La vita del nostro giusto padre nei santi Gregorio Palamas, il miracoloso e brillante arcivescovo di Salonicco del XIV secolo.

La sua biografia è stata scritta dal patriarca Filoteo di Costantinopoli. San Nicodemo di Atene ha riassunto questa biografia. Lo incluse nel suo famoso libro, Neo Eklogio, che contiene un gran numero di vite dei santi. Presentiamo qui la traduzione del testo di san Nicodemo contenuto nel suddetto libro.

Il nostro giusto e divino padre Gregorio nacque nell'anno 1269 nella città di Costantinopoli da una famiglia onorata e virtuosa. Suo padre era una persona molto capace, al punto che il re Andronico II lo nominò tra i suoi più importanti assistenti al Senato. Non solo questo re terreno lo amò e lo onorò, ma anche il re celeste lo glorificò con miracoli mentre era in vita. Si sa anche di suo padre che quando seppe che la sua morte si stava avvicinando, si fece monaco e indossò la veste monastica angelica, per cui il suo nome fu cambiato da Costantino a Costanzo. Poi lasciò il terreno per il celeste.

Dopo la morte del padre, Gregorio si dedicò all'acquisizione di varie scienze, ma fin da giovanissimo (1) Era difficile memorizzarlo a memoria. Decise quindi di non memorizzare nulla a memoria prima di inginocchiarsi tre volte con una preghiera fervente e davanti all'icona della Signora, la Madre di Dio. Così, con il suo aiuto, riuscì facilmente a memorizzarlo a memoria. Non solo l'aiuto della Santissima Vergine apparve in questa faccenda, ma ispirò anche il cuore del re ad aiutare la famiglia del santo in tutto ciò di cui avevano bisogno. Gregory ha fatto grandi progressi nella scienza (2) Tutti si meravigliano della sua saggezza e della sua capacità di gestire gli affari di corte. Anche il re era felice per lui e si aspettava da lui grandi risultati. Ma la mente di Gregorio era occupata da questioni più grandi e più elevate, cioè riguardo al Regno dei Cieli. Pensava alle cose celesti, non a quelle terrene.

Approfittò della presenza di alcuni monaci provenienti dal Sacro Monte (Monte Athos) a Costantinopoli per dialogare con loro e trarne beneficio. Lo guidarono ad allontanarsi dalla città e ad andare al Sacro Monte. Gli consigliarono di praticare le lotte della virtù prima di lasciare il mondo. Cominciò a lottare contro l'ammirazione, indossando abiti scadenti e cambiando il suo comportamento, le sue caratteristiche e il suo aspetto esteriore a tal punto che alcuni pensarono che fosse impazzito. Ma quell'uomo coraggioso non si è mai preoccupato di questo disprezzo e di questa umiliazione nei suoi confronti.

Nel monastero di Vatupadi

Praticava l'astinenza e il digiuno con entusiasmo al punto da accontentarsi di pane e acqua secondo il bisogno del suo corpo, rifuggendo dalla sazietà. Allo stesso modo, si sforzò di acquisire ogni virtù. Aveva circa vent'anni. Non ascoltò le chiamate del re e non aspettò con ansia le sue grandi promesse. Invece, convinse i membri della sua famiglia, i suoi parenti più stretti e i suoi servitori scelti ad accettare l’askim angelico. (3) Li collocò nei monasteri e partì per Costantinopoli nell'anno 1316 con i suoi fratelli Macario e Teodosio, diretti al Sacro Monte. (4) Dove si stabilì nel monastero di Vatopezi e studiò per mano del divino sceicco Nicodemo, che era un meraviglioso eremita esicasta brillante in teoria. (5) E lavoro. Lì indossa abiti monastici. Dopo essere diventato monaco, fece grandi progressi nella visione e nel lavoro.

Aveva trascorso due anni lottando tra il digiuno e lo stare alzato fino a tardi, in tutti i suoi pensieri e in costante preghiera, prendendo la Madre di Dio come sua guida, protettrice e intercessore. In ogni momento e ad ogni ora usava le preghiere per aiutarlo ai suoi occhi. Un giorno, mentre pregava in silenzio, da solo, con il pensiero rivolto a se stesso e a Dio, all'improvviso gli apparve davanti un uomo vecchio e venerabile, cioè Giovanni il Teologo, che guardava Gregorio con occhi limpidi e gli diceva: "Io sei venuto, figlio mio, inviato dal Santissimo e dal Regno di tutti, per chiederti perché gridi a Dio”. Ogni ora: “Illumina le mie tenebre, o Signore! Illumina la mia oscurità!” Gregorio rispose: "E cosa dovrei chiedere, a chi è pieno di passioni e peccati, se non misericordia e illuminazione per realizzare e fare la santa volontà di Dio?" Allora l'evangelista gli disse: «La Signora di tutti, per mezzo di me, suo servo, ti dice che mi ha costituito con lei come tuo aiuto in ogni cosa». Gregorio gli chiese anche: “Dove vuole aiutarmi la Madre del mio Signore, in questa vita presente o nel futuro?” Giovanni il Teologo rispose: “Nella vita presente e in quella futura”. Lo disse e riempì il cuore del giovane di gioia indescrivibile con le promesse della Madre di Dio, e poi scomparve alla vista.

Nel Monastero della Lavra:

Dopo aver trascorso tre anni in obbedienza e lo sceicco divenne la sua guida, invecchiato e poi lasciò la sua vita al suo Signore, Gregorio il Divino lasciò il monastero di Vatopadi e andò al monastero della Grande Lavra, fondato da sant'Atanasio di Atene. Lì i padri lo accolsero con grande onore perché avevano sentito parlare della sua fama e virtù. Rimase con loro per tre anni e ne ammirarono la condotta e la saggezza. Il presidente gli aveva raccomandato di servire con i fratelli alla tavola comune e di cantare con loro in chiesa. Gregory ha mostrato meraviglia in ogni opera che ha stupito tutti.

