Dalam Gereja Ortodoks, kekudusan adalah obsesi dan tujuan. Kehendak Tuhan adalah kekudusan Anda, seperti yang dikatakan. Kekudusan adalah keselamatan. Apa arti kekudusan? Siapa orang suci itu? Bagaimana dengan orang-orang kudus di Antiokhia? Kami menemukan jawabannya sebagai berikut:

Tuhan itu suci. Dia adalah Yang Lain Seutuhnya, yang tidak dapat dicapainya kecuali melalui Dia. Kekudusan adalah partisipasi dalam kehidupan Yang Mahakudus oleh kasih karunia-Nya. Ketika sepotong besi dilemparkan ke dalam api, ia ikut serta dalam apa yang menjadi milik api itu. Api dan api menjadi satu. Itu berubah menjadi berapi-api. Namun tetap saja besi. Demikian pula, ketika orang percaya mengambil bagian dalam Tuhan Yesus dalam kehidupan Allah Yang Mahakudus, dia dan Dia menjadi satu. Anda tercerahkan. Dia didewakan dan menjadi orang suci.

Gereja Kristus adalah gereja orang-orang kudus. Tidak ada tempat di sana kecuali bagi orang-orang kudus. Orang suci belum tentu orang yang melakukan mukjizat. Kekudusan bukanlah hal ghaib, melainkan hidup baru. Orang suci juga seorang pendosa, sama seperti Anda dan saya. Maha Suci Dia yang tidak melakukan kesalahan. Ia berdosa karena ia lemah, karena ada beban dalam dirinya yang mendorongnya berbuat dosa. Namun ia adalah manusia yang beriman kepada Tuhan, mencari Tuhan, dan mengenal Tuhan. Dia berdosa dengan paksaan, dan dosa adalah pemujaan diri dan penyangkalan terhadap Tuhan. Dia mencari Tuhan sehingga dia menaatinya. Dia berjuang melawan dosa sampai berdarah. Oleh karena itu, ia senantiasa bertaubat kepada Tuhannya. Semakin menjauhkan dosa dari Tuhannya, semakin dia kembali kepada-Nya dengan bertaubat. Dengan kembalinya maka dosanya diampuni, sebagaimana api menyucikan emas dari kenajisan. Dia akan tetap berada pada kecepatan ini, berputar dan berputar, sampai kasih Tuhan, kehidupan Tuhan, dan api Tuhan merasukinya, sehingga dia berpegang teguh pada Tuhan dan tidak berbuat dosa terhadap-Nya lagi. Maka semua itu akan disucikan oleh kasih karunia Tuhan. Dia menjadi orang suci.

Oleh karena itu, wajar jika Gereja Ortodoks di Antiokhia dipenuhi orang-orang kudus. Kami tahu beberapa di antaranya. Dan semuanya itu jelas bagi Tuhannya. Adapun mereka yang namanya beredar dalam warisan gereja dari generasi ke generasi, mereka hanyalah contoh yang diperhatikan dan dipengaruhi hati nuraninya oleh umat beriman, sehingga mereka menonjolkannya dalam apa yang disebut “Deklarasi Kesucian”, memasukkannya ke dalam daftar mereka. tradisi dan hari raya gereja, dan menjadikannya sebagai teladan, penolong, dan perantara.

Sepanjang sejarah gerejawi di negeri-negeri ini, tidak ada waktu atau tempat yang tidak memiliki kekudusan dan kesucian. Bagi kami, ketika sumber kekudusan habis, gereja tidak ada lagi.

Sejak abad Kristen pertama, aliran orang-orang kudus tidak berhenti. Orang-orang Kristen juga dipanggil pertama kali di Antiokhia. Beberapa di antara mereka yang disebutkan dalam kitab-kitab Perjanjian Baru adalah orang-orang Antiokhia – dalam wilayah geografis yang dikenal Antiokhia sepanjang sejarah – seperti Rasul Paulus, Penginjil Lukas, dan Ananias dari Damaskus. Tanah Suci, hingga abad kelima M, merupakan perpanjangan dari Antiokhia. Pada abad ke-2 M, nama-nama terkemuka dari sini adalah Ignatius dari Antiokhia, yang menjadi martir pada tahun 117 M. Ini di rumah. Di diaspora juga, orang-orang Antiokhia mempunyai kesaksian mereka sejak awal. Anicetus sang Martir, uskup Roma kesebelas yang meninggal pada ~161 M, adalah seorang Homs. Irenaeus dari Lyon di Gaul (Prancis) berasal dari negara ini. Dan nama-nama itu mengikuti satu sama lain. Beberapa dari mereka memancarkan cahayanya ke seluruh dunia, seperti Babila, penghukum raja, Meletius dari Antiokhia, John Chrysostom, Ephrem dan Isaac the Syrias, Maron the Hermit of Cyrus, Simon the Stylite, Maximus the Confessor, dan John dari Damaskus. . Diantaranya adalah rasul, nabi, bapa pengakuan, syahid, setara dengan rasul, uskup, pertapa, dokter, perajin perak, pembuat mukjizat, pemazmur, orator, imam, diakon, dan perawan, janda, anak, dan bayi.

