Entrata:
La differenza tra noi come comunità cristiana oggi e la comunità cristiana della Chiesa primitiva è che quella comunità era un'unità organica e coesa nel Signore. Pertanto, quando qualcuno voleva unirsi al corpo del Signore, cioè alla Chiesa, tutta la comunità partecipava a questo grande mistero, prima digiunando con lui, poi pregando per lui, e infine partecipando alla sua accoglienza di un nuovo membro. della Chiesa attraverso il rito del sacramento del battesimo.

Oggi, il battesimo è diventato una festa privata a cui partecipano un certo numero di persone vicine, e lo spirito di fede consapevole e impegnata è spesso assente, ed è dominato da preoccupazioni mondane come la fotografia, l'abbigliamento e simili.

Nel passato la consapevolezza cristiana era che il battesimo fosse il sacramento della nuova nascita in Cristo Gesù. Per mezzo di essa il battezzato diventa membra del corpo di Cristo e per lui si aprono le porte del Regno. Il Signore non ha detto: “Se non nascete da acqua e da Spirito, non entrerete nel regno dei cieli”. (Giovanni 3:5). L'intera comunità cristiana ha quindi testimoniato che nella famiglia ecclesiale era nato un nuovo fratello.

L’uomo è stato creato a immagine e somiglianza di Dio, ma a causa della sua disobbedienza ha perso la relazione con Dio e la comunione con Lui. Quanto a Dio, per il suo grande amore, non ha voluto che l'uomo rimanesse lontano e separato da Lui, perciò ha condiscendeto per mezzo del suo unico Figlio, Gesù Cristo, e si è incarnato, è morto, è risorto dai morti ed è stato restituito alla vita. l'uomo che crede in Lui e affida al Suo Vangelo il suo paradiso perduto e l'immagine divina che il peccato aveva distorto in lui.

Il Signore Gesù Cristo stesso è colui che ha istituito il battesimo quando, dopo la sua risurrezione, ha inviato i suoi discepoli a portare la buona notizia della salvezza, dicendo: «Andate e ammaestrate tutte le nazioni, battezzandole nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo» (Mt 28,19), perché «chiunque crederà e sarà battezzato sarà salvato» (Mc 16,16). Da allora, vediamo negli Atti degli Apostoli che i credenti nel nuovo vangelo si unirono alla chiesa attraverso il battesimo. «E Pietro disse loro: «Pentitevi e ciascuno di voi si faccia battezzare...». Accolsero con gioia le sue parole e furono battezzati, e quel giorno si unirono circa tremila persone» (At 2,38-41). Vedi anche Atti 8:12-13, 8:38, 9:18, 10:47-48, 16:15, 18:8, 19:5, 1:14-16).

Significati del battesimo:

