Santa Irene (Salam), cuya biografía contaremos ahora, no es Santa Irene, la gran mártir, que nació en el siglo I d.C. y que la Iglesia celebra el cinco de mayo. En cuanto a esta santa, nació en el siglo IX, hacia el año 830 d.C., en el seno de una familia noble cuyo linaje se remonta a la serie de emperadores que ascendieron sucesivamente al trono de Constantinopla.
Su padre, Filaret, era un comandante de comando en el ejército de la piadosa emperatriz Teodoro, en cuyos días terminó la Guerra de los Iconos, y que buscó la ayuda de Filaret, el padre de Irene, para traer la paz completa al reino y a la iglesia. En cuanto a su madre, la historia no dice nada sobre ella, salvo que murió, dejando atrás a un joven marido y dos hijas pequeñas: Irene (tres años) y Kaliniki (seis años).
La tía Sofía abrazó a las dos niñas después de la ausencia de su madre, esforzándose por brindarles ternura y compasión, sobre todo porque el trabajo de su padre exigía su ausencia de ellas, a veces durante un largo período.
La tía Sofía tuvo una gran influencia en el refinamiento psicológico de estas dos niñas. Les inculcó desde pequeñas el amor a la piedad y a la virtud, y encendió en sus corazones, especialmente en el tierno corazón de Irene, el amor de Dios.
Kaliniki era una muchacha muy vivaz, sumamente bella e inteligente. El hermano de la emperatriz Teodora la admiraba y se casó con ella, por lo que ella se mudó a Constantinopla para vivir en la corte la vida que siempre había amado y anhelado. En cuanto a la pequeña Irene, era tranquila, de alma sensible y transparente, propensa a la tranquilidad y a la soledad, se adornaba de virtudes espirituales y encendía en su corazón el fuego del amor divino a pesar de su corta edad, completamente despreocupada e indiferente a lo externo. adornos que cuidaban las niñas de su época. Más bien, dedicó toda su atención a cuidar de los pobres y miserables, ofreciéndoles siempre una mano amiga y persistiendo con su tía en visitarlos y comprobar sus necesidades. También frecuentó los monasterios de su región, especialmente el de mujeres, el Monasterio de los Cuarenta Mártires, donde fue guiada por el padre Sisinio, a quien se le atribuyó mucho su progreso espiritual.
La Emperatriz se enteró de la belleza y belleza de Irene, por lo que la quiso como esposa para su hijo, el rey Miguel, y envió sus carruajes reales para transportarla a la corte. Entonces Irene, desconsolada, se despidió de sus pobres y desdichados amigos y familiares y visitó al padre Sisinius, pidiéndole bendiciones y oraciones. Luego le pidió que visitara al justo padre Ioannikios, que era asceta en el Monte Olimpo, la montaña que debe cruzar cualquiera que vaya a Constantinopla.
Irene abandonó su zona, todos deseando ver al padre Ioannikios, anhelando lo que él le diría. Antes de llegar allí, aterrizó en un monasterio, pidiendo a su presidente que la guiara hasta donde reside este venerable ermitaño. Cuando llegaron a su celda, el padre la sorprendió diciéndole: Bienvenida a la sierva de Dios, Irene, que no será la esposa del rey como ellos quieren, sino la jefa del Monasterio de Crisoflando, que está esperando. su.
Irene quedó asombrada por estas palabras, y completamente asombrada. ¡¿Cómo podía este padre saber su nombre cuando se había puesto un velo sobre el rostro para esconderse?! Más bien, ¿cómo supo él su historia y por qué acudió a él? Debe ser un hombre de Dios quien se inspiró en estas palabras. Irene no dijo una palabra, pero se quedó pensando en este ermitaño que conocía su condición sin palabras.
Irene continuó después su viaje, interrumpiendo a Caiafia, para llegar a Constantina, donde nada más poner un pie allí se enteró del matrimonio del rey Miguel con otra muchacha, unos días antes de su llegada.
