Ibrahim al-Tabarani era un monaco palestinese morto intorno all'anno 820 d.C. Si presenta dicendo: “Io sono Abdullah, della famiglia di Adam, del popolo di Qahtan, di Tiberiade del Levante, e il mio rifugio sono le capanne (un paese vicino alla città di Baniyas, a nord del lago di Tiberiade), le fonte di conoscenza e di notizie”. Era famoso per aver discusso con il principe Abd al-Rahman ibn Abd al-Malik ibn Saleh al-Hashemi, il “proprietario” (governatore) di Damasco e della Palestina, durante i giorni del califfo abbaside Harun al-Rashid. Questo dibattito si è svolto alla presenza di personalità ebraiche, cristiane e islamiche. Dalle dichiarazioni di Al-Tabarani risulta chiaro che egli era ortodosso nella dottrina, seguendo la dottrina calcedoniana.

Il dibattito affronta molteplici temi e risponde a diverse domande, tra cui: la questione della vera religione, la divinità di Cristo e la sua umanità, Cristo è creato o non creato?, la validità del Vangelo, l'incarnazione e la Santissima Trinità, la croce , la superiorità di Cristo su qualsiasi altro profeta o messaggero, la promessa della seconda venuta e della risurrezione pubblica. Il dibattito si conclude con il ritorno alla fede cristiana dei servi del “principe, che erano cristiani e si convertirono all’Islam”, riconoscendo “in Cristo che è il Figlio di Dio eterno e vivente”. Il principe ordinò che fossero decapitati "a causa della loro apostasia", secondo la sua opinione, e ordinò che il monaco fosse messo in prigione.

Ibrahim Al-Tabarani non ebbe paura quando il principe gli chiese: "Quali religioni sono le migliori e le migliori, e quali nazioni sono più onorevoli davanti a Dio?" Una delle risposte è che la vera religione e la religione virtuosa davanti a Dio è “la religione di Cristo e della nazione cristiana”. Questo perché Dio ha fatto del cristianesimo la religione «che ha scelto per la sua gloria, della quale si sono rallegrati i suoi angeli, della quale si è compiaciuto con i suoi servi, che ha scelto per i suoi santi e per coloro che gli obbediscono, e che i suoi profeti hanno annunciato, (...) e alla quale condusse i popoli e le nazioni senza spada, né oppressione, né nascondendo falsità, e purificò i suoi obblighi dall'impurità, e l'adornò tutti di virtù, e ne fece sapienza, sicurezza, guida, e luce per tutti i servi "Il paese." Continua descrivendo i cristiani come il popolo “della nazione virtuosa che è dedito al digiuno, prega, abbonda in elemosine e recita versetti di verità giorno e notte. Sacrifica se stesso e la sua ricchezza, sopportando grave oppressione e versando il proprio sangue in vari tipi di tormenti, per protezione del loro padrone e per amore per lui”.

Per quanto riguarda il motivo per cui il Figlio di Dio si è fatto uomo e ha assunto il corpo della vergine, la Madre di Dio, Ibrahim al-Tabarani dice: “Quando Dio (gloria sia il Suo nome) vide che i cuori delle persone erano diventati corrotti, e la loro coscienza cresceva nel male e nella persistenza nell'andare contro la verità, e da tempo si erano allontanati da ciò a cui Egli li aveva chiamati di credere in Lui, Dio apparve in vesti umane. Così guidò i servi con la Sua saggezza, grazia e misericordia, e li salvò dall’errore e dall’incredulità in cui erano caduti adorando Satana, e li guidò alla verità”. Al-Tabarani corregge ciò che i musulmani credono secondo cui i cristiani glorificano Cristo solo perché ha resuscitato i morti. Dice: “Non consideriamo Cristo un dio perché ha solo resuscitato i morti”. Ma poiché Egli ha rivelato i segni con un comando efficace da parte Sua, non c'è bisogno di richieste o suppliche, come i profeti. Se avesse voluto avrebbe mostrato questi segni: o un morto sarebbe risuscitato, un cieco sarebbe stato aperto, o un malato sarebbe stato guarito, e migliaia di affamati si sarebbero saziati con un po' di pane. Tutto questo con una potenza presente in Lui”. Poi il monaco afferma la fede nella Santissima Trinità, dicendo che “Dio, che è illimitato, ha generato il Figlio che non ha inizio e ha rivelato lo spirito senza separazione né limite, eterno da eterno, creatore da senza essere creato, incarnato da senza avere un corpo”. In un altro punto del testo dell'argomentazione, Al-Tabarani dichiara che Cristo "è per l'essenza di suo padre, il Creatore, e per l'essenza di sua madre, è nato da un essere creato".

