Introduzione alla traduzione greca(1)
Mentre Vladimir il Grande distruggeva le statue di Perun e gli idoli di altri dei slavi - mille anni prima dei giorni nostri - il messaggio del Vangelo conquistava e occupava costantemente la terra di Russia. (2)
Lì prevaleva il culto pagano, ma il flusso della grazia divina lo invadeva senza interruzione poiché lo Spirito Santo distribuiva generosamente i Suoi doni. Uomini splendenti che indossavano le vesti di Dio apparvero al pubblico, “illuminando il popolo seduto nelle tenebre”.
Uno di questi uomini era San Teodosio di Kiev, che fu il fondatore del Monastero della Lavra (3) Conosciuto come Kyavu Ptsir Skaya, è un monastero rupestre a Kyav. La sua vita, piena di spirito e di forza, non fu altro che una continua occupazione di ogni vetta che emergeva nell'orizzonte spirituale.
Le sue azioni eroiche nella sua infanzia, la sua partenza per le Grotte e il suo isolamento lì, la sua esperienza dei dolori, la sua abbondanza di gioia, la sua lotta con nemici visibili e invisibili, la sua sublime umiltà e amore, la sua fondazione del Monastero della Grande Lavra, e la gloria che lo colpì dopo la sua morte, tutto ciò fece di lui una persona patriarcale in primo luogo, e una “colonna nel tempio di Dio”.
La persona scopre nella sua persona e nella sua opera il carattere dell'inclusività. Per lui, praticare una vita di clausura è coerente con la sua attività monastica collettiva, il suo isolamento (il suo ascetismo) è coerente con il suo amore per gli altri, e la sua mancanza di concentrazione sulle questioni mondane della vita - che è ciò che caratterizza la vita ascetica - è coerente con la sua attività monastica collettiva. coerente con la sua preoccupazione per le persone e il suo coinvolgimento nelle questioni sociali.
Sant'Antonio, il suo padre spirituale, l'eremita, gli svelò il segreto dell'origine della vita di clausura sull'Athos, il Monte Sacro, clausura che lui stesso aveva sperimentato e vissuto da tempi precedenti. Gli fu presentato il Monastero di Estudios (4) Il suo regime rigoroso nella vita monastica comunitaria. I grandi padri del monachesimo palestinese ispirarono la sua attività nell'opera caritativa a favore dell'umanità.
Con tutto ciò si è verificato il miracolo chiamato “Lavrkiavo - Ptsir Skya”. Attraverso l'influenza di Teodosio e la sua ispirazione creativa, questo monastero divenne la vite portatrice di vita che nutrì l'Ortodossia settentrionale con grappoli di vita. Divenne anche un punto di partenza per percorsi spirituali e un fiume che riversò le acque della pietà su tutte le praterie assetate della Russia.
Oltre al personaggio di Teodosio, passeremo in rassegna altre personalità straordinarie, come Sant'Antonio, lo sceicco di Teodosio, uno dei grandi amanti di Dio, che, con la sua santità libera dai vincoli della materia, rafforzò l'opera dei suoi studente e lo confermò segretamente, e San Nikon, il proprietario di un'anima buona che era devota a Dio, e molte altre persone eminenti, inclusi monaci, capi di monasteri, vescovi e altri...
Inoltre, conosceremo aspetti sconosciuti della vita dello stato di Kiev, nonché i costumi e le tradizioni di quell'epoca. Incontreremo anche volti della gente, grandi persone, Vogiars (personalità che fanno parte del Consiglio consultivo del principe) e alti dirigenti di Kiev, un mondo intero, lontano dal nostro mondo attuale.
Il merito di questa traduzione va al giusto storico Nestorio, vissuto tra il 1050 e il 1116 d.C. Merita il nostro apprezzamento e la nostra gratitudine perché è una ricompensa per il suo lavoro.
Nestorio fu ordinato monaco all'età di diciotto anni, nel monastero di Ptsir Skaya. Viveva vicino al bar e dormiva con lui. Per questo merita di essere creduto in quanto scritto su di lui.
Anche se ad alcuni gli eventi soprannaturali sembrano un po’ esagerati, è meglio per loro tenere presente che gli interventi divini sono più forti e incisivi in epoche “in cui gli uomini hanno recentemente abbandonato il culto degli idoli e le loro menti sono ancora più deboli nella loro incapacità comprendere... per non capire cos'è la grazia ragionevole... (Dalla prima predica di san Giovanni Crisostomo nella festa di Pentecoste) (5).
Quindi, la storia della vita del giusto Teodosio è stata pubblicata nel libro dei Padri della Lavra di Kiev - Ptsir Skya, scritto in lingua slava. Fu compilato, nel XIII secolo, da uno scrittore sconosciuto e comprende biografie della vita dei santi della Lavra e altri argomenti ad essi relativi.
Il compilatore del Libro dei Padri riporta commenti, a volte brevi o lunghi, su ciò che scrisse Nestorio, per ulteriori chiarimenti.
Il suo traduttore in lingua greca si è sforzato di preservare l'espressione del testo originale.
La vite che Dio piantò attraverso il giusto Teodosio ha affrontato tribolazioni nel nostro tempo a cui non era mai stata esposta prima. Non vedrai lì né banchetto, né incenso, né offerte...