Irene recibió una cálida recepción en Constantinopla, y la emperatriz incluso envió a su hija, la princesa Thekla, con dos damas de honor de la corte para recibirla y darle la bienvenida. En cuanto a su encuentro con la Emperatriz, fue majestuoso, ya que Irene fue para ella como un ángel con un semblante brillante y celestial descendiendo sobre ella. En cuanto a Irene, cuando vio el magnífico trono de la reina, representó el trono del Juez, el Gobernante de Todo. Pero a pesar de todo ello, el encuentro también fue íntimo, en el que intercambiaron diversas conversaciones amistosas, hasta que Irene reveló a la reina su deseo de hacerse monje, y le pidió ayuda si su padre se lo impedía. La Reina le prometió lo mejor y le regaló una preciosa cruz tachonada que contenía una reliquia de la cruz, como muestra de su amor por ella.
Irene residió en la corte a petición de la emperatriz y de su hija Tecla, a quien amaba mucho y que era una gentil compañera en sus visitas a los monasterios e iglesias de Constantinopla. Entre los monasterios que visitó y admiró se encuentra el Monasterio de los Arcángeles en la región de Crisoflando, donde permaneció dos días en los que conoció su sistema y la forma de vida de las monjas del lugar, conoció a su superiora y se acercó. ella con su deseo de unidad. El presidente le pidió entonces que obtuviera la aprobación de su padre para ello, dada su corta edad, ya que en ese momento sólo tenía quince años.
Entonces Irene decidió revelarle su intención a su padre nada más regresar de su viaje. Pero los vientos soplan de una manera que los barcos no desean. Su padre había decidido casarla con un joven que, en su opinión, poseía todas las buenas cualidades que hacían que toda chica lo deseara como compañero de vida. Así que se lo contó a su hija tan pronto como regresó. Sin embargo, le sorprendió el absoluto rechazo de Irene hacia este joven y su firme declaración de su deseo de convertirse en monje. Él se enfureció y su ira aumentó, y gruñendo le dio veinticuatro horas para pensar en elegir una de dos cosas: someterse a su voluntad o pasar el resto de su vida dentro de una prisión que él mismo preparó para ella. La pequeña y tierna Irene no pudo soportar esta situación. Sufrió una temperatura muy alta, perdió las fuerzas y se debilitó tanto que tuvo que guardar cama. Los médicos de la corte enviados por la emperatriz no pudieron curarla y decidieron que su muerte era inevitable. Entonces aquel padre testarudo recobró el sentido y vino un día, lamentándose y llorando, y se arrodilló junto al lecho de su hija, suplicando a Dios y pidiendo a la Virgen que sanara a su ángel, prometiendo llevarla de la mano al monasterio.
¡Qué alegría, y qué sorpresa a la vez, porque la salud de Irene de repente empezó a mejorar, como si hubiera intervenido la mano de Dios y la intercesión de la Virgen! La temperatura ha bajado y la debilidad ha comenzado a desaparecer. Irene comenzó a recuperarse, hasta el punto que aquellos médicos que habían decidido que moriría rápidamente, ante su asombro, le aconsejaron que pasara un período de convalecencia fuera de Constantinopla hasta que recuperara su salud.
Entonces la Emperatriz presentó rápidamente su palacio, situado en la zona de Khrisoflando, cerca del Monasterio de los Arciprestes, para que Irene residiera allí. Así, por la divina providencia, se le dio la oportunidad de frecuentar y aprender más sobre este monasterio, y de hablar con su superiora sobre cuándo se comprometería a la vida monástica. El presidente fijó fecha para su llegada después de la Santa Cruz.
A la hora señalada, su padre la acompañó y la entregó al superior, quien la tomó de la mano y la condujo a la iglesia, donde la vistió delante de su padre con el traje negro de novicia, anunciando así que Irene se unía. las filas de los muyahidines cuyos corazones estaban llenos de amor divino.
