(Aquele que era nosso Salvador visível agora reside nos mistérios.)
Leão, o Grande, Papa de Roma.

Os sacramentos ocupam um lugar central no culto cristão. Diz São João Crisóstomo, falando do sacramento da ação de graças: “Chamamos-lhe sacramento, porque o que acreditamos não é exatamente o que vemos. Pelo contrário, vemos uma coisa e acreditamos em outra... Quando ouço alguém mencionar o. corpo de Cristo, entendo o sentido do que é dito, ao contrário do que entende quem não crê) {Homilias na Primeira Epístola aos Coríntios, 7, 1}. Esta dualidade do que é visto e do que não é visto em cada mistério sagrado é a sua característica distintiva. Os sacramentos, como a Igreja, são visíveis e invisíveis, e encontram-se em todos os sinais externos e em todas as graças internas. Durante o seu batismo, o cristão é imerso em água, que o lava de sua sujeira e ao mesmo tempo de seus pecados. No sacramento da ação de graças, comemos o que parece ser pão e vinho, mas na verdade comemos o precioso corpo e sangue de Cristo.

Na maioria dos santos sacramentos, a Igreja utiliza elementos materiais – água, pão, vinho e óleo – e faz deles um instrumento de transmissão do Espírito Santo. Nesse sentido, os sacramentos decorrem da encarnação, pois através da encarnação, Cristo assumiu para si um corpo físico e o transformou em um instrumento portador do Espírito Santo. Da mesma forma, os sacramentos antecipam, ou melhor, inauguram, a redenção (e restauração) final da matéria que ocorrerá no Dia do Juízo.

A Igreja Ortodoxa costuma falar de sete sacramentos: Batismo, crisma, ação de graças, arrependimento ou confissão, sacerdócio, casamento e unção dos enfermos.

Esta lista só foi finalmente confirmada no século XVII, sob a influência dos latinos, que estava no seu apogeu naquela época. Antes disso, os escritores ortodoxos divergiam muito sobre o número de sacramentos. João de Damasco falava apenas de dois sacramentos, e Dionísio, o Areopagita, nos contou cerca de seis. Quanto a Josafá, Metropolita de Éfeso (no século XV), ele mencionou dez. há vários teólogos bizantinos que concordam sobre sete sacramentos, mas discordam sobre o número de sacramentos e sua qualidade. Até agora, o número sete não assumiu nenhum significado doutrinário absoluto na teologia ortodoxa e é frequentemente usado apenas para facilitar o aprendizado religioso.

Quanto àqueles que pensam em termos dos Sete Segredos, devem ter cuidado e evitar os mal-entendidos que daí possam surgir. Primeiro, embora todos os segredos sejam reais, nem todos são igualmente importantes e existe uma hierarquia entre eles. O sacramento da ação de graças, por exemplo, está no centro da vida cristã de uma forma diferente do sacramento da unção dos enfermos com óleo. Entre os sete sacramentos, o batismo e o sacramento da ação de graças ocupam um lugar especial.

Em segundo lugar, quando falamos dos sete sacramentos, não devemos separá-los de outras ações que por sua vez assumem o caráter de sacramentos, com os quais me refiro a todos os serviços santificadores, como usar o lenço monástico, abençoar a água na festa de a Divina Epifania, o serviço fúnebre, a unção com óleo na coroação dos reis, etc.... Em todos estes serviços, há um sinal visível e uma bênção espiritual invisível. A Igreja Ortodoxa também usa um grande número de outros pequenos serviços de bênção que são da natureza dos santos sacramentos, como orar sobre o trigo, o vinho, o azeite e as frutas, e abençoar campos, habitações e várias coisas. Estes pequenos serviços têm muitas vezes uma finalidade prática realista, pois há orações pela consagração de carros e locomotivas e até pela erradicação de vermes nocivos. Não há diferença radical entre os sacramentos básicos e estes atos de consagração, uma vez que a vida cristã deve ser vista como uma unidade, um grande corpo cujos vários aspectos são expressos através de um conjunto de fórmulas e métodos, alguns dos quais são praticados apenas uma vez em vida de uma pessoa, outras que podem ser praticadas quase todos os dias.

Os santos sacramentos dizem respeito a cada pessoa individualmente, pois cada pessoa individualmente ganha a graça de Deus. Por esta razão, o sacerdote chama cada crente pelo seu próprio nome quando pratica a maioria dos sacramentos. Ao receber a Comunhão, o sacerdote diz: “O servo de Deus (fulano) recebe o corpo e o sangue de Nosso Senhor Jesus Cristo”. Ao realizar o sacramento do óleo da unção para os enfermos, ele diz: (Ó Santo Padre... cura este teu servo (fulano) das doenças mentais e físicas que se apoderaram dele...).

Batismo

Na Igreja Ortodoxa de hoje, como na Igreja dos primeiros séculos, os três sacramentos de entrada na vida cristã, nomeadamente o baptismo, a crisma e o sacramento da acção de graças, estão intimamente ligados entre si. O Ortodoxo que se torna membro do Corpo de Cristo recebe imediatamente todos os privilégios desta membresia. As crianças não só são batizadas desde cedo, mas também são ungidas com o crisma e recebem o corpo e o sangue do Senhor: “Deixem as crianças virem a mim e não as impeçam, porque o reino dos céus pertence a tais como estes” (Mateus 19:14).