Insieme ai lettori di questo libro dobbiamo elevare la nostra supplica a Dio, chiedendogli di visitare questa vigna con la sua misericordia e di ricostruirla con la sua potenza.
Confraternita “Il Consolatore”.
Ad Atene
Introduzione di Nestorio
Mio Signore e Signore Gesù Cristo. Ti ringrazio per aver reso me, indegno, degno di annunciare e trasmettere la vita dei tuoi santi servitori, e ora mi trovo nella necessità di fare questo lavoro, cioè tradurre la vita del giusto Teodosio, nonostante sia al di là delle mie capacità. Perché non ho la competenza e la cultura per qualificarmi per questo. Ho però menzionato il tuo detto, Signore: «Se ogni fede fosse piccola come un granello di senape, potresti dire a questo monte: "Spostati da qui a là", ed esso si sposterà e nulla ti sarà impossibile» ( Matteo 17:20). Questi pensieri hanno armato me, il peccatore Nestorio, con la convinzione che tutto può essere realizzato con il tuo aiuto.
Così, ho deciso di scrivere la storia del nostro giusto padre Teodosio, che era dotato di Dio, che era abate del Monastero della Santissima Vergine a Ptsersk e il primo archimandrita in Russia.
Quando ho iniziato questo lavoro, ho cominciato a scrivere quotidianamente gli elementi per tradurre la vita del giusto Teodosio, e supplicavo Dio per una buona trattazione di questo argomento. In modo che i monaci che verranno dopo conosceranno quest'uomo e così forniranno sostegno alla loro lotta ascetica e glorificheranno Dio e onoreranno il Suo servitore.
La recente apparizione di Abdullah Al-Mukhtar nel nostro Paese ha un'importanza particolare. Qui entrano in campo di applicazione le parole del Signore: «Molti altri saranno i primi». Sebbene sia apparso tardi, rientra nel rango dei primi padri. Non solo assomiglia al padre del monachesimo russo, il nostro sant'Antonio di Ptsersk, ma assomiglia anche al sant'Antonio Magno egiziano, e San Teodosio fu nominato archimandrita di Gerusalemme dal capo della collegiata. (6).
Questi padri vivevano nello stesso spirito ascetico. Tutti hanno servito la Signora, la Madre di Dio, e hanno ricevuto la stessa ricompensa che Dio ha concesso a ciascuno di loro, e pregheranno sempre per noi, i loro figli.
Nei libri dei padri si afferma che i tempi saranno brutti nell'ultima generazione. Nonostante ciò, il Signore si è rivelato in questi giorni un grande pastore di pecore parlanti, capo di monaci e maestro, e lui si è distinto fin dalla tenera età per la purezza della sua vita, il suo comportamento equivalente a quello degli angeli, e la sua fede profonda e il suo pensiero illuminato. Presenterò la biografia di quest'uomo dai tempi della sua infanzia. Fate quindi attenzione alla storia, fratelli miei, e ne trarrete grande beneficio.
Ignora i difetti che trovi in me, perché sono stato costretto a scrivere questo libro a causa del mio profondo amore per l’uomo giusto e della mia paura di ascoltare le parole del Signore: “Servitore malvagio e pigro. Avresti dovuto affidare il mio denaro ai cambiavalute, così quando verrò prenderò quello che ho con gli interessi” (Matteo 25:27).
Non è opportuno lasciare nascosta la grandezza di Dio, poiché il Signore ci consiglia: «Quello che vi dico nelle tenebre ditelo nella luce, e quello che udite all'orecchio annunciatelo dalle terrazze» ( Matteo: 10:27).
Anche il mio pensiero continuava a motivarmi a raccontare questa storia. Il fatto è che coloro che lo leggeranno saranno motivati da ciò che vi leggeranno a glorificare Dio per la Sua grandezza, e così raccoglieranno una ricompensa.
***
Dopo questa introduzione, il beato storico Nestorio comincia a narrare la vita di San…
Ostacoli sulla via di Dio
Il pio padre cristiano del giusto Teodosio viveva nella città di Basiliev o Basilkov vicino a Kiev. Non erano trascorsi otto giorni dalla nascita di questo beato e lo portarono dal sacerdote per dargli un nome. Quando il sacerdote lo contemplò, vide con la sua intuizione come sarebbe stato nel futuro, e capì che si sarebbe dedicato a Dio dalla morbidezza delle sue unghie, così lo chiamò Teodosio (il dono di Dio) e fu battezzato quando non aveva più di quaranta giorni. Il bambino crebbe immerso nella tenerezza dei suoi genitori, e allo stesso tempo fu adombrato dalla grazia di Dio.
Dopo qualche tempo, i suoi genitori furono costretti a trasferirsi nella città di Kursk (7), a seguito di un'ordinanza emessa dal governatore. Questa era la disposizione di Dio, affinché il giovane Teodosio vi brillasse con una vita di virtù. Cominciò a crescere fisicamente in questa città, e cresceva anche spiritualmente in saggezza e amore per Dio. Pregava i suoi genitori di lasciargli leggere le Sacre Scritture. Gli hanno permesso di farlo. Non gli ci volle molto per acquisire familiarità con l'intera Bibbia e abbagliò coloro che lo conoscevano con la sua saggezza, buona comprensione e velocità di apprendimento. Ogni giorno visitava la Chiesa di Dio e ascoltava con piena attenzione la recitazione delle Sacre Scritture, interagendo come al solito con i suoi coetanei. Pertanto ne prendeva le distanze e detestava i loro giochi. Non si accontenterebbe di indossare abiti sexy. Era a suo agio con gli abiti più semplici e li indossava.
