No período que se seguiu à Era Apostólica, a posição dos apóstolos na Igreja, conforme definida pela Bíblia, passou para os bispos. A autoridade do bispo na igreja primitiva era a autoridade de Cristo e da igreja e não era uma autoridade pessoal. Assim como os apóstolos tinham “a mente de Cristo”, as decisões que tomavam nos assuntos da igreja eram guiadas pelo Espírito Santo e não por eles.

A verdade da salvação em Cristo não é uma carta estática que pode ser preservada num livro. É um tesouro que o Senhor deu aos apóstolos para que a sua união fosse a garantia segura da posse da verdade da salvação. Os apóstolos transmitiram este tesouro aos bispos para completar a mensagem, na sua união com a Igreja - Corpo de Cristo, onde atua o Espírito Santo e ao fazê-lo não expressam a sua própria opinião, mas sim a vontade do Espírito Santo morando na Igreja.