Oh benditos hijos de nuestro Padre Celestial, queridos y amados hijos, la paz sea con todos vosotros.
Ya les he expresado mi agradecimiento y gratitud, así como mi alegría por estar con ustedes, por su trabajo y por mi presencia entre ustedes. Reitero mi agradecimiento al Altísimo, quien, a pesar de mi indignidad, me ha hecho padre de su bendita familia.
Lo que he presenciado en ti de celo por el trabajo y compromiso con las preocupaciones de tu iglesia, además de las peticiones que constantemente me diriges, todo me indica una sed ardiente y grandes sueños que me ponen ante dos cosas: la primera es sentir una mayor responsabilidad; y la segunda es decirte desde el corazón:
“Que Dios te bendiga.”
La bendición que te imparte el sacerdote o el obispo no es un simple saludo que debas corresponder. Tampoco es una mera oración de agradecimiento por la bondad o las buenas intenciones; es mucho más profunda. El Señor Jesús bendijo a sus discípulos, y esta bendición fue el vínculo más profundo entre ellos. Por eso, cuando ascendió al cielo —aunque los dejaba—, se regocijaron enormemente porque los había bendecido. Antes de la multiplicación de los panes y los peces, Cristo dio gracias, bendijo y luego partió el pan. Y cuando caminó con los dos discípulos camino a Emaús después de su resurrección, no podían comprender la resurrección del Señor ni que les hablara. Sus ojos no se abrieron hasta que partió el pan y lo bendijo; entonces lo reconocieron de inmediato. Esta bendición fue el vínculo más íntimo entre el Señor y sus discípulos. Y lo mismo ocurre entre Él y nosotros.
Esta bendición no es simplemente un don de la gracia divina, ni tampoco una mera expresión de una única dirección descendente del cielo. La bendición tiene dos movimientos: uno descendente y otro ascendente. Es un don divino otorgado a la noble labor de la humanidad. Es un regalo del favor celestial sobre las buenas acciones de la humanidad. Es la recompensa de la aprobación divina por el esfuerzo humano.
¿Quién bendice? Dios Padre es quien bendice, y lo hace como canal de la bendición divina. La bendición es el don más preciado que el Padre otorga a sus hijos a cambio de la entrega total de estos, quienes ofrecen sus vidas enteras a Dios, el Padre de la gracia.
La bendición encierra el secreto de la vida y el signo del favor divino; por lo tanto, es el vínculo de la unidad y el lazo de la comunión eclesial. La bendición impartida por el sacerdote es, pues, mucho más que un deseo o una oración. Es la bendición del favor divino sobre la actitud humana activa y de servicio. Por consiguiente, no son meras palabras, sino una declaración que tiene efecto inmediato, por la gracia del Señor.
En la Iglesia recibimos bendiciones en los Divinos Sacramentos, al igual que en la Divina Liturgia. Nuestros ritos están impregnados del acto de bendición: “La paz sea con todos vosotros”. Los Sacramentos, por definición, son fuente de bendiciones. Cuando el sacerdote nos visita o entra en nuestros hogares para leer e interpretar el Evangelio, nos bendice. No le damos la mano al sacerdote como a un amigo, sino que besamos su mano derecha, que es la que bendice. Besamos los objetos sagrados, los iconos y todo aquello que nos bendice, así como la mano a la que la Iglesia ha confiado la autoridad para bendecir.
Todo, cada voluntad, cada instrumento y cada persona nos transmite la bendición divina, y el padre obispo, que levanta la mano en ferviente oración para bendecir, recibe un gran honor por la sublime bendición divina que pide para nosotros.
Los sentimientos de gratitud que han llenado mi corazón estos últimos días entre ustedes me impulsan a una ferviente oración para que nuestro buen Dios les conceda a todos fuerza y gracia para servir a su gloria en cada persona. Y de mi corazón surge el clamor de un padre a sus hijos trabajadores y sirvientes:
“Que sus bendiciones y misericordia desciendan sobre vosotros por su gracia divina en todo momento.”.
Amén