Perché sorge questa domanda: c’è bisogno della chiesa?

Cosa dice la gente?

Nella mia mente c’è un’eco di tutto ciò che risuona nella mente delle persone, dopo che molte ondate sono arrivate nel nostro Paese contrastando la natura e l’essenza della Chiesa e ostacolando questo grande segreto chiamato Chiesa. Forse c'è una certa individualità nella natura dell'essere umano nel nostro paese, per cui può facilmente fare a meno degli altri, e questo è stato ovviamente affermato da coloro che hanno raccontato questa regione del mondo. L'uomo in questo Oriente è individuale. Potrebbe voler riunirsi e unirsi, ma storicamente non è una persona cooperativa. Una persona può essere affollata con un'altra persona. Le persone possono accumulare, ma l’accumulazione non crea solidarietà e non crea necessariamente uno spirito collettivo. A chi menziona il nome della chiesa viene in mente l’idea di partnership e sinergia. L'essere umano del nostro Paese, allora, si è posto la questione. Poi le singole ondate apparse tra noi nel diciannovesimo secolo hanno fatto sì che la gente sussurrasse semplicemente: perché vado in chiesa? Perché tutta questa cosa chiamata chiesa? Perché non prego solo Dio da solo? Perché non rimango a casa e non mi ritiro in Dio, quando posso leggere il libro di Dio e stare da solo con esso? Perché tutto questo progetto chiamato Chiesa Cristiana?

Cosa dice la Bibbia?

*Il popolo di Dio

Ma, tornando all'Antico Testamento, introduzione al Nuovo Testamento, vediamo che esiste quella che si chiama Chiesa di Dio, e questo dicono, ovvero Assemblea di Dio. Se un testatore recita i suoi comandamenti, li legge al suo popolo, e questo popolo si riunisce attorno alla Parola di Dio, e la Parola di Dio si forma un popolo, e Dio si rivolge a un popolo. È vero che crea profeti, maestri e cantori, ma li crea dentro questo popolo chiamato alla salvezza. Cioè, non esiste una posizione individuale nell’Antico Testamento in cui il Profeta dice, ad esempio: sto davanti a Dio e non chiedo degli altri, ma trasmette il messaggio di Dio a un popolo.

* Cristo con il suo popolo

Come estensione di questo impegno, troviamo Gesù che si circonda di dodici uomini.

Fin dall'inizio della sua predicazione lo vediamo con questo gruppo apostolico. Cioè, non vediamo mai il maestro separato da questa messa che ha creato come predicatore del suo vangelo. Poi lo vediamo con i settanta. Lo vediamo anche recarsi nelle sinagoghe ebraiche e pregare lì ogni sabato. Cioè, è inseparabile dalla comunità credente. Ovunque venga letto il libro, è lì. Nel Concilio di Nazaret gli fu dato il libro di Isaia e lui lo recitò. Lo vediamo anche nel tempio: “Io sono con voi ogni giorno nel tempio”, e il suo scopo è chiamare tutto quel popolo, poi il suo scopo è chiamare le nazioni pagane e liberare i dodici, dopo la sua risurrezione, nel mondo mondo. In altre parole, durante la presenza del Salvatore nell’annunciazione, non lo vediamo fondare una religione individuale. Le persone si impegnano nella propria contemplazione restando a casa. Ciò non ha alcun effetto nella vita del maestro. Sì, più di una volta lo vediamo appartarsi presso Dio suo Padre e trascorrere tutta la notte in preghiera. Ma non scompare finché non viene rilasciato in seguito. Dopo una notte trascorsa in preghiera, passeggia in riva al mare oppure torna a predicare e a guarire gli ammalati. In altre parole, questi ritiri trascorsi con suo padre erano la preparazione al suo ritorno in comunità.