Si sforzò (nella sua tranquilla vita ascetica nel monastero di Vatupadi e nella vita di comunione monastica nel monastero di Lavra) di acquisire tutte le virtù allo stesso modo. La sua anima divenne una dimora per tutta la bontà spirituale e un punto focale per l’attenzione di tutti. Il meraviglioso Gregorio prevalse non solo sui capricci e sui desideri umani, ma anche, grazie al suo estremo ascetismo, sulle necessità della natura stessa. Perché anche se indossava un corpo, cercava di vivere come se non avesse corpo. Lottò contro la sonnolenza e la vinse al punto che per tre mesi rimase insonne, come se non avesse pelle se non un po' di riposo, che si prendeva dopo aver mangiato per non perdere la testa e la sanità mentale.

Nello skit di Glossia:

Ma la sua sete di “calma” (Isichia) non gli permise di restare a lungo nel Monastero della Lavra, così partì da lì, diretto verso il deserto, e arrivò ad uno skete chiamato “Glossia” vicino all’odierna Provata. (6).

In quella Scete c'erano molti asceti, il più famoso dei quali fu l'eremita Gregorio di Bisanzio, anch'egli originario della città di Costantinopoli e famoso per la sua vita esicasta, la preghiera sincera e la contemplazione visionaria. Gregorio Palamas apprese da lui i segreti superiori della preghiera accorata e dell'alta visione di Dio. Là fece ascetismo da solo e meritò che Dio gli concedesse doni spirituali inesprimibili. Era pieno di riverenza al punto che le lacrime scorrevano costantemente dai suoi occhi, dissetando la sua anima e il suo corpo. Così, questo dono delle lacrime lo accompagnò per tutta la vita (7).

Non poté godere a lungo della dolcezza di questa tranquillità in Scetus “Glossia” a causa degli attacchi che i barbari turchi lanciavano contro i riti lontani dai maggiori monasteri. Pertanto, per sfuggire ai pericoli, Gregorio e i suoi dodici compagni furono costretti a recarsi nell'anno 1325 nella città di Salonicco. Là, dopo essersi consultati tra loro, concordarono di recarsi a Gerusalemme per prostrarsi nei luoghi santi e praticano l'ascetismo fino alla fine della loro vita.

A Salonicco, Faraya e Costantinopoli:

Gregorio Magno volle però sapere se la loro idea di partire fosse gradita al Signore. Allora cominciò a pregare in privato, poi si addormentò un po' e all'improvviso ebbe una visione e disse: “Mi trovai nella corte reale con i miei compagni eremiti e il re in tutta la sua gloria seduto sul trono, circondato da le guardie reali e i governanti di ogni rango. Allora uno di loro si separò da loro, venne dai miei compagni e disse: "Io osservo questo perché così ha ordinato il re. Quanto a te, va' dove vuoi, e nessuno ti impedisca". Gregorio fu così illuminato da Dio e fece circolare la notizia tra i suoi compagni. Tutti pensavano che il grande principe che teneva in braccio Gregorio il Divino fosse San Demetrio il Grande (il santo patrono della città di Salonicco). Dopodiché decisero di non allontanarsi molto dalla periferia della città, patria del grande Demetrio dei Martiri. A Salonicco i compagni di san Gregorio lo pregarono di accettare il grado di sacerdozio. Quanto a lui, all’inizio era riluttante, ma tornò e acconsentì quando fu certo che questa era la volontà di Dio.

Dopo la sua consacrazione (nell'anno 1325), si recarono nella regione di Veroia, vicino a Salonicco, presso lo skit dei monaci, dove Gregorio il Divino costruì un eremo con l'aiuto dei suoi compagni, poi ricominciò la sua lotta per allenarsi alla perfezione divina, che è infatti piena di ogni bontà. Non usciva dalla cella per i primi cinque giorni della settimana e non accettava nessuno in cella. Usciva solo il sabato e la domenica, per partecipare al servizio dei divini misteri, pronunciare parole spirituali e dialogare con i suoi fratelli per il loro bene. All'epoca aveva 30 anni ed era ancora in perfetta salute e godeva di tutta la sua forza fisica. Iniziò perciò maggiori lotte e un cammino più duro, indurì il suo corpo con digiuni e lunghe dimore finché il corpo non si sottomise allo spirito, acuendo e purificando costantemente gli occhi mentali della sua anima attraverso l'astinenza completa, la raccolta dei pensieri e il dono delle lacrime regolari. , ed elevando sempre il suo pensiero verso Dio mediante la preghiera costante della sua mente.

Attraverso questo atto divino vennero i frutti dello Spirito Santo, secondo l'apostolo Paolo. Quindi anche i suoi compagni eremiti, i monaci di quella montagna e gli abitanti della regione di Faria lo vedevano come un esempio di virtù. Perché la sua vita angelica, e anche le sue parole, e la sua sapienza soprannaturale, divina, stupivano tutti e li mettevano in estasi. Talvolta appariva vigile, tutto rivolto a Dio, bagnato delle sue mirabili lacrime, ed altre volte il suo volto appariva soprannaturalmente illuminato e glorificato dal fuoco dello Spirito Santo, soprattutto all'uscita dalla Messa Divina o dal silenzio della Messa. la sua preghiera nella cella.

