القديس إيريناوس أو صانع السلام – كما يعني اسمه – هو أشهر آباء القرن الثاني في شهادته للإيمان الرسولي ودفاعه عن العقيدة المسيحية في مواجهة البدع الغنوسية. ولذلك يستحق أن يُلقب بمؤسس علم اللاهوت المسيحي، ولُقب أيضاً بـ”أبو التقليد”.
La sua educazione:
من الصعب تحديد تاريخ ميلاد إيرينيوس بالضبط، ولكن علماء الآباء يرجحون أنه وُلد ما بين 135 – 145م، إذ يخبرنا إيريناوس نفسه أنه في شبابه المبكر عرف القديس بوليكاربوس الذي كان تلميذاً ليوحنا الرسول، وأن القديس يوحنا الرسول هو الذي أقام بوليكاربوس أسقفاً على كنيسة سميرنا أو أزمير(1)Lo storico Eusebio ricorda per noi, tra gli scritti di sant'Ireneo, la lettera che sant'Ireneo scrisse a Florino:
[Perché quando ero ragazzo ti vidi nell'Asia Inferiore con Policarpo muoverti nello splendore della corte reale, e cercare di ottenere la sua approvazione. Ricordo gli incidenti di quel tempo più chiaramente degli incidenti degli ultimi anni. Perché ciò che i ragazzi imparano è radicato nella loro mente. Allo stesso modo posso descrivere lo stesso luogo dove sedeva il beato Policarpo mentre pronunciava i suoi discorsi, il suo andirivieni, il suo modo di vivere, l'aspetto del suo corpo, i suoi discorsi al popolo, e la descrizione che faceva del suo famiglia a Giovanni e agli altri che videro il Signore, e poiché Policarpo si ricordò delle loro parole e di ciò che aveva udito da loro riguardo al Signore e ai Suoi miracoli e gli insegnamenti furono ricevuti da testimoni che testimoniarono con i propri occhi la Parola di Vita in cui raccontò tutto accordo con le Sacre Scritture. Mentre ascoltavo queste cose, con la misericordia di Dio, con grande attenzione, registrandole non su carta, ma nel mio cuore, ho cominciato a ripeterle costantemente, fedelmente, per grazia di Dio.](2).
Da queste parole risulta del tutto chiaro che Ireneo entrò in contatto con l'era apostolica attraverso san Policarpo, e questo lo preparò ad essere testimone fedele della tradizione apostolica che aveva ricevuto attraverso Policarpo, che fu discepolo e amico di san Giovanni l'Apostolo e gli altri che videro il Signore. Diversi anni dopo il martirio di San Policarpo nell'anno 156 d.C., viaggiò verso ovest, diretto in Gallia (attualmente Francia). Potrebbe essere rimasto per qualche tempo a Roma mentre si recava in Francia, e potrebbe essere stato uno studente qualche tempo con maestri come Giustino, che fu a Roma in quel periodo prima del suo martirio. Poi finì in Gallia.
Nell'anno 177 d.C., i martiri delle chiese di Lione e Vienna, che erano in prigione, mentre lui era sacerdote della Chiesa di Lione, lo mandarono a mediare nel conflitto sorto riguardo all'eresia di Montanus in Asia Minore. Portò una lettera dalle chiese di Vienna e Lione alle chiese dell'Asia e della Frigia, che alcuni studiosi ritengono provenisse dalla penna dello stesso Ireneo. Parti di questa lettera furono conservate nella Storia di Eusebio, Libro V: 1-3.
Le chiese di Lione e Vienna inviarono anche un'altra lettera a Eleftherios, vescovo di Roma (175-189), tramite Ireneo, e questi confessori dal carcere testimoniarono la seguente testimonianza su Ireneo in questa lettera: [O padre Eleftherios, ancora una volta speriamo pace da Dio sempre. Abbiamo chiesto al nostro fratello e compagno Ireneo di portarvi questo messaggio, e vi preghiamo di tenerlo in grande stima perché è pieno di zelo per la fiducia e l’alleanza di Cristo. Se la posizione conferisse giustizia a qualcuno, lo avremmo raccomandato, poiché è il primo a meritare una raccomandazione perché è sacerdote della chiesa e questa è la sua posizione.](3).
Dopo che Ireneo tornò da Roma, l'anziano vescovo di Lione, Fozio, morì martire e Ireneo divenne vescovo di Lione come suo successore.
Ireneo e il problema delle Quattro Stagioni (cioè la celebrazione della Pasqua ebraica il 14 del Nisan ebraico):
Nell'anno 190 d.C. si verificò una disputa tra le chiese dell'Asia Minore e Vittore I, vescovo di Roma, riguardo alla data in cui celebrare la Pasqua cristiana. Vittore tenne a Roma un concilio nel quale scomunicò i vescovi dell'Asia perché celebravano la Pasqua il 14 aprile. Il Vescovo di Roma ha chiesto a tutte le Chiese del mondo di seguire la tradizione della Chiesa romana riguardo alla Pasqua, cioè che la festa cristiana cadesse la domenica successiva alla Pasqua ebraica, mentre le Chiese dell'Asia Minore celebravano la Resurrezione con gli ebrei il quattordicesimo giorno di Nisan, in un giorno qualsiasi convenuto tra i giorni della settimana. Dicendo che essi hanno ricevuto questa tradizione da Policarpo, e che lui a sua volta l'ha ricevuta da Giovanni apostolo.