Existem dois elementos básicos no batismo: a invocação do nome da Trindade e a tripla imersão na água. O sacerdote diz: (O servo de Deus (fulano) será batizado em nome do Pai, Amém. E do Filho, Amém. E do Espírito Santo, Amém!). Cada vez que é mencionada uma das hipóstases da Santíssima Trindade, o sacerdote imerge a criança na pia batismal, mergulhando-a completamente, e em casos especiais derrama água sobre todo o seu corpo. Se a pessoa que solicita o batismo estiver doente e sua vida estiver em perigo por causa da imersão, basta derramar água em sua testa. Fora isso, a imersão não é algo que possa ser cancelado.

Os Ortodoxos esperam com pesar que a Igreja Ocidental abandone o antigo ritual de imersão e se contente em derramar um pouco de água na testa da pessoa que busca o batismo. A imersão é essencial aos olhos da Ortodoxia (exceto em casos excepcionais) porque sem ela, a conexão entre o sinal externo e o significado interno é cortada, e o simbolismo do segredo é perdido. O batismo simboliza secretamente o sepultamento e a ressurreição com Cristo (Romanos 6:4-5 e Colossenses 2:12). A indicação externa deste sacramento é a imersão na fonte seguida da saída do batizado da água. O simbolismo do sacramento requer, portanto, imersão ou (sepultamento) nas águas do batismo e depois (ressuscitação) delas.

No batismo recebemos o perdão de todos os nossos pecados originais e presentes. Nós (revestidos de Cristo) nos tornamos membros do seu corpo, isto é, da igreja. Para lembrar este dia, os cristãos ortodoxos geralmente penduram pequenas cruzes no pescoço.

O bispo ou sacerdote realiza o batismo e, em casos excepcionais, pode ser feito por um diácono ou por um leigo, desde que seja cristão. Embora a teologia católica aprove o batismo não realizado por um cristão, a Ortodoxia não reconhece tal batismo. A pessoa que é batizada deve ter sido batizada.

Unção do Crisma

A unção do Crisma segue imediatamente o batismo. O sacerdote pega o crisma e com ele unge vários lugares do corpo da criança, fazendo o sinal da cruz: começando primeiro pela testa, depois pelos olhos, depois pelo nariz, depois pela boca e orelhas, depois pelo peito, depois pelas mãos e pés. A cada unção, ele diz: (Selar o dom do Espírito Santo, Amém). A criança que se tornou membro do Corpo de Cristo através do batismo recebe, através da crisma, o dom do Espírito Santo e torna-se um “leigo” (Laikos), ou seja, um membro pleno do Povo de Deus (Laos tou Theou). A interpretação do crisma completa o Pentecostes, pois o Espírito Santo que desceu sobre os apóstolos de forma visível e em forma de línguas de fogo é o mesmo que desce de forma invisível sobre o recém-batizado. Através deste sacramento da crisma, cada membro da igreja torna-se profeta e torna-se parceiro do sacerdócio real de Cristo. E todos os cristãos, porque foram ungidos com o crisma, são chamados a ser testemunhas e olhos da verdade: (Mas vocês têm a unção do Santo e sabem todas as coisas) (1 João 2:20).

No Ocidente, a confirmação é geralmente feita pelo bispo, enquanto no Oriente o sacramento da crisma é administrado pelo sacerdote, desde que a crisma utilizada seja consagrada pelo bispo. (De acordo com o costume ortodoxo estabelecido, apenas o bispo que dirige uma igreja independente tem o privilégio de consagrar o crisma.) Assim, o bispo – seja no Oriente ou no Ocidente – está preocupado com o segundo segredo relacionado com a entrada na vida cristã, e isto é feito no Ocidente diretamente e no Oriente indiretamente.

O sacramento da unção crismal também é usado em casos de reconciliação com a Igreja, ou conversão a ela. Se um Ortodoxo denuncia e depois retorna ao abraço da Igreja, então ele é ungido novamente com o Crisma. Da mesma forma, para os católicos que se convertem à Ortodoxia, a maioria das igrejas ortodoxas no Oriente geralmente os ungem com o crisma ao aceitá-los em sua comunhão. Mas a Igreja Russa em geral exige deles apenas uma confissão de fé e não lhes impõe a crisma. Quanto aos anglicanos e outros protestantes, eles são sempre aceitos através do sacramento da Crisma.

Depois de receber a unção crismal, a criança ortodoxa recebe a comunhão o mais rápido possível, independentemente de sua idade. Portanto, ele não faz a primeira comunhão aos seis ou sete anos (como entre os católicos) ou durante a adolescência (como entre os anglicanos).