All'età di tredici anni, la morte del padre lo privò della vita. Da allora in poi aumentò il suo ascetismo e la sua austerità. Lui e i suoi servi andavano nei campi e non rifiutavano nessun lavoro, con profonda umiltà. Sua madre lo rimproverava per questo comportamento e gli chiedeva di indossare i vestiti più belli, socializzare con i suoi coetanei e giocare con loro. Gli diceva: “Con questo comportamento stai umiliando te stesso e la tua famiglia”.
Tuttavia, Teodosio non rispose a queste parole, ma piuttosto era più desideroso di essere uno dei poveri. Questo era qualcosa che faceva arrabbiare sua madre e la faceva arrabbiare così tanto che spesso lo picchiava senza pietà.
Nel frattempo, pensava al modo per trovare la salvezza, e questa divenne la sua ossessione e preoccupazione. Un giorno sentì parlare dei luoghi santi dove il Signore camminò “nella carne” completando l'opera della salvezza, così desiderò recarsi lì per prostrarsi. Era solito supplicare il Signore, dicendo: “O Signore Gesù Cristo, rispondi alle mie preghiere e rendimi degno di pellegrinaggio ai tuoi luoghi santi”.
Mentre insisteva su questa preghiera davanti ai pellegrini a Kursk. Appena li vide, si avvicinò loro con gioia, si prostrò davanti a loro, li baciò con riverenza e chiese loro da dove venivano e dove andavano? Risposero: Siamo tornati da Gerusalemme, la città santa, e ci piacerebbe moltissimo – se Dio lo permette – compiere nuovamente un pellegrinaggio ad essa.
Allora il beato li pregò di portarlo con sé, e quando gli promisero di soddisfare il suo desiderio, quasi volò di gioia, e tornò a casa felice.
Era ora che i pellegrini si mettessero in viaggio, così lo chiamarono e lo informarono. Si alzò solo nel cuore della notte di nascosto, perché nessuno si accorgesse dei suoi movimenti, e uscì di casa senza portare con sé nulla tranne i suoi vestiti necessari. e si unì ai pellegrini. Tuttavia, Dio, il Buonissimo, non voleva che si allontanasse dalla terra di Russia, perché era la terra dove lo aveva nominato (dal grembo di sua madre) pastore delle pecore parlanti che si sarebbero unite agli angeli corpo.
Tre giorni dopo, sua madre si rese conto che era partito con Al-Hajjaj, così iniziò a inseguirlo. Iniziò a monitorare coloro che avevano preso il suo figlio più giovane e a seguire i loro passi. Ben presto li raggiunse dopo aver percorso un percorso lungo e arduo e strappò loro il santo. Fu sopraffatta da una rabbia intensa e da un'ossessione animalesca, e aveva appena raggiunto suo figlio che gli afferrò i capelli, li tirò con violenza, lo gettò a terra e cominciò a prenderlo a calci con le gambe. Poi ha brutalmente rimproverato Al-Hajjaj ed è tornata con suo figlio dopo averlo legato. Lo stava trascinando davanti a sé come un criminale. La sua rabbia era così intensa che non ha esitato a picchiarlo a casa finché non si è stancata delle percosse.
Dopodiché, lo ha trascinato in una delle stanze e gli ha chiuso la porta mentre era legato. Questo giovane benedetto e mite accettò tutto con gioia e pregò ringraziando Dio.
Dopo due giorni lo liberò dalle catene e gli diede da mangiare. Ma la sua rabbia non era svanita. I suoi piedi erano legati con una pesante catena di ferro ed era costantemente monitorato affinché non scappasse di nuovo.
Il prigioniero trascorse molti giorni in questo modo. Alla fine, ebbe compassione della sua condizione e lo pregò con fervore di non scappare più da lei. Provava più amore per lui che amore per i suoi fratelli. Non poteva lasciarlo.
Quanto a lui, le promise di non starle lontano se ciò le fosse stato utile. Rimosse il ferro che gli circondava le gambe e gli lasciò la libertà di muoversi.
Il beato Teodosio ritornò al suo sport precedente. Ogni giorno si recava al tempio di Dio. Tuttavia, era profondamente rattristato dall’impossibilità di celebrare molte volte il servizio della Messa divina a causa della costante mancanza dell’offerta del pane (il sacramento). Per questo motivo, con la sua umiltà d'animo, che lo distingueva, gli venne un'idea che mise in pratica, cioè comprare il grano, macinarlo, impastarlo e farne un'offerta, che poi cuoceva e presentava alla chiesa. Ne vendeva un po' per risparmiare un po' di denaro con il quale avrebbe potuto rispettivamente comprare il grano e fare sacrifici con esso. Quanto al denaro rimasto, lo distribuì ai poveri.
Un atto come questo piacque a Dio perché stava fornendo alla chiesa offerte pure fatte dalle mani di questo giovane puro.
