Il mistero dell'incarnazione del Figlio di Dio e della sua Parola opera la divinizzazione dell'uomo. I Santi Padri della Chiesa sottolineano che Dio si è fatto uomo per rendere l'uomo Dio. Nessun essere umano può giungere alla divinizzazione se non attraverso il Figlio di Dio e il Suo Verbo incarnato. I teologi contemporanei discutono se l'incarnazione abbia reso necessaria la caduta di Adamo e se l'incarnazione fosse indipendente dalla caduta dell'uomo. Questa discussione nasce perché ci sono testi dei Padri della Chiesa su questo autunno.

A) La posizione generale dei Padri della Chiesa

Va notato fin dall'inizio che i Santi Padri non affrontano questa questione in modo ipoteticamente scolastico. Non pensavano se Cristo si sarebbe incarnato o se Adamo non fosse caduto. Queste domande indicano un uso eccessivo della ragione nello sforzo di comprendere i misteri di Dio, e questo è tipico della scolastica e non della teologia ortodossa. La teologia della Chiesa ortodossa si occupa degli eventi accaduti e affronta la questione della guarigione della natura umana e di tutte le persone. Questa teologia esamina la natura umana decaduta e come può essere guarita per raggiungere la divinizzazione avvenuta attraverso l'incarnazione di Dio.

Nell'insegnamento patristico, nell'incarnazione, il Figlio di Dio e il suo Verbo furono uniti ipostaticamente con la natura umana, e così questa natura fu divinizzata e divenne la vera e unica medicina per la salvezza e la divinizzazione dell'uomo. Attraverso il santo battesimo l'uomo può diventare membro del corpo di Cristo e, attraverso la santa comunione, può partecipare al corpo divinizzato di Cristo, il corpo che ha preso da sua madre, la Signora. Se questa unità ipostatica tra la natura divina e quella umana non fosse avvenuta, la divinizzazione non sarebbe stata possibile. Per questo motivo l’incarnazione era lo scopo ultimo della creazione umana. La sofferenza di Cristo e la sua croce sono le cose aggiunte dalla caduta di Adamo. San Massimo dice che l'incarnazione era per la salvezza della natura, e le sofferenze avevano lo scopo di liberare coloro che a causa del peccato possedevano la morte.

Sant'Atanasio il Grande dice che il Figlio di Dio doveva incarnarsi per due ragioni fondamentali. Innanzitutto, trasformare il corruttibile in incorruttibile e il mortale in immortalità, cosa che non è avvenuta per semplice pentimento, ma piuttosto per l'assunzione da parte di Dio del corpo umano mortale e suscettibile. In secondo luogo, perché l'uomo si rinnovi in Cristo perché il Figlio e la Parola di Dio sono il primo esempio dell'uomo.

Questa posizione teologica di sant'Atanasio non contraddice la posizione degli altri Padri della Chiesa, che vedremo tra breve, i quali parlano del fatto che l'incarnazione divina non assume la caduta come condizione assoluta. Ciò avviene per due ragioni fondamentali.

In primo luogo perché, nelle analisi che presenta, sant'Atanasio guarda in particolare all'uomo caduto e parla della caduta dell'uomo e del suo rinnovamento. La teologia del santo si basa sulla verità accertata. Si preoccupa seriamente di rinnovare e riformare questo essere umano che è stato rivestito della morte e della possibilità della tentazione.

In secondo luogo, perché parla del mistero dell’incarnazione divina e della gestione di Dio come la conosciamo oggi. Quando parla di incarnazione e divinizzazione, intende l'incarnazione di Cristo, la sua sofferenza, la sua croce e la sua risurrezione. Sant'Atanasio lo ritiene sufficiente e non procede ad altre analisi.

Pertanto, le ipotesi di sant'Atanasio il Grande differiscono dalle ipotesi di altri santi padri, di cui parleremo nella parte successiva. Non parlano delle stesse cose. Dobbiamo essere in grado di entrare nella mente dei genitori e insegnare loro a non sbagliare.

b) La posizione di San Nicodemo dell'Athos

Analizzando l'insegnamento patristico sullo stesso punto, san Nicodemo giunge alla conclusione che l'incarnazione del Figlio di Dio e del suo Verbo non è stata il risultato della caduta dell'uomo, ma piuttosto è stato lo scopo primario della sua creazione, perché in in questo modo è possibile raggiungere la theosis. Ciò sembra vero se consideriamo che la caduta di Adamo non avrebbe “obbligato” Dio a diventare umano né Cristo avrebbe assunto la natura umana per sempre. Questo è ciò che ci porta a concludere che la caduta è avvenuta affinché Dio si incarnasse, e che alla fine non è stata una cosa negativa, ma piuttosto una benedizione.