O segredo da gratidão

Missa Divina:

O Sacramento da Ação de Graças é celebrado na Igreja Ortodoxa em um dos quatro serviços seguintes:

• A- Servir a Divina Missa pelo nosso venerável Padre João Crisóstomo (que é a missa regular aos domingos e durante a semana).
• B- O serviço da Divina Liturgia de nosso Venerável Padre em São Basílio Magno (é usado dez vezes por ano. Difere ligeiramente, na aparência, do serviço da Missa do Crisóstomo, e as orações secretas recitadas pelo sacerdote são mais longo).
• C- O serviço da Divina Missa de São Tiago, meu irmão de Deus (realiza-se uma vez por ano, na festa de São Tiago, 23 de outubro, e apenas em alguns lugares {Até muito recentemente, era usado apenas em Jerusalém e na ilha grega de Zante, foi recentemente reutilizado em vários lugares, incluindo a Igreja Patriarcal em Istambul, a Catedral Grega em Londres, o Mosteiro Russo Jordan Ville nos Estados Unidos e algumas paróquias de Antioquia}.
• D- O serviço dos Lugares Santos previamente santificados pela Progiasmina (realiza-se às quartas e sextas-feiras da Grande Quaresma e nos três primeiros dias da Semana Santa. As ofertas não são santificadas durante o serviço, mas a comunhão ocorre a partir das ofertas ( previamente santificado) durante a missa do domingo anterior).

A estrutura da Missa {para mais informações, veja: (Introdução à Divina Liturgia) de Kosti Bandali, e (A Mesa do Senhor) de Athanasiev, Al-Nour Publications (editora)} para os Santos João Crisóstomo e Basílio, o Grande em suas linhas gerais são as seguintes:

• 1- A oferenda, onde são preparados o pão e o vinho que serão utilizados na Eucaristia.
• 2- A Missa dos Catecúmenos.

A- Iniciando o serviço

Os principais estudantes da paz

Salmo 102 (103) {É costume nas paróquias de Antioquia que os salmos não sejam recitados exceto nos feriados principais (Al-Nasher)} e a primeira antífona: (Pela intercessão da Mãe de Deus, ó Salvador, salve nós)

Alunos menores

O Salmo 145 (146) e a segunda antífona (Salva-nos, ó Filho de Deus...) é seguido pelo hino (Ó Verbo de Deus, Filho Unigênito...)

Alunos menores

As Bem-aventuranças {É costume que estas Bem-aventuranças não sejam recitadas em missas regulares nas paróquias de Antioquia (Al-Nasher)} com os tropários diurnos

B- O pequeno ciclo (ou o pequeno isodon) é seguido pelo hino (Vinde, prostremo-nos e ajoelhemo-nos diante de Cristo)... e o tropariyat e o kandak.

O Trisagion é qualquer hino (Santo Deus, Santo o Forte, Santo o Imortal, Tem Piedade de Nós) que é cantado três ou mais vezes.

C- Recitar textos da Bíblia

Os Prokimnon são versos geralmente selecionados dos Salmos

mensagem

Aleluia é cantado nove vezes, às vezes apenas três vezes, intercalado com versículos da Bíblia

Evangelho

Sermão

D- Orações pela igreja

Pedidos para todos os membros vivos da Igreja

Estudantes pelo bem do falecido

As súplicas pelos catecúmenos e a partida dos catecúmenos {Esta súplica não é recitada em muitos lugares hoje em dia (Al-Nasher)}

• 3- A Missa dos Fiéis

A- Divulgação por causa dos crentes

O grande ciclo (ou o grande isódonte) é acompanhado pelo hino do Querubicon: (Ó atores, os Querubins em segredo...) e é seguido por uma grande litania).

B- Um beijo de paz e uma recitação da Constituição da Fé.

C- A lei da gratidão, que se divide da seguinte forma:

- a introdução

- Uma oração de ação de graças que termina com uma menção aos acontecimentos da Última Ceia e com as palavras de Cristo: (Este é o meu corpo... e este é o meu sangue...).

– Comemorar a morte, sepultamento, ressurreição, ascensão, segunda vinda de Cristo e oferecer sacrifícios a Deus.

- Invocação do Espírito Santo sobre as ofertas.

- Mencione todos os membros da Igreja: a Mãe de Deus, os santos, os mortos e os vivos.

– Um pedido seguido da Oração do Pai Nosso.

D- Levantar as ofertas consagradas e quebrá-las.

E- Comunhão do sacerdote e depois do povo.

F- Encerrar o culto com oração de agradecimento, bênção final e distribuição de proti.

O sacerdote e o diácono realizam a primeira parte da Missa, ou seja, o serviço de oferenda, em privado, dentro do santuário e à mesa. A parte pública do culto compreende duas etapas: a Missa dos Catecúmenos (culto em que há hinos, orações e leituras da Sagrada Escritura, e a Missa dos Fiéis ou a própria Eucaristia. Anteriormente, a Missa dos Catecúmenos e a Eucaristia era frequentemente celebrada separadamente, mas era combinada como um único serviço a partir do século IV. Cada uma delas inclui o que é chamado de ciclo pequeno e ciclo grande. No ciclo menor, o Evangelho é circundado na igreja e no ciclo maior. grande ciclo que acontece A procissão do pão e do vinho (que foram trazidos durante a oferenda da mesa para serem colocados no altar). Cada uma das duas Missas tem um clímax, que é a recitação do Evangelho para a Missa dos Catecúmenos e a descida dos Catecúmenos. Espírito Santo sobre as ofertas para a Missa dos Crentes.