Durante questo periodo di tranquillità del santo, sua madre, Calisti, si rivolse al Signore, adorna di grandi virtù. Le sue figlie e le suore a lei affiliate inviarono lettere a Gregorio Magno informandolo della morte della loro madre comune e implorandolo di provvedere e guidarle spiritualmente. Così andò a Costantinopoli dalle sue sorelle e insegnò loro abbastanza, e poi volle tornare a Faria, dove le sue sorelle Epicharis e Theodoti lo seguirono e vissero lì in un monastero femminile dove seguirono il loro regolare programma ascetico.

Nella sua cella sul monte Faria andava anche uno sceicco eremita di nome Ayoub, che divenne suo amico e gli era noto. Era una persona semplice. Una volta sentì Gregorio il Divino dire: "Gli asceti e tutti i cristiani devono pregare costantemente secondo le parole dell'Apostolo" (1 Tessalonicesi 5:16). Ma lo sceicco non era convinto da queste parole perché pensava che la preghiera continua fosse limitata solo ai monaci e non avesse alcun legame con le persone del mondo. San Gregorio rimase in silenzio davanti a lui perché odiava parlare troppo. Ma Dio, nonostante il silenzio del santo, rivelò poi la verità delle sue parole. Quando Giobbe andò nella sua cella e si alzò per pregare, vide un angelo divino pieno di luce che gli diceva: "Non dubitare mai, o sceicco, di ciò che ha detto l'onorevole Gregorio, ma piuttosto pensa come lui e riconosci le sue parole".

Sul Sacro Monte:

Il saggio Gregorio trascorse cinque anni sul monte Faria, dopodiché fu costretto, a causa dei ripetuti attacchi dei selvaggi albanesi, a dirigersi nuovamente verso il monte sacro, il monte Athos. (8)Al Monastero della Lavra, fondato da Sant'Atanasio di Atene. I suoi amici, padri e fratelli del monastero, ne furono molto contenti, così visse fuori dal monastero, nell'eremo di San Saba. (9) È partito solo sabato e domenica. Nei cinque giorni della settimana non vedeva nessuno, e nessuno lo vedeva né gli parlava per godere della visione divina. Tuttavia, alla fine della settimana, scendeva al monastero per il servizio divino.

Il Giovedì Santo, in cui si celebra la Santa Passione del Salvatore, nel monastero si è svolta una veglia serale, secondo l'antica consuetudine, alla quale il santo era presente e ha partecipato alla preghiera e ai canti. Accadde che alcuni dei fratelli che stavano al posto del coro cominciarono a parlare invano e continuamente. Fu rattristato da quell'uomo divino, ma non ritenne opportuno fare alcun commento. Allora distolse i suoi pensieri da loro, dalle loro false conversazioni e dagli inni dei cantori, e pensò a se stesso e a Dio, come era abituato a fare. Immediatamente, una luce divina brillò su di lui dall'alto, ed egli fu illuminato da quei raggi, e con i suoi occhi fisici e psicologici vide chiaramente ciò che sarebbe accaduto dopo tanti anni. Perché vide il capo del monastero della Lavra, Macario, sommo sacerdote, indossare l'abito sacerdotale, ed è ciò che accadrà effettivamente dieci anni dopo, quando Macario diventerà sommo sacerdote di Salonicco fino alla fine della sua vita.

Ancora una volta nella sua cella, pregava la Madre di Dio per sé e per i suoi fratelli, implorandola di facilitare il loro cammino spirituale e la loro ascensione verso Dio, provvedendo senza grandi difficoltà alle loro necessità di vita, affinché non spendessero tutto il loro tempo per gestire ciò che mancava e inciampare nelle questioni spirituali. La Signora è apparsa in pieno giorno con dignità, indossando gli abiti delle vergini come la vediamo blasonata sulle sante icone. Si rivolse ai suoi compagni (che erano tante persone brillanti come lei) e disse loro: "D'ora in poi provvederete voi a provvedere a tutto il necessario per il monastero e lo darete a Gregorio e ai suoi fratelli della compagnia". Così comandò la Madre di Dio, e poi scomparve alla vista. Diceva il santo: Da quel momento i bisogni del monastero furono soddisfatti senza troppe difficoltà, durante tutta la loro permanenza.

Nel terzo anno della sua permanenza nell'eremo di San Saba (10) Un giorno, mentre la sua mente era concentrata su Dio in una santa preghiera, un leggero sonno lo colse ed ebbe la seguente visione: apparve con tra le mani una ciotola piena di latte. Il latte cominciò improvvisamente a traboccare come una sorgente e fu versato dalla coppa, e allora sembrò che si trasformasse in vino eccellente e profumato. Ne versò una grande quantità sulle sue mani e sulle sue vesti, lo ricoprì e lo riempì di un profumo soave. Per vedere il vino e sentirne l'odore gradevole, all'improvviso gli apparve una persona con indosso un'uniforme militare piena di luce, gli si presentò improvvisamente davanti e gli disse: "Perché, Gregorio, non dai ad altri questa strana bevanda?" che viene versato in abbondanza, ma piuttosto lasciatelo sprecare così invano.Non sapete che è un dono di Dio e non smetterà mai di scorrere? Gregorio il Divino rispose dicendo: "Non posso dare una bevanda del genere, e al momento non ci sono persone che abbiano bisogno di un tale tipo di bevanda." L'uomo meraviglioso rispose: "Anche se al momento non c'è nessuno che cerchi tale vino con amore, deve sforzarsi”. Prova con impegno e non trascurare di presentarlo agli altri. Quanto ai frutti che risultano da coloro che l’accettano, sono lasciati a Dio”. Dopo queste parole, questo brillante soldato scomparve alla vista. Quanto al santo, dopo questo piacevole sonno, rimase seduto per lunghe ore, irradiato dalla luce divina. Gli sembrava che la trasformazione del latte in vino indicasse il passaggio dall'insegnamento morale semplicistico al discorso dottrinale celeste.

