Santa Tecla nacque nella città di Iconio (Asia Minore - Türkiye), da genitori pagani. . Era bella, intelligente e molto istruita e non appena compì diciotto anni i suoi genitori la fidanzarono con un giovane di nome Tamiris. Ma lei non si sposò perché l'apostolo Paolo passò con Barnaba nella città di Iconio predicando il Vangelo, perciò credette in Cristo Gesù come Salvatore e gli giurò la verginità. Tecla confessò alla sua famiglia che non voleva più sposarsi e che aveva giurato la sua verginità al Signore Gesù Cristo, così sua madre cercò di dissuaderla dalla sua decisione, ma senza successo. Le ho parlato gentilmente, ma lei ha rifiutato. L'ho picchiata e lei è rimasta forte. È stata privata del cibo per giorni, ma alla fine ha insistito. La madre si è agitata moltissimo e ha voluto ucciderla. Allora cancellò tra il popolo la vergogna di sua figlia, perciò la portò dal governatore della città. Quest'uomo cercò, in ogni modo possibile, di dissuaderla dalla sua decisione. Affrontò in lei una volontà forte, ferma e inflessibile, per questo minacciò di gettarla viva nel fuoco, ma a lei non importò fuoco da accendere e la gettò dentro, così Tecla si gettò felice nel fuoco, ma Dio la preservò, così la pioggia cadde e spense il fuoco Tecla fu liberata da ogni male e lasciò la casa di suo padre. Per divina provvidenza, Thekla fuggì dalla città e seguì l'apostolo Paolo, poi venne con lui nella città di Antiochia, dove continuò a predicare il Vangelo di Cristo.
Ad Antiochia, Thekla affrontò il suo secondo martirio quando il governatore le disse che era cristiana. Il governatore la condannò a morte e la gettò alle bestie, ma queste non le fecero del male. Il sovrano fu confuso dal suo ordine e la gettò in una fossa profonda piena di serpenti velenosi, ma non le fecero del male. Provò una seconda e una terza volta e il risultato fu lo stesso.
Allora il governatore fu molto sorpreso dalla forza attiva in lei e le chiese: “Chi sei e cos’è questa forza attiva in te?” !
Tecla rispose: “Io sono la serva del Dio vivente, la serva di Gesù Cristo, il Figlio del Dio vivente. Lui solo è la via, la verità, la vita e la salvezza di coloro che sperano in Lui”. “Così il governatore l’ha rilasciata.
Successivamente Thekla predicò la parola di Dio, poi si ritirò, con la benedizione dell'apostolo Paolo, nella regione del Levante, cioè a Maaloula, dove visse come eremita in una grotta. Il Signore Dio le diede il dono di guarire i malati, così le persone accorsero a lei e molti si convertirono a Cristo attraverso di lei. Ma la situazione non piacque ai medici di Silfakia, e i loro pazienti cominciarono ad abbandonarli lì. Quando i medici pensarono che la magia di Tecla fosse dovuta alla sua verginità, mandarono uomini malvagi per umiliarla. Queste persone l'hanno inseguita, così lei è fuggita da loro, così l'hanno assediata, così ha pregato il Signore Dio e ha chiesto aiuto, e una delle rocce si è spaccata ed è entrata, e non sono riusciti a prenderla, quindi la roccia è stata un nascondiglio per lei e un luogo di sepoltura. Si ritiene che il riposo di Tecla avvenne intorno all'anno 90 d.C. e che lei fu la prima martire cristiana. Il suo corpo è a Maaloula. La chiesa vi ritorna ogni anno il ventiquattro settembre.
Il suo tropario:
O gloriosa Tecla, compagna del divino Paolo, infiammata dall'amore del tuo Creatore per gli insegnamenti del divino predicatore, disdegnavi le cose terrene e transitorie, e ti presentavi a Dio come sacrificio santo e gradito, senza temere di tormenti. Pregate dunque Cristo, il Dio che vi ha circonciso, affinché ci conceda una grande misericordia.
