-Ora mi stai rivelando che Satana sta conducendo una guerra feroce e implacabile contro di noi. Perché ci sta combattendo? Qual è il suo piano e il suo metodo? Sono molto ansioso di ascoltare la tua opinione, in modo che possiamo distinguere le opinioni espresse dalle persone sul tema della “preghiera”, perché molte persone hanno molte accuse e non sappiamo quali idee contengano che sono state create e istigate da Satana.

Il saggio santo eremita non disse una parola e tornò al libro “Gli Anziani” e lo aprì lentamente, poi cominciò a leggere: “I fratelli chiesero al vescovo Agatone, dicendo: Quale virtù - Padre - nei riti ascetici richiede più impegno? Disse loro: Avete compassione di me. Ma credo che non ci sia sforzo paragonabile allo sforzo di una persona che prega Dio, perché si osserva sempre che se una persona vuole pregare, i suoi nemici si rivolteranno contro di lei per scoraggiarla dal compiere questo impegno, perché loro sappiate che la preghiera è l'ostacolo più grande che si frappone sul loro cammino. Se uno sopporta qualsiasi stile di vita con pazienza e fermezza, ottiene conforto. Ma la preghiera richiede da parte nostra uno sforzo fino all’ultimo respiro della nostra vita”.

Lo sceicco chiuse il libro e poi riprese a parlare, dicendo: I santi padri insegnarono, dicendo che se una persona non è permanentemente sotto il controllo di Satana, allora esiste, in ogni caso, nell'ambito della sua influenza e alla sua portata. dei suoi attacchi folli. I demoni aleggiano sempre attorno all'anima, in agguato su di essa e cercano di far cadere il credente nel peccato, a volte attraverso i sensi (quando il soggetto del peccato è vicino) e altre volte attraverso l'immaginazione (quando la cosa o la persona è lontano). I demoni cercano anche di farlo cadere attraverso le rivoluzioni del corpo. L'intero essere umano, anima e corpo, può cadere sotto l'influenza di Satana e cadere nella sua prigionia.

Tuttavia, il piano di guerra di Satana è più chiaro durante la preghiera che in qualsiasi altro momento. Coloro che si impegnano nella preghiera, in questa lotta mentale, vedono chiaramente Satana mentre li combatte ferocemente ad ogni passo che fanno, e lo vedono ricorrere ad ogni mezzo per isolare i loro ricordi dal ricordo di Dio e dalle trappole del malvagio Satana, si rivela loro l'assassino dell'uomo e il nemico del bene.

San Marco l’Eremita diceva: “Se Satana vede la mente che prega dal cuore, l’attacca con tentazioni cariche di male”. Odia le persone con un odio illimitato. E se li vedeva pregare con lo scopo di diventare angeli e riconquistare lo status che avevano prima della caduta, il suo odio nei loro confronti aumentava. San Gregorio, vescovo di Nissa, descrisse l’invidia di Satana nei confronti dell’uomo per la sua divinizzazione, dicendo: “Se noi esseri umani cerchiamo l’avvicinamento a Dio, i diavoli bruceranno di invidia e gelosia perché si sono allontanati dalla loro parentela per sempre”. Ogni eremita può dire molto su questa guerra intrapresa da Satana. Se gli asceti vedono Satana, si sentono dispiaciuti per lui.

Ho chiesto: hanno pietà di lui? Perdonami, Padre, perché non riesco a capire come e perché gli eremiti abbiano pietà del diavolo.

- Lo compatiscono per la sua condizione e la sua rovina. È stato creato per servire e glorificare Dio. Ma ora ha raggiunto un punto in cui si dichiara ostile all’opera di Dio e combatte l’uomo che Dio ama così tanto.

Satana è ormai uno spirito di distruzione e di distruzione continua di ogni buona unione. È il leader e il leader della divisione. Dio vuole unire, ma divide. Dio vuole salvare, ma vuole distruggere. Incoraggia l'uomo in ogni momento a ribellarsi a Dio e alla Chiesa...

- Dove trovano gli asceti tutta questa capacità di amare?

