Son histoire (1)

Habib est né à Damas en 1894. Il est le premier-né d'une famille de huit enfants. Son père est le martyr parmi les prêtres, Nicolas Khasha.

Habib a fait ses études primaires et secondaires à l'école libanaise Aintoura. En 1914, il obtient une licence en arts de l’Université américaine de Beyrouth. Puis il a déménagé avec sa famille à Mersin, peu avant la Première Guerre mondiale, où son père était au service de la paroisse orthodoxe et a passé sa vie à témoigner du Christ.

Après cela, la famille a fui vers Port-Saïd. Là, Habib épousa Wadi'a Touma, l'une des filles de familles d'immigrés syriens, en 1922.

Habib a travaillé à Port-Saïd en tant que comptable et traducteur pour la Warfer Oil and Export Company. C'était entre les années 1922 et 1924. De là, il a rejoint la succursale de l'entreprise à Beyrouth.

Habib est resté employé jusqu'en 1931, date à laquelle il a présenté sa démission avec l'intention d'accepter la prêtrise. Ce jour-là, il quitte Beyrouth pour Damas. Mais il se heurta à l'opposition de sa femme, il attendit donc une année entière pour accepter sa position, puis il fut ordonné prêtre en 1932 dans la cathédrale mariale.

Le père Habib a servi la paroisse mariamite de Damas jusqu'en 1935, après quoi il a déménagé entre Port-Saïd, Damas et Le Caire jusqu'en 1943, date à laquelle il s'est installé définitivement dans la capitale syrienne.

Le Père Habib s'intéressait aux antiquités anciennes et se consacrait à leur étude, notamment celles liées aux religions. Il avait commencé à écrire un livre à ce sujet.

Le 16 juillet 1948, alors qu'il était en retraite dans le village d'Arnah (Jabal al-Sheikh), il sortit tôt dans un endroit magnifique à proximité, contemplant des horoscopes de prière, lorsqu'un certain nombre de contrebandiers le rencontrèrent, l'arrêtèrent et le prirent. il l'a torturé sévèrement, parce qu'il était prêtre, puis il l'a tué.

Sa famille (2)

Le père Habib a eu cinq enfants : Juliet, Marcel, Fadwa, Nicola et Salim. Selim, le plus jeune, est né au cours de la première année du sacerdoce de son père. Deux ou trois ans plus tard, il s'est endormi pendant cinq ans. A cette époque, le père Habib était à Port-Saïd et la famille à Damas. La première fois qu’il a rencontré sa femme, il lui a dit : « Le Seigneur a donné et le Seigneur a repris. Béni soit le nom du Seigneur. »

C'était une épouse douce, une femme pieuse et vertueuse, une âme généreuse et une amoureuse du bien, dans ses temps libres, on la trouvait rarement assise avec la Bible ou le livre de prières à la main. Le Père Habib l'a initialement choisi avec perspicacité, après y avoir vu un écho du désir ardent de l'Esprit du Seigneur en lui. Elle était la partenaire de sa vie, de ses soucis et la porteuse de ses secrets. Il l'informe de son état et de ses problèmes et lui donne un avis sur ses difficultés. Même ses affaires de prière, il en révélait certains aspects. Cependant, elle s'y est opposée lorsqu'il a exprimé son désir de devenir prêtre. La raison en était son souci de la situation de vie de la famille, d’autant plus qu’Habib réussissait dans son travail, était aimé et respecté, et que les prêtres de cette époque, en général, étaient démunis. Habib ne voulait pas imposer son opinion à sa femme parce qu'il était doux avec elle et prudent dans ses relations avec elle, alors il la livra à son Seigneur et attendit. Il attendit une année entière et fit un rêve à la fin duquel elle changea d'avis. Elle vit un soldat venir vers elle, et elle trembla. Il la regarda, puis lui montra un robinet d'où coulait de l'eau, puis un robinet d'où l'eau coulait en gouttes, et lui dit : Après aujourd'hui, tu dois être contente. avec un peu ! Quand elle s'est réveillée, son cœur s'est desséché et elle a dit : Le soldat est un ange du Seigneur ! Depuis lors, elle est satisfaite du commandement de Dieu, a suivi le rythme de son mari et a accepté, avec satisfaction et acceptation, tout ce qui lui arrive, à elle et à sa famille.

Le père Habib était heureux dans sa vie de famille. Il concilie bien ses obligations familiales et ses obligations de soins. Ses journaux étaient généralement caractérisés par l'ordre. Il mange régulièrement avec la famille, sauf lorsque cela est nécessaire, s'assoit avec eux comme n'importe quel chef de famille, les emmène se promener et plaisante avec tout le monde. Il n’a jamais cherché à imposer le jeûne et les prières à qui que ce soit, mais il avait l’habitude de le demander avec curiosité.

