. Tema principală din tracturile lui Charles Russell este venirea lui Hristos și sfârșitul lumii. Când s-a alăturat grupului misionar și a văzut că speranța lor fusese dezamăgită în a prezice data sfârșitului lumii, el a susținut că a descoperit împreună cu unii dintre urmașii săi că Hristos va veni într-un mod nevăzut și că de fapt a venit în anul 1874, începând o perioadă de patruzeci de ani pe care apostolii o numeau perioada secerișului în care Hristos își va aduna turma prin apostolii lui însuși și avea să pună capăt timpului națiunilor rele Iehova se întoarce ca conducător al poporului său ales, evreii. Distrugerea tuturor se încheie în bătălia de la Armaghedon (Apocalipsa 16:14), prin care Împărăția lui Iehova a fost biruitoare cu aleșii Săi pe care El îi adunase în anul 1914. După aceea, încep cei o mie de ani, o mie de ani de fericire pentru aleșii din ceruri și un alt pământ vine după ce pământul actual este anihilat.
Martorii lui Iehova încă predică idei escatologice și se concentrează pe două teme: împărțirea umanității și calculele profetice.
Mesagerii umani sunt împărțiți în trei clase:
- Sfinții, adică ucenicii lui. Doar acești 144.000 vor trăi în bucuria cerească. Printre ei sunt foarte puțini care posedă natura divină și constituie trupul lui Hristos.
- Frații sunt supuși legii împărăției și au o viață umană exemplară, condusă de prietenii Vechiului Testament.
- A treia clasă este compusă din lupi deghizați în oi Acești oameni au refuzat să facă prozelitism și vor fi complet distruși.
تنبؤ رسل عن سنة 1914 أساس في تعليم شهود يهوه. يعتمد على لوقا 21 : 24 “وتكون أورشليم مدوسة من الأمم حتى تكمل ازمنة الامم”، وما لم يقله السيد في الإنجيل أضافه رسل من عنده فحدد الزمن استناداً إلى حسابات. متى بدأ زمن الأمم؟ كم يدوم؟ فإذا أجاب عن السؤالين وجد تاريخ نهاية العالم. قال : بدأ زمن الأمم مع احتلال نبوخذ نصر لأورشليم. أرَّخ رسل لهذا الحدث سنة 606 لأن الرقم ورد في سفر الرؤيا لكن احتلال أورشليم تم فعلاً سنة 586 قبل المسيح ومرة ثانية سنة 597 عند سبي اليهود إلى بابل. قرأ رسل في سفر اللاويين 18: 26 باللغة الانكليزية “وإن كنتم مع ذلك تسمعون لي أزيد على تأديبكم سبعة أضعاف حسب خطاياكم”، فهم سبعة أضعاف لا بمعنى اشتداد العقاب لكن بمعنى العدد أي سبع مرات ويبدأ حساباته للمرات السبع وأدّتْ إلى التنبؤ بنهاية العالم لسنة 1914، فهذه مع أنها كانت سنة الحرب العالمية الأولى لم تكن نهاية العالم.
في حياته الشخصية طلبت زوجته الطلاق بسبب الزنى وحصلت عليه وعلى نفقة من زوجها. أقامت عليه جريدة أميركية دعوى بتهمة الغش وبيع القمح “العجائبي” بـ 60 دولاراً الكيلو. ولما ادعى هو بدوره على الجريدة بالتشهير خسر دعواه. ثم خلف رسل في رئاسة الجمعية جوزف فرانكلين رذرفورد.
وكان رذرفورد محامياً مستشاراً لجمعية برج المراقبة منذ 1907. صار رئيساً للجمعية بعد وفاة رسل وتابع النشاط. بعد الحرب سجن مع عدد من رفاقه لأنه رفض التجنيد وحث على مقاومة الدولة. قال أن المسيح تنبأ بخبر سجنه هو عندما قال “يطردونكم ويسلمونكم إلى مجامع وسجون…” (لوقا 12: 21). عاود النشاط بعد خروجه من السجن: خطابات، مؤتمرات، مطبوعات بالاضافة إلى الإذاعة والاسطوانات الحديثة العهد. نشر له سنة 1917 كتاب “السر المنتهي”. وهو شرح لسفر الرؤيا ونشيد الأنشاد وحزقيال وأيضاً دراسات كتابية منه ومن سلفه رسل.