- Lo trovano nel dono della grazia che hanno. La grazia è così abbondante in loro che vogliono amare tutti in ogni momento, dopo che il loro cuore si è allargato, gettando via i desideri, e si è fatto intenso nel desiderio di includere tutti a Dio. Per questo gli eremiti purificati amano la Santissima Trinità, la Santissima Signora, i santi, i peccatori, la natura e gli animali, eppure il loro vasto cuore ha ancora un posto, quindi amano anche Satana... e sentono che non è altro che uno spirito morto che si è allontanato dalla grazia vivificante. Trasmette la morte a chi si avvicina a lui, oppure cerca di trasmetterla a chiunque cerchi la salvezza.

Questi santi eremiti, pieni di amore divino, contemplano i terribili tormenti dell'inferno preparati per Satana e i suoi angeli e rimangono sbalorditi. Come possono non compatire?

Allora ho detto: Noi, i desideri della carne, abbiamo preso il controllo di noi, e ci hanno soffocato con la loro oscurità, e siamo stati accecati dalla mentalità del mondo, e il maligno ha preso il controllo di noi, e quindi ignoriamo le sue intenzioni. Non abbiamo ancora ricevuto l’abbondante grazia di Cristo in modo da poter, con la luce di questa grazia, monitorare tutti i movimenti malvagi e criminali di Satana. Quanto a te, vedi lo sforzo che sta facendo e ti rendi conto della sua ansia. Puoi menzionarci i metodi che effettivamente lo portano all'unione con Dio?

- Ciò che sto per dirti, Padre, ti è difficile da comprendere. Può sembrarti strano ed esagerato. Anche gli stessi monaci che vivono nel mondo non sono in grado di comprendere la lotta dei monaci del Sacro Monte (Athos) e la feroce attività di attacco che devono affrontare lanciata contro di loro dal malvagio Satana. Lo vediamo in ogni passo che facciamo e ti menzionerò alcune cose per aiutarti e avvantaggiarti.

Mi sono bloccato al mio posto, immobile, e ho aperto le orecchie per ascoltare la saggezza dello sceicco e conoscere i molti trucchi complessi del malvagio Satana. Quanto allo sceicco, senza lasciare spazio all'impressione che quanto diceva fosse frutto dell'esperienza, cominciò a raccontarmi i maligni trucchi a cui ricorre Satana contro coloro che sono tentati dalla preghiera di Gesù.

- Siamo quasi pronti a pregare quando anche Satana si prepara allo stesso tempo ad opporsi ad esso con la resistenza e l'attacco. Questo è ciò che deve sapere il praticante dello sport della preghiera, affinché non venga disturbato quando riceve il primo degli attacchi improvvisi del maligno o si trova poi di fronte alle sue dure operazioni militari in cui mette a frutto tutto il suo equipaggiamento da combattimento.

(Mentre l'eremita in pensione parlava, mi sono visto di fronte a un leader esperto nella lotta spirituale, portatore di molte medaglie, detentore di molte vittorie e incoronato con molte corone di vittoria.)

Satana inizialmente cerca di dissuaderlo dalla preghiera e gli consiglia di impegnarsi in altre opere sociali. Poi parla di incidenti, persone e situazioni...

- Sono molto curioso... voglio conoscere metodi specifici che noi che viviamo nel mondo non conosciamo. Ti svelo un segreto? In questo momento mi hai fatto odiare Satana, o meglio odiare la sua opera, e compatirlo allo stesso tempo.

- Va bene. Padre. Anche noi lo viviamo ogni giorno. Odiamo ciò che funziona. Sentiamo allo stesso tempo il nostro amore per lui ed esprimiamo questo amore con la nostra tristezza per l'ingannatore! Per rispondere alla tua domanda, dico che lo scopo della “Preghiera di Gesù” è convocare nel cuore Gesù Cristo, il Re, affinché appaia in noi il Regno di Dio e la scintilla della grazia che ora è coperta dalla siano accese le ceneri del peccato. In questo modo si realizza la nostra chiamata, la nostra richiesta: “Venga il tuo regno”. Tuttavia, il cuore ora è – come ho detto prima – nell’oscurità della nebbia del peccato, e i diavoli lavorano sopra di esso. Dico sopra il cuore, non al centro, perché solo l'azione increata, l'azione dello Spirito Santo, può unirsi all'anima. Quanto a Satana, ha stabilito il suo dominio sul cuore e da lì vigila su tutto.

