Notă: Unele dintre informațiile de pe această pagină se bazează pe statistici care datează din 1965 din cartea „Biserica Ortodoxă, trecut și prezent”. Altele au fost traduse de pe Orthodox Wiki

Patriarhia lui Constantin:
Numărul credincioșilor afiliați la Patriarhia Constantinopolului este în prezent de 4-5 milioane. În secolul al X-lea, număra 624 de eparhii, iar astăzi nu mai include decât următoarele țări:

Turcia
Creta și unele insule ale Mării Egee
Toți grecii din „diaspora”, unii ruși, ucraineni, polonezi și albanezi din diaspora.
Muntele Athos
Finlanda

Numărul credincioșilor afiliați acestui patriarhie se ridică la trei milioane, dintre care mai mult de jumătate sunt greci care trăiesc în America de Nord.

La sfârșitul Primului Război Mondial, Turcia era locuită de aproximativ 1.500.000 de greci, dar cei mai mulți dintre ei au fost uciși sau exilați la sfârșitul războiului catastrofal dintre Grecia și Turcia din 1922. Astăzi (cu excepția insulei Ambros), Istanbul (adică orașul Constantinopol) este considerat orașul turcesc singurul loc în care grecii au dreptul de a locui. Cu excepția Patriarhului, membrii clerului ortodox nu au dreptul să se plimbe prin oraș în hainele lor clericale. Numărul membrilor comunității grecești a scăzut mult de la tulburările anti-greci și anti-creștine care au avut loc la 6 septembrie 1955. Într-o noapte, șaizeci din cele optzeci de biserici ortodoxe din Constantinopol au fost jefuite și încălcate. Valoarea pierderilor aduse proprietății creștine a fost estimată la cincizeci de milioane de lire sterline. De atunci, desigur, un număr mare de greci au ales să locuiască în altă parte, alături de cei care au fost expulzați de autoritățile turce. În loc de densitatea anterioară a populației grecești, în cartierele Constantinopolului a rămas doar o minoritate îngrozită, aparținând aproape în întregime claselor cele mai sărace. În ultimii ani, patriarhul însuși a fost amenințat de expulzare de mai multe ori. Acest risc este încă prezent. Patriarhul Athenagoras și-a încheiat mandatul (1948-1972) și a fost succedat de Patriarhul Dimitrie, care a lucrat cu multă răbdare și demnitate în aceste situații tragice.

Actualul Patriarh:
 Bartolomeu I, al cărui nume este Demetrios Archontonis, s-a născut la 29 februarie 1940 pe insula Imbros, o insulă din Marea Egee, aproape de strâmtoarea Dardanele din Turcia. A studiat teologia la Institutul Halki în 1961, iar după ce și-a încheiat serviciul de studii în Turcia, și-a continuat studiile la Roma și a obținut doctoratul în „Drept ecleziastic”, apoi a studiat și la Institutul Ecumenic din Bossy, lângă Geneva – Elveția , și la Universitatea din München din Germania.

La întoarcerea sa la Constantinopol în 1968, Sfântul Sinod l-a numit asistent decan al Institutului Teologic Calcis, iar în 1969 a fost hirotonit preot În 1972, Patriarhul Dimitrie I a fost ales, iar Bartolomeu a preluat funcția Patriarhiei Ecumenice. și l-a însoțit pe Patriarhul Dimitrie I în toate vizitele și lucrările sale. În 1973 a fost ales Episcop de Philadelphia, iar în 1974 a devenit membru al Sfântului Sinod. În 1990, a fost ales Arhiepiscop de Calcedon și astfel a devenit Decan al Sfântului Sinod. În noiembrie, un an mai târziu, a preluat cârma Patriarhiei Ecumenice. Titlul său este „Arhiepiscop al Constantinopolului și Patriarh Ecumenic” pentru a indica faptul că el este primul dintre patriarhii ortodocși egali.

Institutul Khalki:
Patriarhia de pe insula Chalki, de lângă Constantinopol, avea o școală teologică renumită. Sub Patriarhul Athenagoras, școala a devenit un caracter internațional, întrucât cuprindea, alături de greci, elevi din toate țările Orientului Apropiat și din țări îndepărtate precum Finlanda și Etiopia. Cu toate acestea, ca urmare a presiunii continue exercitate de guvernul turc, numărul elevilor a scăzut semnificativ, iar școala a ajuns să se închidă efectiv în 1971.