En el monasterio, Irene vivía practicando las más altas clases de virtudes. Era evidente su ejemplar y profunda obediencia a la superiora y a todas las hermanas, e incluso a la campana, que, en cuanto la oía sonar, era la primera en tocar. la iglesia, en la mesa o en cualquier servicio que se requiera. Su humildad también se manifestó en todas sus acciones desde los primeros días, por ejemplo, tuvo cuidado de no decir nada relacionado con el honor de su familia, ni con la grandeza, el heroísmo o las victorias de su padre. No se quejaba en absoluto de todo. los trabajos, incluso los difíciles, como cortar leña, encender un fuego o lavar ropa. También hay trabajos que antes no practicaba y que ni siquiera conocía. La superiora también le encomendó el cuidado de dos monjas ancianas enfermas, y ella llevó a cabo esta difícil tarea con paciencia, dedicación y amor, hasta el punto que un día la superiora vio un halo de luz sobre su cabeza mientras acompañaba a una. de las monjas a la iglesia.
Irene llenó su corazón y su mente con oración constante durante todo el día, permaneciendo en completo silencio. Las monjas quedaron asombradas por su silencio y humildad ante los reproches y reprimendas, aprendiendo de ella a pedir perdón con mansedumbre y contrición. En cuanto a ella, se apresuraba todas las noches a arrodillarse a los pies de su superior, confesando lo que ella llamaba los pecados del día, lo que despertaba en ella la envidia de Satán, enemigo de todo bien, y éste la quemaba con el fuego. de tentación, mientras comenzaba a adornar la vida del mundo ante sus ojos, con todas sus tentaciones, fama y glorias mortales, para que ella pudiera volver a su vida La primera. Esta experiencia se tornaba intensa para ella cuando trabajaba duro, recordándole la grandeza de su pasado y el honor de su familia, o encendía su corazón con una ternura fuerte y abrumadora que casi la asfixia hacia su padre, a quien dejó. solo. En cuanto a ella, siempre repetía en su secreto: “Quien ama a padre o a madre más que a mí, no me merecerá”. Luego la purificó con el fuego de las tentaciones y deseos del cuerpo, contaminando su pensamiento con todo lo que la profanaba. Irene se apresuraba a implementar las instrucciones de su superior, mediante continuas oraciones, o permaneciendo despierta toda la noche en oración y lágrimas. y pidiendo la ayuda de Dios, o postrándose ante la Virgen María, buscando su alivio, que es guía de los creyentes a la castidad y buena cuidadora de las vírgenes, o acostándose, sentándose en una silla, sin permitir que su cuerpo se expanda y. descansar. Con esto y otras cosas logró refrenar este cuerpo y someterlo a la voluntad del espíritu.
Al cabo de un rato, la superiora decidió concederle la banda monástica angelical, en presencia de todas las monjas y de la emperatriz, su hija Tecla, el padre de la santa, y su hermana, que escuchaba sus respuestas mientras hacía votos. para cumplir su vida de pobreza, castidad y obediencia, los tres votos monásticos.
El esfuerzo de la Beata Irene comenzó a aumentar, sobre todo después de leer la biografía de San Arsanio el Grande. Pidió la bendición de su superiora, ya que no hacía nada sin ella por miedo a las artimañas de Satanás, para poder imitar. su método de oración, levantando las manos desde el atardecer hasta el amanecer. Al principio pasaba largas horas postrada ante la Santa Cruz, levantando las manos hacia arriba, dejando su mente en profunda oración de corazón. Luego pasó un día entero, es decir, veinticuatro horas completas, en este estado, que asombró a la superiora, y temió caer en el orgullo o en cualquier otra tentación, aunque sólo había estado en el monasterio por un año.
