Questo articolo non ha lo scopo di convincere il lettore della validità dei dati su cui si basa. Che tu ci creda o no, dipende da te! Ma la parola va detta! Si tratta, in generale, di una lettura di una realtà che si va dispiegando, gradualmente, secondo un percorso i cui tratti fondamentali, per chi scrive queste righe, sono quasi evidenti. Abbiamo derivato i nostri dati da osservazioni, studi e rapporti che ora sono a disposizione di chiunque desideri leggerli, qua e là, nelle biblioteche o online. In questo contesto basterà fare riferimento a questi. La nostra attenzione è nel leggerlo in modo esaustivo, senza entrare nei dettagli, tranne ciò che è utile a chiarire le caratteristiche del quadro presentato, che, a nostro avviso, è molto realistico dal punto di vista della fede.
“Il giorno di Cristo” (2 Tessalonicesi 2:2), o il giorno della “venuta del nostro Signore Gesù Cristo e del nostro incontro con lui” (2 Tessalonicesi 2:1), sta arrivando. Quando? Nessuno lo sa esattamente! Non ci è dato saperlo! Il capitolo 24 di Matteo parla di due cose: la distruzione di Gerusalemme, avvenuta nell'anno 70 d.C., e la venuta del Signore Gesù e la fine dei tempi. Quanto alla seconda questione, le parole sono chiare: «Quanto a quel giorno e a quell'ora nessuno lo sa, neppure gli angeli del cielo, se non il Padre solo mio» (Mt 24,36). Il Signore Gesù, però, dà ai suoi discepoli dei segni riguardo all’avvicinarsi di quell’ora: “Imparate dal fico la parabola. Quando il suo ramo diventa tenero e mette le foglie, sai che l'estate è vicina. Così anche voi, quando vedrete tutte queste cose, sappiate che egli è vicino, alle porte» (Matteo 24:32-33). Per questo Gesù sottolinea ai suoi discepoli la necessità di vegliare, cioè di essere preparati, perché non sanno a quale ora verrà il loro Signore, perché a un'ora non pensano che verrà il Figlio dell'uomo (Matteo 24: 42, 44).
Domanda: “Quando?” Sembra che se ne sia continuato a discutere tra i credenti, generazione dopo generazione. Ciò trova eco nelle lettere dell’apostolo Paolo al Primo e al Secondo Tessalonicesi. Nella prima lettera, l'apostolo Paolo riafferma l'improvvisa venuta del giorno del Signore e invita i Tessalonicesi alla vigilanza e alla sobrietà. Così si esprimeva: «Voi sapete per certo che il giorno del Signore verrà come un ladro di notte. Infatti, quando dicono: "Pace e sicurezza", allora una rovina improvvisa piomba su di loro, come le doglie di una donna incinta, e non sfuggono... Perciò non dormiamo come gli altri, ma vegliamo e siamo sobri». (1 Tessalonicesi 5: 2-3, 5). Per quanto riguarda il secondo messaggio, l'Apostolo fornisce ai Tessalonicesi un'informazione più dettagliata: Il giorno di Cristo non verrà se non avvenga l'apostasia, cioè l'apostasia di molti di coloro che erano considerati credenti in Gesù, o discendevano da famiglie che appartenevano a Cristo. L’apostasia è un abominio (2 Tessalonicesi 2:3). Queste persone sono prese dall’”inganno del peccato”. In loro opera il “mistero dell’iniquità”. Perché? “Perché non hanno ricevuto l’amore della verità per essere salvati”. Poiché lo fanno per insistenza, Dio manda loro “opere di errore finché non credono alla menzogna”. In altre parole, poiché si compiacevano dell'iniquità e non credevano alla verità, Dio li priva della conoscenza della verità e fa loro credere alla menzogna come se fosse la verità (vedere 2 Tessalonicesi 2)!
D'altra parte, l'apostolo Paolo rivela, per la prima volta dopo l'ascensione al cielo del Signore Gesù, che la venuta del giorno di Cristo precederà la rivelazione di quello che egli chiama «l'uomo del peccato, il figlio della perdizione, che si oppone e si esalta al di sopra di tutto ciò che è chiamato Dio o è oggetto di culto” (2 Tessalonicesi 2:3-4). Qui l'Apostolo parla di qualcosa che considera un ostacolo alla rivelazione di quest'uomo del peccato. Si rivolge ai Tessalonicesi perché sanno cosa costituisce questa barriera. Ma conferma che la rivelazione del Figlio della perdizione ha i suoi tempi. Allora la barriera sarà sollevata e sarà rivelato colui che l’Apostolo descrive come “l’illegale”, la cui venuta avverrà “per opera di Satana con ogni potenza e con segni e prodigi bugiardi” (2 Tessalonicesi 2:9). . Solo quando l’uomo ingiusto del peccato sarà rivelato, e non prima, il Signore «lo distruggerà con il soffio della sua bocca e lo annienterà con lo splendore della sua venuta», cioè con lo splendore della venuta del Signore. Gesù (2 Tessalonicesi 2:8). L'essere umano del peccato è praticamente tutto peccato. È il figlio di Satana per eccellenza, e in lui non c'è traccia di giustizia! Ciò che colpisce di quest’uomo del peccato non è solo il fatto che egli sia l’incarnazione del male, ma che “siede nel tempio di Dio (come Dio), mostrando a se stesso di essere Dio” (2 Tessalonicesi 2:4). Quindi l’uomo del peccato è un essere umano e rivendicherà la divinità! Ingannerà le persone che non hanno accettato l'amore della verità. Da qui il discorso sull’”inganno del peccato”. Finché c'è un inganno, c'è la finzione di ciò che la persona peccatrice, nel profondo, non è. È il servitore delle tenebre che afferma di essere il servitore della luce!