Ibrahim al-Tabarani non si riconcilia con il suo interlocutore, il principe, che lo ha provocato dicendogli che Maometto è più caro e più onorevole agli occhi di Dio di Cristo, di Adamo e di tutti i suoi discendenti. Al-Tabarani gli risponde dopo aver ricevuto l'assicurazione e l'alleanza dal principe, dicendo: "E sappi che Cristo è nel più alto dei cieli, e Muhammad e tutti i profeti sono sotto la terra, e che il cielo è la sede e il trono di Dio, e che Cristo è seduto sul trono della gloria, alla destra del Padre, al di sopra degli angeli e dei servi. Come può qualcuno che è sotto terra essere più onorevole davanti a Dio di qualcuno che è in cielo sul trono della gloria? Rispondendo ad una domanda su Maometto, il monaco testimoniò con assoluta franchezza, dicendo: “Non riconosco che il tuo profeta sia un profeta. Non è altro che un re del quale Dio si è compiaciuto e attraverso il quale si è adempiuta la promessa di Abraamo a Ismaele. Perché da Giovanni, figlio di Zaccaria, sono nate la profezia e la rivelazione».

I due relatori affrontano poi la questione più importante nella disputa islamo-cristiana, la croce e il suo onore tra i cristiani. Al-Tabarani specifica l'insegnamento cristiano riguardo a questo argomento, dicendo: “No, per la mia vita, non adoriamo la croce. Nessuno dovrebbe incolpare i cristiani per il loro amore per la croce, perché da essa sono state loro rivelate innumerevoli cose. Questo perché è la bandiera della vittoria e della salvezza dalla cattiva guida”.

Ibrahim al-Tabarani afferma la fede monoteistica dei cristiani, allontanando da loro l'accusa di politeismo. Dice: “Non siamo politeisti, ma condividiamo, per grazia di Dio, questo essere umano scelto dalla nostra essenza, attraverso il quale conosciamo. Dio come tre persone, buono e cattivo, e risurrezione e risurrezione”. Aggiunge riguardo alla questione della Risurrezione, dicendo: «Ci occupiamo della questione della Risurrezione e della risurrezione basata sulla verità e sulla certezza, perché Cristo è venuto e ha detto: O uomini, la Risurrezione avverrà per mezzo di noi, e Dio risorgerà dalle tombe”. Così morì e fu sepolto, poi risorse e fu risuscitato vivo, ascese al cielo e verrà di nuovo”. Al-Tabarani ritiene che questa certezza non esista nel giudaismo o nell'Islam, perché il profeta Mosè e il profeta Maometto morirono e non furono resuscitati.

Il monaco Ibrahim al-Tabarani è un vero testimone di Gesù Cristo, il Salvatore e Redentore. Sono tanti i testimoni come lui nel nostro mondo arabo, dalla nascita dell'Islam fino a oggi. Altrimenti il cristianesimo si sarebbe estinto dal nostro caro Oriente. Grazie a queste persone, Cristo è ancora vivo nelle nostre case, chiese e abitazioni.

Del mio bollettino parrocchiale
Domenica 11 dicembre 2005
Numero 50