Ce texte fait partie d'un article plus long portant le même titre, et certaines sections ont été supprimées avec l'autorisation de l'auteur. Le père Jack Sparks est doyen de l'Académie Saint-Athanase de théologie orthodoxe et président du Comité orthodoxe pour la traduction de la Bible en Amérique... Cité dans Orthodox Heritage Magazine

Pourquoi l’Église orthodoxe se soucie-t-elle autant de la Bible ? Pourquoi le préservons-nous si soigneusement ? Pourquoi le vénérons-nous et le considérons-nous comme sacré ? Pourquoi le lit-on autant dans les services ? Avant tout, la Bible est au cœur de la révélation de Dieu à l’humanité. Saint Grégoire de Nysse écrit : « Le livre inspiré de Dieu, comme l'appelle l'Apôtre, est l'écriture du Saint-Esprit. Son objectif est de bénéficier aux êtres humains. Il écrit : Toute Écriture est inspirée de Dieu et est utile (2 Timothée 3 : 16).

Je crois que ces quelques mots simples nous donnent une image moins franche de la vision de l’Église orthodoxe sur la Bible que ne l’exige la vérité. En fait, l’importance de cette vision révérencieuse de la Bible et de son utilisation ne peut être surestimée, mais elle nous aide à comprendre pourquoi l’interprétation biblique est une question si sensible.

Aujourd’hui, nous avons des philosophes, des historiens et d’autres qui se disent théologiens qui critiquent la Sainte Bible et l’interprètent sans tenir compte des doctrines que l’Église a préservées depuis des générations, les négligeant et les méprisant. Ces théologiens ne sont souvent pas membres de l’Église. Qu’ils soient à l’intérieur ou à l’extérieur de l’Église, ils opèrent selon des hypothèses et des méthodes préconçues qui sont étrangères à l’Église. Le résultat est certainement contraire à la doctrine chrétienne.

Devrions-nous abandonner la tradition et croire ces gens à la place ? Il semble que ce que l’on attend de nous, c’est d’accepter leurs nouveaux scénarios et leur rejet des doctrines et des enseignements de l’Église parce qu’ils sont censés atteindre une grande partie de ce que les Pères de l’Église n’ont pas atteint. Être moderne, c’est être meilleur.

Contrairement à eux, les Pères de l’Église affichent une attitude humble et positive à l’égard de la Bible, l’acceptant comme la Parole de Dieu inspirée par le Saint-Esprit. Ils adhèrent fermement aux interprétations que l’Église avait acceptées depuis le début. Saint Théophile d'Antioche écrit : « De plus, en ce qui concerne la justice commandée par la loi, nous trouvons les prophètes et les Évangiles en harmonie les uns avec les autres, parce qu'ils parlaient tous inspirés par le même Esprit Saint. » Saint Irénée, évêque de Lyon, écrit : « Si, pour une raison quelconque, nous ne pouvons expliquer tous ces passages que nous étudions, nous ne devons pas chercher, par cet argument, un autre Dieu. Ce serait le plus grand obstacle. Nous devons laisser ce genre de questions à Dieu qui nous a créés, sachant pertinemment que la Bible est complète car celui qui l’a prononcée est la Parole de Dieu et par son Esprit.

La compréhension de la foi chrétienne, son fondement et la source de toutes ses doctrines, est la révélation qui est le don de Dieu. L’apôtre Paul dit : « Dieu nous l’a donc révélé par son Esprit, parce que l’Esprit sonde toutes choses, même les profondeurs de Dieu. Car qui parmi les hommes connaît les choses de l’homme, sinon l’esprit de l’homme qui est en lui ? De même aussi les choses de Dieu ne sont connues que par l’Esprit de Dieu » (1 Corinthiens 2 : 10-11). Et aussi : « Et personne ne peut dire : « Jésus est Seigneur », si ce n’est par le Saint-Esprit » (1 Corinthiens 12 : 3).

La critique scientifique ne peut ni prouver ni réfuter la valeur sanctifiante de la Bible. La révélation divine est quelque chose que la science ne peut pas déterminer ni étudier en tant que déclaration scientifique. Cela ne signifie évidemment pas que la foi et la science ne peuvent pas être réunies, ni même que la raison ne peut pas comprendre la vérité religieuse. Je ne dis pas non plus le contraire, c'est-à-dire que la vérité religieuse, la vérité de la révélation, n'est ni nécessaire ni convaincante en matière de raison. Mais pour que ces deux choses travaillent ensemble, la raison et la foi, il faut que la raison se manifeste.