Il divino saggio Gregorio fu convinto attraverso visioni divine e lo spirito divino che risiedeva in lui attraverso le parole della sua bocca lo guidò a iniziare a scrivere molte opere meravigliose. Ma poiché non era giusto che una persona così grande in virtù e in parole restasse nascosta in un angolo, fu eletto capo del Monastero di Esphigmeno, “Esphigmeno”, i responsabili del Sacro Monte. C'erano duecento monaci. Non abbiamo bisogno di parlare di come vengono gestiti gli affari del monastero e di tutto ciò che riguarda i fratelli miti, perché le azioni lo mostrano chiaramente.

C'era un monaco virtuoso di nome Evdokmus. Satana lo ingannò con una visione e gli fece credere di possedere una virtù superiore a quella di Gregorio il Divino. Quest’ultimo sapeva che tutto ciò che accadeva ad Avdokmus proveniva da Satana, quindi cercò, a volte attraverso l’educazione e altre volte attraverso preghiere e lacrime segrete, o attraverso preghiere fraterne comuni, di espellere da lui l’influenza del diavolo. Per la grazia dello Spirito Santo, fu riportato in sé, come indica il suo stesso nome, "Evdokomus", che significa il buono.

Ancora una volta nel monastero mancava l'olio e ce n'era molto bisogno, così il santo andò con gli altri fratelli nel magazzino e implorò Dio con fede e benedisse le preghiere per l'olio con la sua mano, si fece il segno della croce e subito i vasi si riempirono d'olio, che durante quel tempo non diminuì nonostante il suo grande consumo. Inoltre apprese di nuovo che gli ulivi non portavano frutto e quindi l'olio diminuiva, allora andò con i fratelli nel campo e benedisse gli alberi ed erano pieni di frutti. Ogni volta che si avvicinava a un albero, diventava più carico di olive .

Attività e resistenza di Barlaam:

Non passò molto tempo prima che si dimettesse dalla guida del monastero e tornasse alla Lavra, il suo tanto desiderato luogo di ritiro. Dalla regione italiana della Kalabria era venuto un personaggio malizioso di nome Barlaam, che affermava di essere d'accordo con la Chiesa orientale e di voler farsi monaco e, in segno di ciò, iniziò a scrivere articoli contro i latini della sua razza. Così Gregorio il Divino cominciò a estrapolare le sue affermazioni e a criticarlo, e dimostrò che le apparenti critiche di Barlaam contro i latini non erano altro che inganni e menzogne, ed erano completamente contrarie alla verità. Ciò bastò a collocare Barlaam tra le fila dei suoi nemici. In quel periodo Barlaam si recò a Costantinopoli per incontrare alcuni semplici monaci il cui lavoro era incentrato sulla preghiera mentale o del cuore. (11) Quando si è svegliato, ha finto di essere il loro studente e amico. Sentì affermazioni diffamatorie da parte dei monaci novizi sulla necessità di osservare alcune regole nella pratica dell'orazione mentale, così iniziò a muovere una guerra contro di loro, accusandoli di eresia e scrivendo articoli contro la preghiera continua, onorevole e contro la visione mistica segreta. Prima che tali insulti gli uscissero, accusato e umiliato davanti al Patriarca ecumenico a causa delle sue cattive ostilità, fuggì da Costantinopoli deluso e ritornò nella città di Salonicco, dove continuò la sua guerra contro i monaci. Non si accontentò di accusando i monaci di quell'epoca, ma stava cercando di dimostrare che i padri ispirati da Dio e gli insegnanti dei monaci erano... La ragione del loro errore.

Pertanto, i monaci della città di Salonicco scrissero una lettera al santo, implorandolo calorosamente di venire da loro e indagare sulla verità contro Barlaam. E immediatamente Gerusalemme venne a Salonicco (12) La controversia era continua ed egli tentò in vari modi di riconciliare Barlaam, poi dialogò con lui faccia a faccia, volendo attirarlo nell'armonia della chiesa. Ma non smise di combattere sfacciatamente la Chiesa, né a parole né con gli scritti. Quindi, il santo vide che non poteva essere corretto, quindi fu costretto a scrivere in difesa della fede di fronte alle false dichiarazioni di Barlaam. Quest'ultimo fu testimone della condanna e del fallimento delle sue dichiarazioni alla luce dei meravigliosi articoli che il santo pubblicava al pubblico sul tema dell'ascetismo onorevole (esicasmo) e sul tema della verità ortodossa, così Barlaam smise di parlare e scrivere contro i monaci e si rivoltò completamente contro Gregory Plamas. Ma non poté affrontarlo direttamente e opporsi a lui, così fuggì da Salonicco e tornò a Costantinopoli.

Il santo trascorse tre anni interi nella città di Salonicco (13) Ha scritto questi meravigliosi articoli glorificando la verità. Trascorse la maggior parte del tempo nel lamento a cui era abituato, in completa calma e solitudine. Poiché non aveva l'amata atmosfera della natura selvaggia, si costruì una piccola cella nel profondo della casa in cui viveva, e lì visse una vita il più tranquilla possibile. Quando arrivò la festa di Antonio Magno, i suoi discepoli e gli asceti che erano con lui celebrarono la presenza del meraviglioso Isidoro e trascorsero con lui una veglia notturna in occasione della festa. Oh! Perché in entrambi i casi sant'Antonio Magno non era assente da loro, ma anzi era presente con loro nella festa in splendida presenza. Perché lì, dove Gregorio il Divino pregava nella sua tranquillità, all'improvviso apparve e lo illuminò una luce divina, come già accaduto in altre occasioni, e con la luce apparve Antonio Magno e gli disse: «Pregare con animo sereno è buono perché purifica gli occhi dell’anima razionale”. Qualifica una persona a vedere cose divine di cui non si può parlare. Ma a volte è necessario incontrarsi con i fratelli e partecipare con loro alla preghiera e al canto. Quindi ora dovresti andare dove stanno svegli perché hanno un disperato bisogno della tua presenza. All'improvviso Sant'Antonio scomparve alla vista. Il Divino Gregorio si recò subito dai fratelli, che lo accolsero con gioia e trascorsero insieme quella notte celebrando la festa.