A doutrina ortodoxa da Eucaristia aparece claramente na lei da ação de graças. O sacerdote recita em voz baixa o início da regra de ação de graças, até o momento em que chega às palavras de Cristo na Última Ceia: (Tomai, comei, este é o meu corpo... e bebei dele todos vós, este é o meu sangue...) que são sempre recitados em voz alta e que pode ser ouvida por todos os presentes. Então o padre continua em voz baixa:

(...E visto que nos lembramos deste mandamento salvador e de todas as coisas que aconteceram para nós, a cruz, a sepultura, a ressurreição de três dias, a ascensão ao céu, o assento à direita, e a segunda vinda da glória como bem...), e depois em voz mais alta:

(O que é teu, nós te damos sobre todas as coisas e concernente a todas as coisas.)

Aqui acontece a oração de convocação do espírito invisível, que é recitada em voz baixa, mas esta não é uma regra absoluta:

(Envia o teu Espírito Santo sobre nós e sobre estas ofertas que foram colocadas. E faz deste pão o corpo do teu honrado Cristo. Amém.

Quanto ao que está neste cálice, é o sangue do seu honrado Cristo. Amém.

Transformando-os com o seu Espírito Santo.

Amém. Amém. Amém.) {Todos esses textos são citados da Missa de Crisóstomo e diferem ligeiramente dos textos da Missa de Basílio.}

O sacerdote e o diácono imediatamente se prostram diante das ofertas agora consagradas.

É óbvio que ortodoxos e católicos entendem o (tempo) da santificação dos sacrifícios de maneira diferente. Segundo a teologia latina, a santificação é alcançada através das palavras de fundamento, ou seja, (Este é o meu corpo... Este é o meu sangue). Segundo a teologia ortodoxa, o ato de santificação não está completo antes da invocação do Espírito Santo. A Igreja Ortodoxa proíbe honrar os santos sacrifícios antes deste momento. Mas os ensinamentos ortodoxos não dizem que a santificação é alcançada invocando apenas o Espírito Santo, nem consideram as palavras de incorporação passageiras ou de pouca importância. Pelo contrário, considera a lei da acção de graças um todo indivisível, visto que as suas três partes principais, nomeadamente, a oração de acção de graças, a recordação da vida de Cristo e a invocação do Espírito Santo, formam parte integrante num só acto. , que é o ato de santificação. Mas se for permitido escolher um momento específico para a santificação, deve ser após a conclusão da recitação da frase: Amém no final da oração de invocação do Espírito Santo.

A presença de Cristo na Eucaristia:

As palavras que invocam o Espírito Santo indicam claramente que a Igreja Ortodoxa acredita que o pão e o vinho se transformam verdadeiramente, após a santificação, no corpo e sangue de Cristo, e que não são símbolos deste corpo e sangue, mas antes são o próprio corpo e sangue. . Mas embora enfatize a realidade da transubstanciação, a Ortodoxia nunca tentou explicar a forma como ela ocorre. As expressões utilizadas na lei da gratidão para indicar este assunto, ou seja, (transferi-los) não trazem nenhum esclarecimento. É verdade que alguns escritores ortodoxos do século XVII, e mesmo alguns concílios, como o Concílio de Jerusalém no ano de 1672, usaram a frase latina (transubstantiatio), e também usaram a distinção de que falava a escola escolástica entre essência e sintomas. Mas, ao mesmo tempo, os Padres do Concílio de Jerusalém acrescentaram que o uso de tais expressões não significa uma explicação do modo como a transmutação é realizada, porque esse é um mistério que deve permanecer sempre incompreensível. (aquilo que constitui uma coisa e a torna o que é) e acidentes Ou as qualidades que pertencem à substância (isto é, tudo o que os sentidos percebem: tamanho, peso, forma, cor, sabor, cheiro, etc.). A essência é algo que existe em si (ens per se), enquanto os sintomas existem dentro de algo diferente de si mesmo (ens in alio). Se aplicarmos esta distinção à Eucaristia, chegaremos à doutrina da transubstanciação. Segundo esta doutrina, quando as ofertas são santificadas na Divina Missa, ocorre uma mudança na essência enquanto os sintomas permanecem os mesmos. A essência do pão e do vinho transforma-se na essência do corpo e do sangue de Cristo, mas os sintomas do pão e do vinho, isto é, a sua cor, o seu cheiro, etc., continuam a existir de forma milagrosa e permanecem sujeitos a a percepção dos sentidos. Mas, apesar disso, muitos Ortodoxos sentiram que o Concílio tinha ido longe demais ao se conformar com a expressão latina e escolástica. No ano de 1838, a Igreja Russa publicou uma tradução das obras do Concílio de Jerusalém, na qual utilizou a expressão (Transubstantiatio), mas evitou mencionar os termos essência e sintomas, alterando o texto original {Este exemplo mostra como a Igreja é “seletiva” na aprovação das leis dos conselhos locais}.

Os escritores ortodoxos contemporâneos ainda usam a expressão “transubstanciação”, mas com ênfase em dois pontos: primeiro, muitas outras palavras podem ser legitimamente usadas para denotar santificação. Destas palavras, a expressão “transubstanciação” não tem autoridade decisiva. Em segundo lugar, o uso da frase necessariamente aceita seus significados filosóficos aristotélicos. A posição ortodoxa geral sobre esta questão está claramente resumida no Catecismo Ampliado escrito por Filaret, Metropolita de Moscou (1782-1867), que foi aprovado pela Igreja Russa em 1839:

Pergunta: Como devemos entender a frase “transubstanciação”?