Questo ci porta a parlare dell’altra bestia, nel capitolo 13 dell’Apocalisse, che opera con tutta l’autorità di quella che è conosciuta come “la prima bestia” (Apocalisse 13:12), la cui autorità, a sua volta, è dal dragone (Satana) (Apocalisse 13:4). Ci sono prove che la “prima bestia” sia un gruppo di paesi e che “l’altra bestia” sia un essere umano. L’“altra bestia” ha tre caratteristiche: ha due corna, il che significa che ha autorità perché opera con tutta l’autorità della “prima bestia”. Sembra una pecora. L'agnello è un simbolo di Cristo. Se “l’altra bestia” somiglia ad una pecora, ciò significa che il suo aspetto è ingannevole, poiché ha le sembianze esteriori di Cristo, ma è la bestia, quella peccatrice, perché parla come un dragone (Apocalisse 13:11), cioè, come un diavolo. Egli, in altre parole, è l'uomo del peccato di cui parla l'apostolo Paolo nella sua seconda lettera ai Tessalonicesi.
Ciò conferma che “l’altra bestia” è un numero il cui nome è il numero di un essere umano. Questo numero è 666. Ciò che viene preso in considerazione qui è il sistema di traduzione delle lettere in valori numerici. Se il riferimento in questo approccio fosse stato, ad esempio, a una persona come Nerone, come alcune persone tendono a fare, si sarebbe presupposto che il numero di questa persona fosse il numero del nome “la bestia”, come attribuire l’opera di Nerone allo spirito della “bestia” in lui, e non viceversa come affermato nel versetto 18 Nello stesso libro sopra. Questa “altra bestia”, cioè l’uomo del peccato, è colei a cui è stato dato il potere di far sì che tutti, giovani e vecchi, ricchi e poveri, liberi e schiavi, avessero un marchio sulla mano destra o sulla fronte , e che nessuno poteva comprare o vendere eccetto coloro che avevano il marchio (o ) Il nome della bestia o il numero del suo nome (Apocalisse 13:16-17).
Se confrontiamo l’immagine dell’“altra bestia” nel Libro dell’Apocalisse con l’immagine dell’“anticristo” nella Seconda Lettera di Giovanni (1,7), con l’immagine dello “spirito dell’Anticristo” nella Prima Epistola di Giovanni (4:3), come tendevano a fare molti Padri della Chiesa (vedi il nostro opuscolo nella serie Documenti del Monastero: L'Anticristo, Realtà o Immaginazione?), poiché l'uomo del peccato non è solo l'"altra bestia" ma anche il Anticristo, o l'Anticristo. Allo stesso modo, se l’apostolo Paolo, nella sua seconda lettera ai Tessalonicesi, parlò del “mistero dell’iniquità” che “era ora all’opera”, ai suoi tempi, come disse lui (2 Tessalonicesi 2:7), e se Giovanni l'Amato ha parlato, con la stessa analogia, dello “spirito di Cristo” che è “ora nel mondo”, ai tempi di Giovanni, inoltre, come ha detto, vediamo che questo momento, oggi, ha raggiunto il suo culmine, e che è arrivata l'apparizione dell'uomo del peccato, la bestia, l'Anticristo!
Oggi più di un indizio indica che il ramo di fico è diventato tenero e l’albero ha messo fuori le foglie. Sappiamo quindi che tutto ciò che l'apostolo Paolo ha detto ai Tessalonicesi, e ciò di cui ha parlato l'apostolo Giovanni nella sua prima e seconda epistola e nel libro dell'Apocalisse, è presto alla porta di casa!
La prima cosa che colpisce in questi giorni è l'eccitazione negli ambienti monastici ortodossi, soprattutto nelle figure più importanti e di spicco tra loro, come padre Paisios dell'Athos, padre Joseph Vatopidhi, padre Sophrony di Essex (Londra) e padre Cleopas di Roma Direi che l’eccitazione nei circoli monastici ortodossi è un tema dell’avvicinarsi della fine dei tempi. Si tratta di padri di notevole peso spirituale ecclesiastico. È vero che c’è chi tra loro oggi preferisce evitare di parlare delle connotazioni del numero “666”, come padre Porfirio il veggente, ma per prudenza, per dissipare l’ondata di panico che si è scatenata, e per confermare la priorità di prestare attenzione alla fede nel cuore e di stare attenti a non lasciarsi trascinare dall'ossessione dei numeri. Le due posizioni, a nostro avviso, si incontrano e sono complementari in quanto l'una sottolinea l'impulso al pentimento e all'intensificazione della vita in Cristo, e l'altra sottolinea l'avvicinarsi dell'arrivo dell'ultima volta, estrapolando ciò che è attualmente in corso, portando all'apparizione dell'Anticristo e la seconda venuta del Salvatore!
D'altra parte, si nota che il numero delle icone piangenti, qua e là, nel mondo ortodosso in questi giorni, è in costante aumento. Non c’è dubbio che questo abbia un suo significato. È come se il Signore Dio ci avvisasse di un evento terribile, globale e straordinario che sta per accadere e che dobbiamo prepararci ad affrontarlo, oggi prima di domani, con sincero pentimento, digiuno e preghiera! La circoncisione arriva a mezzanotte quando non è prevista! “Quando dicono: ‘Pace e sicurezza’, allora una rovina improvvisa piomba su di loro, come le doglie di una donna incinta” (1 Tessalonicesi 5:3)!
Questo è il contesto dell’argomento “666” come lo vediamo noi. Tuttavia, altri hanno altre parole da dire al riguardo. Se per noi abbiamo un indicatore di distruzione, per altri è esattamente l'opposto, un indicatore di costruzione!