Credimi, padre. Da un'ora all'altra sento che il mio cuore è diventato come uno zoo. Tutte le passioni sono come animali presenti in lui, e ululano e ruggiscono. San Gregorio Palamas, il portatore di Dio, lo descrive bene quando dice: “L’uomo – purtroppo – diventa un assassino degli esseri umani, non solo quando diventa simile ad animali ottusi e ottusi, ma anche quando diventa simile a rettili velenosi. come un serpente o uno scorpione. Colui che era destinato ad essere tra i figli di Dio diventerà razza di vipere”.

Aspiriamo, pertanto, “mediante la preghiera” – dopo che la mente ha assimilato il dolcissimo nome di Gesù – alla discesa di Cristo, con tutta la sua gloria e maestà, nel cuore, e ad espellerlo da Satana, che opprime l'anima con varie passioni dopo aver gettato un velo sulla grazia esistente. Con la presenza di Cristo nel cuore, l'anima è illuminata, poiché riceve grazia su grazia. Così, con la discesa di Cristo nel cuore, Satana viene sconfitto e scompare, e la sua fuga è accompagnata da urla e gemiti per la schiacciante sconfitta. ha sofferto. Le esperienze che provoca ne sono solo echi.

- Mentre spiegavi questo, mi sono ricordato, Padre, di coloro che sono tormentati dagli spiriti immondi. Avevano appena visto Cristo che cominciarono a gridare: "Che cosa abbiamo a che fare con te, Gesù, Figlio di Dio?" Sei venuto qui prima del tempo per tormentarci” (Matteo 8:29)? Mi sono ricordato anche dell'episodio del giovane tormentato da uno spirito immondo. Il Signore disse: “O spirito muto e sordo, io ti comando, esci da esso e non entrarvi più”. Allora lo spirito immondo gridò, ebbe forti convulsioni e uscì (Marco 9,5-26). Penso che quello che hai detto abbia qualcosa a che fare con questi due casi.

- No, hai ragione. Ci sono altri casi che lo dimostrano. Quando il Signore discese agli inferi, liberò i giusti che credevano in Lui. Il culto della nostra Chiesa contiene un’immagine espressiva del tormento dell’inferno. Essa canta, dicendo: “Oggi l’inferno sospira gridando: Sarebbe stato meglio per me non ricevere il bambino nato da Maria”. Perché è venuto e ha sciolto la mia autorità e ha fracassato le mie porte di bronzo... e mi ha privato di coloro sui quali ero re. E quelli che avevo inghiottiti con la mia potenza, li ha scacciati tutti via da me... Infatti, colui che è stato crocifisso ha svuotato i sepolcri...».

 Oltre a ciò, non ha forse detto Cristo stesso: «Come può uno entrare nella casa di un uomo forte e saccheggiarne i beni, se prima non lo lega?». E allora la sua casa sarà saccheggiata” (Matteo 12:29)? Ciò significa che la discesa di Cristo nel cuore - dove Satana è attivo e operante ora - è collegata alla fuga e alle restrizioni di Satana, quindi diventa naturale per lui ruggire, infuriarsi e urlare ad alta voce, perché Cristo è venuto per risolvere le opere. di Satana. Nel Salmo dei Vespri, “Benedici il Signore, anima mia”, appare la seguente frase: “Il sole è sorto e si sono radunate (le bestie selvatiche) e si sono sdraiate nei loro letti”. I Padri Sahwa insegnano: “Quando sorge il sole, gli animali feroci si nascondono nelle caverne e tra le rocce, cioè nelle loro tane. La stessa cosa accade quando il sole della grazia splende nei nostri cuori. I demoni fuggono e si nascondono.

-Se Satana è legato, è naturale che si calmi.