Muntele Athos Όρος Άθως: *
Muntele Athos, ca și Chalki, nu este de natură pur grecească, ci mai degrabă internațional. Din cele douăzeci de mănăstiri majore, șaptesprezece sunt grecești, în timp ce celelalte trei sunt rusești, sârbe și bulgare. În epoca bizantină, una dintre aceste mănăstiri era georgiană și existau și mănăstiri latine. Pe lângă aceste mănăstiri principale, există câteva mănăstiri importante și nenumărate mănăstiri mai mici. De asemenea, există încă o serie de pustnici, dintre care cei mai mulți locuiesc în capătul sudic al peninsulei pe malurile unor prăpăstii înspăimântătoare, în interiorul unor colibe sau peșteri, la care uneori nu se poate ajunge decât pe scări bătrâne și tremurătoare Deasupra Sfântului Munte , apoi, cele trei forme de viață monahală care au fost menționate anterior. A existat în Egipt în timpul secolului al IV-lea, și este viața comunală, viața semi-colectivă și pustnicească. Aceasta este o dovadă clară a continuității Ortodoxiei.

Generația Athos s-a confruntat cu multe probleme, dintre care cea mai importantă a fost scăderea dramatică a numărului de călugări. Este suficient să comparăm anul 1903 cu cifrele din 1965:

Acest declin va crește probabil, deoarece majoritatea călugărilor care există în prezent sunt în vârstă. Este adevărat că în unele perioade, precum la începutul secolului al XIX-lea de exemplu, numărul călugărilor era mai mic decât este astăzi, dar declinul brusc la care am asistat în ultimii cincizeci de ani este îngrijorător.

Viața monahală este privită cu indiferență sau dispreț într-o mare parte a lumii ortodoxe contemporane, mai ales în unele cercuri grecești, ceea ce explică parțial absența vocației monahale de care suferă Muntele Athos. Un alt motiv constă în situația politică. În anul 1903, mai mult de jumătate dintre călugări erau slavi sau români, dar numărul acestora se diminuase foarte mult, deoarece era imposibil să vină noi călugări. Mănăstirea Rusă Panteleimon, care avea 1.978 de membri în 1904, avea mai puțin de 60 de membri în 1956. Clădirile imense ale Mănăstirii Bulgare Zogravo au devenit practic goale. Unul dintre vizitatorii care a vizitat recent schitul roman al lui Ioan Botezătorul i-a găsit pe câțiva dintre puținii călugări supraviețuitori învelite în cârpe și saci de cânepă, iar clădirea era pe cale de ruină din lipsă de bani.

În 1966, după lungi negocieri, guvernul grec a permis ca cinci călugări ruși din Uniunea Sovietică să vină la Mănăstirea Sfântul Panteleimon și a acceptat și patru călugări din Bulgaria să intre în Mănăstirea Zogravo. Dar acest lucru nu este suficient, deoarece situația necesită acceptarea unui număr mai mare de călugări.

Dintre comunitățile negrecești, mănăstirea sârbească se află într-o poziție mai bună, a permis de ceva timp să se alăture acesteia unui mare număr de tineri din Iugoslavia.

În epoca bizantină, Sfântul Munte era un centru de producție teologică, dar și-a pierdut acest rol acum, deși există semne ale unei renașteri. Școala Teologică Ateniană a fost redeschisă în 1953 în speranța de a atrage un nou tip de inițiați pentru pregătirea ei. Părintele Teoclet de la Mănăstirea Dionisio merge regulat la Atena și Salonic și vorbește la adunările publice. A scris o carte importantă intitulată „Între cer și pământ” despre viața monahală și a scris și un studiu despre Sfântul Nicodim din Atena. Părintele Gabriel, care a condus mulți ani Mănăstirea Dionisio, este binecunoscut pentru rolul său și este foarte respectat în toată Grecia.

Totuși, este greșit să judeci Muntele Athos sau orice alt centru monahal în funcție de numărul membrilor săi sau de calitatea producției lor literare. Ideea nu este în dimensiunea sau întinderea acordului, ci în calitatea vieții spirituale. Dacă întâlnim astăzi pe Muntele Athos câteva semne îngrijorătoare de deteriorare, găsim și pe acest munte sfânt oameni de rugăciune, pustnici și sfinți după tradiția ortodoxă în cea mai pură formă. Unul dintre acești călugări, părintele Siloan (1866-1938), a locuit în mănăstirea rusească Sfântul Panteleimon. Era de origine țărănească simplă, umilă, iar viața lui, la suprafață, părea calmă și fără probleme, a lăsat însă în urmă reflecții profunde și influente, care au fost traduse în multe limbi. (1). Un alt călugăr, părintele Youssef, care a murit în 1959, era un grec care a trăit o viață ascetică în „Mănăstirea Nouă” din sudul Muntelui Athos. A adunat în jurul său un număr de călugări care, sub supravegherea sa, practicau recitarea constantă a Rugăciunii lui Isus . Atâta timp cât Muntele Athos include oameni precum Joseph și Silouan, nu va scăpa niciodată în misiunea sa. *

Numărul călugărilor în prezent este de 2.250 de călugări.

