Gesù disse al Padre: “Quelli che mi hai dato, io li ho custoditi e nessuno di loro è andato perduto, eccetto quello destinato alla perdizione, perché si adempisse la Scrittura”. (Giovanni 17,12)
Cosa significa dunque “per adempiere la Scrittura”? Pensate che Dio abbia comandato un evento e che, in adempimento del Suo comando, quell'evento si sia verificato? Giuda perì perché Dio voleva che morisse? Dio è capriccioso, distruggendo chi vuole e salvando chi vuole? Cerchiamo una risposta nel Vangelo, dove Dio spiega i Suoi pensieri. Ascoltiamo il Signore Gesù stesso raccontare la parabola della pecora smarrita, dicendo che il pastore lascia le novantanove pecore per cercare quella perduta e si rallegra di essa più che delle novantanove che non si sono smarrite. Conclude dicendo: “Non è volontà del Padre vostro che è nei cieli che alcuno perisca” (Matteo 18,14). E prima di raccontare la parabola, aveva già dichiarato la sua missione primaria, dicendo: “Il Figlio dell'uomo è venuto a salvare ciò che era perduto” (Matteo 18,11), cioè è venuto a liberarci dalla morte e dalla distruzione in cui ci troviamo e a restituirci la vita. Questa è la volontà di Dio: la salvezza dell'umanità, non la sua distruzione.
Quando Gesù parlò del pane di Dio disceso dal cielo, colui che dà la vita al mondo, aggiunse: “Io sono il pane vivo disceso dal cielo. Se uno mangia di questo pane, vivrà in eterno. E il pane che io darò è la mia carne per la vita del mondo” (Giovanni 6,51). Non disse solo per la vita dei Giudei, ma per la vita del mondo intero, cioè per tutti coloro che credono in lui. Gesù è venuto come Salvatore del mondo intero; chi lo accetta riceve la vita eterna, chi lo rifiuta è come chi rifiuta la vita e rimane nella morte. Questo è esattamente ciò che accadde a Giuda.
Il Vangelo di Giovanni (capitolo 13) afferma che Gesù amò i suoi fino alla fine e, quando giunse l'ora di lasciare questo mondo per tornare al Padre, riunì i suoi discepoli per cena. Giuda si unì agli altri discepoli, ma il suo cuore non era puro e amorevole verso il suo maestro, Gesù. Come racconta san Luca nel suo Vangelo, quando si avvicinò la Pasqua ebraica, i sommi sacerdoti e gli scribi cercarono di uccidere Gesù, ma erano perplessi sul come, temendo la folla. Allora, “Satana entrò in Giuda, detto Iscariota, uno dei Dodici. Andò e si accordò con i sommi sacerdoti e le guardie per consegnarlo a loro. Essi furono contenti e si accordarono per dargli del denaro, che egli accettò. Poi cercò l'occasione per consegnarlo loro quando non c'era folla” (Luca 22,3-6). I sommi sacerdoti volevano uccidere Gesù perché allontanava il popolo da loro, e Giuda non poteva più tollerare di seguire Gesù perché ciò non serviva al progetto dello stato ebraico che aveva in mente, né credeva che Gesù fosse il Messia, il Figlio di Dio. Allora Satana entrò in lui e gli ordinò di consegnare Gesù ai sommi sacerdoti, ed egli andò da loro di sua spontanea volontà. Non lo tentarono con il denaro per indurlo a tradire il suo Maestro. Non gli offrirono cinque, poi dieci, poi venti, poi trenta pezzi d'argento. No, fu lui stesso a rifiutare Gesù il Maestro e a cercare di tradirlo. Da qui le parole di San Giovanni Evangelista, secondo cui durante l'Ultima Cena Satana aveva "messo nel cuore di Giuda Iscariota, figlio di Simone, di tradirlo" (Giovanni 13,2). Questo accadde prima del pasto. E sebbene Gesù lo sapesse, perché conosce i cuori e nulla gli è nascosto, dimostrò il suo amore perfetto per Giuda lavando i piedi dei discepoli con un asciugamano. Dopo aver rivelato ai discepoli di sapere che uno di loro lo avrebbe tradito, essi rimasero perplessi, ma non sapevano chi. Allora Gesù dimostrò il suo amore per Giuda intingendo il boccone e dandoglielo da mangiare. Nelle nostre tradizioni orientali, questo gesto è l'emblema dell'amore: dare a un'altra persona del cibo (e il cibo è vita). Giuda fu l'unico a dare [la sua benedizione] tra i dodici discepoli.