- Ciò che accade è esattamente il contrario. Egli diventa sempre più dispettoso e ora opera dall’esterno in ogni modo per vincere il credente e ritornare nel suo cuore se in lui si spegne la grazia di Dio (cioè se su di essa viene calato un velo). Egli “va e prende con sé sette spiriti più cattivi di lui” per combattere. E proprio in questo sta tutto il significato delle esperienze. L'immaginazione è il mezzo più accurato per combattere Satana: immaginare il passato e immaginare il futuro, immaginare buone azioni e immaginare azioni malvagie. Vengono pensieri vari che accendono la mente e fanno smettere di meditare sul nome di Gesù. Satana continua i suoi tentativi di scoraggiare l’uomo dal mostrare qualsiasi interesse per Dio e di distrarlo dal mostrare il suo amore per Lui Onnipotente. La cosa più importante che lo entusiasma è che gli porta ricordi di vari errori commessi recentemente o in precedenza nella sua vita.

I Santi Padri dicono che la guerra è solitamente tanto grave quanto forti erano le passioni in passato. La necessità richiede che una persona paghi il prezzo di ogni piacere con il suo equivalente di sofferenza.

Nella vita ascetica dei padri c'è uno stretto rapporto tra piacere e dolore nella grazia. Il piacere ha portato rovina e tormento. Di conseguenza, il tormento (dolore) riporta una persona al suo stato originale e la guarisce. Deve soffrire molto. Pagherà il prezzo di ogni piacere malvagio con un tormento equivalente per creare un equilibrio. Gli incidenti che gli erano accaduti molti anni fa gli hanno fatto godere del piacere che aveva dimenticato, ci sarà sicuramente disperazione e disperazione.

Lo sceicco aggiunse, dicendo: Pensieri di blasfemia sorgeranno anche nella mente del mujahid. Tra questi c'è l'incredulità nei grandi temi della fede, il dubbio nella divinità della Signora Cristo, nell'autenticità della purezza della Santissima Vergine Signora, nella santità dei santi, ecc. Questi dubbi sorgono spesso al momento della preghiera e intensificarsi al punto che il Mujahid le esprime anche con le sue labbra senza rendersi conto di ciò che sta facendo, o senza la sua volontà.

Ci sono altri casi in cui è presente il demone della pigrizia, della noia e dell'indifferenza. Il mujahid è controllato da un'idea urgente, che è l'idea di lasciare il posto e stare lontano dal suo sceicco guida, con l'idea che ci sia uno sceicco migliore di lui. Accade spesso che Satana si accenda nell'anima del mujahid fuoco di odio contro il suo sceicco.

Ci sono casi in cui il discepolo va dal suo sceicco e gli dice con lacrime e sospiri: “Non riesco ad esprimermi bene. Ma ti dirò come mi sento. Ti odio e non voglio vederti. Una terribile rivoluzione scoppia dentro di me quando ti vedo! Il sonno spesso coglie il mujahid per fermare la sua preghiera. Ci sono molte altre esperienze, ma mi limiterò a ciò che ho menzionato.

Gli ho chiesto: come può un eremita sopportare tante difficoltà, e come può resistere a questo attacco folle e feroce? Dimmi, sceicco. Non tacere...

Ma lo sceicco Mujahid…. Tacque, cadde in un silenzio profondo. Chissà quale fuoco nemico lo ha colpito? Chissà quante esperienze ha subito?

- Sceicco, non fermarti! Dimmi modi efficaci per affrontare questo male.

- Qui i Mujahid hanno bisogno di pazienza e coraggio. Soprattutto coraggio. Non deve essere scosso e deve confrontarsi con la fantasia con una continua invocazione del nome di Gesù. Deve limitare i suoi pensieri alle parole di “preghiera” e attenersi ad esse, e non pensare ad altro durante la preghiera, anche se è male. o una buona azione. Se il dolore lo circonda, deve essere certo che la sua guarigione sia iniziata. Come abbiamo detto sopra, “La donna che partorisce è addolorata, perché è giunta la sua ora. Ma quando il bambino nasce, non ricorda più le difficoltà per amore della gioia. Perché un uomo è nato al mondo» (Gv 16,21). Così succede qui. L'uomo nuovo si crea attraverso il dolore. Nasce una vita nuova, che è la vita di Cristo...