Si nous voulons découvrir la vérité sur le souffle du Saint-Esprit dans la Sainte Bible, nous devons nous consacrer à la recherche du Saint-Esprit afin d’acquérir une intuition et une perspicacité spirituelles. Nous devons apprendre à faire la différence entre ce qui est sacré et ce qui est profane et mondain. Nous devons connaître et ressentir ce qui est sacré par rapport à ce qui est impie. Contrairement à ce que pensent beaucoup de gens de nos jours, il suffit de reconnaître qu’il existe quelque chose de sacré qui est véritablement distinct de ce qui est mondain. Cette manifestation de notre conscience ne peut se réaliser que dans l’Église, c’est-à-dire dans sa perfection spirituelle et douée. La révélation a été donnée à l’Église et non à des individus.

Afin de faire l’expérience de la plénitude de la révélation, nous devons être dans et hors de l’Église. Dans l'Ancien Testament également, même si Dieu parlait à des individus, directement et indirectement, ceux à qui la Parole de Dieu était confiée étaient le peuple de Dieu, et non des individus (Romains 3 : 2). La Révélation n'a été donnée qu'à l'Église et nous ne pouvons la recevoir que dans l'Église : ce corps est le lieu où se trouve la plénitude de la vie spirituelle.

La Révélation devient floue et peu convaincante pour ceux qui ne font pas partie de l’Église. Ce manque de clarté est l’autre face du manque d’attention humain et de notre refus d’entendre ou de voir ce que l’Évangile nous transmet, ce qui conduit à notre perte de conscience spirituelle. Comme le dit l’apôtre Paul : « Ils apprennent toujours et ne peuvent jamais parvenir à la connaissance de la vérité » (2 Timothée 3 : 17).

À ce stade, nous examinons la critique historique et la critique dite supérieure, ainsi que les théories qui les suivent. Pour la plupart, les théories sur lesquelles sont fondés ces points de vue ont été créées par des personnes extérieures à l’Église qui n’étaient pas disposées à apprendre du Saint-Esprit. Parfois, leurs opinions sont partagées par certains universitaires et même par des professeurs d’instituts de l’Église. Mais quelle que soit leur direction, ils restent contraires à la révélation de Dieu.

C'est pourquoi la critique supérieure et ses adeptes sont inutiles pour comprendre la révélation de Dieu. Dans leur seule compréhension de l’histoire, les critiques se situent en dehors du champ de la publicité. Il est ironique que certains prétendent que Moïse et Abraham n’ont pas existé et que les douze tribus d’Israël sont une fiction historique. Ces idées font de leurs partisans des pourvoyeurs d’hérésie et illogiques parce que le Seigneur Jésus-Christ et l’apôtre Paul ont directement fait référence à Moïse et à Abraham comme des personnages historiques. Ce fut certainement la position de l’Église plus tard.

Les Évangiles sont le summum de la publicité :

Le point culminant de la révélation se trouve dans les Évangiles parce que le Christ, le sujet des Évangiles, est la plénitude de la révélation. Notons que le Nouveau Testament, comme l’Ancien Testament, est avant tout de l’histoire. La base du Nouveau Testament n'est pas seulement des commandements et des enseignements, mais aussi des informations et des événements. Ce fondement nous conduit au Christ et à son corps, l’Église, « la plénitude de celui qui remplit tout en tous » (Éphésiens 1 :23). Oui, les Évangiles sont une histoire très claire et sans fioritures. Ces événements historiques simples mais frappants sont à la fois la source et le sujet de la foi et de l’espérance chrétiennes.

Les Évangiles sont des récits de l’Évangile apostolique, et l’enseignement des apôtres n’était pas contenu « dans des paroles convaincantes de la sagesse humaine, mais dans une démonstration d’Esprit et de puissance » (1 Corinthiens 2 : 4), comme le déclare l’apôtre Paul. Ainsi, dans la mémoire du peuple de Dieu, l'image de Jésus-Christ grandit avec une force vive, et tout cœur sensible reconnaît en Jésus crucifié et ressuscité de Nazareth le Sauveur du monde et Dieu incarné, le Fils de Dieu et le Fils de l'Homme. Par la foi, le plan de l’Évangile est mystérieusement révélé sur terre, et par la puissance du Saint-Esprit, les preuves historiques deviennent un instrument par lequel nous pouvons percevoir la vérité divine.

