Il devoto cristiano è scioccato dall'intero insegnamento dei battisti sul battesimo. Lo spiegheremo in tre articoli. Dedicheremo questo primo articolo a confutare le loro affermazioni che distorcono il sacramento del battesimo. Speriamo di rispondere, in un articolo successivo, al loro rifiuto del battesimo dei bambini e di chiarire, in un terzo articolo, il collegamento tra il rinnovamento dei credenti e il sacramento del battesimo.
I battisti attribuiscono al Nuovo Testamento che “esso insegna molto sulla salvezza oltre al battesimo”, che “rappresenta simbolicamente la salvezza” e non “la causa in alcun modo” (Herschel Hobbs, Baptist Doctrine and Message, pp. 135 e 138; J. M. Carroll, History of the Churches Baptist Church, pagina 32). Usano la parola “ordinato” per descrivere il battesimo, evitando che sia un sacramento della chiesa. Ritengono che sia lecito accettarlo solo “coloro che si sono arresi coscientemente a Cristo”, attraverso “la via del pentimento” e la “fede personale in Lui”. Il battesimo, secondo l’insegnamento delle Scritture, a loro avviso “segue il pentimento” (Herschel Hobbs, M.N., pp. 133, 138, 139; Finley M. Graham, Systematic Theology, p. 205; The Biblical Position, No. 7; Robert A. Baker, Biografie di battisti nella storia, pagina 17). Se ci fermiamo, leggendone i riferimenti, al libro “Baker”, di cui abbiamo parlato qui, vediamo che egli distorce la verità, sostenendo che il battesimo, segretamente, entrò attraverso i primi scrittori cristiani che furono influenzati “dal loro ambiente pagano” e il loro ambiente filosofico», come scriveva «il martire Giustino, filosofo e convertito». Al cristiano, vissuto alla metà del II secolo, il battesimo completa la salvezza. Ireneo, uno dei suoi contemporanei più tardi, decise che il battesimo è una nuova nascita e che produce rinnovamento. Si attribuiva così al battesimo un potere magico” (pagg. 25 e 33). Sebbene riconoscano che il battesimo “raffigura la morte, sepoltura e risurrezione di nostro Signore Gesù (1 Corinzi 15:3 e 4)”; “La morte del credente per il peccato, la sua sepoltura con Cristo e la sua risurrezione per una vita nuova (Romani 6: 3-6)”, ma si rifiutano di considerarla una nuova nascita. Insistono nel farlo per immersione (1)“La chiesa locale” è l’unica responsabile di questa pratica. Non accettano il battesimo celebrato da un'altra chiesa se non a determinate condizioni, tra cui: che questa chiesa pratichi solo l'immersione e che la sua dottrina sia in accordo con la dottrina biblica del battesimo (Finley M. Graham, Systematic Theology, pp. 297-300; J. M. Carroll , Storia delle chiese battiste, pagina 18; Awad Samaan, Sacerdozio, pagine 358-367). Ma, di fatto, ribattezzano tutti coloro che si uniscono a loro.
Le irregolarità appaiono abbondantemente in questi passaggi, o idee, prese dagli scritti di Battisti. Dicevano quello che dicevano non solo perché rifiutavano il battesimo dei bambini, ma anche perché negavano l'opera della grazia nei sacramenti. Se leggiamo attentamente i loro insegnamenti, possiamo notare due cose fondamentali riguardo a questa negazione.
Il primo è che considerare il battesimo come un simbolo rende irreale la salvezza dell’uomo da parte di Dio e illusorio il suo rinnovamento. In questo contesto, non esamineremo i versetti che confutano le loro argomentazioni. Ciò che usano senza significato è il nostro sostegno nella nostra risposta. Cosa significa che, attraverso il suo battesimo, il credente partecipa alla morte e risurrezione di Cristo, è simbolicamente salvato o simbolicamente rinnovato? Arif non ignora che la parola “simbolo” non è apparsa nel Nuovo Testamento per descrivere il battesimo e gli effetti dei sacramenti nel loro insieme. Dicono di fare affidamento sui suoi libri! Ma in realtà proiettano su di esso idee preconcette o ciò che ritengono giusto. Ciò non si addice alla parola di Colui che ci ha redento con la sua morte e risurrezione, e ci ha aperto la strada del vero rinnovamento accogliendo la sua redenzione mediante lo Spirito Santo, che guida i misteri della Chiesa, ci unisce e ci ravviva con le sue grazie (1 Corinzi 12:12-14; Efesini 4:4-6).