I santi padri che abbracciano Dio dicono che il guerriero deve resistere alla bestemmia con disprezzo. La blasfemia non sarà eliminata se non con questo approccio. I pensieri blasfemi non sono nostri, ma sono ossessioni del maligno. Si può dire che questo si applica al detto del Signore: “Non puoi adorare Dio e il denaro”, nel senso che la mente non può svolgere due compiti contemporaneamente. Non può da un lato godere della dolce testimonianza della “preghiera” e dall’altro dubitare della forza della preghiera mentre prega. Questo dubbio non è altro che un attacco sferrato da Satana. Deve essere accolto con disprezzo. Se l'ossessione per la blasfemia continua, occorre comunicarla al padre spirituale. Poi se ne va immediatamente. Scompaiono anche tutte le ossessioni croniche legate alla blasfemia. L'ossessione cronica che nasce durante la preghiera in modo particolare richiede che il Mujahid riveli la sua faccenda confessando la sua esistenza al suo padre spirituale, e allora il diavolo che si nasconde sotto questa ossessione scompare, proprio come scompare il serpente se solleviamo la pietra sotto la quale si trova nascosto.

Per quanto riguarda la resistenza alla sonnolenza estrema, è necessario uno sforzo particolare. Su questo monte santo, molti padri si facevano un sedile con una gamba sola, e quando prendevano sonno, il sedile si ribaltava ed essi cadevano con esso a terra, e poi si svegliavano. In realtà, questa è solo una manifestazione della loro lotta con Satana. Conoscevo un monaco che mise una pentola piena d'acqua nella sua cella. Quando cominciava ad avere sonno, trasportava il recipiente e lo spostava in un altro posto della sua cella. In questo modo resisteva allo spirito di sonnolenza satanica...

Il Mujahid deve considerare il suo sceicco e la sua guida come “l'immagine di Cristo” e che egli è come Mosè. Attraverso la sua abilità e le sue suppliche, uscirà dalla schiavitù dell’Egitto e sarà liberato dalla tirannia delle “passioni” del Faraone. Dovrà accettare la lotta, ignorando le debolezze del suo sceicco, che Satana magnifica per lui. Deve vedere l'amore che dimostra verso Dio e le nobili virtù che possiede. Se per caso si scopre che il suo sceicco ha molti peccati e molti desideri reali, dovrebbe evitare di criticarlo e considerare i peccati del suo sceicco, la guida, come suoi peccati personali. E per questo verranno versate molte lacrime.

San Simeone il Nuovo Teologo spiegò questo comportamento nel modo più chiaro dicendo: “Se risiedi in un monastero collettivo di fratelli, non voler prendere la posizione del padre che ti ha tagliato i capelli (ti ha fatto monaco), anzi se lo hai visto commettere adulterio o ubriacarsi, né contro le faccende del monastero che ti sembrano andare male. Non solo, ma non dovresti schierarti con qualcuno che ti si oppone, anche se ti sgrida, ti insulta e ti espone a molte molestie. Non sederti con chi lo insulta, né camminare con chi cospira contro di lui. Sii paziente con lui fino alla fine e non lasciare che i tuoi pensieri occupino le sue cattive azioni. Conserva nel tuo cuore le buone azioni che compie e sforzati di ricordarle solo. Per quanto riguarda ciò che consideri cose inappropriate o male proveniente da lui, sia in azioni che in parole, registralo su te stesso e considerali peccati che hai commesso e pentiti con lacrime. Consideratelo un santo e cercate le sue preghiere”.

Gli viene chiesto di farlo per astenersi dal criticare il suo sceicco. Perché questa critica porterebbe alla scomparsa dell’obbedienza e dell’umiltà. L’umiltà è il fondamento e lo scopo ultimo dell’obbedienza. Se scompare, la salvezza è impossibile.

Gli ho chiesto: attacchi personali? Cosa sono questi attacchi e cosa significano?