1. Battesimo È la porta attraverso la quale entriamo nella vita in Cristo Gesù. Adamo cadde e si estraniò dalla vera vita ed esistenza, cioè da Dio, e nell'uomo entrò la morte spirituale con tutte le sue conseguenze, come l'usura, la corruzione, la tendenza al peccato e la morte del corpo. Il battesimo non è la cancellazione di un peccato grave che abbiamo ereditato da Adamo, è la nuova nascita dall'alto dopo che l'uomo è nato con una natura corrotta e schiava della morte. Sì, nel battesimo l'uomo rinasce, non da carne e sangue, né dalla volontà di un uomo, ma da Dio (Gv 1,12-13) e 3,3-7), e ritorna alla sua originaria bellezza e vero essere.
2. Battesimo Partecipazione alla morte e risurrezione di Cristo». E voi non sapete che ciascuno di noi, che è stato battezzato in Gesù Cristo, è stato battezzato nella sua morte, così siamo stati sepolti con lui nella morte, così come Cristo è risuscitato dai morti. mediante la gloria del Padre, affinché anche noi possiamo camminare in novità di vita, perché se siamo stati piantati con lui a somiglianza della sua morte, così saremo con lui anche nella sua risurrezione” (Romani 6:3-5). ). Nel battesimo, una persona si riveste di Cristo, si spoglia del vecchio sé, muore al peccato e all'ingiustizia, e si rinnova nella giustizia e nella santità. Non è più lui che vive, ma Cristo vive in lui (Galati 2:20).
3. Battesimo Inizio di nozze spirituali, attraverso le quali l'anima diviene sposa di Cristo, adornata di bellezza divina e amata di amore completo e sconfinato dallo sposo, che si è donato a morire per lei. Il battesimo è l'ingresso in una vita nuova in cui una persona si arruola in Cristo e si impegna a “non lasciarsi coinvolgere nell'opera della vita per compiacere coloro che l'hanno reclutato” (2 Timoteo 2:4). la ricerca e terminare il cammino verso la sua illuminazione, divinizzazione e trasfigurazione “a immagine del suo Creatore” (Col 3,10).
4. In Battesimo L'uomo entra a far parte della Chiesa, nuovo popolo di Dio, e diventa tralcio della vite (Gv 15,5) e membra del corpo, di cui il Signore Gesù è il capo.

Preghiere per ricevere il catecumeno:

Dopo che il nome della persona da battezzare è stato registrato nei libri del battesimo, cioè il suo nome è scritto nel libro della chiesa "il libro della vita", uno dei suoi padrini lo porta in braccio e lo porta dal sacerdote per iniziare il servizio.

Il sacerdote soffia tre volte, facendo il segno della croce e dicendo: Nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo, per dotarlo fin dal principio dell'arma della croce con la quale sconfigge i demoni. . Poi pone la mano sul suo capo e recita una preghiera in cui chiede a Dio di proteggerlo sotto la copertura delle sue ali, di tenerlo lontano dall'antico errore, di scriverlo nel Libro della Vita, e di collocarlo nella il gregge di Cristo «perché si confessi a te, prostrandosi a te, glorificando il tuo nome grande ed eccelso e lodandoti in ogni momento, tutti i giorni della sua vita».

Lo scopo del battesimo è ripristinare la vera vita. Da qui inizia il lavoro per raggiungere questo obiettivo.

Divisioni:

Cioè, preghiere per scacciare i demoni. Sono tre preghiere che il sacerdote recita sulla persona che sta per essere battezzata per scacciare da lui «ogni spirito maligno, impuro, nascosto che si annida nel suo cuore, lo spirito dell'errore, lo spirito del male, lo spirito dell'idolatria , e ogni cupidigia e golosità, lo spirito di menzogna e ogni impurità compiuta secondo gli insegnamenti del diavolo”.

Dal punto di vista spirituale, il male non è solo una questione teorica, ma piuttosto qualcosa che va affrontato e combattuto. Questo è ciò che il Signore ha fatto con il male: si è incarnato, crocifisso e ha sconfitto il peccato sulla croce. Nelle divisioni affrontiamo il maligno. Conosciamo la sua potenza, ma confidiamo nella capacità di Dio di distruggerlo.

Le divisioni sono l'inizio della battaglia che costituisce la prima dimensione della vita cristiana, la lotta costante contro il maligno.

Il sacerdote soffia sul volto del bambino e chiede al Signore di tenere lontani da lui i demoni, in preparazione affinché Cristo possa prendere il posto del maligno nel suo cuore.

Il rifiuto di Satana:

Dopo le preghiere per espellere i demoni arriva il rituale di respingere Satana. La vita del cristiano è un costante rifiuto e sfida, un rifiuto del maligno e una sfida a lui e al suo potere. È una guerra costante con il diavolo, quindi il prete chiede ai padrini di dirigersi a ovest per respingere il diavolo. Abbiamo detto in precedenza che il male non è una questione teorica, ma si affronta nella pratica. Nelle divisioni, il sacerdote ci aiuta ad affrontare il maligno, e qui, volgendosi verso ovest, si affronta il maligno faccia a faccia. Perché l'Occidente? È l'assenza di luce e un simbolo dell'assenza del bene, della manifestazione delle forze del male e dell'abitazione del male.