* Gruppi apostolici

Poi, dopo la morte del Salvatore, vediamo gli apostoli e le donne con Maria e i fratelli riuniti nel cenacolo. Cioè si sono resi conto che sono un gruppo e che sono un gruppo amorevole che non è diviso. E su di loro, unico gruppo e massa, discende lo Spirito Santo. Dopodiché li vediamo restare insieme per molti anni in Palestina. I commentatori ci raccontano che rimasero nel loro paese per più di dieci anni prima di disperdersi, e durante questo periodo emerse il primo nucleo di quelli che poi divennero i Vangeli scritti. Ma dovevano continuare con un'esperienza e comprendere ciò che il Salvatore aveva detto loro e ciò che lo Spirito aveva rivelato loro. Dovettero collaborare per tutto quel tempo e realizzare le loro esperienze missionarie prima di disperdersi tra le nazioni. Poi vediamo Paolo evidenziare all'inizio una personalità unica, indipendente dagli apostoli, poiché il Signore gli apparve sulla via di Damasco, e non era in contatto con i Dodici. Rimase solo in quella che veniva chiamata Diyar al-Arab - forse Hauran - per tre anni. Poi dice che sono andato a Gerusalemme per contattare Pietro, e non ho visto nessun altro apostolo tranne Giacomo, il fratello del Signore. Poi dice anche che ho presentato il mio Vangelo a coloro che sono considerati colonne, affinché non mi sforzi o abbia cercato invano. Ciò significa che anche se il Signore mi ha chiamato a predicare e la Sua chiamata è stata diretta, tuttavia, per paura che mi fossi discostato dal messaggio comune e nonostante la mia convinzione che il Signore mi parlasse direttamente, sono andato a Gerusalemme per fondermi con gruppo e ottenere la loro benedizione e approvazione per il metodo e il contenuto con cui predicavo. Successivamente, vediamo principalmente Paolo e altri apostoli che fondano gruppi. Tutte queste chiese menzionate nel Nuovo Testamento, da Gerusalemme ad Antiochia a Efeso a Filippi all'altra Antiochia fino a Roma e Creta, tutte queste chiese vivono insieme.

*Incontro domenica

Cosa viene fatto in ciascuno di questi gruppi? Che cosa è essenziale perché una comunità sia cristiana? Cos'è questa cosa unica? Vediamo Paolo ovunque nominare vescovi, sacerdoti e diaconi. Tuttavia, valuta chiaramente Timothy, ad esempio, e valuta Titus. Dopo di lui vediamo l'autore del Libro dell'Apocalisse dirigersi verso le sette chiese e i loro leader. Paolo parla dell'imposizione delle mani in quelle che ora vengono chiamate ordinazioni, ordinazioni o ordinazioni. Questo gruppo è legato almeno a due cose finché non è un gruppo: primo, è legato alla domenica, e di questo parla l’Apostolo nella sua prima lettera a Corinto quando chiede loro di mettere da parte del denaro il primo della settimana , ovviamente, che è domenica, così quando verrà porterà i loro soldi ai poveri di Gerusalemme. La domenica è il giorno del loro raduno. Lo vediamo anche sull'isola di Patmos quando Giovanni l'Amato scrisse la sua visione, dove disse: Il Signore lo rapì in una visione nel giorno del Signore (questa è una traduzione greca) o nel giorno del Signore, che è la domenica.

*La Cena del Signore

Poi li vediamo tenere qualcosa in questa domenica, celebrare la Cena del Signore: “Vi consegno infatti quello che anch'io ho ricevuto, il Signore, nella notte in cui fu tradito, prese il pane, lo benedisse, lo spezzò e lo diede. dicendo: "Prendete, mangiate"».