Morte di sua sorella:

Successivamente il santo si recò sul Sacro Monte, dove spiegò agli eremiti e ai funzionari dei monasteri tutto ciò che aveva scritto in difesa della verità e della fede contro l'errore di Barlaam, ed essi furono pieni di meraviglia, parlarono con lode e approvato tutto ciò che ha menzionato.

Al momento della sua partenza per la Montagna Sacra, sua sorella Teodoti si stava avvicinando alla fine della sua vita terrena, così i suoi studenti e amici gli chiesero quale sarebbe stato il momento della sua morte. La santa rispose loro, sapendo in anticipo cosa sarebbe successo: "Non c'è bisogno di chiedere informazioni. Devo, a Dio piacendo, tornare dalla montagna prima che lei muoia". E questo è ciò che effettivamente accadde perché, quando arrivò l'ora della morte di sua sorella Teodoti, lei chiese di vedere suo fratello e padre, Gregorio il Divino. Così seppe che era sulla Montagna Sacra, ed era triste nel suo cuore e addolorata per il fatto che sarebbe stata privata di vedere lui e le sue ultime parole. Da quell'ora tacque e si calmò completamente, come se stesse tornando in sé. I presenti iniziarono a preparare tutto il necessario per la sua sepoltura. Ma cavolo! Trascorse otto giorni senza mangiare, dormire, parlare e senza alcun dolore. Respirando appena e muovendo gli occhi, sembrava che fosse ancora viva, aspettando suo fratello. L'incontro è avvenuto senza alcun sospetto. Perché appena giunse alla fine dell'ottavo giorno, colui che aspettava venne dal monte santo e si presentò davanti a sua sorella e le parlò: lei udì la sua dolce voce, aprì gli occhi del suo corpo e anima a lui, e alzò leggermente le mani a Dio in segno di ringraziamento, e dopo che furono trascorsi alcuni istanti, consegnò la sua anima nelle mani di Dio.

I concili e la condanna di Barlaam:

Dopo la morte della sorella, nell'agosto del 1340, Gregorio Magno tornò a ciò a cui era abituato, alla vita tranquilla di Isichia, alla preghiera e alla veglia, a guardare avanti con costante attenzione alle visioni e alle visioni divine. Quanto al malvagio Barlaam, ostile a queste ispezioni, si era recato a Costantinopoli, come abbiamo accennato in precedenza. Lì usò la sua saggezza filosofica come esca per attirare molte persone, incluso il Patriarca, nella rete dei suoi errori. Ha portato quasi tutti a negare l'Ortodossia. Così, attraverso lettere patriarcali, i più importanti predicatori divini della dottrina ortodossa, vale a dire Gregorio il Divino e i suoi assistenti, furono invitati a venire sul pulpito del tribunale ecclesiastico per discutere in qualità di funzionari.

Così il santo prese con sé Isidoro, Marco e Teodoro, i suoi amici più famosi, e arrivò nella città di Costantinopoli. Trovò quasi tutte le persone importanti (tranne una o due) che camminavano con convinzione dietro i deliri e gli inganni di Barlaam. Li ha restituiti all'Ortodossia per la grazia dello Spirito Santo, insieme allo stesso Patriarca. Queste persone, dopo aver letto i brillanti articoli che scrisse contro Barlaam e le sue bestemmie, lo riconobbero come maestro della fede in accordo con i Padri della Chiesa, e lo stesso Patriarca gli rese sinceri ringraziamenti.

Oltre a tutto ciò, videro che si doveva tenere un consiglio per sradicare l’errore di Barlaam dall’interno e nominare il consiglio al ritorno del re. Al segnale divino altri eremiti che condividevano l’opinione del santo accorsero da altri luoghi nella capitale. Tra loro ci sono il giusto Davide con i suoi monaci asceti e Dionisio, che in precedenza aveva conosciuto attraverso una visione la stoltezza che Gregorio il Divino avrebbe compiuto nei confronti dell'eresia, proprio come avevano fatto altri asceti. Alla fine arrivò il re che tutti stavano aspettando.

Primo Consiglio:

Il concilio ebbe luogo nel tempio di “Agia Sophia” (Santa Sapienza) nel giugno del 1341 e alla fine Barlaam fu condannato con tono duro e terribile. Anche i suoi scritti e le sue bestemmie furono condannati. Se non avesse reagito pentendosi, confessando la verità e condannando i suoi scritti come falsi ed eretici, non sarebbe potuto uscire vivo a causa dell'ira di tutto il popolo contro di lui. Si rifugiò così in Italia, presso i suoi amati latini (14).