Continuò a praticare questo onorevole lavoro in questo modo per più di due anni. Durante questo particolare periodo, i bambini di un anno si trovavano ad affrontare insulti, insulti, scherno e ostilità. Il beato sopportò tutto questo con gioia e silenzio.
Ma il nemico del bene non si calmava, poiché si vedeva sconfitto, sconfitto dall'umiltà di quel giovane glorioso. Allora cercò di distrarlo dal suo lavoro gradito a Dio rafforzando contro di lui sua madre, affinché lei con le sue grida lo scoraggiasse dal proseguire quest'opera. Se non sopportasse di vedere il figlio impegnato in questo compito umiliante – a suo avviso – che occupava il suo tempo, gli direbbe amorevolmente:
- Ti prego, figlio mio, di interrompere questo lavoro. Perché porti vergogna alla tua generazione. Quanto a me, non sopporto più gli insulti di tutti. Queste azioni sono inappropriate per un ragazzo come te.
Il beato Teodosio rispose umilmente a sua madre, dicendo:
- Ti chiedo, mamma, di ascoltarmi. Il nostro Dio, Gesù Cristo, ha voluto renderci poveri e umili, quindi ci ha dato un esempio da seguire e diventare umili per amor Suo. Ha ricevuto insulti, ha accettato insulti e colpi, ha sopportato tutto per la nostra salvezza. Quanto ancora dobbiamo sopportare ora anche per lui?
E ascoltate quello che vi dico, riguardo all'opera che faccio: Nostro Signore Gesù Cristo, nell'Ultima Cena, prese il pane con le sue mani, lo benedisse e lo distribuì ai discepoli, dicendo: “Prendete, mangiate questo il mio corpo, che è stato spezzato per voi in remissione dei peccati”. Poiché il Signore ha chiamato quel pane suo corpo, non dovrei anch'io rallegrarmi di essere divenuto degno di fare del pane, che si trasforma nel mistero della divina Eucaristia, il corpo di Cristo?
Sua madre ha sentito queste parole e le è piaciuto quello che ha detto suo figlio, quindi lo ha lasciato. Tuttavia, il nemico (Satana) non ha invitato questa madre. La portava a litigare con lui, a causa di questo lavoro “cattivo”.
È passato un anno da allora. Un giorno vide suo figlio, che aveva il viso e i vestiti macchiati dal fumo del forno, e si agitò, si arrabbiò e provò pietà per lui. Poi ricominciò a rimproverarlo, a volte con calma, a volte collegando a lui il suo rimprovero con minacce. Ha anche usato un bastone per colpirlo per impedirgli di farlo. Il giovane era molto turbato dal trattamento di sua madre. Non sapeva cosa doveva fare, ma presto fu deciso a scappare. Uscì segretamente di casa e fuggì, una notte buia, in un'altra città non lontano da Kursk, dove rimase presso un prete che conosceva. Lì riprese il suo lavoro abituale.
Sua madre lo cercò per tutta la città ma non lo trovò e fu presa da una profonda tristezza. Dopo un po' di tempo, scoprì dove si trovava, così corse da lui, sentendosi molto arrabbiata. Quando lo trovò nella casa del prete, lo percosse, lo tirò violentemente e lo riportò indietro. Lo avvertì dicendo:
Da questo momento in poi, non mi lascerai mai più. Se proverai a scappare di nuovo, ti riporterò al tuo corso in catene.
Questo pio giovane riprese ad andare in chiesa tutti i giorni come al solito, continuando a pregare. Si guadagnò l'amore del sovrano di Kursk grazie all'umiltà e all'obbedienza che mostrava a tutti. Furono notati la sua umiltà, lealtà alla chiesa e il suo attaccamento ad essa. Lo apprezzò così tanto che gli chiese di visitare la sua chiesa e gli diede una bellissima veste da indossare quando veniva in chiesa.
Il beato indossò per alcuni giorni questa veste e sentì che era un peso che gli pesava, perciò la donò ai poveri e si presentò in chiesa con le sue umili vesti.
Quando il sovrano lo vide in questo stato, gli regalò una veste nuova, migliore della prima e gli chiese di indossarla. Ma il beato tornò e offrì anche questi ai poveri. Il sovrano tornò a dargli altri vestiti e altre vesti. Quanto a lui, non esitò a donarlo ai poveri. Questo comportamento aumentò l’attaccamento del sovrano nei suoi confronti, il suo amore per lui e la sua ammirazione per la sua intensa umiltà.
Tra le sue imprese - oltre a quelle che ho menzionato - c'era quella di andare da un fabbro e commissionargli una cintura di ferro. Quando il fabbro completò il suo lavoro, lo prese e lo indossò sul corpo e non se lo tolse mai. La cintura era estremamente stretta sul suo corpo e gli causava un dolore lancinante, che il giusto sopportò con pazienza e perseveranza, come se non gli fosse successo nulla di male.
Durante una delle festività, il sovrano tenne un banchetto nel suo palazzo, al quale invitò i notabili della città. Teodosio dovette recarsi al palazzo per svolgere il servizio. Quindi sua madre lo costrinse a indossare il suo bel vestito. Quando iniziò a indossarlo, non riuscì a nascondersi davanti a sua madre né a evitare i suoi sguardi penetranti che lo osservavano. Ha visto macchie di sangue sulla sua giacca interna. Si avvicinò a lui per esaminarlo, e quasi non si accorse che lo spargimento di sangue era dovuto solo alla pressione della cintura di ferro, finché il fuoco del male e della rabbia non si accese dentro di lei. L'ho attaccato come un matto. Ha iniziato a picchiarlo, gli ha strappato la giacca interna e gli ha tolto la cintura.