Biserica Finlandei:
Biserica Ortodoxă Finlandeză datează de la un număr de călugări care au venit în Evul Mediu de la mănăstirea rusă Valamo de pe lacul Ladoga și au evanghelizat triburile finlandeze din Karelia. Ortodocșii finlandezi au rămas afiliați la Biserica Rusă până la revoluție, iar Biserica Finlandei a devenit o biserică semi-independentă în anul 1923 printr-o hotărâre sinodală a Patriarhiei Ecumenice (Constantinopolul). Prin această decizie, toate instituțiile ortodoxe finlandeze au fost unite sub numele de Președinția Episcopiei Ortodoxe din Finlanda, iar la 1 februarie 1972, printr-o hotărâre sinodală a Patriarhiei Ecumenice, doi episcopi ai Bisericii finlandeze au fost ridicați la rangul de episcop La rangul de Mitropolit, Biserica Finlandei este condusă în prezent de Arhiepiscopul Leon. Biserica include în prezent doi mitropoliți, un episcop, 66 de parohii și două mănăstiri. Există un seminar ortodox în Kuopio. Numărul credincioșilor este mic, nu depășește o sută de mii.

Biserica Estoniei:
Biserica Ortodoxă Estonă semiautonomă a fost înființată în 1923 printr-o hotărâre sinodală a Patriarhiei Ecumenice (Constantinopolul) După cel de-al Doilea Război Mondial, Estonia a fost anexată la Uniunea Sovietică, anexând astfel Biserica Estonă fără dorința acesteia și a Ecumenicului. Patriarhia Patriarhiei Moscovei În 1996 a fost reactivat sistemul bisericesc anterior al Bisericii Estoniei, după care a fost ales Consiliul Mitropolit al Constantinopolului Tallinn și restul Estoniei, Biserica include în prezent 20 de preoți, 4 diaconi și 60 de enoriași. Numărul parohiilor nu depășește 200 de mii.

Dintre cele mai importante fabrică Sfântul Fotie, Patriarhul Constantinopolului, a propovăduit:

La mijlocul secolului al IX-lea, în timpul împăratului Mihail al III-lea, cei doi frați din Salonic, Sfântul Chiril (827-869) și Metodie (815-884), au fost trimiși să predice în țara slavilor (Moravia) , numită astăzi cehii, Slovacia și o parte a Poloniei, (Misia) care se numește astăzi Serbia și părți din fosta Iugoslavie și Bulgaria. Astfel, creștinismul s-a răspândit în Europa de Est Iar Balcanii Proiectul Ecuatorilor Apostolilor Chiril și Metodie nu a fost doar un proiect misionar, ci și un proiect cultural Kyril (Kirilik), care a fost fundația pe care au fost construite toate limbile slave moderne. Acești doi sfinți au tradus primele cărți ale bisericii în această limbă (Biblia, Epistolele și Psalmii). Aceste cărți au fost primul monument memorial al civilizației popoarelor slave din Europa de Est. Acest proiect a fost finalizat de ucenicii lor Sfântul Clement, Sfântul Naum și alții.

Toate aceste regiuni au fost afiliate spiritual Patriarhiei Ecumenice din Constantinopol, iar după îndeplinirea condițiilor spirituale conform legilor bisericești, au devenit biserici independente, iar unele dintre ele s-au ridicat la nivelul de patriarhie.

Pentru a reveni mai mult la acest subiect, vezi “Patriarhul Ecumenic Fotie„În Catedra de Istorie Ecleziastică.

* Acest text descrie situația Muntelui Athos așa cum era în anii 1960-1966 Situația s-a îmbunătățit semnificativ de atunci. Deși mănăstirile non-greci nu au putut primi mulți călugări noi, mănăstirile grecești au văzut o creștere dramatică a numărului și calității călugărilor lor. Trebuie remarcat faptul că mulți dintre acești călugări sunt talentați și au un nivel înalt de cultură, iar această renaștere este deosebit de remarcată în mănăstirile Simonos Petra, Philothei, Gregorio, Stavre și Nikita. Toate aceste mănăstiri sunt conduse de părinți duhovnicești de primă clasă

(1) Vezi cartea arhimandritului Sofronie, Imaginea nedistorsionată: Staretz Silouane. Londra, 1958. Recomand cu căldură această carte excelentă celor care doresc să-și facă o idee despre spiritul monahal ortodox și despre viața de pe Muntele Athos. Vezi, de asemenea, cartea „Friar Silouan and the Invisible War”, de Divo Barsotti, Al-Nour Publications.