Il est vrai que tout le monde ne le voit pas de nos jours, tout comme tout le monde ne l’a pas vu lorsque cela s’est produit pour la première fois. Dans l’absolu, ce n’est pas « la chair et le sang » qui ont révélé que Jésus-Christ était le Fils du Dieu vivant (Matthieu 16 : 16-17), mais Dieu lui-même. Dans l’union secrète de sa nature de Dieu et d’homme, il a révélé sa véritable image de Dieu et d’homme et elle a été connue. Nous le voyons dans les écrits des évangélistes.

En fait, le Nouveau Testament tout entier est un écho d’une réalisation historique, de ce qui a été prédit et qui s’accomplit désormais. N’oubliez pas que nous ne parlons pas seulement de l’évolution des événements naturels sur Terre. Nous parlons de l'histoire vraie de cette rencontre entre le ciel et la terre et entre Dieu et l'homme, de cette rencontre et de cette union : « Et le Verbe se fit chair » (Jean 1, 14).

Cependant, « personne ne peut dire que Jésus est Seigneur si ce n’est par le Saint-Esprit » (1 Corinthiens 12 : 3). Cela signifie que nous entendons clairement la plénitude de la révélation uniquement dans l’expérience spirituelle. C'est pourquoi le Consolateur, l'Esprit de vérité, nous a été envoyé : « pour vous guider dans toute la vérité » (Jean 16 : 13), et « pour vous rappeler tout ce que je vous ai dit » (Jean 14). :26). Et à travers les générations jusqu’à ce jour, « cette même onction vous enseignera toutes choses » (1 Jean 2 :27). Oui, aujourd’hui nous avons le même Saint-Esprit qui a été donné dès le début à chaque membre de l’Église pour le garder dans la vérité.

Livre d'église

Les Évangiles ont été écrits à l'intérieur de l'église. Ce sont les archives de l'enseignement et de la prédication de Jésus-Christ. La puissance et la capacité de cette évangélisation ont construit l’Église, comme le Maître l’avait prédit lorsqu’il disait à ses disciples : « Allez et faites de toutes les nations des disciples, en les baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Et apprenez-leur à observer tout ce que je vous ai commandé » (Matthieu 28 : 19-20). Les Évangiles sont des récits et des expériences de la foi de l'Église, des récits de ce que nous devons savoir sur Jésus-Christ et l'expérience de ses disciples avec lui. Ce n'est que dans l'Église que cette image du Christ peut être obtenue pleinement et complètement. Les Saints Pères nous ont souvent dit que l'Église est la rencontre toujours croissante et vivante entre les croyants et le Christ, que tous les croyants portent dans le sacrement du Saint Baptême et dont ils sont remplis de l'Esprit.

La révélation divine est conservée dans l'Église. Les paroles de la Bible préservent et préservent la révélation, même si elles ne l'incluent pas complètement. Cela signifie que les mots du livre ne contiennent pas toute la publicité. Même les Livres saints ne peuvent contenir toute l'expérience chrétienne ni toute l'activité spirituelle et la mémoire de l'Église. Il y a bien plus que ce qui peut être vu et décrit, car l'expérience de l'Église est plus large et plus profonde que ce qui est exprimé par écrit.

Comme l’écrit l’apôtre Jean : « Et bien d’autres choses que Jésus a faites, si elles étaient écrites une à une, je ne pense pas que le monde lui-même contiendrait les livres qui sont écrits. » Par conséquent, ceux qui résident dans l’Église, rassurés en elle et confiants dans la grâce et la paix du Saint-Esprit en elle, connaissent mieux que ceux qui sont en dehors d’elle d’une manière illimitée et très différente. Le témoignage de l'Esprit apporte clarté et plénitude à la Bible pour ceux qui restent dans l'église et font l'expérience de l'illumination qu'ils y obtiennent. Oui, et ce témoignage reste vivant dans leur expérience personnelle, c'est-à-dire dans ce qu'ils savent, voient et font.

C'est précisément pour cette raison qu'il n'est pas correct de parler de l'autosuffisance du livre comme s'il contenait lui-même tout ce que Dieu a donné à l'Église, et comme s'il pouvait être pris seul sans le pouvoir d'interprétation et d'enseignement que le Le Saint-Esprit donne à et dans l'Église. La révélation est une expérience spirituelle intérieure pour les membres de l’Église.

