Le millénaire – du mot aleph – est la croyance en un règne qui viendra sur terre, qui sera rempli de paix et de bénédictions et qui durera mille ans. La base de cette croyance est ce qui est déclaré dans le Livre de l'Apocalypse (chapitre 20) qu'un ange descend du ciel, lie Satan et le jette dans l'abîme pour mille ans, et que le jugement sera, pendant ce temps, pour le Seigneur Jésus-Christ et ceux qui ont été martyrisés pour son nom.

La question qui a toujours été posée à cet égard, depuis l’aube du christianisme, est de savoir comment lire ces paroles et comment les comprendre. Le traitons-nous dans son sens littéral et matériel, comme un événement qui se déroule dans l’histoire, ou a-t-il un autre sens ?

Les nombres et les dates du Livre des Prophètes et de l’Apocalypse ont, en général, une signification symbolique. Le langage des nombres en tant que langage moral est connu depuis l’Antiquité. Par exemple, le chiffre 3 fait référence à la perfection et à la stabilité, le chiffre 5 fait référence à l’homme, le chiffre 7 à cette époque et le chiffre 8 au temps à venir. Le nombre 1000 (mille) ne déroge pas à cette règle, car il a une signification paradisiaque qui indique un bonheur perpétuel. L’arbre de vie, dans la conscience orientale, par exemple, dure mille ans, et les années de la vie des justes comptent également mille ans, et Adam aurait pu vivre mille ans s’il n’était pas tombé. L’association du nombre 1000 avec le Paradis ne se limite pas aux chrétiens, mais est partagée par les juifs, les musulmans, les bouddhistes, les Indiens et d’autres.

C’est pourquoi, lors du Troisième Concile œcuménique (Éphésiens 431), l’Église a condamné la compréhension du millénaire dans un sens littéral et matérialiste. En conséquence, un certain nombre de pères de l’Église et d’enseignants ont adopté la méthode herméneutique pour interpréter le millénium. L'interprétation est le retour de la parole à sa destination. Origène le Maître (185-254) a dit que le millénaire ne s'accomplit pas dans la société terrestre mais dans le cœur. Le bienheureux Augustin (354-430) a dit que le millénaire a été atteint par la résurrection du Seigneur Jésus d'entre les morts et par l'établissement de l'Église comme corps du Christ et comme réalité spirituelle sur terre.

L’une des raisons les plus importantes qui a poussé les Pères de l’Église à considérer avec méfiance toute interprétation matérialiste du millénaire était peut-être les convulsions auxquelles l’Église était confrontée à cet égard, en particulier l’hérésie appelée « Montanisme », du nom de Montanus, qui prétendait prophétiser et disait que le Saint-Esprit parlait en lui et prédisait faussement que la Seconde Venue aurait lieu. Le Messie était imminent (en son temps, vers l'an 156). Il a également affirmé que la Nouvelle Jérusalem atterrirait dans un endroit d’Asie Mineure appelé Buza, et que le règne du millénaire commencerait à partir de là. Comme ces jours étaient des jours de détresse, d’injustice et de persécution pour les chrétiens et les personnes aspirant au salut, Montanus a attiré de nombreux croyants et les a égarés. Son hérésie a continué à se répercuter dans le monde chrétien jusqu'au VIe siècle après JC.

Il convient de noter que tous ceux qui ont parlé de l’imminence de la seconde venue du Christ dans l’histoire et de la proximité du début du règne millénaire n’ont parlé qu’à des moments où les crises devenaient graves jusqu’à devenir insurmontables. Cela continue encore aujourd’hui. Chaque fois que des difficultés économiques règnent dans un endroit, que la corruption se généralise ou que la guerre éclate, les gens disent : La fin est proche. La vérité est qu’il n’y a rien de nouveau sous le soleil et que le dernier jour où le Christ viendra, personne ne le sait, sauf le Père céleste, comme l’a dit notre Seigneur et Maître lui-même (Matthieu 24 : 36).

Les Témoins de Jéhovah font partie de ces groupes errants attirés par les promesses du millénaire, c'est pourquoi ils parlent librement de leur bonté d'une manière honteuse et matérialiste, comme si cela se produisait à notre époque ou dans un avenir proche. Les Témoins se sont déjà égarés dans cette direction et dans leur hypocrisie, et nous donnons ici un échantillon des discours qu'ils vendent aux gens concernant le Millénium.

Ils disent que lorsque le gouvernement Al-Barr arrivera au pouvoir, il y aura des étapes importantes. Par exemple, la joyeuse nouvelle de paix que l’on lit dans les journaux (Bonne Nouvelle du Royaume 189). Les hôpitaux sont fermés car il n'y aura plus de maladies (Que ton règne vienne le 24-25). Les chars des morts se transforment de porteurs de chagrin en processions de joie et de plaisir (La Harpe de Dieu 425). Les tremblements de terre s'arrêtent parce que le Royaume contrôle les perturbations naturelles (Thy Kingdom Come 24). Les vieux redeviendront jeunes et la chair de l'homme deviendra plus juteuse qu'elle ne l'était dans sa jeunesse. En ces jours-là, disent-ils, les méchants ne pourront plus avoir d'enfants (Al-Nour pour les Étudiants de la Vérité 333). Seuls les Témoins de Jéhovah auront des enfants et se multiplieront sur terre (Du Paradis Perdu au Paradis Retrouvé 224). Quand la terre est pleine, ils arrêtent de procréer.

Tous ces éléments et bien d’autres sont des signes distinctifs du royaume promis dont bénéficieront les Témoins de Jéhovah. Dans leurs campagnes de propagande, ils disent aux gens : faites désormais attention à ces signes. Pour ne pas rater le train, décidez dès maintenant, comme nous le sommes au temps de la séparation et du jugement depuis 1914 (Vous pouvez vivre éternellement au Paradis sur Terre 173, 181).

Oui, mon frère lecteur et ma sœur lectrice, les Témoins de Jéhovah transforment ainsi le message du salut par le Seigneur Jésus-Christ en un marché commercial. Tout comme les commerçants font preuve de créativité en faisant l’éloge de leurs produits pour inciter les gens à les désirer, les Témoins de Jéhovah affichent leurs déclarations corrompues et leurs erreurs d’orientation. Dans ce contexte, le millénaire constitue un élément important de leur séduction et de leur intimidation. Alors voyez.

Dimanche 27 décembre 1992, numéro 52