Quanto a lui, si vestì tranquillamente, come se non gli fosse successo nulla. Proseguì pacificamente, dirigendosi al palazzo per celebrare il servizio.
In montagna e nelle grotte
Il giusto Teodosio udì un giorno il Signore dire nel Vangelo: «Chi ama padre o madre più di me, non è degno di me» (Mt 10,37)... «Questi sono mia madre e i miei fratelli che ascoltano la parola di Dio e fatelo...” (Lc 8,21).
Udì anche altre parole: «Venite a me, voi tutti che siete affaticati ed aggravati, e io vi ristorerò... Prendete su di voi il mio giogo e imparate da me, perché io sono mite e umile di cuore, e voi troverà riposo per le anime vostre» (Mt 11,28-29). Queste parole accesero il cuore di Teodosio, questo cuore illuminato dal Signore, e mentre ardeva d'amore divino, cominciò a pensare un giorno di trovare una via che gli permettesse di fuggire di nascosto da sua madre per unirsi a lui. la professione monastica e indossare il sacro mantello monastico. (8). Sua madre era assente da casa, per divina provvidenza, per alcuni giorni nel villaggio. Il giovane ha offerto le sue preghiere a Dio con il cuore pieno di gioia, poi è uscito di nascosto dalla casa, non portando con sé nulla tranne gli abiti che indossava e un po’ di pane “per allontanare la debolezza del corpo”, e si è diretto verso Kyaf. , perché aveva già sentito parlare dei monaci che vivevano lì.
Non conosceva la strada, quindi pregò Dio di mandargli qualcuno che lo accompagnasse e lo guidasse verso la sua meta. E Dio gli rispose. Per disposizione di Dio Onnipotente, un gruppo di mercanti apparve davanti a lui, trasportando le loro merci su carri, e si stavano dirigendo nella stessa direzione verso Kyaf. Quando il beato conobbe la loro destinazione. La sua anima si rallegrò e la gloria di Dio esaudì il desiderio del suo cuore, ed egli li seguì da lontano senza che se ne accorgessero. Se si fermavano sulla strada per passare la notte e riposarsi dal peso del viaggio, si fermava anche a camminare vicino a loro affinché non scomparissero dalla sua vista. Stava riposando e non aveva nessuno su cui contare tranne Dio, che si prendeva cura di lui.
La marcia è durata tre settimane tra Kursk e Kiev, la capitale. Appena arrivato lì, andò a visitare i suoi monasteri, che a quel tempo non erano ben organizzati... ed espresse il forte desiderio di farsi monaco. Stava supplicando i monaci di accettarlo. Quanto a loro, non sembravano disposti ad accettarlo tra loro, poiché lo vedevano da ragazzino, vestito di stracci, e il suo aspetto indicava miseria e miseria.
Ma Dio ha voluto che andasse in quel luogo che era stato preparato per lui (fin dal grembo di sua madre). Questo è successo dopo...
Sant'Antonio in quel tempo sentì parlare dell'eremita e delle rigide austerità che praticava nelle grotte. Il suo spirito si rallegrò e subito si mise in viaggio. Non appena i suoi occhi caddero sul giusto sceicco, si inchinò davanti a lui per prostrarsi davanti a lui e lo pregò con le lacrime, chiedendogli di accettarlo come monaco. Sant'Antonio gli disse:
- Non vedi, figlio mio, quanto è stretta e stressante questa grotta? Quanto a te, non potrai sopportare di restare in questo luogo angusto.
Il giusto non pronunciò queste parole per metterlo alla prova, ma ebbe un'intuizione profetica su ciò che Teodosio avrebbe fatto in futuro espandendo questo luogo e costruendo un famoso monastero in cui si sarebbero riuniti molti monaci. Quanto a Teodosio, che fu illuminato da Dio, gli rispose con suppliche, dicendo:
Sappi, o venerabile padre, che Cristo, Dio di tutti gli esseri umani e precursore delle loro vicende, mi ha guidato al tuo santuario per essere salvato, e che sono pienamente disposto a compiere ciò che mi chiedi.
Allora sant'Antonio gli disse: Figlio mio, sia benedetto il nome di Dio, perché è Lui che ti rafforza in questi tentativi. Ed ecco il posto che è tuo, rimani lì.
Il beato Teodosio tornò in ginocchio davanti a quel vecchio eremita, chiedendo la sua benedizione, e lo benedisse. Chiese immediatamente al beato Nikon, che era sacerdote, di tagliargli i capelli e di vestirlo con una veste monastica. Allora il sacerdote si fece avanti, prese Teodosio e gli tagliò i capelli secondo l'ordine dei santi padri (9) Come se fosse un agnello senza macchia, e lo vestì con abiti da monaco. Aveva allora ventitré anni, durante il regno del pio Yaroslav Vladimirovich. (10)
Il nostro giusto padre Teodosio si arrese con tutto il cuore a Dio e al suo sceicco Antonio, che fu ispirato da Dio. Si dedicò agli sport più importanti e dimostrò di sopportare comodamente il giogo della vita monastica.
