Il est déclaré au début du livre de la Genèse que Dieu a créé l’homme à sa propre image et ressemblance, et lui a donné autorité sur toutes les autres créatures, y compris les poissons, les oiseaux et le bétail. « Dieu créa donc l’homme à l’image de Dieu. Il l'a créé ; il les a créés mâle et femelle » (1 : 26-31). La même déclaration apparaît également dans d'autres livres : « Car Dieu a créé l'homme immortel et l'a fait à son image. soi divin » (2 : 23). Dans le Nouveau Testament, l'apôtre Paul met l'accent sur l'idée de l'homme comme image de Dieu dans le contexte de ses paroles sur le baptême en tant que nouvelle création. Il dit : « Et vous avez revêtu l'homme nouveau, celui qui est. renouvelé à l’image de son Créateur pour atteindre la connaissance » (Colossiens 3 :10). Le Nouveau Testament fait référence dans de nombreux passages au Christ comme « l’image du Dieu invisible » (Colossiens 1 :5), « l’image de Dieu » (2 Corinthiens 4 :4) et « le rayonnement de sa gloire et l’image de Dieu ». sa personne » (Hébreux 1 : 3).
Tous les Pères de l'Église se sont penchés sur l'interprétation de la question de l'homme créé à l'image et à la ressemblance de Dieu, et ils ont vu dans le verset contenu dans le livre de la Genèse une invitation adressée à l'homme à jouer son rôle dans le monde sur plusieurs fronts. niveaux, dont le plus important est que l’homme est le roi et le prêtre de tous les êtres vivants. Dieu a confié à l'homme deux tâches : peupler la terre et élever vers Dieu la louange de toute la création.
Saint Jean Chrysostome a clairement déclaré dans son interprétation du verset sur la création : « Dieu nous a donné une première bénédiction lorsqu'il a créé l'homme seul à son image, puis (la seconde bénédiction) il l'a accordée aux créatures, non en récompense de ses travaux, mais de l’abondance de sa grâce et de son amour pour l’humanité. Quant à saint Basile le Grand, il dit : « Ô homme, tu es un être vivant, créé pour commander. Car partout où il y a le pouvoir de commander et d’interdire, l’image de Dieu réside aussi. Saint Grégoire de Nysse penche dans le même sens lorsqu'il note que « l'homme se tient debout, droit vers le ciel et regarde vers le haut. "C'est la position du chef commandant, et c'est une preuve de sa dignité royale."
La création par Dieu de l'homme à son image et à sa ressemblance signifie également que Dieu a rendu tous les êtres humains égaux et appelés à réaliser l'unité humaine. Sainte Nysse dit que l'expression « Dieu a créé l'homme profite au genre humain tout entier » et ajoute : « L'image de Dieu n'est en aucune partie de cette nature, car le genre humain tout entier jouit de cette caractéristique : elle est à l'image de Dieu. .» Ici, les paroles de saint Grégoire s'inscrivent dans le cadre de la tradition ecclésiale qui met l'accent sur l'égalité complète entre tous les êtres humains, sans aucune discrimination raciale, même de genre, car la distinction entre « homme et femme », entre « homme et femme », ne ne se produit que dans les dernières étapes de la Création, après que « Dieu a créé l’homme à son image ».
Les Pères conviennent également que l'image de Dieu est ce qui distingue l'homme de toutes les autres créatures. Il s’agit donc de la capacité de « penser, de percevoir et d’autres caractéristiques, y compris la capacité de donner des ordres, l’indépendance et la capacité d’autodétermination et de volonté », et tout cela peut être résumé en une seule phrase : « liberté humaine ». C'est une égalité radicale entre des hommes qui sont tous doués de raison et de liberté, et qui appartiennent à une nature commune, dans laquelle chaque individu se distingue des autres. Cette distinction ne nie pas l’unité humaine, mais la confirme plutôt dans la diversité au sein de l’unité, et il n’y a là aucune contradiction. L'unité humaine, comme un seul corps, n'est pas globale et réduit les individus, c'est plutôt une communion sans séparation ni mélange entre des personnes qui partagent une même nature, des personnes qui constituent une communion à l'image du Père, du Fils et du Saint-Esprit. , qui sont trois personnes et une à la fois.
Saint Irénée, et après lui tous les pères, ont vu que l'homme a été créé à l'image de Dieu, tandis que l'exemple de Dieu représente la perfection ultime que l'homme doit atteindre, car la réalisation de l'idéal est le fruit de la volonté humaine en harmonie avec la volonté divine. . Saint Basile dit à ce propos : « Dans notre structure première, nous naissons à l'image de Dieu, et par notre volonté nous imitons Dieu, nous devenons semblables à Lui. » C'est ce que dit aussi saint Chrysostome : « L'image signifie l'image du pouvoir, et l'exemple véhicule l'idée de vertu. Le résultat est que nous devons, autant que cela est possible pour la nature humaine créée, imiter Dieu, avec sa patience et sa modération. Bref, en pratiquant toutes les vertus. Quant à saint Basile, il dit : « Vous deviendrez comme lui si vous acquérez la bonté (...) Rien n'indique la proximité d'une personne avec Dieu si ce n'est sa capacité à faire le bien. »
Quand Origène a interprété le texte de la Genèse, il a noté que l’homme « a été créé uniquement à l’image de Dieu » et qu’il n’est pas « l’image de Dieu ». L’homme n’est qu’une image de l’image du Dieu invisible, c’est-à-dire l’image de son Fils unique, Jésus-Christ. Origène nous appelle donc à devenir comme le Seigneur Christ, jusqu’à atteindre l’exemple : « Car à l’image du Christ l’homme a été fait. Fixons donc toujours notre regard sur cette image de Dieu, afin de lui ressembler à nouveau. » Si nous avons été créés à l’image de Dieu, alors nous sommes créés à « l’image du Fils » et par Lui nous sommes appelés à devenir « fils de Dieu ». L'homme est aussi appelé à se déifier par la grâce, et à ce propos saint Maxime le Confesseur dit : « Dieu nous a créés pour participer à sa nature divine, et pour que nous ayons part à son immortalité, à son éternité, et pour apparaître semblable à Lui dans cette déification résultant de la grâce.
L'homme n'aurait pas pu atteindre cette gloire sans l'incarnation du Seigneur Christ, qui, parce qu'il était fils, nous a fait fils, et parce qu'il était dieu, nous a permis de devenir des dieux par grâce, et parce qu'il était l'image et l'exemple, il nous est devenu possible d'atteindre l'exemple. Nous terminons par une déclaration de saint Maxime dans laquelle il explique : « L'incarnation de Dieu dans l'homme a fait de l'homme un dieu, tout comme Dieu lui-même est devenu homme. Cette incarnation est la raison principale qui nous appelle à avoir confiance dans l'espérance de la déification. de la nature humaine. »
Extrait de mon bulletin paroissial 2001
