Святой Январь родился в Неаполе, Италия. Это согласно утверждению одной группы, в то время как другие возвращают его в Беневенто, где он позже стал епископом.

Иаков с ранних лет вел подвижническую жизнь. Он стал монахом в монастыре Студии в Константинополе и стал учеником святителя Феодора, который воскресил его в