Dedicava le sue notti a glorificare Dio, rinunciando al conforto del sonno. Durante la giornata si abituava ad una rigorosa austerità attraverso l'astinenza, il digiuno e il lavoro manuale, ricordando sempre le parole del Salmista: «Guarda la mia umiltà e la mia fatica e perdona tutti i miei peccati» (Sal 25,18). vincerebbe e si umilierebbe con l'umiltà e il digiuno, e sfinirebbe il suo corpo rimanendo alzato fino a tardi e facendo lavori manuali. Si guadagnò l'ammirazione di sant'Antonio e del beato Nikon, per la sua saggezza, umiltà, obbedienza, coraggio e resistenza nonostante la sua giovane età, e loro ringraziarono Dio per questo.
Il dolore della madre
Sua madre lo cercava ovunque, in città e nei suoi sobborghi. Ma non lo trovò. Allora cominciò ad accarezzarsi e a piangere su di lui come se fosse morto, e annunciò in tutto il paese che avrebbe pagato una generosa ricompensa a chiunque lo avesse visto e le avesse parlato di lui. Alcune persone vennero dalla città di Kiaf e glielo raccontarono, dicendo:
Lo abbiamo visto circa quattro anni fa nella nostra città, Kiaf, chiedere informazioni su un monastero per intraprendere la professione monastica.
Non appena sua madre ha sentito questo, ha iniziato a camminare verso Kyaf, incurante della fatica dovuta alla distanza. Quando arrivò lì, lo cercò in tutti i monasteri. Alla fine le dissero che sarebbe rimasto nelle caverne con lo sceicco (11) Antonio. Era appena arrivata lì che cominciò a chiedere dove si trovasse quel famoso asceta e si rivolse ai padri monastici, dicendo:
- Di' al Giusto che sono venuto da un luogo molto lontano per prostrarmi a Lui e ricevere la Sua benedizione.
Quando lo sceicco spirituale fu informato del suo arrivo, uscì dalla sua caverna e lei si fece avanti e si prostrò profondamente davanti a lui, chinandosi a terra e cercando la sua benedizione. Lo sceicco spirituale pregò per lei e la benedisse, poi la accolse per parlargli. Gli parlò di molte cose, poi gli rivelò il motivo della sua venuta e aggiunse:
- Allora ti prego, padre, di dirmi la verità. Mio figlio è qui con te? Mio figlio, per il quale ho sofferto tanto, senza sapere se fosse ancora vivo.
Questo sceicco innocente non si rendeva conto della malizia che nascondeva, quindi le rivelò la verità.
- Se tuo figlio è vivo, non essere turbato o soffrire a causa sua. È qui.
La madre ha detto:
-Posso vederlo? Dopo aver fatto tutta questa strada per arrivare qui. Quello che mi piacerebbe è vederlo e poi tornare.
Lo sceicco rispose:
Uno dei suoi principi è che non dovrebbe vedere nessuno. Se vuoi incontrarlo, vai adesso e torna domani all'alba. Quanto a me, glielo dirò.
La donna si prostrò davanti allo sceicco e si allontanò, sperando di incontrare suo figlio il giorno successivo. Mentre lo sceicco entrava nella grotta e informava il beato Teodosio dell'accaduto, questi rimase molto addolorato quando seppe che sua madre l'aveva ritrovato. lui.
L'alba non arrivò finché non arrivò sua madre. Ma Teodosio rifiutò di incontrarla, nonostante l'insistenza del suo giusto sceicco spirituale, Antonio. Disse alla donna:
- Ho pregato più volte il tuo banchiere di venirti a trovare, ma lui ha rifiutato... La donna, che fino a quel momento era stata umiliata, quando ha sentito queste parole si è ribellata - allora si è agitata, ha perso la calma, ha perso i sensi, e gridò con voce piena di rabbia:
-OH! Dovrei chiedere a questo particolare Sheikh? Ed è lui che ha preso mio figlio e lo ha nascosto nella grotta, e non me lo ha mostrato?
Avanti, mostrami mio figlio. Sto morendo e non posso più sopportare nient'altro se non lo vedo. O mi porti mio figlio o mi suicido qui all'ingresso della grotta...
Il giusto sceicco spirituale fu turbato e corse da Teodosio per implorarlo di nuovo.
Teodosio non voleva rendere triste il suo sceicco, quindi gli obbedì e lasciò sottomesso la grotta.
Appena la madre lo vide emaciato e col volto pallido per la severa austerità, gli si gettò a lungo al collo versando lacrime generose.
Poi gradualmente tornò in sé, trattenne le lacrime e lo pregò con fervore e insistenza, dicendo:
- Torna a casa tua, figlio mio. Ciò che fai qui per te stesso può essere realizzato anche a casa. Vieni per stare con me e seppellisci il mio corpo tra le tue mani quando arriverà il momento per me di lasciare questo mondo. Quindi ritorni in questa grotta. Perché, figlio mio, non posso vivere senza vedere il tuo volto.
Il suo figlio benedetto le rispose dicendo: "Va bene, mamma, se vuoi vedermi, resta qui a Kiaf". Unisciti alla professione monastica e diventa suora in un monastero femminile così potrai incontrarmi di tanto in tanto e assicurarti la tua salvezza. Se non fai quello che dico, ti assicuro che non mi vedrai mai più.