San Nicodemo dell'Athos sviluppa questo punto teologico in un eccellente studio intitolato: “Una difesa del testo popolare sulla Madonna Madre di Dio nel libro della Guerra Invisibile”, che costituisce un esempio di saggio teologico. San Nicodemo dell'Athos è stato un grande teologo nella Chiesa perché ha compreso profondamente l'insegnamento patristico e lo ha espresso in modo influente e fruttuoso.

Ha identificato la motivazione per scrivere la sua difesa con una frase del libro “La guerra invisibile”, molto diffuso all'epoca. Ha scritto: “Tutto il mondo visibile e invisibile è stato creato per questo scopo, per la Madre di Dio, e la Madre di Dio è stata per amore del Signore nostro Gesù Cristo”.

Questo articolo suscitò alcuni teologi dell'epoca che espressero dubbi al riguardo. Ecco perché san Nicodemo scriveva all'inizio della sua difesa: “Poiché alcuni commentatori interessati alla sacra teologia e che hanno letto ciò che ho scritto sulla Signora Theotokos... sono confusi... mi scuso qui per non aver risolto il loro problema .” È ammirevole che il santo abbia iniziato la sua difesa con grande umiltà, senza calunniare o criticare i teologi del suo tempo che lo criticavano. Presenta la sua spiegazione senza passione, ma con calma e sobrietà. Le questioni teologiche, infatti, richiedono un dialogo serio, altrimenti lo Spirito Santo non opera.

Dopo aver esposto le sue argomentazioni teologiche, che presenteremo di seguito, conclude: «Credo che queste poche parole siano sufficienti per chiedere scusa ai governanti e ai lettori riconoscenti per quanto ho scritto sulla Madre di Dio, e chiedo loro di non biasimarmi eccessivamente, perché non scrivo quello che ho scritto per mia opinione o per mia convinzione, ma ho seguito le dottrine dei teologi che hanno parlato prima di me. Se alcuni mi rimproverano per emozione, rimproverino piuttosto Massimo il Teoforo, Gregorio di Tessalonicesi, Andrea Magno e altri dai quali ho preso in prestito questa dottrina».

Questo testo è sorprendente e mostra il modo in cui il santo affronta situazioni simili. All'inizio San Nicodemo parla educatamente. Descrive i suoi lettori come grati e chiede loro di non biasimarlo eccessivamente. Spera che i suoi accusatori non siano motivati dalla passione. Pur sapendo che sono pieni di passioni, non rivolge loro accuse superficiali. Poi sottolinea che non esprime il proprio punto di vista, ma racconta piuttosto l'insegnamento dei santi Padri della Chiesa da cui ha preso in prestito questa frase.

Di seguito analizzeremo ulteriormente la visione teologica di san Nicodemo dell'Athos, secondo cui «tutto il mondo visibile e invisibile è stato creato per questo scopo, per la Madre di Dio, e la Madre di Dio è stata per il bene dei nostri Signore Gesù Cristo”, il che significa che l’incarnazione di Cristo era l’obiettivo e lo scopo originali della creazione. Ciò significa che in questo modo l'uomo era unito a Dio, e quindi l'incarnazione era indipendente dalla caduta di Adamo.

c) La Divina Provvidenza è la volontà prioritaria di Dio

Per sostenere la sua opinione, San Nicodemo prende brani della Bibbia e dei Santi Padri della Chiesa. Dalla Bibbia prende principalmente tre brani. Il primo è dai Proverbi, dove dice: «Il Signore mi ha fatto fare il suo cammino dapprima, prima delle sue opere antiche» (Proverbi 8:22). La seconda è dalla lettera di Paolo ai Colossesi, dove Cristo è chiamato il primogenito di tutta la creazione: “Colui che è l’immagine del Dio invisibile è il primogenito di tutta la creazione” (Colossesi 1:15). In modo simile, il passo della lettera di Paolo ai Romani afferma: «Per quelli che ha preconosciuti, li ha predestinati ad essere conformi all'immagine del Figlio suo, affinché fosse il primogenito tra molti fratelli» (Romani 8,29). .

