Dans la période qui suivit l’ère apostolique, la position des apôtres dans l’Église, telle que définie par la Bible, passa aux évêques. L’autorité de l’évêque dans l’Église primitive était l’autorité du Christ et de l’Église et non une autorité personnelle. Tout comme les apôtres avaient « la pensée du Christ », les décisions qu’ils prenaient dans les affaires de l’Église étaient guidées par le Saint-Esprit et non par eux.

La vérité du salut en Christ n’est pas une lettre statique qui peut être stockée dans un livre. C'est un trésor que le Seigneur a donné aux apôtres pour que leur union soit la garantie sûre de leur possession de la vérité du salut. Les apôtres ont transmis ce trésor aux évêques pour compléter le message, dans leur union avec l'Église - le Corps du Christ, où l'Esprit Saint œuvre et, ce faisant, ils n'expriment pas leur propre opinion, mais plutôt la volonté de l'Esprit Saint. demeurer dans l'Église.