Resposta: (...A palavra (transubstanciação) não especifica a maneira pela qual o pão e o vinho se transformam no corpo e no sangue do Senhor. Isto não pode ser entendido por ninguém, exceto por Deus. Mas a palavra apenas indica que o pão é transformado em realidade, verdade e essência no corpo de nosso Senhor Jesus Cristo. E o vinho se torna o verdadeiro sangue do Senhor.)

O Catecismo Ampliado também menciona uma citação de João de Damasco: (Se você procura saber como isso é feito, é suficiente que você saiba que isso é feito pelo Espírito Santo... Não sabemos nada além de que o as palavras de Deus são verdadeiras, eficazes e onipotentes, mas estão além da compreensão) {(Na Fé Ortodoxa), 4, 13}.

Na maioria dos casos, as ofertas sagradas são guardadas em cada igreja ortodoxa, em um lugar especial dentro do templo. Mas não é exibido para adoração, como é comum na Igreja Católica. Durante a Divina Liturgia, o sacerdote abençoa os fiéis com os Santos Dons, mas nunca fora deste período.

A Eucaristia como sacrifício:

A Igreja Ortodoxa acredita que a Eucaristia é um sacrifício. O ensinamento ortodoxo sobre este assunto é muito claro no próprio texto litúrgico: (O que é seu, do que é seu, nós lhe oferecemos, sobre tudo e em relação a tudo).

1) (O que é seu é o que é seu): O sacrifício que se oferece na Eucaristia é o próprio Cristo, e o próprio Cristo é aquele que sobe na igreja através do ato de oferecer. Ele é o sacerdote e a vítima ao mesmo tempo: (Você é o distribuidor e o distribuidor... e aquele que traz e aquele que é amado...) {A oração do padre antes da grande sessão}.

2) (Apresentamos-vos): A Eucaristia é oferecida ao Deus Triúno, não só ao Pai, mas também ao Espírito Santo e ao próprio Cristo {conforme declarado pelo Concílio de Constantinopla no ano de 1157}. Assim, quando perguntamos: O que é o sacrifício eucarístico? Quem está fornecendo isso? Para quem você está apresentando? A resposta sempre é: Cristo.

3) (Para tudo e em relação a tudo): A Eucaristia, segundo a teologia ortodoxa, é um sacrifício expiatório oferecido em nome dos vivos e dos mortos.

O sacrifício de Cristo é o sacrifício oferecido na Eucaristia, mas o que isso significa? Os teólogos têm muitas teorias sobre este assunto, e a Igreja rejeitou algumas delas como inadequadas, mas nunca apoiou definitivamente nenhuma destas teorias. Nicholas Kabasilas resume a posição Ortodoxa da seguinte forma: (Primeiro, o sacrifício não é apenas uma imagem ou um símbolo, mas sim um sacrifício real. O Cordeiro de Deus foi sacrificado de uma vez por todas... O sacrifício na Eucaristia não consiste no derramamento do sangue do Cordeiro, mas sim na transformação do pão no Cordeiro imolado) {(Explicação da Divina Liturgia), 32}.

A Eucaristia não é uma comemoração do sacrifício de Cristo ou uma representação imaginária dele, mas sim o próprio sacrifício verdadeiro. Mas não é um sacrifício novo, nem uma repetição do sacrifício do Calvário, já que o Cordeiro foi sacrificado (de uma vez por todas). Todos os elementos do sacrifício de louvor – a Encarnação, a Última Ceia, a Crucificação, a Ressurreição e a Ascensão – incluem mais do que a Sua morte. Este é um ponto de grande importância nos ensinamentos dos Padres, assim como na Ortodoxia. Não se repete na Eucaristia, mas é revivido. (Durante a Divina Liturgia, e pelo Seu poder divino, somos lançados a um ponto onde a eternidade e o tempo se encontram. Neste ponto tornamo-nos verdadeiros contemporâneos dos acontecimentos que comemoramos) {Paul Avdokimov, (Ortodoxia), p. (E todas as sagradas Ceias dos Mistérios na Igreja nada mais são do que uma única e eterna Ceia Mística, a Ceia de Cristo no cenáculo. A própria ação divina ocorreu uma vez em um período específico da história e é sempre revivida no Santo Mistério) {ibid., pág. 208}.

Manuseio:

Na Igreja Ortodoxa, o clero e os leigos recebem corpo e sangue de duas formas. A comunhão é dada aos leigos por meio de uma colher pequena contendo um pedaço de pão consagrado e um pouco de vinho consagrado, que o crente toma em pé. A Ortodoxia enfatiza a necessidade de jejuar antes da Comunhão, pois nada pode ser comido ou bebido desde a meia-noite {(Aqueles que invocam o Imperador devem limpar suas casas. Da mesma forma, vocês que desejam receber Deus nas casas de seus corpos, a fim de salvar suas vidas, devem purificar esses corpos com jejum) (Genádio, Cem Capítulos). Em caso de doença ou extrema necessidade, o pai espiritual pode conceder isenção do jejum antes da Comunhão. Todos os movimentos renascentistas no mundo ortodoxo contemporâneo apelam ao regresso à prática da comunhão semanal, como acontecia nos tempos da Igreja primitiva.