La cosa che distingue i seguaci della nuova religione è che si riuniscono ogni domenica per celebrare la Cena del Signore, cioè per diventare il loro Messia. Cosa significa: diventare il loro Messia? Troviamo in tutti i Vangeli, soprattutto nel Vangelo di Giovanni, espressioni come questa: “Io sono la vite e voi i tralci”. Così in tutto l’insegnamento di Paolo: “Voi siete il corpo di Cristo”. Cristo è il capo. Abbiamo questa visione che Cristo è uno con i suoi discepoli e che non è possibile distinguere tra il Maestro e i suoi seguaci. Abbiamo questa nuova visione secondo cui i suoi seguaci si fondono con lui se mangiano da questo pane e bevono da questo calice. Le parole sono estese in tutte le Epistole e durante il Quarto Vangelo nei famosi sermoni sul pane celeste. Le parole sono estese riguardo a Cristo che celebra un matrimonio per se stesso con i suoi seguaci se mangiano di questo pane e bevono da questo calice. Naturalmente, gli psicologi moderni ci parlano dell'importanza della bocca, di come comunicare con la bocca e così via. Mangiare è un'espressione d'amore. La condivisione è prova di amore. Questo è vero in tutte le civiltà, e in questa particolare regione, dove si dice che tra noi ci sia il pane e il sale, e dove l’ospitalità annienta l’ostilità e avvicina le persone. L'unità umana si esprime in tutti i popoli della terra, soprattutto in questo Oriente, attraverso il cibo e la condivisione del cibo. Questo è lo sfondo dell'Ultima Cena: questo Salvatore ha voluto stabilire per sé una continuità nella storia, nei tempi degli uomini, una continuità attraverso un cibo speciale che mangiano i suoi seguaci, e questo cibo dice di essere Lui. Dice che se si riuniscono e prendono questo pane, lo prenderanno e si uniranno a lui in nozze spirituali. E naturalmente l’immagine del sangue che ha dato quando ha detto: “Questo è il mio sangue”. L’immagine del sangue è legata all’immagine delle nozze. Questo è il significato del calice: attraverso il matrimonio si trasferisce il sangue al sangue. Dice l'Apostolo: Se mangiate di questo pane, diventerete corpo di Cristo. Siamo un corpo solo perché mangiamo un solo pane.

Cosa significa questo in pratica?

*Devono diventare uno

Riferendosi all'intero contesto del Nuovo Testamento, questa affermazione significa molto semplicemente: voi siete dispersi in questo mondo. Ognuno fa i conti con i propri peccati e ognuno ha il proprio egoismo. Pertanto, sei sfollato in questo mondo e lontano da Cristo. Ma se realizzi con consapevolezza spirituale. Mediante il pentimento devi diventare Dio, quindi devi diventare uno in Dio. Se Dio viene a voi, se scende nei vostri cuori, voi diventate corpo di Dio, cioè diventate Dio perché Dio stesso si riversa nei vostri cuori.

*Dio vive in noi

Gregorio Palamas, santo del XIV secolo, ebbe un conflitto con il suo avversario Barlaam, un altro monaco influenzato dagli insegnamenti occidentali. Gregorio Palamas diceva: Noi, monaci del Monte Athos, quando invochiamo il Signore Gesù con la famosa preghiera, “. Signore Gesù, Figlio di Dio, abbi pietà di me peccatore». Cristo, quando pronunciamo il suo nome, viene nel suo nome, cioè il suo nome ci porta la sua presenza. Non c’è differenza tra il nome di Gesù e la presenza di Gesù. Siamo veramente uniti a Lui perché Dio ci ha insegnato nel libro che la Santissima Trinità risiede in noi. Pertanto, la grazia di Dio verso di noi è la vita di Dio, è il prolungamento di Dio, è ciò che i nostri padri e dopo di loro Gregorio Palamas chiamavano l’atto divino increato. Non mi dilungherò su queste contemplazioni teologiche, perché sono difficili, ma quello che vorrei solo togliere da questa eredità è che Dio entra veramente nel nostro cuore, non per fantasia e non per trasmissione mentale, ma per realtà, cioè giungiamo a un tempo in cui l'uomo diventa partecipe della natura divina, come dice Pietro (2 Pietro 4, 1). Qualcosa di divino viene gettato nell'anima in modo tale che non rimane differenza, nella vita, nella convivenza, nel gusto, non rimane differenza tra la vita che è in noi e la vita che è in Dio. La vita stessa di Dio è riversata in noi. La differenza tra noi e Dio è che Lui è il Creatore e noi siamo creati. Ma non ci sono due vite: una vita divina in Dio che risiede in cielo e una vita in noi che è nella carne. La vita di Dio che si muove in Lui, ciò che è nel cuore di Dio, se ti piace questa immagine, ciò che è nel cuore di Dio si riversa completamente nei nostri cuori, così ci uniamo, e questo è il matrimonio divino.

Questo divenire, questo viaggio verso la divinità completa dentro di noi, questo viaggio è dato dall'Ultima Cena o dalla Messa Divina.