De hecho, Satanás despertó la envidia de algunas de las monjas, y comenzaron a molestarla con su comportamiento. Pero Irene sintió su trampa y supo ganarse sus corazones siendo humilde ante ellos y mostrándoles su amor de diversas maneras y en diversas ocasiones. Hasta que una noche, mientras estaba orando, se le apareció Satanás gruñéndole y diciéndole: “No dejaré que me venzas, pelearé contigo y te haré sufrir amargos tormentos para que veas y conozcas el alcance de mi vida. fuerza y autoridad”. Pero Irene no le hizo caso, sino que le hizo la señal de la cruz, y desapareció, dejando tras de sí sonidos molestos.
Desde ese día, Irene ha estado expuesta a duros combates y grandes experiencias, y se han acumulado pensamientos que la molestan y perturban. Se arrojó ante el Señor con oración ferviente y alma contrita, rogando a la Virgen María y a los arcángeles que la ayudaran y sustentaran en su debilidad.
Ella también sufrió en este corto período de tiempo un gran dolor y tristeza, el primero de los cuales fue la muerte de su padre solo en Cesarea después de que su tía lo abandonó para dedicarse a la vida monástica en un monasterio, luego el dolor y el tormento de su hermana. y sus problemas matrimoniales que sufría por parte de su cruel y tiránico marido, y luego la enfermedad y tormento de su amiga Tecla, la hija de la Emperatriz. Un severo dolor en su lecho de muerte, y finalmente la enfermedad de su jefe, que la llevó. a una tumba llena de recompensas y generosidades celestiales.
La superiora reunió a sus monjas poco antes de su muerte para darles su último consejo, en el que se centró en la total obediencia a quien fuera su sucesor, diciéndoles que su bendición se extendería siempre a ellas mientras fueran obedientes en este asunto. Les pidió que eligieran a Irene como su sucesora, informándoles de la grandeza de sus virtudes y de la pureza de su conducta, y la nombró Hija Luz y vaso del Espíritu Santo.
Después de la muerte del superior, las monjas eligieron por unanimidad a Irene como su superiora en presencia del patriarca San Metodio el Confesor, a pesar de la objeción de la propia Irene.
Irene sintió la dificultad y el peso de esta cruz puesta sobre sus hombros, por lo que ante cada dificultad se apresuró a postrarse ante el icono del Señor, diciendo con abundantes lágrimas: “Oh Señor Jesucristo, tú eres el buen pastor y tú eres la puerta de las ovejas, así que santifícanos y enséñanos tus caminos”. Ayúdame, tu siervo, con este pequeño rebaño tuyo, porque sin tu ayuda y apoyo no puedo hacer ningún bien. Así que ten piedad de mí, pecador, y ayúdame”. Luego se volvió hacia sí y dijo: “¡Ay de ti, pobre Irene, el Hijo de Dios ofreció su sangre pura por nuestra salvación, entonces, qué preocupación debes tener por las almas que adquirió con su sangre, para que no perezcan? Oren, ayunen y vigilen para que el Señor los ayude, no sea que venga algún tropiezo, porque el Señor dijo: “Ciego guiando a otro ciego, ambos caerán en el hoyo”. Luego inclinó la cabeza con humildad y sumisión a la voluntad del Señor, aprendiendo de la santa muchacha de Nazaret que dijo un día: “He aquí, soy una sierva del Señor”. Así, también practicó la obediencia siendo líder por amor al Señor y a las hermanas.
Irene pasó seis años en el monasterio, durante los cuales trabajó para santificarse a sí misma y a las almas de los demás, guiándolos con sabiduría y paciencia. Su mayor interés era ayudar a las monjas a revelarle sus pensamientos, y Dios le concedió, a petición suya, el don de conocer los secretos de los corazones, pues un día un ángel le habló diciéndole: “La paz sea contigo, Irene”. . Dios me ha enviado para estar cerca de vosotros, y para revelaros lo que está oculto y oculto. Y así este ángel la acompañó durante toda su vida. Gracias a este talento pudo ayudar y reformar las almas de monjas y laicos que acudían a ella. Su fama se extendió y llenó los horizontes, y muchos la consideraron una santa a pesar de su corta edad. Muchas mujeres quisieron imitarla, por lo que abandonaron el mundo y se incorporaron al monasterio, donde el número de sus monjas llegó a ser de cien, después de haber alcanzado las treinta cuando ella asumió su presidencia.