Após a bênção final que encerra a Divina Missa, os fiéis se aproximam para beijar a cruz que o sacerdote carrega em frente à porta do templo. Eles também levam um pequeno pedaço de pão abençoado chamado (broti). Na maioria das igrejas ortodoxas, os não-ortodoxos que assistem à missa podem receber o proti, como um sinal de fraternidade e amor cristão.

O segredo do arrependimento

A criança ortodoxa pratica a Comunhão desde cedo. Quando ele atinge a idade suficiente para distinguir o bem do mal e entende o que significa o pecado (aos seis ou sete anos), ele começa a praticar outro novo sacramento, que é o sacramento do arrependimento ou da confissão. Com este sacramento, os pecados que cometeu após o batismo são perdoados e o pecador é reconciliado com a Igreja, por isso é chamado este sacramento (o segundo batismo). Ao mesmo tempo, este sacramento serve para domar a alma, porque o sacerdote não só dá a absolvição dos pecados, mas também dá orientação espiritual. A confissão, no passado, era pública, porque o pecado não é cometido apenas contra Deus, mas também contra o próximo e a comunidade. Mas durante séculos, a confissão tornou-se, quer no Oriente quer no Ocidente, uma conversa privada entre o sacerdote e o crente. O sacerdote é obrigado a manter absolutamente o segredo da confissão.

A Igreja Ortodoxa não possui cadeira confessional de estilo católico, portanto o penitente e o confessor geralmente ficam juntos em frente à iconostase, e às vezes atrás de sua cortina, ou dentro de uma sala designada para esse fim. O penitente fica diante da cruz, do ícone do Senhor, ou do livro dos Evangelhos, e o sacerdote fica ao lado dele. Colocar as duas pessoas desta forma confirma que Deus é o governante na confissão e que o sacerdote nada mais é do que uma testemunha e servo de Deus. Isto também é indicado pelo que o padre disse antes de ouvir a confissão:

(Meu filho, Cristo está aqui invisível e aceita a sua confissão. Não tenha vergonha, não tema nada e não me esconda nada. Em vez disso, lembre-se sem hesitação de tudo o que você cometeu, para que possa obter o perdão de nossos Senhor Jesus Cristo, olhe para o seu ícone perto de nós, eu sou apenas uma testemunha. Ele dá testemunho de tudo o que você me diz, mas se você esconder algo de mim, você cometerá um grande pecado. cuidado para não voltar Muito bem) {Esta orientação é encontrada em livros litúrgicos eslavos e não em livros gregos ou árabes}.

Depois fala o confessor, e durante esse tempo o padre tenta fazer algumas perguntas para conhecer os problemas do confessor e depois aconselhá-lo. O confessor imediatamente se ajoelha ou apenas inclina a cabeça, depois o sacerdote coloca o tarso em sua cabeça, e ele mesmo coloca a mão em cima do tarso e recita a oração de absolvição.

Quanto às fórmulas das orações de solução, são diferentes. No texto grego (e árabe), o pronome de terceira pessoa é usado (Que Deus te perdoe...), enquanto no texto eslavo, o pronome de primeira pessoa é usado (eu te perdôo...), e aqui está o texto na forma grega:

(Ó meu filho espiritual que confessa a minha humilhação, sou um vil pecador que não pode perdoar um pecado na terra, mas Deus é quem perdoa os pecados... Quanto a nós, dizemos que tudo o que você confessou à minha humilhação humilhada e tudo o que você não disse por ignorância ou esquecimento, seja o que for, que Deus o perdoe nesta era e na era por vir... então não se preocupe com ele, mas vá em paz. )

O texto está em forma eslava: (Que nosso Senhor e Mestre Jesus Cristo, por Sua abundante compaixão e amor pela humanidade, te perdoe, ó filho espiritual, todos os seus pecados... E eu, o sacerdote indigno, e pela autoridade que Ele me deu, perdoe você e absolvê-lo de todos os seus pecados...).

Esta forma de primeira pessoa foi introduzida por Peter Mogila na Ucrânia, e a influência latina aparece claramente nela. Foi adotado pela Igreja Russa no século XVIII.

O sacerdote pode, se desejar, obrigar o penitente a praticar determinado ato como expressão de arrependimento, mas isso não constitui a maior parte do sacramento e é uma ocorrência rara. É costume dos Ortodoxos adotarem um especial (pai espiritual) a quem recorrem periodicamente para confissão e orientação espiritual, e este pai não é necessariamente o seu pároco de oração de solução, por isso enviam o penitente ao padre}. Não existe uma regra na Igreja Ortodoxa quanto ao número de confissões, pois isso fica ao critério do pai espiritual. No caso da comunhão em intervalos distantes – cinco ou seis vezes por ano, por exemplo – o crente é obrigado a confessar-se antes de cada comunhão. No caso de Comunhão frequente, não haverá necessidade de confissão antes de cada Comunhão.

