Padre Romanides:

O Padre Romanides revelou numa introdução sobre si mesmo, algo que raramente fazia, que:

“Meus pais vieram da cidade romana de Castropolis em Arabassu, Capadócia, cidade natal do imperador romano Maurício (582-602), que nomeou São Gregório Magno (590-604) como Papa de Roma, que por sua vez nomeou Agostinho o primeiro arcebispo de Canterbury.

Nasci em Berea em 2 de março de 1927. Deixei a Grécia com minha família para imigrar para a América em 15 de maio de 1927, com apenas 72 dias de idade, e fui criado em Manhattan, na cidade de Nova York.

Sou formado pelo Greek College of Brooklyn, pela Divinity School da Universidade de Yale, com doutorado pela Escola de Teologia da Universidade Nacional de Atenas e pela Escola de Filosofia da Universidade de Harvard (Faculdade de Artes e Ciências). “Sou professor honorário da Faculdade de Teologia da Universidade de Salónica e professor visitante do Instituto Teológico São João de Damasco da Universidade de Balamand, no Líbano, desde 1970”.

A estes acrescentaremos que também estudou no Instituto Saint Vladimir em Nova York, no Instituto Saint Sergius em Paris, bem como em Munique, Alemanha. Foi ordenado sacerdote em 1951 e, desde então, serviu em diversas dioceses dos Estados Unidos da América. Ele também atuou como professor no Colégio de Teologia da Santa Cruz, mas renunciou em 1965, em protesto contra a demissão do Padre George Florovsky do colégio.

Foi nomeado para a cátedra de doutrina da Faculdade de Teologia da Universidade de Salónica em 12 de junho de 1968, mas não ingressou porque foi acusado de comunismo. Ele acabou se comprometendo lá em 1970. Renunciou em 1984 por motivos pessoais e recebeu indenização integral, mas o que não convinha foi dar-lhe o título de professor emérito.

Suas obras

Entre seus escritos há uma abundância de estudos, muitos dos quais permanecem inéditos, e deveriam ser publicados na íntegra em uma série de partes. Estes monumentos devem ser preservados porque têm muito para oferecer e mostrar.

A sua tese de doutoramento sobre o “pecado original” foi uma investigação revolucionária em todos os sentidos da palavra, pois abriu novos caminhos na nossa teologia, seguida pelos seus livros relevantes sobre o Romanismo no campo da história. Padre John reviveu a pesquisa e a compreensão. Andrew Sopko escreveu sua tese de doutorado intitulada “O Profeta da Ortodoxia Romana – A Teologia do Padre John Romanides”, no Canadá em 1998. Nesta tese, Sopko examinou sistematicamente as obras do Padre Romanides e sua contribuição para a ciência.

Igualmente importante foi a sua contribuição para a nossa Igreja, ao participar em diálogos teológicos com não-ortodoxos, especialmente anglicanos, bem como com não-cristãos (judeus e muçulmanos). O fato de o inglês ser sua língua nativa o ajudou e lhe proporcionou a facilidade necessária para articular com precisão as posições de nossa igreja. No diálogo com a Federação Luterana Mundial (1978), tive a oportunidade de conhecê-lo melhor, de me tornar seu amigo, e o que é mais importante para mim é que me tornei seu aluno, além de me dedicar a estudo extenso e contínuo de suas obras. Nestes diálogos, o seu conhecimento da tradição patrística ficou claramente evidente, em paralelo com o seu conhecimento da falsificação a que esta tradição foi submetida, tanto no Oriente como no Ocidente. O seu conhecimento da teologia de São Gregório Palamas, pedra angular da tradição ortodoxa, foi particularmente evidente.