Nella sua interpretazione di questi brani sulla base degli insegnamenti dei Santi Padri, dice che essi non si riferiscono alla divinità, perché il Verbo non è stato creato da Dio, né è Lui la prima delle creature, come diceva piuttosto Ario. questi passaggi si riferiscono all'umanità di Cristo, che «è l'inizio di ogni giudizio che Dio ha profetizzato prima di ogni "Un'altra cosa, è la prima cosa che fa". Così, il mistero della gestione del Figlio incarnato e della Parola di Dio inizia da tutte le vie di Dio. Egli è il primogenito di tutta la creazione “ed è stato determinato prima della nomina di tutti i salvati”.

San Massimo il Confessore ha un passaggio distintivo che supporta la sua opinione. Ne citerò qui gran parte perché il suo significato è importante e ha peso. “Il mistero dell'incarnazione è grande e profondo. È la materia benedetta per la quale tutte le cose hanno stabilito i loro obiettivi. L'incarnazione di Cristo è un mistero grande e profondo per il quale la Santissima Trinità ha creato il mondo intero. San Massimo prosegue: «È lo scopo che Dio previde in anticipo per la prima creazione, specificando quello che noi chiamiamo lo scopo per cui tutto venne all'esistenza senza che fosse nulla». Questa affermazione è sorprendente perché mostra che il segreto dell'incarnazione è lo scopo divino che esisteva dall'inizio della creazione degli esseri e tutto era per questo scopo e per nessun altro scopo. Ciò significa che la decisione di incarnarsi è venuta prima. Naturalmente questo va inteso nel senso che in Dio il tempo non esiste. San Massimo prosegue espressivamente: «Dio ha creato le essenze degli esseri a questo scopo. È principalmente l’obiettivo della divina provvidenza e delle cose che Egli provvede, e verso questo obiettivo c’è la somma di tutte le cose che Egli ha fatto in Dio”. Dio ha creato il mondo per questo scopo, quindi l'obiettivo della divina provvidenza e della restaurazione di tutta la creazione è l'incarnazione.

Questo passaggio è così sorprendente e speciale che nessuno può spiegarlo diversamente. Quindi, se questo passo dell’insegnamento di san Massimo è corretto, proverà che la divinizzazione dell’uomo è realmente avvenuta attraverso l’unione ipostatica tra la natura divina e quella umana nella persona del Verbo di Dio. Pertanto, la Signora Theotokos, dalla quale Cristo prese carne, fu il risultato della creazione del mondo intero, visibile e invisibile. L'uomo è la somma di tutta la creazione.

San Gregorio Palamas dice, riferendosi all'affermazione del Padre al battesimo di Cristo nel fiume Giordano: "Questo è il mio diletto Figlio", che questa voce mostra che tutto ciò che era nell'Antico Testamento, la legge, le promesse, e l'adozione, era imperfetta “né scelta e perfezionata secondo l'opinione preordinata di Dio, piuttosto guardava alla meta presente e proseguiva verso il presente, e queste cose furono completate”. Poi dice che non solo gli avvenimenti dell'Antico Testamento, ma anche l'inizio del mondo e dell'uomo erano orientati verso Cristo. Proseguendo sottolinea che anche l'uomo è stato creato per questo scopo. L’uomo è stato creato a immagine di Dio “per poter un giorno contenere l’archetipo”. Qui san Gregorio Palamas distingue saggiamente tra la volontà preliminare di Dio, che è il suo buon desiderio, e la sua buona volontà finale, cioè l'incarnazione del Verbo di Dio, da un lato, e la volontà di Dio provvigionale, cioè la legge del Antico Testamento, invece. L'incarnazione del Figlio di Dio e del Suo Verbo è il previo desiderio divino ed è quindi indipendente dalla caduta dell'uomo.

San Nicodemo dell'Athos, riferendosi a questi brani, conclude: «Avete sentito che Dio ha creato l'uomo a Sua immagine affinché potesse contenere l'archetipo dell'incarnazione? Per questo Dio ha fatto l'uomo unità del mondo razionale e sensibile, sommario e sommario di tutte le creature, affinché unendosi a Lui sia unito a tutte le creature, come dice san Paolo, e al Creatore e alla creazione. diventare uno attraverso l'ipostasi, secondo Massimo il Divino.