وفي هذا الموقف الصعب في هذا العصر برز إيرينيوس وقام بدور هام لحفظ سلامة الكنيسة، فكتب عدداً من الرسائل إلى الأساقفة في آسيا وإلى فيكتور أسقف روما نفسه، يحث فيها الجميع على السلام أو بحسب تعبير يوسابيوس المؤرخ فإنه قال: [ إن سر قيامة الرب يجب أن يُحفظ فقط في يوم الرب]. ويضيف يوسابيوس قائلاً: [حقاً فعل (إيريناوس) إذ نصح فيكتور بألاّ يقطع كنائس الله برمتها وهي حافظة تقليد عادة قديمة… وهكذا صار إيرينيوس صانعاً للسلام، وهذا هو معنى اسمه، إذ قدم النصائح وأرسل الرسائل اللازمة على هذا الوجه من أجل سلام الكنائس](4).
بعد هذا الموقف الذي ظهر فيه دور إيريناوس الرسولي في إعادة السلام بين الكنائس مما جعل جيروم يسميه “الأسقف الرسولي والشهيد” وذلك في سياق تفسيره لسفر إشعياء. ويذكر كواستن(5) Dopo questo ruolo di primo piano come pacificatore per l'intera Chiesa, di Ireneo non si parla più nelle fonti storiche finché non lo menziona Gregorio, vescovo di Tours (573-594).(6)È stato menzionato che morì martire nell'anno 202 d.C. Così, Sant'Ireneo fu testimone della devastazione della città di Lione, avvenuta nell'anno 197 d.C.
{jb_bluebox}Per ulteriori informazioni su questo problema e su come risolverlo, consulta: Problema di Pasqua{/jb_bluebox}
Scritti di Ireneo:
بالإضافة إلى عمل إيريناوس الرعائي كأسقف لإيبارشية، فإنه كرّس جزءً كبيراً من وقته لمهمة دحض الهرطقات الغنوسية بواسطة الكتابات الكثيرة التي كتبها لهذا الغرض. وتظهر براعته وموهبته في دحض التعاليم المنحرفة بنوع خاص في الكتاب المشهور والضخم الذي كتبه القديس إيرينيوس وعُرِف باسم “ضد الهرطقات” في خمس كتب. هذا ولقد جمع إيريناوس بين معرفة واسعة وشاملة لمصادر الإيمان والتقليد مع روح جادة وحماس ديني كبير. فإن معرفته الشاملة بالتقليد الكنسي التي يدين بها لعلاقته بالقديس بوليكاربوس وغيره من تلاميذ الرسل الآخرين، هذه المعرفة بالتقليد الكنسي كانت مصدر قوة عظيمة جداً في كفاحه ضد الهراطقة.
Sfortunatamente i suoi scritti in greco andarono perduti molto presto. Dei suoi numerosi scritti e opere scritte in lingua greca, rimangono solo due libri:
1 – أحد هذين الكتابين هو كتابه الذي يفوق كل الكتب الأخرى في أهميته من جهة الإيمان. وهذا الكتاب هو ما اشتهر باسم “ضد الهرطقات”، ولكنه لم يصلنا في لغته اليونانية الأصلية التي كُتب بها بل في ترجمة لاتينية وهي ترجمة حرفية. وهذا الكتاب يتكون من جزءين رئيسيين. الجزء الأول يكشف أصول وتفاصيل الهرطقة الغنوسية. ويذكر فيه أسماء الهراطقة الغنوسيين ويعتبره العلماء أفضل مصدر لمعرفة الغنوسية وتاريخها. والجزء الثاني يدحض فيه تعاليم الغنوسيين خاصة فالنتينوس وماركيون، كما يوضّح عقيدة الكنيسة عن الآب والابن، وكل عقائد الإيمان الأساسية المُسلّمة من الرسل.
2 – والكتاب الثاني الهام الذي كتبه القديس إيرينيوس هو “شرح الكرازة الرسولية” ولسهول الاستعمال سنذكره بعنوان “الكرازة الرسولية”. هذا الكتاب كان أصله اليوناني مفقوداً طوال القرون الماضية. ولم يكن لدينا سوى اسمه فقط، وقد حُفظ اسمه في كتاب تاريخ الكنيسة ليوسابيوس (الكتاب الخامس فصل26)، وفي سنة 1904م أراد الله أن يُكتشف هذا الكتاب الهام كاملاً في ترجمة باللغة الأرمينية، والذي اكتشفه هو “تيرمكيرتشيان” (Ter -Mekerttschian) الذي قام بنشره للمرة الأولى سنة 1907م.
(1) Vedi Contro le eresie (=AH) 3:3:4, e anche Eusebio di Cesarea, Storia della Chiesa.
(2) Eusebio di Cesarea: Storia della Chiesa, tradotto da padre Mark David, capitolo 5, capitolo 5:20-7, seconda edizione, Biblioteca della Carità, Cairo, 1970, pp. 272-273.
(3) Eusebio di Cesarea, Storia della Chiesa, 2:4:5, p.
(4) Eusebio di Cesarea, Storia della Chiesa 11:24:5, 18.
(5)Quasten, Patrologia vol. Io, 288.
(6)Vedi Historia Francorum,!, 27, e vedi Murray Dictionary of Christian Biography, vol. 2, pag. 771, Londra 1880.