Der heilige Nikephoros wurde im Jahr 758 in Konstantinopel geboren. Sein Vater Theodoros war der Stabschef von König Konstantin V. (einem der Kaiser, die gegen Ikonen kämpften). Theodoros war ein gläubiger Mann, der einen aufrechten Glauben bewahrte, daher wollte der König ihn von der Verehrung von Ikonen fernhalten, was ihm jedoch nicht gelang. Der König ordnete an, ihn von seiner Arbeit zu verweisen, beschlagnahmte seinen Besitz und schickte ihn mit seiner Familie ins Exil. Doch Theodoros schlief im Exil bald im Herrn ein. Evdokia, die Mutter von Nikephoros, lehrte ihn die Wissenschaften dieser Zeit und die Lehren der Heiligen Kirche.

König Konstantin starb und wurde von seinem noch minderjährigen Sohn Konstantin VI. (780-797) abgelöst. Seine Mutter Irene wurde zur Hüterin des Throns und war es, die die Verehrung der Ikonen wiederherstellte. Sie wollte auch den Respekt der Familie von Theodoros wiederherstellen, also ernannte sie seinen Sohn Nikoporos zum Oberhaupt des kaiserlichen Hofes, und er führte seine Mission gut aus.

Im Jahr 787 n. Chr. fand das Siebte Ökumenische Konzil statt, an dem Nikephoros als Vertreter des Königs teilnahm und die Aufmerksamkeit der Väter des Konzils auf sich zog, weil sie in ihm theologische Kenntnisse sahen.

Im Jahr 805 starb Patriarch Tarasius und die Heilige Synode wählte Nikephoros zu seinem Nachfolger. Er war damals noch ein Säkularist. Er zögerte, mit der Sache zu beginnen, aber er kehrte zurück und unterwarf sich dem Willen des Herrn. Innerhalb weniger Tage nahm er die Priesterwürde an und wurde an Ostern des Jahres 806 zum Patriarchen von Konstantinopel geweiht. Er gelobte, der gute Hirte zu sein, der sich für die Herde opfert, und dem erhaltenen Pfand treu zu bleiben. Er begann seine Arbeit mit der Reform des Klerus und der Wiederbelebung des christlichen Geistes und der christlichen Tugenden in der Gesellschaft von Konstantinopel, und dies gelang ihm in kurzer Zeit.

Nikephoros ruhte nicht lange und war auch nicht zufrieden mit den Früchten seiner Bemühungen. Im Jahr 813 bestieg Leo V. (der Armenier), der wieder gegen Ikonen kämpfte, den Thron. Damit begann eine schwere Verfolgung gegen diejenigen, die Ikonen verehren. Der König versuchte zunächst, Nikophorus zu seiner Häresie zu verleiten, doch er erhielt vom Patriarchen nur eine Antwort: „Wir können nichts an den Lehren der Kirche und ihren alten Traditionen ändern.“ Wir ehren Ikonen, genauso wie wir die Bücher der Evangelien ehren und Sie ehren. Christus kam vor achthundert Jahren auf die Welt und wird seitdem dargestellt und verehrt. Wer wagt es, diese alte Tradition abzuschaffen?

Dem König blieb keine andere Wahl, als einen Rat einzuberufen, der sich aus einer Reihe von Bischöfen zusammensetzte, die gegen Ikonen kämpften und den Patriarchen der Ketzerei beschuldigten. Sie verfügten, dass er seines Amtes enthoben werden sollte, und ordneten seine Verbannung an.

Nikephoros blieb 14 Jahre im Exil im Kloster des Heiligen Theodoros in der Nähe von Konstantinopel. Er schlief im Jahr 828 im Herrn ein, nachdem er viele Jahre lang geduldig und mutig sein Kreuz getragen hatte.

Die Zeit Leos verging, gefolgt von Michael II. und Theophilus, die beide Bilderstürmer waren. Als Michael III. und seine Mutter Theodora im Jahr 842 n. Chr. die Macht erlangten und der Heilige Methodius Patriarch wurde, wurden die Reliquien des Heiligen Nikephoros mit ihrer Anstrengung von Prochonis nach Konstantinopel gebracht, wo sie in die Kirche der Heiligen Weisheit überführt wurden Kirche der Heiligen Apostel, in der früher Kaiser und Patriarchen begraben wurden. Es wurde berichtet, dass sein Körper noch nicht verwest sei. Es wurde auch berichtet, dass er am 13. März 827 n. Chr. verbannt und am selben Tag, neunzehn Jahre später, wiederhergestellt wurde.

Die Kirche feiert am 2. Juni und 13. März die Überführung seiner sterblichen Überreste.

Troparia in der vierten Melodie
Deine Taten der Wahrheit haben dich deiner Herde als ein Gesetz des Glaubens, ein Bild der Sanftmut und einen Lehrer der Beharrlichkeit gezeigt, Pater Nikephoros. Deshalb hast du durch Demut Erhöhung und Reichtum erlangt, also trittst du bei Christus Gott ein Rettet unsere Seelen.