Dopo che il sacerdote chiede tre volte al padrino: Rifiuti Satana e tutte le sue opere e tutti i suoi angeli e tutti i suoi atti di culto e tutte le sue falsità? Gli dice di soffiare e sputare sul diavolo. Questo semplice rituale è molto importante. Quando sputi su qualcosa, significa che la tua anima odia e rifiuta questa cosa. Poiché odi Satana, in realtà lo respingi attraverso il battesimo e distogli il tuo volto da lui. Rifiutandolo e sputando, rompi il vecchio legame con l'inferno, dichiari guerra al maligno e inizi la lotta con lui.

Accettare Cristo: Rifiutare Satana è un preludio all'accettazione e all'approvazione di Cristo. Il tuo cuore è diventato puro, libero da ogni impurità e pronto ad accettare la residenza di Cristo in esso. Qui il sacerdote chiede ai padrini di voltarsi verso est. Dirigersi verso Oriente significa dirigere l'uomo verso il paradiso ivi istituito, verso Cristo, luce del mondo e sole di giustizia. Dice san Cirillo di Gerusalemme: «Quando si rigetta completamente Satana e si rompe ogni alleanza stabilita con lui, cioè quell'antica alleanza con l'inferno, il paradiso di Dio che egli piantò nella direzione della sua resurrezione da cui il nostro padre Adamo fu escluso perché del suo peccato sarà aperto. “L’Oriente è importante perché nella Sua seconda venuta il Signore verrà da est a ovest. Dopo che il sacerdote ha chiesto tre volte al padrino se è d'accordo con Cristo e crede in lui, il padrino dichiara di credere in Cristo come Re e Dio e recita la Costituzione di fede: "Credo in un solo Dio..." Dichiara la sua fede in il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo e in un solo battesimo. Poi gli chiede ancora: eri d'accordo con Cristo? Gli chiese di prostrarsi davanti a lui, ed egli rispose: «Mi prostro al Padre, al Figlio e allo Spirito Santo, la Trinità, uguale nell'essenza e indivisibile». Quando il padrino respinse Satana, gli sputò addosso, ed eccolo prostrarsi davanti a Cristo, simbolo di obbedienza, rispetto e amore per il Signore, e simbolo di umiltà e impegno. San Giovanni Crisostomo dice di questa tappa: “Abbiamo firmato l’alleanza con Cristo non con l’inchiostro ma con lo spirito, non con la penna ma con la nostra parola... Abbiamo riconosciuto la sovranità di Dio e abbiamo rifiutato la schiavitù di Satana”.

Benedetto è il regno del Padre, del Figlio e dello Spirito:

Questa dichiarazione della dottrina della Santissima Trinità contiene un invito al catecumeno ad entrare nel Regno della Trinità. La meta del suo cammino è il Regno, e il battesimo gli apre le porte di questo Regno. Il Regno non è un evento legato al futuro, ma una persona lo gusta in anticipo nella Chiesa, e il battesimo ci introduce nell'appartenenza al Corpo di Cristo, cioè alla Chiesa.

Nella benedizione, dichiariamo che il Regno è il nostro obiettivo e desiderio, non che lo benediciamo e santifichiamo, ma piuttosto dichiariamo che è benedetto e quindi è il nostro desiderio e l'obiettivo della nostra vita. L'atto di benedizione significa l'atto di amore intenso e propositivo per coloro che ami. Essere beati significa accettare con amore e andare verso ciò che hai accettato e amato. Un invito per noi ad entrare nel Regno di Dio, le Persone Trine, e a partecipare alla Sua vita divina. Questo è lo scopo ultimo del battesimo. Scegliamo di essere figli di Dio, figli del Regno, e in questa vita ci allontaniamo da tutto ciò che ci allontana da questa meta.