Il fatto che il disegno divino, il segreto dell'incarnazione del Figlio di Dio e del suo Verbo sia la volontà prioritaria di Dio, appare dal fatto che anche gli angeli hanno beneficiato dell'incarnazione. Sappiamo benissimo che ha peccato l'uomo, non gli angeli che glorificano Dio incessantemente. Il fatto che gli angeli abbiano beneficiato dell’incarnazione significa che questo bene era nella mente di Dio ed è la Sua perfetta volontà e non un piano. Secondo san Nikita Stethatos, gli angeli erano privi di inclinazione al male, ma dopo l’incarnazione, e soprattutto dopo la risurrezione di Cristo, divennero risoluti contro il male “non per natura ma per grazia”. Hanno raggiunto la fermezza, secondo san Giovanni Damasceno, e hanno raggiunto la fermezza, secondo san Gregorio Palamas. Così anche l'uomo sarebbe giunto alla divinizzazione per grazia attraverso l'incarnazione di Cristo, anche se la caduta non fosse avvenuta.

Naturalmente dobbiamo ripetere che i Padri non hanno affrontato questo argomento ipoteticamente, poiché questo approccio è il modo di pensare scolastico, ma abbiamo usato questa frase ipotetica per dare particolare risalto al fatto positivo che attraverso Cristo è avvenuta la divinizzazione dell'uomo . Attraverso l'incarnazione di Cristo, gli angeli, oltre ad essere immutabili, sono diventati anche più ricettivi all'illuminazione.

San Nicodemo usa altri argomenti per dimostrare che l'incarnazione è la volontà originaria, come la chiama il profeta Isaia, essendo antica e la prima dei suoi disegni. In Dio c'è essenza, ipostasi e potenze. I poteri e l'azione con cui Dio partecipa alle creature sono esterni. L'ipostasi è più interna e l'essenza è più profonda. “Con questi tre Dio ha stabilito per sempre questi tre vincoli generali”. Il Padre condivide per sempre l'essenza con il Figlio e lo Spirito, attraverso la nascita del Figlio e l'emergere dello Spirito. «Il Figlio ha assunto una relazione ipostatica di comunione con l'umanità. Attraverso questa relazione, ha conosciuto in anticipo e realizzato in anticipo l'unità attuale che segue questa relazione nel tempo». Allo stesso modo, «Dio ha assunto un rapporto eterno... per condividere i poteri con le restanti creature, e attraverso questo rapporto conosceva in anticipo e preconosceva il destino di tutte le creature mentali e fisiche». Poiché questo rapporto ipostatico è più interno del rapporto di forza, la conoscenza preventiva dell'unità ipostatica tra la natura divina e quella umana è anteriore e più originaria dell'unità con le forze.

Ciò appare anche nelle parole dei Santi Padri sulla Madre di Dio, che è la Persona che ha servito il mistero dell'Incarnazione e che ha presentato il suo corpo come unità ipostatica tra la natura divina e quella umana. Così dice sant’Andrea di Creta: «La Madre di Dio è... l’oggetto dell’alleanza di Dio con noi. Rivela le profondità difficili e incomprensibili; L'obiettivo prefissato in anticipo per tutte le generazioni è creare generazioni; È la corona delle profezie divine; È l'indescrivibile e indescrivibile volontà divina in ogni senso della parola prima dell'eternità di proteggere l'uomo.

Questa visione teologica è accettabile se ricordiamo che Cristo è l'inizio, il mezzo e la fine della creazione del mondo e della divinizzazione dell'uomo. Solo in questa prospettiva possiamo vedere che il mistero dell'incarnazione è indipendente dalla caduta dell'uomo. San Massimo il Confessore dice che nostro Signore Gesù Cristo è “il principio, la metà e la fine delle generazioni passate, presenti e future”. Nell'interpretare queste parole, San Nicodemo dell'Athos dice che questo segreto è l'inizio della creazione, perché lo scopo di questo segreto era l'inizio della conoscenza che ha preceduto la creazione di tutte le creature e il motivo di questa conoscenza e di questa creazione. È la via di mezzo perché ha concesso la pienezza della prescienza di Dio e quindi l'immutabilità agli angeli, l'immortalità, l'incorruzione e la salvezza agli esseri umani. È anche la fine perché questo segreto è diventato perfezione, divinizzazione, gloria e benedizione per gli angeli, gli esseri umani e tutta la creazione.