* Il vescovo e la comunità

Ma la Divina Liturgia è celebrata dalla comunità e non da un singolo. Questo gruppo è guidato dal vescovo o dal suo rappresentante, il sacerdote. Ma originariamente la messa viene celebrata dal vescovo, e quindi nessuno è lasciato alla propria volontà di stare o non stare con il vescovo. Il vescovo esiste perché esiste la chiesa. Lui è il suo imam, ed è per questo che nessuno può pregare, ad esempio, dietro un prete che è stato tagliato fuori, perché l'intera messa è qualcosa che non sappiamo cosa sta succedendo. La Messa è garantita solo dal vescovo, e la sua benedizione continua su questa comunità e su questo sacerdote. Pertanto non spetta alla nostra libertà dire “obbedisco” o “non obbedisco”. No, amo il vescovo e gli obbedisco finché sta con la chiesa e finché la sua dottrina è retta. Dopodiché ne discuto filialmente. Lo biasimo e il vescovo deve ascoltare la voce dei pii. Non ascolta la voce dei notabili, perché il notabile pio è accettato, e il notabile immorale è rifiutato. La Chiesa non è una setta, non è un partito sociale, non è solo una massa umana, è un estensione di Cristo, è la manifestazione di Cristo a noi. Chiunque sia stabilito in questo gruppo come icona di Cristo, non posso ignorarlo se voglio vivere spiritualmente.

* Il gruppo si riunisce in un unico luogo

Abbiamo, quindi, un luogo dove la comunità si incontra e celebra le sue nozze con Cristo. Il gruppo si riunisce in un unico luogo, e questo è riportato nel Nuovo Testamento. Questa frase in greco è “un luogo”. Questa frase è strettamente correlata e fondamentale per tutta la nostra comprensione della Chiesa, come appare in particolare nelle Epistole. Pertanto, la questione se vado in chiesa o non vado in chiesa è fuori discussione, perché non si può vivere senza una cena sacramentale. Muori spiritualmente senza le sante offerte. Il Nuovo Testamento ci dice che i santi sacrifici si svolgono in un unico luogo, ed è per questo che devono essere lì per essere cristiani. L'unica prova del mio cristianesimo è questa: sono all'Ultima Cena o non sono all'Ultima Cena? Quanto a ciò che la gente dice che sono una persona grande, pia e virtuosa, ma la domenica faccio una passeggiata con la mia famiglia e vado sul Monte Libano o in qualche altro posto, queste sono chiacchiere vuote. Queste sono testimonianze di innocenza che una persona dà a se stesso per alleggerirsi la coscienza, ma questa non è un'indagine sobria.

* Un cristiano è qualcuno che mangia l'Ultima Cena

Questo non è basato sulla Bibbia. Non distribuiamo brevetti del cristianesimo alle persone. Non riesco a trovare una definizione testuale dell'uomo cristiano, se volete, se non questa: è l'uomo che mangia l'Ultima Cena. Non ho altra scelta. La fede non può essere conosciuta e messa alla prova se non si esprime attraverso la partecipazione e il raccoglimento tra i fratelli. La prova di ciò è che i monaci che praticavano il monoteismo o monoteismo, intendendo l'ascetismo nel deserto fuori dai monasteri, sarebbero inevitabilmente tornati dalle loro caverne o dai rituali al loro monastero la domenica, e non avevano alcuna prova della rettitudine della loro opinione tranne questo ritorno domenica alla messa congregazionale.

* Soldi nella chiesa

Da qui funziona tutto il resto. Le dotazioni, il denaro, tutto questo non ha santità se non è dato in vista dell’incontro dei fratelli per l’Ultima Cena, se non è un sostegno per il ritorno delle persone alla Chiesa. Cioè, con questo denaro garantiamo lo stipendio del sacerdote affinché possa dirigere e organizzare adeguatamente questa Messa Divina. Se nasce una setta che non si preoccupa dell’apparenza di un sacerdote devoto, formato al Vangelo e nutrito dall’amore, se non si preoccupa dell’apparenza di un uomo o della cristallizzazione di un tale uomo, ciò significa che non vuole la Messa Divina deve essere celebrata secondo i suoi principi con pietà e pietà, e significa che santifica le doti per se stesse affinché possano esistere in questo modo. Questa setta ne è orgogliosa.