Padre John foi um defensor da conexão entre a teologia e a experiência do Espírito Santo, e um defensor do ensino sobre as etapas do progresso espiritual dos santos (purificação - iluminação - deificação) como requisitos básicos para os concílios ecumênicos e para sua aceitação sincera, que foi negligenciado no Ocidente e até mesmo no nosso pensamento teológico ocidentalizado. Esta tendência para o pensamento patrístico como forma de autenticidade eclesiástica foi uma continuação e conclusão da tendência do Padre George Florovsky, cujo caminho o Padre Romanides seguiu no diálogo ecuménico, e seguindo o seu exemplo, ele também se tornou uma fonte de incômodo e rigidez em lidar com isso. Um dia, tudo isto será escrito, e a personalidade proeminente deste falecido aparecerá, juntamente com a sua verdadeira contribuição para a presença global e ecumênica da Ortodoxia.

Antes e depois Romanides

Ao rever a sua obra teológica, educativa, literária e militante, somos naturalmente obrigados a referir-nos a dois períodos: antes de Romanides e depois dele. Ele introduziu uma verdadeira ruptura e ruptura em nossa história escolástica, o que equivalia a um cativeiro babilônico de nossa teologia. Sua tese selou esse caminho revivalista a tal ponto que sua influência no pensamento teológico apareceu até mesmo nos escritos daqueles que o criticaram por diversas razões ou se opuseram intelectualmente. Entre as conquistas do Padre John em particular:

1. Ele restaurou a prioridade da teologia patrística empírica no campo da teologia acadêmica, descartando o método racional-especulativo-metafísico da teologia.
2. Ele vinculou a teologia acadêmica ao culto e à tradição patrística da Filocalia, demonstrando a interconexão entre teologia e vida espiritual e a qualidade espiritual terapêutica da teologia dogmática.
3. No seu método teológico, percebeu e abraçou a forte ligação entre doutrina e história, e graças a este método pôde compreender, como poucos, que a teologia se ocidentalizou na Europa Ocidental e morreu sob a influência da força imposta pelo Ocupação franca. Além disso, o seu amplo conhecimento da história franca e romana (ele foi professor de história na Universidade de Yale) ajudou-o a identificar e analisar a oposição entre as civilizações franca e romana, ao mesmo tempo que forneceu padrões romanos para examinar a nossa história e civilização.
4. Assim, ele também ajudou na ampla pesquisa sobre o helenismo, para além dos cenários ocidentais fabricados, por meio do uso correto e qualificado dos nomes históricos, de sua importância e de seu papel no curso de nossa história.

Não Ortodoxo

 Na verdade, os não-ortodoxos, mais do que nós, reconheceram a personalidade do Padre João e a sua importância para a Ortodoxia. Ele foi considerado o pesquisador ortodoxo mais experiente no pensamento de Agostinho, ajudando até mesmo a teologia ocidental a compreendê-lo. Ele foi distinguido como “certamente o mais importante teólogo ortodoxo cujas obras incluíram um estudo crítico do pensamento de Agostinho à luz da teologia patrística”. Devemos mencionar que estamos em dívida com o Padre João pela sua afirmação muito importante de que o ensinamento de Barlaão da Calábria, que diz que as experiências dos profetas na percepção de Deus são “fenómenos naturais, que podem ser realizados ou negligenciados”, é um ensinamento derivado do tratado de Agostinho sobre a Trindade.

Querido e respeitado Padre John, todos os seus amigos e colegas que são seus porta-vozes expressam sua gratidão por tudo o que você nos deu pela graça de Deus, e com eles estão milhares de alunos diretos e indiretos. Apegamo-nos à verdade teológica que nos foi deixada, para que ela possa ser uma tocha para nós nas trevas semeadas pela ignorância, evasão, indiferença e conveniência. Você nos uniu ao elemento patrístico embutido no mundo da teologia acadêmica com o estímulo constante ao culto e à prática ascética, onde emerge a verdadeira teologia. Obrigado.

Meu colega e parceiro de serviço, que sua memória seja eterna e nos encontraremos novamente no altar celestial.

Padre avançado George Metalinos
Reitor da Faculdade de Teologia da Universidade de Atenas.
Este texto é de um discurso que ele proferiu em uma cerimônia em memória do Padre John Romanides.