Pero Satanás no se sentía cómodo viendo los grandes talentos que Dios había otorgado a su nación, por lo que se levantó nuevamente y se le apareció por segunda vez mientras ella estaba orando, pero ella no le hizo caso, por lo que se enojó y tomó fuego de la lámpara que alumbraba su sartén y encendió el pañuelo que llevaba en la cabeza. Así, el fuego comenzó a consumir su ropa, y casi llegó a su cuerpo. Pero la santa no sintió nada de esto, pues fue secuestrada por el espíritu. Sin embargo, una de las monjas olió el olor a fuego, por lo que corrió a la celda del santo y vio cómo ardía sin abandonar sus oraciones. Rápidamente se quitó la ropa, y entonces el santo recobró el conocimiento, haciendo la señal de la cruz. En cuanto a la monja, continuó quitándose la ropa junto con parte de la carne de su cuerpo, que se había pegado a las ropas quemadas. y que se mezclaba con un fragante aroma de perfume que continuó emanando del cuerpo del santo durante varios días. Así, después de este incidente, Satanás no se atrevió a enfrentarla, sino que intentó molestarla de otra manera. Un día, una de las honorables muchachas vino al monasterio para convertirse al monaquismo. La santa se alegró con ella, ya que era la primera niña procedente de su país que llegaba al monasterio. Esta niña era huérfana y vivía bajo la protección de uno de sus familiares, a quien no informó de su entrada en el monasterio.
Tan pronto como su pariente se enteró de su desaparición, buscó la ayuda de un malvado mago que trataba con demonios y gastó mucho dinero para encontrarla. De repente, esta niña comenzó a hacer movimientos extraños y palabras que indicaban absoluta locura, haciendo ruidos y rasgando sus ropas, queriendo escapar del monasterio. La superiora llamó a las monjas a ayunar y orar durante una semana entera, esperando que Dios concediera a su hermana la recuperación y la liberara del vínculo de Satanás que la atormentaba.
Al tercer día de ayuno, San Basilio se apareció a Irene y le pidió que llevara a la hermana poseída a un santuario dedicado a la Virgen que la sanaría. Y así fue. El presidente se llevó a su hija enferma, suplicando a la Virgen que la liberara de esa pesada atadura que la atormentaba desde hacía muchos años. La Virgen respondió a su petición y liberó a la hija de la esclavitud del enemigo, y ella regresó al monasterio glorificando a Dios y agradeciendo a su Virgen Madre.
Irene pasó la Cuaresma ayunando, comiendo algunas verduras una vez a la semana y permaneciendo de pie toda la semana, levantando las manos en oración. Una de las monjas lo vio una noche, elevado aproximadamente a un metro del suelo, con dos altos cipreses inclinados frente a él. Luego vio al santo darse la vuelta y dibujar los dos árboles con la señal de la cruz, y estos volvieron a su posición original. Al día siguiente, la monja ató las copas de los dos árboles con un pañuelo para demostrarles a las monjas que la noticia que les había contado era cierta. Las monjas efectivamente vieron el pañuelo atado a la copa de los dos árboles, y se sorprendieron mucho, porque era imposible llegar a la copa de los dos árboles para atarlos, sobre todo por su gran altura, estaban seguras de la verdad. de lo que decía su hermana, que los dos árboles se inclinaban diariamente cuando la santa iniciaba sus oraciones.