O segredo do sacerdócio

Existem três ordens sacerdotais principais na Igreja Ortodoxa: o episcopado, o presbiterado e o diácono. Existem também duas categorias secundárias: a categoria de Ipodiácono (ou diácono da vela) e a categoria de leitor. (Outras categorias secundárias existiram por um tempo, mas foram negligenciadas devido à falta de uso.) A ordenação aos graus maiores sempre ocorre durante a Divina Liturgia, e deve ser sempre individual (pois não há mais de uma ordenação em uma missa e, portanto, o rito bizantino difere do rito romano), e somente o bispo tem o autoridade para ordenar {em caso de necessidade, o arquimandrita ou o sumo sacerdote pode, por autorização do bispo, ordenar um leitor. A ordenação de um novo bispo deve ser concluída por pelo menos três ou dois bispos. Visto que o episcopado é de natureza (coletiva), a ordenação de um bispo também deve ser feita por (um grupo) de bispos. Embora a ordenação só possa ser realizada pela imposição de bispos, ela também deve receber a aprovação de todo o povo de Deus. Portanto, toda a comunidade expressa a sua aprovação com o grito “Digno” (Axios em grego) em determinados momentos do serviço de ordenação.

Os padres ortodoxos são divididos em duas categorias: a categoria dos padres casados e a categoria dos padres solteiros. Aqueles que desejam ingressar na ordem sacerdotal devem escolher o seu caminho antes da ordenação, pois não é permitido casar depois disso. Quem quiser se casar deve casar-se antes de se tornar diácono. Quanto àqueles que não desejam se casar, devem tornar-se monges antes de serem ordenados. Hoje, há vários padres celibatários na Igreja Ortodoxa que não são monges. Se o padre ficar viúvo, ele não terá o direito de se casar novamente.

Regra geral, o pároco é casado e raramente um monge é nomeado pároco {Hoje em dia, muitos monges servem como párocos, mas muitos lamentam esta ruptura com a tradição}. Os bispos são sempre escolhidos entre os monges (esta tem sido a regra pelo menos desde o século VI, mas a igreja primitiva conheceu muitos bispos casados, incluindo o Apóstolo Pedro. Observe que um viúvo pode se tornar bispo se se tornar monástico). votos. Na actual situação do monaquismo na Igreja Ortodoxa, nem sempre é fácil encontrar candidatos adequados para o bispado. Alguns ortodoxos começaram a questionar se a seleção de bispos deveria ser limitada entre os monges. A solução certamente não é mudar a regra atual que exige que o bispo venha das fileiras dos monges, mas sim fortalecer a própria vida monástica.

Na igreja primitiva, o bispo era escolhido pelo povo da diocese, sacerdotes e leigos. Hoje, o Santo Sínodo de cada igreja independente geralmente nomeia bispos para os cargos vagos. Em algumas igrejas, existe um sistema eleitoral modificado que ainda está em vigor. O Concílio de Moscou, realizado entre 1917 e 1918, também decidiu que os bispos seriam eleitos por representantes de padres e leigos, além dos bispos. Esta regra está em vigor na administração eclesiástica russa em Paris e na Igreja Ortodoxa na América, mas a situação política tornou impossível a sua implementação na União Soviética (bem como em outros lugares do mundo ortodoxo).

A posição de diácono na Igreja Ortodoxa é mais importante do que nas igrejas ocidentais. Para os católicos é apenas uma etapa de formação de preparação para o sacerdócio, mas para os ortodoxos é um serviço permanente, de modo que muitos diáconos passam a vida na categoria de diáconos.

De acordo com o direito canônico, um sacerdote não pode ser ordenado antes dos trinta anos, e um diácono não pode ser ordenado antes dos vinte e cinco. Mas toda regra tem desvios {Para mais pesquisas sobre o segredo do sacerdócio, veja: (Sobre o Sacerdócio) pela Ordem Monástica de Deir al-Harf, e (Seja Meu Sacerdote) pelo Padre Leif Jallah, e (Sobre o Sacerdócio) por John Crisóstomo, Publicações Al-Nour (Al-Nasher)}.

Títulos clericais:

Patriarca: Essencialmente o título de chefe da Igreja Apostólica independente. Agora seu uso se expandiu, e muitos chefes de igrejas independentes são chamados assim, enquanto chefes de outras igrejas são chamados de (Arcebispo) ou (Metropolitano).

Metropolita, Arcebispo: O metropolita era essencialmente o bispo da capital provincial, enquanto o título de "arcebispo" era concedido como uma categoria de honra a bispos muito proeminentes. Não é necessário que a sua sede seja numa capital. Como tal, os russos ainda usam esses títulos. Quanto aos gregos e árabes, concedem o título de Metropolita a cada bispo de uma diocese porque reside naturalmente na cidade grande. Os gregos chamam de arcebispos aqueles que antes eram chamados de metropolitanos. Portanto, na Grécia, o arcebispo é mais antigo que o metropolita. Já para os russos, o metropolitano é quem ocupa uma posição superior.

Arquimandrita: Originalmente, um monge encarregado da administração espiritual de vários mosteiros, ou o abade de um mosteiro de especial importância. Hoje o título é usado como uma homenagem a um ilustre sacerdote celibatário.

Higomenus: Na Grécia, chefe de um mosteiro. Entre os russos, um título honorário para monge-sacerdote (não necessariamente abade). O abade russo é inferior ao arquimandrita.

Sumo Sacerdote: Título honorário dado aos sacerdotes casados.

Arquidiácono ou Protodiácono: Título de honra dado aos diáconos. Arquidiácono para monges, protodiácono para diáconos que não são monges. (O arquidiácono no Ocidente hoje é um sacerdote, mas na Igreja Ortodoxa, como na Igreja primitiva, ele permanece um diácono.)