Secondo Consiglio:

Dopo di lui apparve un uomo ingannevole come lui di nome Gregorio Akindinos, che si fece una creazione ed erede dell'errore di Barlaam. Nel mese di agosto 1341 si tenne nuovamente un concilio ecclesiastico, come prima, nel quale Gregorio il Divino apparve come un brillante combattente per la fede ortodossa e per minare l'eresia basata sui libri sacri divini e sugli insegnamenti della Chiesa. Due mesi dopo lo svolgimento del concilio scoppiò una guerra civile tra i cittadini, scatenata dallo stesso patriarca Giovanni, soprannominato Kalekas. Gregorio il Divino espresse la sua opposizione alla posizione del Patriarca e lo guidò verso la pace e la fine della guerra.Il Patriarca si mosse contro il santo e cercò in vari modi di disciplinarlo, dimenticando l'onore e la lode che aveva per il santo. Dal momento che non poteva accusarlo di nulla, cosa ha fatto? Si rivoltò contro l'Ortodossia e scatenò una nuova guerra contro la Chiesa e le sue dottrine divine. Ripristinò la reputazione di Aknadnos, il capo di tutte le eresie, nominandolo diacono e preparandosi a nominarlo sacerdote e insegnante della chiesa. Quanto a San Gregorio, predicatore della verità, il Patriarca lo accusò di essere la causa della guerra e lo condannò ad un carcere oscuro.

Terzo Consiglio:

La regina Anna venne a sapere dell'ordinazione diacono di Aknadnos, che fu condannato da due santi concili. Così inviò una lettera espellendolo dalla chiesa, mentre Gregorio il Divino rimase in prigione per quattro anni (15). Il suo corpo si ammalava e degenerava e aveva bisogno di cure quotidiane, oltre a soffrire la miseria della prigione. Ma alla fine, nel febbraio 1347, si tenne un concilio generale che condannò lo stesso patriarca, che era nemico del santo, accusandolo di odio e di lotta contro i re, e che lo condannò alla prigione. Questo patriarca è ora privato del suo sacerdozio in quanto eretico e bandito dalla Chiesa. Il suo fallimento divenne un fallimento dell'eresia e del sostegno all'Ortodossia, e la guerra civile cessò immediatamente. Gregorio il Divino uscì di prigione. Dopo queste grandi lotte, dopo il processo in carcere, ritornò splendente di corone di testimonianza e di riconoscenza presso i suoi amati fratelli, e fu nominato Vescovo della città di Salonicco nel mese di maggio 1347 dopo che gli fu chiesto e pagato a lui dal re stesso e dal patriarca Isidoro.

A quel tempo, era in corso una guerra tra gli abitanti della città, e così il Sommo Sacerdote Gregorio ne fu rimosso, così si rifugiò sul monte sacro, il Monte Athos. Accadde che in quel giorno cadesse il compleanno della Vergine, la Madre di Dio, così ad alcuni sacerdoti partecipanti al sacrificio divino venne in mente, spinti da uno dei pii sacerdoti, di pregare Dio affinché mostrasse loro , attraverso qualche segno, quale rango e quale significato ha un santo presso Dio. Mentre i sacerdoti pregavano Dio, il devoto sacerdote, che si prendeva cura degli orfani, iniziò segretamente a supplicare Dio nel suo cuore di inviare un segno alla figlia paralizzata per guarirla dalla paralisi delle membra secche per tre anni. All'improvviso la figlia si alzò dal letto e la fece camminare senza ostacoli e correre qua e là per la casa, sana, senza alcuna traccia di malattia.

Sulla Montagna Sacra, il sovrano della Bulgaria, Stefano, lo trovò e voleva portarlo con sé nel suo regno, ma non poteva. Quello che è successo dopo? Stefano fece pressioni sul santo affinché andasse a Costantinopoli con un messaggio al re. Il santo vi trascorse qualche tempo e poi ritornò nella sua diocesi di Salonicco, spinto dalla gelosia dei vescovi, dei re e dello stesso patriarca, pensando che i disordini in città fossero cessati. Ma i disaccordi erano ancora pendenti, e quindi non poté restare a Salonicco e nel suo vescovado, così Costantinopoli lo elesse a capo di una chiesa sull'isola di Limnos, vicino al Monte Sacro. Lì trasse grande beneficio dal suo insegnamento e dai suoi miracoli. A quel tempo fu invitato in una piccola città dell'isola dove infuriava la peste. Compì una processione con preghiere e inni alla presenza di tutto il popolo, e l'epidemia in lotta cessò immediatamente.

Il suo ingresso nella diocesi di Salonicco:

Infine, a causa di alcuni problemi, gli abitanti di Salonicco non potevano sopportare che degli estranei portassero via la loro buona parte. Allora prepararono una barca speciale per questo scopo. I notabili della città si recarono sull'isola di Lemno. Così, dopo pochi giorni, portarono il pastore a unirsi al suo gregge nell'anno 1350. La città fu piena di gioia quel giorno al punto che fu come il Giorno della Resurrezione. Allora i cantori abbandonarono i consueti versi che si cantavano sull'arrivo del sommo sacerdote e cominciarono, ispirati da Dio, a cantare gli inni della Resurrezione: «Oggi è il giorno della Resurrezione..., Purifichiamo i nostri sensi..., Sii illuminato, sii illuminato, o Nuova Gerusalemme... ecc.” La cosa sorprendente di tutto questo è che nessuno sapeva chi guidava i cantanti nel cantare come Non si sa chi iniziò a cantare queste canzoni. Tre giorni dopo, il santo organizzò un'assemblea generale e una processione delle sante icone, dopo la quale predicò e insegnò la riconciliazione e la pace. Poi istituì il servizio del sacrificio incruento. Così santificò tutto il popolo, così come Dio lo santificò e lo glorificò con il seguente miracolo:

Il devoto prete che si prendeva cura degli orfani sopra menzionato aveva un figlio maschio che soffriva di spotting e spesso si comportava in modo orribile. A quel sacrificio divino partecipava alla liturgia il sacerdote, suo padre. Pregò il santo di donare al figlio malato il corpo e il sangue di Dio. Mentre riceveva i santi segreti, la sua malattia scomparve e il ragazzo fu liberato, glorificando Dio.

Dopodiché radunò tutta la classe sacerdotale e presentò loro il grado di sommo sacerdozio, dopodiché non smise di insegnare nella chiesa e fuori di essa, e così condusse tutti alla salvezza con il suo insegnamento e il suo esempio.