Ma Giuda non comprese il linguaggio dell'amore. “Dopo il boccone”, dice san Giovanni Evangelista, “il diavolo entrò in lui”, cioè gli ordinò di portare a termine il suo piano. Aveva intenzione di tradirlo e aspettava l'occasione giusta, e ora il diavolo gli diceva: “Questa è la tua occasione”. Allora Gesù disse a Giuda: “Quello che devi fare, fallo presto” (Giovanni 13,27). Giuda non indugiò nel mettere in atto il suo piano. Uscì di notte dai sommi sacerdoti, i quali mandarono delle guardie con lui, e arrestarono Gesù.
Perché Giuda non comprese il linguaggio dell'amore? Padre Sofronio Sacharov, parlando della sua esperienza con le persone nel sacramento della confessione, afferma: “È impossibile comprendere gli esseri umani, perché sono o ciechi e "non sanno quello che fanno", oppure soffrono di daltonismo. Spesso vedono le cose al contrario, come in un negativo fotografico. Perciò, sembra loro impossibile scoprire la semplice verità della vita, e la loro condizione non lascia spazio alla guida. Appaiono ostili a qualsiasi gesto dell'amore di Dio nei loro confronti. L'umiltà paziente appare loro come ipocrisia (se ti insultano e tu li perdoni, considerano il tuo perdono una menzogna), e ogni tentativo di aiutarli deve scaturire dalla loro meschinità (considerano il motivo dell'aiuto come interesse personale, non amore). Lo spirito cristiano, che invita a non rispondere al male con il male, li incoraggia all'impudenza, e si confrontano con il clero con comportamenti inappropriati, attribuendogli ciò che non è in lui’ (Sulla preghiera, p. 175).
Questo è ciò che il Signore aveva predetto per mezzo delle parole del salmista: “Mi hanno circondato con parole odiose e mi hanno attaccato senza motivo. Invece di amarmi, mi hanno assalito, ma io prego per loro. Invece del bene mi hanno coperto di male, e invece dell'amore mi hanno messo l'odio” (Salmo 109,3-5).
Dio predisse ciò che sarebbe accaduto, non perché avesse predeterminato le azioni di ciascuno, ma perché nella sua prescienza sapeva cosa sarebbe successo e lo rivelò in anticipo. Se gli esseri umani fossero predestinati, non esiterebbero a prendere alcuna decisione, ma hanno il libero arbitrio eppure esitano a scegliere. Dio trasmise i messaggi ai profeti, ed essi misero per iscritto le profezie. Ciò che accade è il risultato delle scelte umane, che non sono nascoste a Dio. La Bibbia usa l'espressione "per adempiere le Scritture" per indicare che l'evento ha preceduto i profeti, che lo avevano predetto. Questo non implica affatto l'intervento di Dio nel realizzarlo. Questo è ciò che intendeva san Matteo Evangelista quando disse che l'annunciazione dell'angelo alla Vergine Maria e la nascita di Gesù furono l'adempimento delle parole di Isaia: "Ecco, la vergine concepirà e partorirà un figlio, e lo chiamerà Emmanuele" (7,14). Come lo disse? Egli disse: “Tutto questo avvenne perché si adempisse ciò che era stato detto dal Signore” (Matteo 1:22). Matteo usa la stessa espressione quando i discepoli portano l'asino perché Gesù entri a Gerusalemme: “affinché si adempisse ciò che era stato detto per mezzo del profeta” (Matteo 21:4). Dice anche, riguardo ai soldati che tirano a sorte per la veste di Gesù al momento della sua crocifissione: “affinché si adempisse ciò che era stato detto per mezzo del profeta” (Matteo 27:35). Giovanni usa un'espressione simile riguardo all'incredulità degli ebrei in Gesù: “affinché si adempisse la parola del profeta Isaia” (Giovanni 12:38). E ancora, riguardo alla distruzione di Giuda, dice: ”affinché si adempisse la Scrittura”. Il significato di “affinché si adempisse” è che Dio conosce veramente le cose prima che accadano e le predice, ma non è Lui che le realizza.