Se i nostri soldi non vengono spesi per comporre ottimi cori e non vengono spesi nella catechesi e nell’educare i bambini, i giovani e gli adulti perché arrivino all’Ultima Cena, perché imparino la catechesi perché possano unirsi al Corpo e al Sangue della il Signore. Questo è l'unico obiettivo. Se non sappiamo questo vuol dire che dividiamo le cose e che attribuiamo santità a ciò che non ha santità. Quindi, se prendiamo di mira l'incontro domenicale in chiesa, tutto il resto scaturisce da lì. L’educazione deve essere sana, e quindi dobbiamo creare professori di teologia e vescovi per garantire l’integrità dell’educazione, perché se una persona non è retta nella fede, non ha il diritto di venire all’Ultima Cena. Lo scopo dell'educazione, delle scuole teologiche, ecc. è quello di consentire a questo popolo di avere la purezza della propria fede e la solidità della propria fede, in modo che siano qualificati a partecipare al corpo e al sangue del Signore. Se questa è la visione evangelica, allora ciò significa che anche la Chiesa è organizzata con questo obiettivo, e che non rimane spazio per l’esclusività di opinione e nessuno spazio per l’isolamento da questa Chiesa, perché “dov’è il cadavere, là verranno gli avvoltoi”. raccogliere."

* Preghiera individuale e preghiera di gruppo

Se sei nutrito da queste offerte e formuli tutte queste preghiere, e il tuo cuore ne viene edificato e purificato, allora puoi tornare a casa tua e rimanere solo nella tua casa per sei giorni. Naturalmente, nella misura in cui approfondisci le tue preghiere nella tua casa, hai bisogno della congregazione, e ritorni ad essa, e poi torni da essa a casa tua, ma non c’è separazione possibile tra le tue preghiere in casa e le tue preghiere in congregazione.

* Completiamo i talenti

C’è una via possibile per superare l’individualismo, questo abominevole isolamento in cui una persona si trova, ed è quella di aprirsi alla comunità credente nella quale è integrata.

I fratelli sono essenziali perché io possa respirare. Nessuno di noi viene quindi tagliato dalla pietra e gettato nell’esistenza da solo. Siamo fratelli. Questo ha un talento e l'altro ha un altro talento. Nella chiesa questo è un predicatore, un altro è un insegnante, un altro è un cantore e il quarto è un assistente sociale. Ognuno di noi ha un talento, ma siamo completi solo in questo grande, profondo, amorevole incontro tra di noi. Pertanto, se siamo integrati con i doni, a causa della nostra partecipazione al corpo del Signore, questo unico corpo, che è la Chiesa, emergerà ricco e diversificato. Questo unico corpo raccoglie tutti i doni dello Spirito Santo e li distribuisce, e allora è vera la parola del maestro: “Da questo conosceranno che siete miei discepoli, se avrete amore gli uni per gli altri”.

* Dalla Chiesa andiamo al mondo e da esso ritorniamo alla Chiesa

Ma questo amore fraterno comincia dal calice condiviso. Se ci arriviamo, da esso andiamo al mondo, e tutto il mondo diventa la mensa del Signore.

L’unica tavola dell’umanità deve essere apparecchiata nell’universo. Ma dalla Chiesa andiamo al mondo, e in questo mondo stiamo davanti all'altare dei poveri, come diceva Giovanni Crisostomo: Non dimenticate, dopo aver offerto le vostre offerte, che c'è un altare più grande, che è l'altare dei poveri. Traduciamo quindi la Mensa del Signore in tavole d'amore nella comunità umana alla quale apparteniamo, e dopo aver raggiunto la partecipazione umana alla comunità nazionale alla quale apparteniamo, ritorniamo anche alla Chiesa, portando con noi le nostre fatiche, e in In modo sacramentale, sotto forma di preghiera comune, diciamo al mondo: La vera partecipazione è partecipazione al corpo e al sangue di Cristo. Chi punta su questa partecipazione alla Messa Divina va nel mondo per stabilire in esso la comunione della giustizia e dell'amore, e se attua la comunione della giustizia e dell'amore nella società, torna a rappresentarla in modo più glorioso nella Chiesa di Dio.

Il metropolita George Khader

Questo articolo è il testo di una conferenza tenuta a Homs nel 1979.