Le sue visite al figlio continuarono per diversi giorni, durante i quali lui la consigliò e cercò di persuaderla.
Quanto a lei, non voleva sapere nulla del monastero.
Quando lei lo lasciava e si allontanava, lui entrava nella grotta e si immergeva completamente nella preghiera e nella fervente supplica. Stava supplicando Dio con umiltà e serietà, chiedendogli di trasformare il cuore di sua madre affinché accettasse il suo consiglio sincero.
Dio ha risposto alle suppliche del Suo servo secondo le parole del Profeta: “Il Signore è vicino a tutti coloro che lo invocano. che lo invocano nella verità” (Salmo 145:18). Quindi ciò che desiderava si è avverato. Non passò molto tempo che sua madre cominciò a cambiare posizione e prese l'iniziativa di annunciargli la sua intenzione e gli disse:
- Sì, figlio mio. Ero determinato a fare quello che mi avevi chiesto. Non tornerò a casa. E poiché Dio ha così voluto, risiederò in un monastero femminile dove vivrò come suora per il resto della mia vita. Le tue parole mi hanno convinto e ho capito bene che questo mondo è temporaneo.
Questa affermazione rallegrò l'anima del suo benedetto figlio, così si precipitò dal suo sceicco spirituale, Anthony, per portargli la buona notizia della determinazione di sua madre ad unirsi al monachesimo.
Il giusto Antonio glorificò Dio per questa trasformazione e corse fuori dalla grotta per incontrare la madre e darle alcuni dei suoi utili consigli. Successivamente si recò dalla principessa per facilitarle l'ingresso nel monastero femminile di San Nicola. Lì ebbe luogo il suo servizio di preghiera per il taglio dei capelli e fu nominata suora. Visse in pentimento per il resto della sua vita. Dio le prolungò la vita e lei visse a lungo finché non si riposò nel Signore.
Gli elementi della biografia del nostro beato padre Teodosio, dalla sua giovinezza fino ad oggi, provengono da sua madre stessa. Lo raccontò al monaco Teodosio, magazziniere del Monastero di San Teodosio. Il beato Nestorio lo ascoltò da Teodosio e lo trascrisse in un libro - come egli stesso dice - affinché potesse essere conservato e fruito da chiunque lo leggesse.
Per quanto riguarda la notizia seguente, che menziona il resto della biografia della vita di questo santo, il merito di averla riportata va a Nestorio, che la trascrisse, essendo stato testimone oculare della sua vita.
[Prima di concludere questa pagina, vorremmo aggiungere che la Chiesa ortodossa celebra Nestorio il 27 ottobre, oltre ad una festa generale per i padri del Monastero delle Grotte di Kiev il 28 settembre. Per leggere uno scorcio della vita del bar, leggere il collegamento Qui]
(1) Questo libro è stato tradotto in greco dal professor Germanos Lutfi su richiesta e guida di Sua Eccellenza il Vescovo Elias, Metropolita di Beirut e dei loro vassalli.
(2) Vladimir il Grande è il principe di Kiev e santo della Chiesa russa. Assunse il governo di Kiev nel 972 d.C. Si unì al cristianesimo e distrusse gli idoli degli dei pagani adorati dal popolo russo. Costruì molte chiese e si interessò di educare i giovani ai principi cristiani. Morì nel 1015 d.C. Nel XIII secolo era considerato un santo alla pari degli apostoli, e in modo più specifico dell'apostolo Paolo. Perché in gioventù fu un persecutore del cristianesimo, poi come lui si trasformò in un fervente credente in Cristo (traduttore).
(3) Lavra è un termine usato nel IV secolo d.C., e in Palestina in particolare, per riferirsi alla convivenza dei monaci in un villaggio. Per monastero lavra si intende un gruppo di celle di monaci, ciascuna indipendente dalle altre, separate da esse, nelle quali il monaco vive separatamente la sua vita ascetica. Tuttavia, partecipa con i suoi confratelli al culto e alla pratica dei sacramenti nella chiesa del gruppo ed è soggetto ad una direzione. Il monastero della lavra differisce dai monasteri comunali fondati da San Pacomio, in cui i monaci vivevano all'interno di un edificio, mangiavano ad una tavola comune, svolgevano lavori comuni ed erano soggetti a un regime rigido (il traduttore).