Pertanto, l'atto di Giuda fu un tradimento del Signore che amava. Non è né possibile né lecito ritrarre Giuda come un eroe, come alcuni che si sono allontanati dal Vangelo amano fare. Giuda non stava eseguendo un comando divino, ma agiva secondo la volontà del suo cuore malvagio. Rifiutò consapevolmente di accettare Gesù come Messia, Figlio di Dio, Salvatore del mondo. Era possibile arrestare Gesù senza l'aiuto di Giuda, segretamente o apertamente. E chiunque abbia un obiettivo non si lascia dissuadere dalla gente: Erode temeva il popolo ed esitò a lungo con Giovanni Battista, il quale lo rimproverò, ma alla fine lo fece imprigionare. Esitò a lungo con lui in prigione, temendo il popolo, ma alla fine lo fece decapitare. La paura del popolo ostacola qualsiasi crimine, ma non lo impedisce. I sommi sacerdoti ebrei erano determinati a uccidere Gesù; non cercavano un traditore, ma aspettavano l'occasione per arrestarlo. Giuda era un traditore, un malvagio, e la sua profonda malvagità è evidente nel fatto che, quando si rese conto del suo peccato, non si pentì e non cercò perdono come fece san Pietro. Pietro, come Pietro, peccò quando rinnegò il Signore e cominciò a bestemmiare e a giurare, dicendo: “Non conosco quest'uomo” (Marco 14,71). Pietro fece ciò in un momento di debolezza, temendo l'arresto e la morte per il peccato di Gesù, ma quando tornò in sé, pianse amaramente (Luca 22,62), con le viscere che gli scoppiavano di rimorso, e chiese perdono a Gesù. Giuda avrebbe dovuto fare lo stesso di Pietro, chiedendo perdono a Gesù, ma non credeva che Gesù avesse il potere di perdonare i peccati, e forse non credeva che il pentimento fosse possibile. Così scelse di porre fine alle sue sofferenze impiccandosi. Coloro che crocifissero Gesù ricevettero il perdono quando si pentirono. Il Signore disse: “Ogni bestemmia contro il Figlio dell'uomo sarà perdonata”. Coloro che rifiutarono Gesù e poi si ravvederono divennero santi. Il più importante persecutore della Chiesa che poi si pentì fu lo stesso apostolo Paolo. "Ma chiunque bestemmia contro lo Spirito (dicendo che Dio non esiste e che non c'è vita dopo di Lui) non sarà perdonato" (Luca 12:10), perché non cerca affatto il perdono. Questa è la natura della bestemmia: non cercare il perdono da Dio e non pentirsi davanti a Lui. Dio ci ama e desidera la nostra salvezza, ma non può salvarci contro la nostra volontà. Ci dà tutto quando glielo chiediamo. Ha detto: "Chiedete e troverete; bussate e vi sarà aperto" (Matteo 7:7). Cercate il perdono da Cristo e lo riceverete; imploratelo e i vostri peccati saranno cancellati; bussate alla porta del Regno ed Egli vi farà entrare.
Padre Harith Ibrahim
Predica della Domenica dei Padri, 4 giugno 2006, Chiesa del Profeta Elia – Beit Mery
Citato dalla rivista Orthodox Heritage