قبيل ذبيحة المسيح على الصليب، رفع صلاة حارّة من أجل جميع الذين سيؤمنون باسمه، طالباً من أبيه أن يحفظهم في وحدة إلهية. كلمات المسيح هذه ليست دعوة إلى وحدة خارجية، بل إلى وحدة داخلية مطلقة، شبيهة بوحدة الأقانيم الثلاثة في الثالوث الأقدس، أي إلى الوحدة التي فقدها الإنسان بسبب السقوط. وهي تقوم على أساس الأقانيم الثلاثة وتتمثل بها، وتعني خلاص الإنسان وكماله.

No período que se seguiu à Era Apostólica, a posição dos apóstolos na Igreja, conforme definida pela Bíblia, passou para os bispos. A autoridade do bispo na igreja primitiva era a autoridade de Cristo e da igreja e não era uma autoridade pessoal. Assim como os apóstolos tinham “a mente de Cristo”, as decisões que tomavam nos assuntos da igreja eram guiadas pelo Espírito Santo e não por eles.