(4) Il Monastero di Estudiu fu fondato a Costantinopoli nel 463 d.C. Fu fondata da Istoteo, uno degli alti funzionari di Bisanzio, nella sua terra, e porta il suo nome. Accanto ad essa costruì una chiesa intitolata a San Giovanni Battista. Radunò monaci che non dormivano e pregavano continuamente Dio. Questo monastero divenne presto uno dei più grandi monasteri [Per leggere maggiori informazioni sul monastero, vedere la biografia del santo Marcello d'Apamei, capo del Monastero di Coloro che non dormono..(rete)]. Ha avuto un grande impatto nella difesa della fede ortodossa, nel progresso delle scienze teologiche, della vita liturgica e dell'arte della pittura sacra. Durante la guerra iconoclasta i suoi monaci subirono numerose torture, alcuni dei quali furono uccisi ed altri imprigionati. Il monastero fu demolito durante il regno del re Costantino V, l'iconoclasta. Poi ritornò alla sua attività dopo il settimo Concilio Ecumenico nell'anno 787. Il giusto Teodosio, uno dei principali intellettuali dell'epoca bizantina, ne assunse l'amministrazione nell'anno 798 d.C. Era zelante per la fede, così si riunì centinaia di monaci intorno a lui e copiarono manoscritti tradizionali. Insegnò filosofia e teologia ai suoi monaci, sviluppò il movimento della poesia, il canto religioso e la pittura sacra e fondò una scuola per i giovani. Fu un centro del rinascimento letterario e artistico nel IX secolo. La storia era nota per molti dei suoi grandi monaci santi e ebbe un grande impatto sul monachesimo nella Chiesa orientale in generale, compreso il monachesimo russo. I suoi monaci si rallegrarono dopo la conquista turca [invasione e occupazione] di Costantinopoli nell'anno 1453. La sua chiesa fu trasformata in moschea... (Traduttore)
(5) Questo sermone è stato tradotto in arabo dal defunto archimandrita Thomas Debo Al-Maalouf (Rivista Al-Naama, rivista del Patriarcato ortodosso di Antiochia - Damasco, terzo anno, numero di maggio 1912, pp. 978-992).
(6) Nota del traduttore: La parola archimandrita significa capo della sede (spirituale) o capo del monastero. Epifanio menziona nel suo libro Contro le eresie (80, 6) che questa parola fu usata per la prima volta in Mesopotamia perché la sira (mandara o mantara come viene usata oggi in Siria e Libano e da cui deriva la parola natur) questa parola veniva applicata in nel IV secolo dC al monastero in Siria gli fu aggiunta la parola (archi - dal greco archiphos), e divenne archimandrita. Cioè il capo del mantara (sira = monastero). Poi si diffuse nelle chiese orientali e si cristallizzò successivamente, per cui il suo significato divenne padre - presidente. Poi questo termine fu portato dal VI secolo a un rango monastico superiore quella dell'abate di un monastero. La carica dell'archimandrita si estendeva alla presidenza di diversi monasteri. Poi il grado di archimandrita cominciò a diminuire finché, dopo il X secolo, divenne in alcuni luoghi un titolo onorifico conferito al clero celibe in segno di apprezzamento per i loro servizi nel campo del Signore.
(7) Kursk è una grande città nella parte meridionale della Russia centrale. È la sede del famoso bar Seraphim Sarov e un importante centro commerciale e industriale. Vedi “Seraphim Sarovsky”, pubblicazioni Al-Nour 1982.
(8) L'Eskima è una parola che deriva dal greco “Schima”, che è l'indumento esterno che indossa il monaco (la veste). Ne esistono di due tipi: 1) Il piccolo Eskima che il monaco indossa all'inizio della sua vita monastica ed è. donatogli con la croce, 2) La grande eschimese, che è l'indumento che solitamente viene donato ai perfetti anziani dei monaci che praticavano sport ascetici (traduttore).
(9) (Nota del traduttore) Taglio dei capelli: È il taglio superficiale dei capelli della testa a forma di croce quando si entra nel clero (taglio dei capelli dell'Anagnost, cioè del lettore in chiesa), e il taglio di tutti i capelli quando si entra monachesimo o aderirvi permanentemente. Simboleggia la sottomissione e la completa obbedienza a Dio.
Se gli antichi pagani acquistavano uno schiavo, il suo padrone gli tagliava i capelli per indicare la privazione della volontà da parte dello schiavo e la completa sottomissione al suo padrone. Questa consuetudine fu introdotta nella cerimonia di preghiera di consacrazione dei monaci. In esso vengono tagliati i capelli del richiedente al monachesimo, per indicare che egli si è messo completamente a disposizione del suo monastero, abbandonando ogni rapporto con il mondo e privo della propria volontà. Ecco perché, nel servizio della preghiera di consacrazione del monaco quando indossa le matasse piccole e grandi, c'è una preghiera per l'abate in cui dice: “Allontana da lui ogni lussuria carnale e bestialità, affinché tagliando i suoi capelli deprivato del capo, con lui vengono gettati via tutti i pensieri bestiali ed egli merita di prendere il tuo buon giogo e il tuo peso, e porta la croce e ti segue, o Maestro...” (Vedi il grande libro dell'Eucaristia , trasmesso dal vescovo Raphael Hawawini dal greco e dallo slavo Stampato a Beirut. Sempre nel 1955, pp. 208-209 (traduttore).
(10) Yaroslav è il figlio di Vladimir il Grande, che nel 988 introdusse ufficialmente il cristianesimo in Russia. Fu un sovrano capace e attivo (anni 1017-1054). Fu chiamato il Saggio e rafforzò e stabilì il cristianesimo. È stato costruito nella Cattedrale Arcivescovile, che è la Chiesa della Santa Sapienza. Il suo regno fu un periodo di prosperità per lo stato di Kiev.
(11) È consuetudine che i monaci anziani siano chiamati anziani (Girondas). Nella consuetudine monastica, lo sceicco è il padre spirituale incaricato di indirizzare i candidati al monachesimo, ed essi devono obbedirgli completamente e rivelargli i segreti della loro vita affinché lui, a sua volta, possa guidarli sulla via della salvezza (traduttore)