Gereja Georgia, yaitu Gereja Georgia, dimuridkan pada abad keenam M oleh tiga belas biarawan Suriah. Legislator Gereja Anglikan, Santo Theodorus dari Canterbury, pada abad ketujuh, berasal dari Tarsus Kilikia. Metropolitan pertama Kiev dan seluruh Rusia pada abad kesepuluh adalah Santo Michael dari Suriah. Salah satu orang yang mengembalikan kehidupan pertapa ke Italia pada abad keenam M adalah Ishak orang Siria dari Sepolati.

Aliran para wali Antiokhia di era Islam tidak pernah berhenti. Hal ini menjadi lebih melimpah karena masa-masa kesusahan membuat kerinduan akan kekudusan semakin kuat. Ketabahan dan kesinambungan mereka menjadi buktinya. Sedangkan untuk menyimpan tanggal dan catatan, hal ini menjadi sulit, dan terkadang tidak mungkin. Tinjauan terhadap sisa naskah dan dokumen kuno menyoroti beberapa nama yang sudah lama absen dari peredaran. Di antara nama-nama yang dipulihkan hari ini adalah Boutros al-Hourani, yang syahid pada masa Bani Umayyah (+715 M), syahid Antoninus al-Qurayshi, syahid Elijah al-Baalbaki, dan Timothy al-Amoudi yang saleh pada masa itu. dari Bani Abbasiyah. Pada masa kekuasaan Hamdanid, di Aleppo, kita memiliki, misalnya, Patriark Christophorus dari Antiokhia yang syahid (+ 967 M), teman Sayf al-Dawla al-Hamdani. Pada masa Mamluk, ada orang-orang seperti syahid Rizkallah bin Naba’ al-Dimashqi al-Tarabulsi dan syahid Yaqoub al-Homsi. Pada masa Kesultanan Utsmaniyah banyak yang meninggal, seperti syahid George Al-Aswad dari Damaskus dan syahid Daoud Al-Halabi (+1660 M). Kemudian wali terakhir yang kesuciannya diumumkan di antara kita, baru-baru ini, adalah martir Santo Yusuf dari Damaskus, yang meninggal pada peristiwa tahun 1860 M. Ada sejumlah orang saleh, saat ini, menunggu kesuciannya diumumkan setelah prosedur konsili yang diperlukan telah selesai. Seperti Patriark Gregory IV Haddad, martir Nicholas dan Habib Khasha, martir Gabriel Nasser, dan martir di kalangan pendeta, Suleiman dari Antiokhia. Ini dan lainnya memuliakan Tuhan antara abad kesembilan belas dan kedua puluh.

Sama seperti kekudusan menyebar di zaman Antiokhia, Gereja menyebar ke mana-mana di dalamnya. Meninjau tabel orang-orang kudus memberi kita nama-nama dari banyak daerah yang kita ketahui. Tanpamu, misalnya Barbara dari Baalbekia, Leonidius dari Tripoli, Pamphilus dari Beirut, Akilina dari Jubailia, Dorotheus dari Tyre, Thalalaus dari Gunung Lebanon, sang pekerja ajaib (abad ke-3), dan Zenobius dari Sidon. Apa yang dikatakan mengenai wilayah Lebanon juga dikatakan mengenai wilayah lain di Suriah dan wilayah Antiokhia lainnya.

Intinya, aroma kesucian sudah ada di kawasan tersebut sejak awal. Pada awal tahun enam puluhan, salah satu orang suci yang masih hidup sedang bepergian dengan pesawat, dan jiwanya terguncang dan dia bertanya: Di manakah kita? Mereka menjawabnya: “Di atas Suriah dan Lebanon!” Dia berkata: Negeri-negeri ini penuh dengan relik para wali!

Archimandrite Thomas (Bitar)