عندما يفقد الإنسان كل أمل في الشفاء من مرض مستعصٍ تَحكَّم بأعضاء جسده، فيتمنّى أن تقصر أيامه لكي يخفف من آلامه ومعاناة أقربائه وأصدقائه المحيطين به في ساعات عذابه، فيضع حدّا لحياته إمّا بالانتحار أو بمساعدة طبية ما. هذا ما يُسمّى بالقتل الرحيم، وهو يُمارس في مجتمعنا المعاصر ومُتَرف به قانوناً في أكثر من بلد،