Printre învățăturile sale este că Satana are agenți, dintre care cei mai importanți sunt religia, politica și comerțul, iar cel mai periculos dintre ei este biserica, deoarece credea că Ioan se referea la ea în viziune când a menționat prostituată. Din acuzațiile sale împotriva bisericii reiese că el nu cunoaște faptele și doctrinele creștine.
Schimbări doctrinare și administrative au avut loc în societate sub Rutherford:
- Rutherford a ezitat să precizeze vremurile anului recoltei și sfârșitul lumii, ca nu cumva să eșueze. A spus că anul 1918 a fost începutul sfârșitului lumii, apoi s-a răzgândit și a spus că este un eveniment care s-a întâmplat pe cer. Judecătorul, cum îi spun ei, a așteptat întoarcerea prinților (prieteni ai Vechiului Testament) în anul 1925, dar aceștia nu au venit, așa că a încetat să mai stabilească vremurile.
- Din cei 144.000 de membri ai Trupului lui Hristos, au rămas doar puțini pe pământ. Majoritatea de pe pământ sunt oi care vor atinge fericirea.
- سنة 1931 وجد اسماً جديداً موفقاً للجمعية “شهود يهوه” اخذه من اشعيا 43: 10-12 واشعيا 2:62 والرؤيا 17:12 مؤكداً أنهم، اي شهود يهوه، دون سواهم معنيون بهذه الآيات.
- Din punct de vedere administrativ, judecătorul a transformat mișcarea Apostolilor Democrației într-o teocrație centralizată în care slujitorul credincios și înțelept domnește în numele lui Iehova.
- كان رذرفورد متسلطاً ديكتاتورياً صعب التعامل معه لا يتردد بتغيير مواقفه لخدمة مصالح شهود يهوه، كانت العقيدة تتغير. كان يحاول مثلاً البحث عن الاختراعات في الكتاب المقدس: اشعيا تنبأ بالطيارات وسفر ايوب بالتلغراف الخ… ومن تناقضاته الدين عميل الشيطان وهو ينشر آراءه باسم حرية الدين. ينتقد الدين المؤسسة ويخلق هو مؤسسة دينية.
بعد رذرفورد جاء ناتان كنور سنة 1942 وكان قد التحق بشهود يهوه منذ عشرين سنة ومسؤولاً عن المنشورات منذ عشر سنوات. بقيت مؤسسة شهود يهوه مركزية في عهده تصدر القرارات والتوجيهات والتعيينات والمنشورات كلها من المركز الرئيسي في بروكلين (نيويورك) وفتحت وكالات في بلدان عديدة مقسمة إلى أقاليم ومجموعات وكل المسؤولين عن المجموعات والأقاليم والبلدان يقدمون تقارير إلى المركز الرئيسي. كنور أميركي من بنسلفانيا من بيت بروتستنتي كلفيني، التحق أهله بشهود يهوه وهو في السادسة عشرة. وسّع عمل شهود يهوه وثبت التنظيم الإداري وأدخل وسائل تبشير جديدة مثل الافلام والمؤتمرات وأسس مركزاً لتدريب المبشرين على طرق الاتصال بالناس باللطف والتهذيب. نشر له سنة 1955 كتاب عنوانه “يمكن ان تعيشوا بعد هرمجدون وتدخلوا في عالم الله الجديد”. مع تثبيت المؤسسة في العالم بقي كنور يبشر أن نهاية العالم قريبة.
Martorii lui Iehova funcționează și astăzi conform sistemului stabilit de Knorr și colegii săi.
Duminică, 26 ianuarie 1992, numărul 4