Infine, questa dichiarazione dottrinale ci mostra la trinità delle persone con l’unità dell’essenza, poiché si dice che esiste un “regno” e non “regni”. Si dice “il regno del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo” perché il regno del Padre è uguale al regno del Figlio e dello Spirito Santo.

Benedizione dell'acqua:

L'acqua è la sostanza del segreto e rappresenta il mondo della materia. È un simbolo della vita e del vivere, come Dio lo intendeva al momento della creazione. Non c’è vita senza acqua. Ma queste acque, dopo la caduta (il peccato), divennero anche un simbolo di distruzione e di morte, come ai tempi di Noè.

Nella preghiera di santificazione dell'acqua, il sacerdote prega affinché l'acqua ritorni a ciò che Dio intendeva che fosse al momento della creazione, cioè che fosse fonte di vita. Il sacerdote chiede a Dio di fare di quest'acqua una fonte di incorruzione, un dono per la santificazione, una redenzione per i peccati, un elisir per le malattie e una cacciata dei demoni. E quest'acqua appare intima per la rinascita. Una benedizione per l'adozione, una fonte di vita.
L'acqua è un simbolo di pulizia e purificazione, con la quale una persona si bagna per purificare il proprio corpo. Nel battesimo, l'acqua viene utilizzata specificamente per lavare una persona dal peccato e purificarla.

Togliere i vestiti:

Dopo aver benedetto l'acqua, il sacerdote chiede ai padrini di togliere i vestiti al bambino. Per San Cirillo di Gerusalemme, la persona che si prepara all'illuminazione e si spoglia è l'immagine della deposizione dell'uomo vecchio, peccatore e mortale. Se il battesimo è morte e risurrezione con Cristo, allora la nostra nudità è di Cristo nudo sulla croce. È anche l'immagine di Adamo ed Eva che, prima della caduta, erano nudi e senza vergogna, cioè in uno stato di innocenza originaria.

Unzione con l'olio della gioia:

Il sacerdote, mentre spoglia il catecumeno, recita una preghiera per benedire l'olio con cui ungere il bambino, nella quale chiede a Dio di benedire quest'olio «con la potenza, l'azione e la discesa dello Spirito Santo, affinché sia un unzione per l’incorruzione... e il rinnovamento dell’anima...” L'olio è sempre stato un simbolo religioso essenziale, il suo valore deriva dalla sua importanza pratica e dal suo utilizzo. Viene usato prima come medicinale, come leggiamo nella parabola del Buon Samaritano (Lc 10,29-37), che versò olio e vino sulle ferite dell'uomo caduto nelle mani dei ladri. È anche una fonte naturale di luce e quindi di gioia. L'olio simboleggia anche la riconciliazione e la pace. Così il catecumeno si rende disponibile a ricevere la luce divina, la luce di Cristo, la luce della vita eterna, e questa è la riconciliazione e la pace con Dio. Sant'Ambrogio, vescovo di Milano, e altri Padri della Chiesa paragonano l'unzione con olio del corpo di un catecumeno all'unzione del corpo di un lottatore prima che entri nell'arena di combattimento. La lotta del catecumeno è con il maligno che dovrà affrontare nella vita.

Dopo aver benedetto l'olio, il sacerdote unge con olio il catecumeno prima sulla fronte e sul petto «per guarire l'anima e il corpo», poi sugli orecchi «per ascoltare la fede», poi sulle mani, dicendo: «Le tue mani mi ha fatto e formato», e infine si alzò in piedi dicendo: «Lascia che cammini sulla tua via, Signore».

Battesimo e tripla immersione:

Dopo l'unzione con olio, il sacerdote prende il catecumeno e lo battezza per tripla immersione, dicendo: "Battezza il servo di Dio... nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo".