O segredo do casamento

O mistério da Trindade, que exprime a unidade na diversidade, aplica-se não só à doutrina da Igreja, mas também ao matrimónio. O homem foi criado à imagem da Trindade, e Deus não o criou para viver sozinho, mas para viver no seio de uma família, salvo em alguns casos excepcionais. Assim como Deus abençoou a primeira família e ordenou que Adão e Eva fossem férteis e se multiplicassem, hoje a Igreja abençoa a união do homem e da mulher. O casamento não é apenas uma condição imposta pela natureza, mas sim um estado de graça. A vida conjugal, tal como a vida monástica, é uma missão especial que requer uma graça especial do Espírito Santo, e esta graça é concedida através do sacramento do matrimónio.

A cerimônia de casamento inclui duas partes que antes eram separadas, mas hoje muitas vezes ocupam seus lugares uma após a outra, sem interrupção. Eles são o serviço do sermão e o serviço da coroa, e durante este último é realizado o santo sacramento. A parte essencial do serviço de noivado é abençoar os votos matrimoniais e trocá-los como sinal da satisfação mútua expressa pelos noivos na sua plena liberdade, porque o sacramento do matrimónio cristão não pode realizar-se senão com o consentimento de ambas as partes. O ápice do serviço da coroa é a colocação de uma coroa pelo sacerdote na cabeça de cada um dos noivos. Entre os gregos, as guirlandas são feitas de folhas e flores, enquanto entre os russos são feitas de ouro ou prata. Eles são o sinal visível do mistério e indicam a graça especial que os cônjuges recebem do Espírito Santo para constituir uma nova família ou (igreja doméstica) {Ver: (A Família...Igreja) de Paul Avdokimov e Kosti Bandali, Publicações Al-Nour, 1982 (editora)}. As duas coroas são uma coroa de alegria, mas são também uma coroa de martírio, porque todo casamento verdadeiro exige uma abnegação especial de ambas as partes. No final do serviço religioso, e como lembrança do milagre do casamento em Caná da Galiléia, o casal bebe vinho de uma taça, indicando que a partir de agora compartilharão uma vida.

A Igreja Ortodoxa permite o divórcio e o segundo casamento, baseando-se no que foi afirmado em Mateus 9:19, onde o Senhor disse: (Quem se divorciar de sua mulher, exceto por motivo de adultério, e se casar com outra, comete adultério). A Igreja Ortodoxa segue o exemplo de Cristo, que permitiu uma exceção à lei da não dissolução do casamento. É óbvio que a Igreja considera o casamento, em princípio, insolúvel e considera a sua anulação um pecado. Mas apesar de condenar o pecado, a Igreja ajuda os pecadores dando-lhes outra oportunidade. Quando o casamento já não é uma realidade, a Igreja já não se apega à manutenção de uma ilusão de legitimidade. O divórcio é, portanto, visto como uma indulgência excepcional, mas necessária, para com o pecado humano. É um ato de gestão eclesiástica (Oikonomia) e um ato de amor de Deus pela humanidade (Filantropia). Mas a Igreja Ortodoxa, que ajuda homens e mulheres a levantarem-se depois de uma queda, sabe muito bem que o segundo casamento não pode ser como o primeiro, por isso parte das celebrações que indicam alegria estão a ser canceladas e substituídas por orações de arrependimento.

A lei canônica ortodoxa, que permite um segundo e até um terceiro casamento, proíbe estritamente um quarto. Em teoria, o divórcio só é concedido em caso de adultério, mas por vezes é concedido por outras razões válidas.

A Igreja Ortodoxa geralmente desencoraja o controlo da natalidade por meios artificiais. Alguns bispos e teólogos proíbem completamente o uso de tais métodos, enquanto outros assumem uma posição mais flexível e apelam a deixar a solução deste problema à liberdade dos cônjuges, em consulta com o seu pai espiritual.

O segredo de ungir os enfermos com óleo

Este segredo foi descrito na Primeira Epístola de Tiago: “Se houver algum doente entre vós, chame os presbíteros da igreja, e orem sobre ele, ungindo-o com óleo em nome do Senhor e do Senhor. a oração da fé curará o enfermo e o Senhor o ressuscitará, mesmo que ele já o tenha feito”.

O pecado lhe será perdoado” (Tiago 5:14-15). Este sacramento, como vemos nesta passagem, tem um duplo efeito: traz cura ao corpo e perdão dos pecados. Visto que o homem é corpo e alma, não há limites claros entre as doenças do corpo e as doenças do espírito. A Ortodoxia não acredita que o sacramento do óleo (ou unção dos enfermos) traga automaticamente saúde ao paciente. Às vezes traz cura, caso contrário afeta profundamente o doente e lhe dá os poderes espirituais de que necessita para enfrentar a morte {(Este mistério tem dois aspectos, um dos quais é direcionado para a cura, e o segundo para livrar-se da doença através da morte) (Sergius Bulgakov, (Ortodoxia), p. 135}. Na Igreja Católica, este sacramento é conhecido como a “unção final”, que é dada apenas aos moribundos. O conceito de cura foi completamente negligenciado, mas na Igreja Ortodoxa Igreja, este sacramento é dado a todos os enfermos, por mais grave que seja Sua doença.

Livro: A Igreja Ortodoxa: Fé e Doutrina
Capítulo Cinco: Segredos
Escrito por: Bispo Calisto (Timothy) Ware