Complesso 1351:

D'altra parte, i seguaci di Barlaam e Aknadnos non cessarono di seminare disordini nella Chiesa ortodossa, così il re e il patriarca indissero che si tenesse un concilio nella capitale. Questo per studiare e discutere le affermazioni degli innovatori che lo chiedevano. Gregorio il Divino fu invitato per la prima volta a Costantinopoli tramite lettere reali e patriarcali e con insistenza. Nel maggio 1351 ebbe luogo il Gran Concilio. Il re e il consiglio chiesero al santo di parlare davanti a tutti e di presentare le dottrine della fede ortodossa. Con parole, scritti e discorsi brillanti.

Terminato il concilio, ritornò rapidamente alla sua parrocchia, ma questa volta il suo ingresso nella città di Salonicco fu ostacolato, non a causa della gente della sua diocesi, ma a causa della presenza di Giovanni il Paleologo. (16). Ma dopo tre mesi, questo stesso Giovanni lo invitò ed egli ritornò nella sua diocesi, per prendersene cura e beneficiarla fisicamente e psicologicamente, e poi si recò in un monastero femminile per festeggiare il compleanno della Vergine, la Madre di Dio. Al momento del sacrificio divino venne una monaca di nome Eliodora (cieca da un occhio da pochi giorni), che venne di nascosto, come la donna sanguinante della Bibbia, e toccò la veste del sommo sacerdote e si asciugò l'occhio malato con esso, e ricevette la guarigione in modo meraviglioso.

Catturato dai turchi:

Trascorso un anno nella sua diocesi, si ammalò di una malattia grave e prolungata, perché il suo corpo era stremato dalla fatica continua, dalle tante esperienze e dai frequenti viaggi. Tutti aspettavano la sua morte, ma Dio dall'alto gli ha donato una nuova vita perché lo preparava alle fatiche, ai cammini e alle fatiche come l'esempio di un atleta coraggioso. Mentre portava ancora gli effetti della malattia, fu costretto, dopo molte e intense suppliche del re Giovanni Peliologo, a recarsi a Costantinopoli per mediare tra Giovanni Peliologo e suo zio, Giovanni Kanta Koujinon, al fine di riportare la pace tra loro. Ma Dio, il Re dei re, lo mandò ad altro servizio perché, mentre era diretto a Costantinopoli, fu catturato dagli Ottomani, e ciò avvenne nel mese di marzo del 1354. Fu così portato come schiavo in Asia, come un evangelista, che predicava la fede ai cristiani catturati lì e li rafforzava con i suoi insegnamenti. Molti dialoghi ebbero con i turchi in difesa della fede nella città di Prussia e nella città di Nicea: quante frasi eloquenti usò per fermare le loro bocche ingannatrici e quanti insegnamenti innovativi adottò per rafforzare la risolutezza dei turchi Cristiani lì. Chi vuole sapere tutto questo torni alla sua biografia dettagliata (17). Circa un anno dopo, Dio si servì di alcuni bulgari per dare ai turchi i soldi per liberare il santo.

Meraviglie:

Un miracolo accadde mentre la nave entrava nelle acque di Costantinopoli. Nell'aria si udivano strani suoni di applausi e canti, come se provenissero dal centro della nave, e a coloro che li ascoltavano sembrava che non fossero voci di esseri umani, ma piuttosto angeli celesti che accompagnavano invisibile il santo. . Quanto a quest'ultimo, dopo aver trascorso un breve periodo a Costantinopoli, si recò finalmente nella sua diocesi nell'autunno dell'anno 1355. La trovò assetata di acqua e di istruzione, quindi la rifornì d'acqua in modo impressionante da entrambe le parti.

Il santo aveva un amico, un monaco-sacerdote di nome Porfirio. Accadde che nel giorno della festa della Trasfigurazione, fu colpito da un dolore lancinante al fianco sinistro, al punto che non gli permetteva di riposare sul letto. Il santo era pronto a compiere il sacrificio divino. Porfirio gli si avvicinò e lo pregò calorosamente per una lunga guarigione. Allora il santo pose la mano e benedisse il suo costato con il segno della croce, e disse con umiltà e contrizione nel cuore dell'inno successivo: "Tu che sei stato crocifisso, o Signore... e Cristo ti guarisca". che meraviglia! Il paziente fu liberato dal suo dolore amaro e ritornò sano nella sua cella.

Ancora una volta lo stesso Porfirio avvertì un blocco alla gola che durò per otto giorni, durante i quali non poté bere nemmeno un po' d'acqua. Era vicino alla morte. San Gregorio venne e fece il segno della croce con la sua mano onorevole sul luogo della malattia, pregando Cristo con le lacrime, e lo guarì in modo meraviglioso.

C'è anche un ragazzo che soffriva da 15 mesi di una grave emorragia che nessuno riusciva a curare e che rischiava di morire. Venne anche il santo, si fece il segno della croce onorevole e pregava nei suoi pensieri, lo guarì e lo restituì sano alla sua famiglia.

Il suo riposo e la sua santità:

Poiché anch'egli era morto, trascorsi tre anni, cioè nell'anno 1359, quando si recò per l'ultima volta a Costantinopoli, si ammalò e fu costretto a letto e informò i presenti dell'imminente morte di suo padre, annunciando in anticipo l'ora della sua partenza, quando disse agli amici che la sua morte sarebbe avvenuta dopo la festa di san Giovanni Crisostomo, cioè il 14 novembre 1359. Perché Crisostomo gli era apparso in visione e aveva chiamato di venire da lui, colui che amava e accanto al quale voleva vivere.