Quant à la situation de vie de la famille, après l’ordination sacerdotale d’Habib, elle est devenue quelque peu difficile, non pas parce qu’il négligeait ses responsabilités domestiques, mais parce que ses revenus étaient modestes, juste en dessous des besoins de la famille. C'est pourquoi Joseph, l'un de ses frères, apportait régulièrement un peu d'argent à la famille.

Son sacerdoce

Le père Habib a accédé au sacerdoce par vocation. Il souhaitait suivre les traces de son père jusqu'au martyre.

Nous ne connaissons pas beaucoup de détails sur son service en tant que prêtre. Mais nous savons qu'il aimait ses sujets et qu'il était zélé pour eux avec le zèle du Christ, et qu'il les manquait soigneusement et fréquemment. Il y devint célèbre pour trois choses : ses prières, ses sermons et son souci des pauvres.

Quant à sa prière, les gens ont mémorisé qu’elle était celle du prêtre, le bien-aimé de ses manifestations lors du service divin. L’une de ces manifestations est qu’il s’élève parfois au-dessus du sol. Sa femme, Wadi'a, après son martyre, a révélé qu'il le lui avait répété à plusieurs reprises.

Quant à ses sermons, ils étaient brefs, mais ils venaient de tout son être.

Quant à son souci des pauvres, il était formidable. Les pauvres étaient ses amis au vrai sens du terme, et les riches faisaient partie des proches du Seigneur. Ils lui donnaient pour donner à ceux qui étaient dans le besoin. Ils étaient convaincus que leur aide allait là où elle devait être. Tout cela a causé beaucoup de problèmes au père Habib de la part des prêtres qui l'enviaient et essayaient de lui jeter des épines sur le chemin. « Les gens le paient plus qu’ils ne nous paient ! » Il a répondu : « Si les gens me donnent, quelle est ma faute ?! »

Un des Égyptiens qui l’a connu a répondu un jour spontanément à une question le concernant : « C’est fou, il distribue tout son argent aux pauvres ! »

Sa famille a été informée qu'une femme dans le besoin avait frappé à sa porte une fois et avait demandé de la nourriture pour elle et sa famille. Il s'est automatiquement retourné et s'est dirigé vers la cuisine. Il a levé les yeux et a vu un bol contenant un ragoût tout préparé. « chou farci », alors il le ramassa, sortit avec et le donna à la femme.

Les actes les plus charitables du père Habib étaient cachés. Cela va de soi pour un homme comme lui. Seules quelques nouvelles de lui étaient connues ici et là. L’une de ces nouvelles est l’histoire de la robe.

L’histoire de la robe est que Youssef, le frère du Père Habib, lui a envoyé une nouvelle robe, alors il l’a enfilée et est allé au Patriarcat. Là, Sa Béatitude le Patriarche le rencontra et lui demanda : « Quelle est cette élégante robe ? Il répondit : « Mon frère Joseph me l’a envoyé d’Égypte. » "Qu'as-tu fait de ton ancienne robe?" "Je l'ai laissée à la maison." "D'accord, je vais t'envoyer Khouri Houran, alors donne-le-lui." "Comme vous le souhaitez, notre maître." Lorsque Khoury Houran est venu vers lui, il lui a donné la robe, mais pas l'ancienne, mais la nouvelle !

En outre, la rumeur courait que le père Habib empruntait beaucoup d'argent en échange de cautions de paiement pour un parent afin de préparer une fille orthodoxe ou séparée de sa famille, surtout si elle était entourée d'un musulman, et alors il la marierait à un jeune homme orthodoxe.

D'autres témoignages indiquent qu'après son martyre, les membres de sa famille ont trouvé un livre de comptes indiquant les « dettes » du père Habib ainsi que les noms des débiteurs. Lorsqu'ils ont voulu payer ce qu'il devait, il s'est avéré que ces sommes avaient été versées au Père Habib pour aider les pauvres. Pour lui, c'était une dette !

Ses qualités et vertus

Le Père Habib était pur, honnête, droit et dévoué à Dieu en toute sincérité. Il ne pense pas du mal de ses compagnons. Sa plus grande caractéristique est la transparence, exempte d'impuretés et d'ambiguïté. Les gens lisent comme s’ils étaient chacun un livre ouvert.

Ses yeux étaient enfoncés dans un visage mince et radieux. Son corps est mince, fait d'os et de peau. Son âme porte son corps, comme un fardeau, dans son désir du ciel. Il est toujours étonné. L'amour et la tendresse sont représentés sur son visage et le bout de ses doigts. Lorsqu’il parcourait le peuple de Dieu et les pauvres de la terre, il y avait de la bénédiction dans sa main, du réconfort sur sa langue, et de la foi et du respect dans sa prière.