D) Conclusioni dopo aver analizzato questa posizione teologica:

San Nicodemo giunge a due conclusioni: in primo luogo, che «il mistero dell'Incarnazione deve essersi verificato innanzitutto perché questo mistero era la volontà preventiva di Dio, come diciamo con san Gregorio di Tessalonicesi, innanzitutto a causa dell'infinito, dell'essenziale e del supremo. bontà di Dio, e anzi proprio per questo il fondamento più profondo della bontà paterna, come diceva Massimo il Teoforo”. In secondo luogo perché ciò era necessario per tutte le Creazioni spirituali e fisiche come principio, metà e fine, come è stato mostrato.

La seconda conclusione è che la Madre di Dio, essendo il mezzo più diretto ed esplicito e causa comune necessaria di questo mistero (perché il corpo di Cristo è corpo di Maria secondo il beato Agostino), era conosciuta in anticipo e concessa da Dio prima tutte le altre creature, e tutte le altre creature morirono e vennero all'esistenza per mezzo di lei, essendo. Questo è lo scopo che Dio aveva in mente in anticipo, ed è anche il fine per cui tutte le cose furono create, come diceva sant'Andrea.

A prima vista può sembrare che tutto ciò che è spiegato qui, sulla base dell'insegnamento dei Santi Padri, si riferisca a questioni teoriche che non hanno alcuna relazione con la vita spirituale. Ma questo è un errore perché la dottrina ha un rapporto profondo e intimo con la vita spirituale dell’uomo. Questa verità è dimostrata in questo insegnamento teologico.

Tutto ciò che abbiamo visto mostra che il Verbo di Dio si è fatto uomo non per placare la bontà divina, come dicono i teologi occidentali, ma per divinizzare la natura umana con amore e benevolenza. Placare la bontà divina dà una dimensione giuridica alla vita spirituale perché indica che tutta la nostra ascesi mira a placare Dio. D’altronde non è Dio che ha bisogno di guarigione, ma noi. Pertanto, l'incarnazione di Cristo era la volontà prioritaria di Dio e l'obiettivo finale della creazione dell'uomo. L'uomo non avrebbe potuto raggiungere la comunione con Dio se non ci fosse stata un'unità ipostatica tra la natura divina e quella umana di Cristo, perché c'è una grande differenza tra il creato e l'increato. La creatura non avrebbe potuto unirsi all'increato se tra i due non fosse esistita questa unità ipostatica nella persona di Cristo. Ciò che è stato aggiunto dalla caduta dell'uomo è stata la sofferenza, la croce, la morte e la risurrezione di Cristo. Queste questioni si comprendono, ovviamente, dal fatto che Cristo, attraverso la sua incarnazione, ha assunto una natura umana estremamente pura, ma suscettibile alla morte e alla passione.

Considero mio dovere concludere dicendo che san Nicodemo dell'Athos, come appare da queste poche cose che abbiamo accennato, è un grande teologo e padre della Chiesa nella tradizione patristica ed ecclesiastica. È un teologo ortodosso che vede la salvezza umana nel trattamento all'interno dei presupposti ortodossi. Se alcuni vedono le cose diversamente, è perché non conoscono l'insegnamento di san Nicodemo, che leggono frammentariamente e attraverso le proprie supposizioni. Ad essi, il santo ripete le parole che allora rivolse ai suoi accusatori: «Spero che non mi biasimiate eccessivamente, perché non scrivo quello che ho scritto per mia opinione o per mia convinzione, ma piuttosto ho seguito le convinzioni di i teologi che hanno parlato prima di me. Se alcuni mi rimproverano per emozione, rimproverino Massimo il portatore di Dio, Gregorio di Tessalonicesi, Andrea il Grande e altri da cui ho preso in prestito questa dottrina. A Colui che dà la gloria al principio per sempre”.

Metropolita Irotheos Vlachos
Arabizzazione di padre Antoine Melki
Informazioni sulla rivista Ortodossa Heritage