Dice l'apostolo Paolo: «Oppure non sapete che noi tutti, che siamo stati battezzati in Gesù, siamo stati battezzati nella sua morte e per mezzo del battesimo siamo stati sepolti con lui nella morte, così che, come Cristo è stato risuscitato dai morti mediante la gloria degli Padre, perché possiamo camminare in novità di vita? Perché se siamo uniti a lui a somiglianza della sua morte, saremo anche uniti a lui a somiglianza della sua risurrezione” (Romani 6:3-5). Perciò, quando andiamo sott'acqua, moriamo con Gesù, seppellendo dentro di noi l'uomo vecchio, infetto dal peccato, per risorgere con Lui rinnovati dallo Spirito Santo. Siamo sepolti con Gesù andando sott'acqua e ne emergiamo. Per questo ci immergiamo tre volte, a simboleggiare i tre giorni di sepoltura di Gesù. San Cirillo di Gerusalemme dice a proposito dell’immersione: “Il battesimo non è solo purificazione dai peccati e benedizione per l’adozione, ma anche immagine delle sofferenze di Cristo”. Il battesimo è la morte del nostro egoismo e del nostro orgoglio, e questa è la morte “a somiglianza della morte di Cristo”.

La chiesa primitiva comprendeva la connessione del battesimo con la morte e risurrezione di Cristo, quindi il battesimo dei catecumeni (coloro che si preparavano ad entrare nella fede cristiana) avveniva solo nella notte di Pasqua. La Pasqua è il passaggio dalla schiavitù alla libertà, dalle tenebre alla luce, dalla morte alla vita, e dall'oppressione al regno, e il battesimo è la Pasqua personale. Otteniamo la libertà dei figli di Dio ed ereditiamo la vita eterna nel regno dove c'è la luce eterna.

vestito bianco:

Dopo l'immersione, il battezzato viene vestito con una veste bianca, a simboleggiare la vita di risurrezione nella quale è passato e l'innocenza che deve caratterizzarlo. Prima del battesimo, il battezzato si spoglia dell'uomo vecchio, e ora riveste l'uomo nuovo, ponendo davanti ai suoi occhi una meta: Cristo. Siamo stati battezzati nella novità della vita e l'abito bianco ne è espressione. È la veste splendente e regale, la veste degli angeli, la veste dell'incorruzione. Il battezzato fu nuovamente restaurato come re nel regno. È un simbolo di purezza, purezza e rettitudine a cui ogni cristiano dovrebbe tendere. Sant’Ambrogio paragona la veste battesimale alle vesti di Gesù sul monte Tabor. Indossando l’abito bianco, si canta questo inno: “Concedimi una veste luminosa, o tu che porti la luce come una veste, o Cristo nostro Dio, misericordioso”.

Cresima:

Dopo il battesimo, il sacerdote cristiano unge con il santo crisma in più punti il suo corpo, e dice ogni volta: “Sigilla il dono dello Spirito Santo”. Se il battesimo è la nostra morte e risurrezione con Cristo, allora l'unzione crismale è la Pentecoste personale di ciascuno di noi. La Pentecoste è il compimento di quanto accaduto nel Giorno della Resurrezione.

La Santa Cresima non è un sacramento separato, diverso dal sacramento del battesimo, né è una parte che concede grazie inutili. È il compimento di ciò che è accaduto nel battesimo, quando siamo stati introdotti nel Regno. Qui concludiamo che siamo figli del Regno, che siamo sudditi e gregge di Gesù Cristo. In noi è impresso il sigillo del dono dello Spirito Santo. «Noi prendiamo per dono ciò che solo Cristo ha preso per natura, cioè lo Spirito Santo, che il Padre ha dato al Figlio da tutta l'eternità, e che è disceso su Cristo e su lui solo, nel Giordano, dichiarando che è l'Unto Uno, il Figlio diletto e il Salvatore”.