Quando il divino Sommo Sacerdote si avvicinò alla fine della sua vita e rivolse la sua attenzione alla via che porta al cielo, cominciò a mormorare alcune parole senza che i presenti le capissero chiaramente, ma essi raccolsero la seguente frase: "I cieli appartengono al cose celesti», e lo ripeteva finché gli fu finalmente concessa la grazia divina che trascende i cieli e risiede in quell'anima sublime. Aveva 63 anni, di cui 12 trascorsi a prendersi cura della Chiesa di Dio come sommo sacerdote.

Dopo che la sua anima pura lasciò il corpo, la grazia dello Spirito Santo rivelò lo splendore interiore che era nella sua anima in modo meraviglioso, mentre una luce brillante riempiva la cella in cui si trovavano i suoi resti. Il suo volto era illuminato e il suo corpo era ancora inginocchiato e asciutto prima della sepoltura. Molte persone della città, accorse alla sepoltura, videro un tale splendore. La grazia dello Spirito Santo accompagnò le sue onorevoli spoglie. Si è scoperto che la sua tomba è una dimora della luce divina, una fonte di miracoli e talenti sacri e un ospedale pubblico gratuito, quindi è chiamato "Il Meraviglioso" perché è davvero una meraviglia. Se il tempo lo permettesse, racconterei le tante meraviglie che ha fatto per molti. Ma è difficile per mancanza di tempo, quindi esprimerò tutti i miracoli che ha compiuto dopo la sua morte, che sono registrati nella sua biografia dettagliata. Mi accontento di narrare un prodigio divino che mostra la sua santità e glorificazione da parte di Dio. La Chiesa d'Oriente lo celebra nella seconda domenica della Grande Quaresima. Ecco la storia.

I latini accusano la nostra Chiesa orientale del fatto che dopo la separazione dalla Chiesa "franca" occidentale non sono apparsi nuovi santi né nuovi miracoli, per questo Nektario l'Onorevole, patriarca di Gerusalemme nel 1660, geloso della Chiesa, Volendo chiudere la bocca ai latini e smascherare le loro menzogne, cominciò ad enumerare un gran numero di nuovi santi apparsi dopo lo scisma, e su di loro raccontò anche molti prodigi. Egli raccontò il seguente episodio di San Gregorio: Nell'isola di Santorini, nel giorno della festa del santo, cioè nella seconda domenica della Grande Quaresima, alcuni Franchi salirono su una barca per riposarsi, e il Patriarca Dositaeus di Gerusalemme gli ricordò che il Franks salì per primo sulla barca e cominciò ad applaudire, prendendo in giro San Gregorio Plamas, dicendo: "Se è veramente un santo, lasciamo che ci anneghi". Ma oh, la meraviglia di Sua Santità Gregorio il Divino! Che segno ha davanti a Dio! Nell'ora in cui remavano, e senza alcuna tempesta, la barca affondò con tutti a bordo secondo la loro richiesta, così i loro corpi discesero in fondo al mare e le loro anime all'inferno. La santità del divino Gregorio si rivelò chiaramente e Dio apparve veramente e mirabilmente nei suoi santi: a Lui la gloria nei secoli dei secoli. Amen.

E grazie a Dio

Dal libro: Santi Gregorio Palamas, Giovanni della Pace e Maria d'Egitto

Arabizzazione dell'archimandrita Avram Kyriakos

(1) Quando suo padre morì, aveva 7 anni ed era il maggiore di quattro fratelli.

(2) Uno dei suoi eminenti insegnanti di teologia è Teolepeto, vescovo di Filadelfia, che era un eremita sul Monte Athos e si era formato nella preghiera sincera e nella calma. Gregory studiò anche grammatica (enunciato), retorica, scienze naturali e logica.

(3) Cioè, i voti monastici.

(4) Sulla strada per la Montagna Sacra trascorse un po' di tempo sul monte Babikios tra la Tracia e la Macedonia, nel nord della Grecia. Lì entrò in discussione con alcuni monaci, seguaci dell’eresia Massalianoi, che credono solo nel Padre Nostro “Padre nostro che…” e rifiutano tutte le altre preghiere. In questo confronto il giovane Gregorio dimostrò grande capacità teologica e santità.

(5) Antioria o visione.

(6) Sulla Montagna Sacra del Monte Athos ci sono grandi monasteri, skete e rituali. Sqit è un villaggio monastico che comprende un complesso rituale con una casa centrale dove gli eremiti si riuniscono per pregare la domenica e i giorni festivi.

(7) Filoteo, suo biografo, disse originariamente: «San Gregorio acquistò durante la sua permanenza a Sceteo di Glossia un'umiltà profonda e straordinaria accompagnata da un amore indescrivibile dal profondo del cuore verso Dio e verso il prossimo: virtù che costituiscono la prima, la seconda , e ultimi pilastri ed elementi della filosofia e della vita cristiana”.

(8) Cioè l'anno 1330.

(9) Questo rituale esiste ancora oggi su una montagna vicino al Monastero della Lavra.

(10) Cioè l'anno 1333.

(11) Noera Proseuchi

(12) Nel mese di dicembre 1337, cioè, trascorse in montagna un periodo continuativo di sette anni, la maggior parte dei quali trascorsi nell'eremo di San Saba 13300-1337.

(13) Dal 1 d.C. 1337 al 1340 d.C.

(14) È noto che appena arrivato in Italia rifiutò l'Ortodossia e divenne vescovo di una provincia di quel Paese. Ha scritto molti libri contro la Chiesa ortodossa, che in precedenza aveva difeso.

(15) 1343-1347.

(16) A causa di una disputa sulla proprietà.

(17) Questa biografia è stata scritta dal Patriarca Filoteo. È stato riassunto da San Nicodemo di Atene.