Vissa icke-kristna människor undrar varför vi hedrar korset? För dem är korset en symbol för lidande, död och skam. Det står i Bibeln att den som hänger på korset är förbannad av Gud (5 Mosebok 21:23). De tillägger: Om någon dödar någon som är kär för oss, hedrar vi då det verktyg som han dödades med?
Kyrkan har ställts inför detta problem från början. Den helige Paulus säger i sitt första brev till korintierna: "Ty ordet om korset är dårskap för dem som går under, men för oss som blir frälsta är det Guds kraft" (1:32).
När det gäller evangelisten Johannes, för honom var korset inte längre bara smärta och förödmjukelse, utan blev snarare en symbol för Guds härlighet Kristus beskriver hans uppstigning på korset som upphöjelse, härlighet och seger över synd och död, och med korset kommer han att uppväcka mänskligheten till sin Fader: "Men Jesus svarade dem och sade: Stunden är kommen då Människosonen ska förhärligas." Sannerligen, sannerligen säger jag er, om inte ett vetekorn faller i jorden och dör, förblir det ensamt. Men om det dör, så bär det mycket frukt... Och om jag lyfts upp från jorden, kommer jag att dra alla människor till mig. Detta sade han för att visa vilken död han skulle dö” (Joh 12:24-33).
Kyrkans vördnad för korset beror inte bara på att "Kristi kropp helgade korsets trä" - enligt den helige Johannes av Damaskus uttryck - utan för att med Kristi död på korset började frälsningsprocessen och korset blev en symbol för frälsning. Kristi död på korset betyder döden och uppståndelsen av den gamla världen och början på den nya förvandlingens tid. Genom korset skedde försoning mellan människan och Gud: ”Han avskaffade med sin kropp budlagen i stadgar, för att i sig själv skapa en ny människa, skapa fred och försona de två i en kropp med Gud genom kors och dödade fiendskapen däri” (Ef 2:15-16).
I Uppenbarelseboken finns en förening mellan martyrerna och Kristus: "Deras lik kommer att ligga på gatan i den stora staden som andligen kallas Sodom och Egypten, där vår Herre också blev korsfäst" (Uppenbarelseboken 11:8). Detta är vad Kristus ber alla sina nära och kära: "Den som vill följa efter mig måste ta upp sitt kors och följa mig" (Matt 16:24). Korset som den kristne bär är ett tecken på att han har övergett synden, och samtidigt är korset ett tecken på ära och ära för honom: ”Om någon tjänar mig, låt honom följa mig, och där jag är, där är min tjänare kommer också att vara, och om någon tjänar mig, så skall Fadern ära honom” (Joh 12:26).
Kyrkan har uttryckt korsets betydelse i sitt liv och i alla troendes liv. Korset blev källan till evigt liv, martyrernas härlighet och en frälsningshamn Genom det skakades Satan och synden utplånades. I vesperbönen för korsupphöjelsens högtid läser vi: ”Gläd dig, o kors som bär liv, paradisets dörr, troendes fasthet och kyrkans mur, genom vilken korruptionen har försvunnit och varit avskaffats, dödens makt har uppslukts, och vi har rests upp från jorden till de himmelska platserna. Du är vapnet som inte kan bekämpas och motstå djävlarna, eftersom du är martyrernas och de rättfärdigas härlighet... och frälsningens hamn som skänker världen den största barmhärtigheten.”
Ur min församlingsbulletin 1995