La délicatesse le rendait trop faible pour refuser un mendiant qui venait à lui dans le besoin. Le Seigneur Jésus était la plénitude de sa vie et de ses aspects.

Il a mené une lutte acharnée contre toutes les fautes et a aimé la vie des ermites et leurs nouvelles, c'est pourquoi sa transparence est le résultat du labeur dans l'Esprit Saint.

Il a vécu blessé par l'amour du Seigneur Jésus et est mort lui aussi.

Avant le martyre

Avant que le père Habib ne parte en voyage vers le mont Hermon, où il fut martyrisé, une chose inhabituelle lui arriva. Il en parla à sa femme, qui le lui raconta plus tard. Il lui dit : Aujourd'hui, pendant que je priais, j'avais l'impression d'être plus haut que d'habitude. Le cœur de sa femme se serra et elle le supplia de ne pas y aller, d'autant plus qu'il était censé être avec d'autres et qu'ils s'excusèrent, mais il n'accepta pas. Elle lui ferma la porte au nez, et il se mit à rire en lui disant : Qu'as-tu aujourd'hui, comme d'habitude, qui m'empêche d'y aller, même si ce n'est pas la première fois que je vais au mont Hermon ? Pendant une demi-heure, j'ai essayé de l'empêcher de partir, devant le reste des membres de sa famille, mais il ne voulait pas. Je l'ai donc laissé à son inspiration. Alors il est parti et a été martyrisé.

Son témoignage

Tout au long de sa vie, le père Habib a aspiré à glorifier Dieu par la mort du martyre, alors Dieu lui a accordé la mort de son cœur le 16 juillet 1948. Ce jour-là, il est tombé entre les mains de passeurs qui l'ont battu pendant quatre heures consécutives parce qu'il était prêtre. Ils n'ont pas laissé un de ses os sans le briser. Puis, après avoir fini de le torturer, ils le jetèrent du haut du mont Hermon, et il fut tué comme martyr du Christ.

Quand les auteurs ont été arrêtés (3) Ils ont affirmé qu'ils pensaient qu'il était un espion juif. Mais les faits de leur procès ont révélé leurs calomnies et leurs mensonges. L'un d'eux, Ahmed Ali Hassan Abi Al-Hassan, fut condamné à mort par pendaison et la sentence fut exécutée à l'aube du samedi 25 septembre 1948.

Le corps du père Habib Al-Turab a été enterré au cimetière Saint-Georges, à l'est du mur de Damas.

(Sur les saints oubliés du patrimoine antiochien par l'archimandrite Thomas Bitar)

(1) Nous avons tiré cette biographie de trois sources :

• A- Jabour, Espéro. "De notre héritage, Père Habib Khasha." Des femmes aux yeux de l’Église. Lattaquié : 1994, p. 19-25.
• B-Olive, Joseph. «Prêtre martyr Habib Khasha.» Un article manuscrit rédigé par le Secrétaire des Documents patriarcaux, paru plus tard dans le Bulletin patriarcal, numéro de juillet 1994, pp. 33-45, modifié et ajouté.
• C- Une conversation avec Fadwa Asaid, la fille du martyr, en date du 15/11/1994.

(2) Après que Fadwa Asaid ait lu ce que le diacre Aspiro Jabour et Joseph Zaytoun ont écrit sur le père Habib, elle a objecté, sachant que nous étions en train de traduire le père Habib, à certaines des questions qu'ils ont mentionnées. Elle a dit que c'était inexact ou faux. Donc:

• A- Donner l'impression que le Père Habib négligeait ses responsabilités familiales. Au contraire, le martyr prenait soin de sa famille ainsi que de son troupeau et des pauvres. Il donne à chacune de ses responsabilités ce qui lui est dû. Il était soigné dans ce domaine et organisait bien ses affaires.
• B- Donner l'impression à l'épouse du Père Habib et à sa famille qu'elle se plaignait auprès de lui de son souci excessif des pauvres jusqu'à ce qu'elle appelle secrètement son frère Youssef en Egypte et qu'il commence à apporter une certaine aide à la famille. ce n'est pas vrai. L'épouse du père Habib était une femme pieuse et contente du travail de son mari. Youssef envoyait de l’aide à la famille, mais ce n’était pas du tout dû au fait que le père Habib négligeait de fournir le pain à la famille ou que la famille se plaignait de lui par besoin.
• C- Certains détails mentionnés ici et là sont inexacts, comme les nouvelles concernant la jubbah.

Nous avons pris les observations de Fadwa et les avons complétées par une partie de ce qui a été déclaré dans les deux sources ci-dessus.

(3) On nous a dit qu'une copie du dossier sur le procès des auteurs se trouvait à la Bibliothèque patriarcale. Lorsque nous nous sommes renseignés, il nous est apparu clairement que ce qui avait été trouvé n'était que des informations sur le procès parues dans certains journaux locaux.