- Qui ti chiedo di lasciarmi finire il mio discorso. Non puoi capirmi. Ciò che dico può sembrarti sorprendente perché non comprendiamo la vita ascetica.

- Sheikh, ho sete di conoscenza. Quindi ti chiedo nel nome di Gesù Cristo di insegnarmi. Ora ho trovato quello che cerco e non voglio rimanere nella privazione. Dimmi...

L'ho detto e ho sentito la difficoltà che stava affrontando. Cosa avrebbe potuto dirci, che abbiamo vestiti di pelle per una ragione?

-Non ti dirò molte cose. Mi limiterò ad alcuni... Fuori dalla cella si sentono voci, risate, violenti alterchi verbali... come se il luogo fosse gremito di gente. Questo serve solo a Satana per distrarre i Mujahid dalla “preghiera”. Spesso si avvicina a lui e prova un terrore terribile, e un dolore intenso travolge se stesso e il suo corpo che non è paragonabile alla paura che affligge una persona in presenza di criminali. Perché l'inferno si sta avvicinando a lui. Satana assume le forme di vari animali per spaventarlo. Nella biografia di san Saba troviamo Satana sotto forma di serpente, di scorpione, di leone, ecc. «Mentre era seduto per terra nel cuore della notte, Satana si delineava davanti a lui nella forma di serpenti e scorpioni, cercando di spaventarlo. Satana a volte gli appare sotto forma di un terrificante leone, minacciando di depredarlo. I demoni compaiono in altre circostanze portando il fuoco in mano e minacciando di bruciare i Mujahid. San Simeone menzionò un episodio simile e disse: “Stavano lontani da me e cercavano di intimidirmi, tenendo il fuoco tra le mani e minacciando di bruciarmi. Urlavano forte e facevano rumori...”

Accade anche che l'eremita senta due mani che si preparano a strangolarlo mentre è seduto su una panchina mentre ripete la “Preghiera di Gesù”, e gli afferrano forte il collo per impedirgli di continuare la “preghiera”. Poi cominciò a dire: Signore... e gli era difficile passare a menzionare il nome salvifico di “Gesù”. Mormora lentamente: Sì..

Monaci di diversi monasteri vengono da me e mi dicono che Satana lancia contro di loro attacchi di massa per intimidirli e terrorizzarli, soprattutto mentre si preparano per la preghiera della sera (agrabina).

-Cosa intendi per attacchi di massa?

Attacca due, cinque o dieci monaci contemporaneamente e cerca di strangolarli o di causare loro del male. Accadde che un monaco fu sopraffatto da un terrore estremo, così fuggì dalla cella e rimase terrorizzato davanti alla cella di Sheikh Al-Murshid, aspettando che si svegliasse dal sonno. Ecco perché la gente internazionale non riesce a comprendere il valore della preghiera di Agrippina. Brucia il diavolo malvagio e lo schiaccia. Quanto a lui, fa tutto ciò che è in suo potere per evitare che ciò accada perché sa che praticare la preghiera tutta la notte gli darà un duro colpo.

Satana suggerisce idee ai giornalisti e ad altri per impedire che queste preghiere vengano esaudite. Vi chiedo pertanto di non trascurare di organizzare numerose veglie nella diocesi in cui svolgete il vostro servizio sacerdotale, perché sono un mezzo efficace per resistere a Satana.

- Noi, Sheikh, siamo peccatori nella misura in cui non sentiamo più questi attacchi che Satana lancia contro di noi. Dal momento che ci considera suoi e abbiamo peccato tanto, perché ci attacca?

-Posso darti un consiglio?

- Certo, non solo te lo permetto, ma ti prego anche...

- Non dire questa idea: siete peccatori e Satana non vi sta attaccando personalmente, perché è un'idea fuorviante che Satana potrebbe sfruttare contro di voi.

- Come?

- Se dici che sei indegno a causa del peccato, Satana potrebbe approfittarne e attaccarti personalmente perché sente quello che dici. Se fai una buona azione o pratichi una virtù, egli potrà approfittare di questa occasione per apparire per suscitare in te il significato che sei importante e per ispirarti orgoglio e amore per la gloria vuota. .