Un día, Irene recibió una visita que le dijo: “Estaba partiendo en mi barco desde nuestra isla de Patmos, rumbo con los marineros a Constantinopla. De repente, cuando estábamos lejos del continente, un distinguido jeque nos llamó en voz alta, agitando las manos hacia nosotros y pidiéndonos que nos detuviéramos. Como no podíamos hacer eso, lo ignoramos y seguimos caminando. Pero ¡guau! El barco se detuvo por sí solo y vi al jeque caminando sobre las olas, dirigiéndose hacia nosotros. A su llegada me dijo: “No tengas miedo. Soy el apóstol de Cristo y su amado Juan me envió a darte estas tres manzanas para que se las entregues al Patriarca de Constantinopla, y él me las dio. dármelas a mí”. Luego sacó tres más y me dijo: Dáselos a la sierva de Dios Irene en Crisoflando y dile: El Señor dice: “Come de estos hermosos frutos que tu alma casta ha deseado probar. Entonces me bendijo”. y desapareció de mí. El santo tomó las manzanas y las escondió sin decírselo a nadie. Al comienzo de la Cuaresma, tomó la primera manzana, la cortó en trozos muy pequeños y comía solo un trozo cada día sin probar ningún otro alimento. Esto provocó que las monjas quedaran asombradas por el ayuno de su superiora. dulce olor que emanaba de su boca, ignorante de la manzana. El Jueves Santo tomó la segunda manzana y la cortó en trozos pequeños, los distribuyó entre las monjas, contándoles la historia de las manzanas. Entonces las monjas participaron juntas con alegría y reverencia, cantando Gloria a Ti, oh Manifestación de Luz. En cuanto a la tercera manzana, la santa la conservó hasta el día de su muerte.
El Viernes Santo, mientras la santa estaba arrodillada escuchando los himnos del funeral de Cristo, vio ante ella un ángel que descendía del cielo con gran gloria y luz, acercándose a ella y diciéndole: “Prepárate, que la hora se ha acercado”. Entonces Irene se enteró de su inminente partida de este mundo. No se alarmó por las palabras del ángel, pero sintió temor y pavor de encontrarse con Dios y del juicio que se dictaría sobre ella. La muerte es cruel incluso para los santos. Pero ella comenzó a prepararse para este encuentro con continua comunión y oración constante, luego comenzó a comer de la manzana que había guardado hasta esa hora.
El día de su muerte participó por última vez en la Divina Misa, y al terminar la misma convocó a sus monjas y las bendijo una por una. Luego se dirigió a la Puerta Real y se arrodilló ante ella, diciendo: “Oh Señor Jesucristo, oh Hijo del Dios vivo, oh el único bueno, y solo él nos ha liberado de las ataduras de nuestros pecados, escucha las peticiones de esta última nación tuya”. Protege con tu querida mano a este pequeño rebaño, rodéalo con tu cuidado divino, y guárdalo de todos los enemigos, visibles e invisibles, porque tú eres nuestro salvador y santificador, y a ti te glorificamos por siempre, Amén.
Entonces la santa se dirigió silenciosamente hacia su celda, y se acostó en su cama, rodeada de todas sus monjas, quienes la vieron sonreír amplia y luminosamente, cerrando los ojos de esta tierra mortal y fugaz con su vana gloria, para abrirlos al nueva tierra celestial y su gloria eterna e imperecedera.
Su muerte sacudió a toda la ciudad, y miles de personas corrieron de todas direcciones para buscar las bendiciones de su cuerpo puro, que exudaba un aroma muy fragante, el aroma de la santidad y la yihad. El propio Patriarca participó en su transporte hasta su lugar de descanso final, que poco después de su muerte se convirtió en un santuario que Dios honró realizando milagros para curar muchas enfermedades. El santuario de esta santa y su monasterio aún existen hasta el día de hoy, visitados diariamente por miles de peregrinos que buscan su bendición e intercesión.
Que sus oraciones e intercesiones nos protejan en todo momento. Amén
Elaborado por las monjas del Monasterio de Santiago el Persa, Deddeh - Koura