Si realizza così la promessa di Gesù Cristo: “Prenderà del mio e ve lo annuncerà. Tutto ciò che è del Padre è mio, per questo vi ho detto che egli prenderà del mio e ve lo farà conoscere (Gv 16,14-15).

San Gregorio di Nissa parla del sigillo come “garanzia della nostra conservazione e segno della nostra proprietà”, nel senso che preserva e difende il nostro prezioso contenuto, e attraverso di esso diventiamo proprietà del Padre e attraverso di esso diventiamo suoi figli diventino templi dello Spirito Santo. Questo sigillo è un segno che ci uniamo al campo di Gesù Cristo, che siamo diventati suoi soldati e che la nostra battaglia eterna è con il maligno, e lui è il nostro protettore in questa battaglia.

Zayah:

Dopo la cresima avviene la processione attorno al fonte battesimale, portando candele e cantando: "Voi che siete stati battezzati in Cristo, vi siete rivestiti di Cristo". San Gregorio di Nissa dice che l'ascensione è l'ingresso nel tempio celeste, nel regno.

È un passaggio da questo mondo al mondo di Dio. La processione circolare è simbolo di gioia spirituale ed eterna. Il cerchio non ha né inizio né fine, proprio come il regno non ha né inizio né fine, ed è eterno.

Cerchiamo tre volte in costante riverenza per la Santissima Trinità.

Le candele sono l'immagine delle lampade delle vergini sagge pronte ad entrare nel regno con lo sposo. Così il battezzato è preparato ad entrare nel regno di Cristo. Le nostre anime sono illuminate come vergini, portando la luce della fede. Al termine della processione viene letto il messaggio e il Vangelo, dove ascoltiamo la parola di Dio rivolta a noi riguardo al santo battesimo.

Gestione:

Dopo la lettura del Vangelo, il padrino, portando con sé il battezzato, avanza verso la Porta Reale per ricevere il Santo Corpo e Sangue del Signore. Questa è considerata la prima Comunione del bambino. La missione dei genitori qui è quella di portare con sé il bambino almeno ogni domenica per partecipare alla Messa e prendere parte al Corpo e al Sangue del Signore Gesù, per poter crescere in grazia e statura davanti a Dio, dopo l'assenza del ruolo del padrino in questa faccenda.

In passato, il battesimo avveniva la notte di Pasqua. I nuovi battezzati entravano in chiesa in processione e prendevano posto per partecipare alla Divina Liturgia con il resto del gruppo dei credenti, cioè alla chiesa Comunione per diventare una cosa sola con Cristo e allo stesso tempo con la comunità, e diventare «partecipi della natura divina» (2 Pt 1,4). Il Battesimo ci introduce nel regno, e nella Comunione partecipiamo alla mensa celeste del regno, la mensa del Signore, e diventiamo membra del corpo di Cristo. Diventiamo figli del regno e non siamo più figli di “questo”. mondo."

Lavaggio del battesimo:

I nuovi battezzati devono testimoniare Cristo in questo mondo. È vero che la Chiesa non è di questo mondo, ma essa testimonia Cristo in questo mondo, e il Signore l'ha istituita e ha voluto che rimanesse in questo mondo fino alla fine dei tempi, annunciando la salvezza e il regno.

Il santo crisma viene lavato via dal bambino in modo che l'olio del santo crisma non rimanga sul battezzato e sia irrispettoso. Se il battezzato viene lavato in casa, la famiglia è pregata di mettere l'acqua del bucato in un luogo non calpestabile, perché santificato dal crisma. Il sacerdote dice: “Sei stato giustificato, sei stato illuminato, sei stato santificato, sei stato lavato nel nome di nostro Signore Gesù Cristo e mediante lo Spirito del nostro Dio”. Il battezzato viene lavato dopo aver ricevuto il dono dello Spirito Santo in preparazione al suo ritorno nel mondo per rendere testimonianza a Cristo e al Regno che è in lui.

Metropolita Boulos Yazigi