Mi sono inchinato velocemente senza che lui mi sentisse bene, e gli ho afferrato la mano e l'ho baciata con amore e rispetto, in segno di apprezzamento per la sua saggezza spirituale che aveva acquisito dopo aver lottato per molti anni...

Lo Sheikh ha continuato il suo discorso, dicendo: Satana appare spesso al Mujahid e gli parla e lo sfida per coinvolgerlo in una conversazione con lui. A volte lo accusa, a volte lo loda, a volte lo prende in giro e talvolta spiega alcuni incidenti a lui in modo errato, ecc. Quanto a coloro che sono inesperti in questa lotta spirituale, iniziano a parlare con Satana e rispondono alle sue domande e ai suoi insulti. Ma questo è un errore, soprattutto tra i principianti (Mureed), perché coloro che sono inesperti in tali situazioni subiscono la sconfitta, anche se sembra loro che Satana abbia ceduto alla loro opposizione. Questa conversazione li lascia a disagio e spaventati. Se dopo un po’ ricordano questa scena e la conversazione con Satana che vi ebbe luogo, diventano ansiosi e turbati. I santi padri consigliano a coloro che non hanno le capacità necessarie e non soddisfano le qualifiche necessarie di non rispondere a Satana. E confrontarlo con l'indifferenza e disprezzarlo. Devono adottare questa posizione anche nella guerra delle ossessioni. Ciò che è necessario, quindi, è disprezzare Satana e allo stesso tempo insistere nel continuare la “Preghiera di Gesù”.

Dopo un po' di silenzio, riprese dicendo:

- In tutte queste esperienze dobbiamo insistere nel continuare la “preghiera” e, in generale, dobbiamo essere in stato di preghiera. Quando diciamo stato di preghiera, intendiamo il digiuno mirato, lo stare alzati fino a tardi per la preghiera (agrabina), le difficoltà fisiche e il silenzio. Tutto questo deve avvenire in un clima di obbedienza. E lo raggiungiamo con le benedizioni della nostra guida spirituale.

Ho detto: perché l'esercizio fisico (cioè il digiuno, lo stare alzato fino a tardi, il silenzio, la cavalcata) è così strettamente legato alla preghiera, e considerato uno stato di preghiera?

-Il corpo partecipa all'opera della preghiera. Poiché anche lui riceve la grazia divina, deve impegnarsi. Oltre a ciò, attraverso l'esercizio e la sofferenza creiamo le condizioni necessarie per ottenere la grazia divina.

San Gregorio Palamas cita il caso del sacramento del sacerdozio per sostenere questo fatto. Dice che la grazia divina si trasmette al diacono (candidato), al sacerdote, o al vescovo, nel sacramento del sacerdozio, «non solo attraverso la preghiera che si recita con la mente, ma anche attraverso il corpo, che partecipa attraverso il tatto." Con questo si intende che il sommo sacerdote non solo prega affinché scenda la grazia divina vivificante, ma pone anche la mano sul capo del richiedente la consacrazione (ordinazione). La stessa cosa accade nella “Preghiera di Gesù”. Non basta ripetere la preghiera con la mente per ottenere la grazia, ma deve partecipare anche il corpo perché l'uomo è composto di anima e di corpo, e anche il corpo deve salvarsi. Perciò, affidandosi ai Padri,. possiamo affermare che chi rifiuta il principio della preghiera: pietà e lacrime, dolore e sospiro e silenzio, sta negando l'entità stessa della Preghiera. Ripeto che tutto questo deve essere fatto con la benedizione della nostra guida spirituale affinché Satana non se ne approfitti.

Mi sono detto... “Questa lotta è difficile...” e ho rivolto le parole allo Sceicco dicendo: Il lavoro della preghiera, come me lo hai spiegato, è difficile. Finché siamo esposti agli attacchi così feroci del nemico e siamo colpiti dalle potenti ondate del maligno, che ci portano i mali del suo regno satanico, come si può resistere ad essi?