La seconda cosa è che ripetono il battesimo dei cristiani che si uniscono a loro. Questa è una chiara contraddizione con l’eredità cristiana. Se il battesimo è partecipazione alla morte e risurrezione di Cristo (Romani 6:3 e 4; Colossesi 2:12), e Cristo morì una volta e risorse per sempre, allora come possono accettare che una persona muoia due volte con Cristo e risorga? due volte? Non si tratta di una violazione di quanto affermato nella Costituzione della Fede (e di un solo battesimo per il perdono dei peccati), che i battisti pretendono di riconoscere come validità del suo insegnamento? E contraddice la base adottata dai padri quando scrissero l’insegnamento sul battesimo, cioè ciò che disse l’Apostolo: “E c’è un solo Signore, una sola fede e un solo battesimo” (Efesini 4:5). E se volevano imitare la Santa Chiesa, che restaurava il battesimo degli eretici e impediva ai suoi fedeli di ricevere il battesimo per mano degli eretici (vedi: Il Primo Concilio Ecumenico, Legge 19; Il Concilio di Latakia, Secolo IV, Legge 8; Il Secondo Concilio Ecumenico, Legge 7; Il Concilio del Trullo, Legge 95, Leggi 47 e 68...), quindi c'è una differenza tra loro e loro. Ma se riconoscono solo il battesimo che compiono, allora lo lasciamo giudicare al lettore!
Allora chi legge l'insegnamento dei battisti non dubita che il loro rifiuto degli effetti del battesimo si basi non solo sulla loro errata lettura dei Libri Sacri, ma anche sui peccati che colpiscono alcuni dopo aver ricevuto il sacramento. Questo è rifiutato dalla nostra eredità, che ha rifiutato di condannare chiunque altro. Viene rifiutato dal sano insegnamento che accompagnava i santi segreti nella spiegazione e nel chiarimento. È noto che l'eresia degli gnostici, diffusasi ampiamente nel II secolo, adottò questo stesso argomento per criticare il sacramento del battesimo. A ciò rispose a suo tempo lo studioso Tertulliano (155-225), il quale rispose alla gnostica Cantela, che irrideva il battesimo per lo stesso motivo menzionato, dicendo: “Ma noi, i pesciolini, che abbiamo preso il nome da Gesù Cristo , nascono nell'acqua, e non si salvano se non se restiamo in essa” (Sul Battesimo, capitolo primo). Il fatto che alcuni cristiani commettano errori dopo aver ricevuto il sacramento del battesimo non consente una critica al sacramento. Questa è la stessa magia. I battisti sono maghi se credono che il battesimo preservi la persona che lo ha ricevuto senza la sua sincera volontà.
Resta da chiarire la loro affermazione: la fede personale in Cristo e il pentimento vengono prima del battesimo. Ciò vale se la persona che richiede il battesimo è maggiorenne. Nella chiesa primitiva, a un adulto che stava per ricevere il battesimo veniva chiesto: cosa vuoi dalla chiesa? Lui risponde: Fede. Ma non è valida se la persona a carico è un figlio. Il battesimo dei bambini si basa sulla salvezza di Dio, che Egli ha donato gratuitamente a tutte le persone, siano esse giovani o anziane. Questo è ciò che spiegheremo, con l’aiuto di Dio, nel prossimo articolo.
(1) Per quanto riguarda l'immersione, la Chiesa ortodossa pratica il sacramento del battesimo esclusivamente per immersione. A meno che non ci sia un'ordinanza che vieti l'immersione. Ma qualsiasi prete che battezza qualcuno senza che vi sia una ragione per immersione, viola la tradizione e le leggi della Chiesa... (Al-Shabaka)