En fait, l’Église elle-même est une révélation. Il y a un flux ininterrompu de révélations depuis le jour de la Pentecôte, lorsque le Saint-Esprit est entré dans l’Église pour y résider, jusqu’à aujourd’hui. À la Pentecôte, l'Esprit a apporté le baptême de feu au monde créé et il est apparu à travers les langues de feu vécues par les douze apôtres et ceux qui étaient avec eux comme les premiers fruits choisis représentant le monde créé.

Au sein de l’Église, la Bible appelle à être ouverte et expliquée. Toute présentation et explication correctes découleront toujours des faits contenus dans le livre. L'explication ne doit pas être une explication externe donnée par ceux qui n'ont pas fait l'expérience de l'Église, mais plutôt une explication interne qui grandit à partir des profondeurs de l'expérience spirituelle de l'Église. À ce stade, nous ne pensons pas beaucoup à l’intuition spirituelle personnelle de chaque personne essayant d’interpréter la Bible, mais nous nous intéressons avant tout à la plénitude vivante de l’expérience spirituelle de l’Église elle-même. A travers cette expérience, le livre est animé du même esprit qui l'a inspiré. L'Église témoigne de ce que le Livre a écrit et raconté lorsqu'elle l'explique, c'est-à-dire qu'elle explique ce que l'Esprit Saint a formé au milieu d'elle.

Parfois, de nouveaux mots doivent être utilisés pour clarifier la vérité et la transmettre dans une nouvelle époque. Par exemple, lors du Concile de Nicée au quatrième siècle, l’Église avait besoin d’une nouvelle expression pour exprimer le fait que le Fils est de même essence et égal au Père. L’expression était « d’une seule essence (homoousienne) », et cette expression a semé la confusion chez les hérétiques. À l’origine, l’illumination s’obtient dans le silence de la foi, le silence de la contemplation, car c’est le premier moment de réception de la divinité. C’est dans cette sérénité réceptive et cette attitude réactive que la plénitude de la Divinité est donnée et acceptée.

Mais la vérité doit être exprimée dans des termes que les gens comprennent, car l’Église et son peuple sont appelés non seulement à l’accepter avec vigilance, mais aussi à en témoigner. Dans l’Église, le silence réceptif de l’ouverture et de la conscience ascétiques n’épuise pas complètement la tâche du théologien. La parole de Dieu doit être transmise dans le concret des expressions humaines, émouvant la pensée humaine et reflétant la connaissance de Dieu.

Déplacer l'annonce

Il y a deux manières fondamentales par lesquelles l’Église transmet la révélation de Dieu dans son expérience :

1. Les premiers sont les images, les modèles et les symboles, la poésie et les hymnes. Nous trouvons cela chez les prophètes de l'Ancien Testament, dans la prédication des apôtres et chez les auteurs des Évangiles, et c'est encore le cas aujourd'hui, car l'Église enseigne encore dans les hymnes et les psaumes, qui sont le mouvement et l'efficacité. de prestations. C'est le langage et l'outil de transmission de l'éducation, et le témoignage est l'un des moyens de transmettre la vérité divine.

2. Décrire la vérité divine à l'aide de concepts rationnels déduits de l'étude. C'est le langage de la doctrine, c'est-à-dire de la théologie dogmatique.

L'enseignement et la doctrine sont les deux moyens fondamentaux utilisés par l'Église pour transmettre la vérité, c'est-à-dire la révélation interne qui a toujours été présente dans l'Église par la puissance de l'Esprit qui y réside. Cette révélation, c'est-à-dire cet approfondissement et cette croissance dans la connaissance de la vérité, est la vie de l'Église, comme le dit l'apôtre Paul, « jusqu'à ce que nous parvenions tous à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à une complète homme, à la mesure de la stature parfaite de Christ » (Éphésiens 4 : 13).

La doctrine est tout ce que Dieu a révélé à l'Église au cours de sa longue expérience et exprimé en mots dans des définitions et des concepts. Ainsi, la doctrine est une icône de la vérité divine en paroles et en idées. Mais c’est aussi une définition et une expression de vérité et de sens. C’est pourquoi à la fois le sens interne et le choix externe des mots sont si importants dans les formulations doctrinales et pourquoi nous appelons le Symbole de Nicée « le symbole de la foi » et « la définition de la foi ». Dans cette loi, la vérité donnée à l’Église est déclarée et le choix des mots pour l’exprimer est soigneusement affiné. La doctrine, comme le Symbole de Nicée, n'est pas une révélation. C'est un témoignage de la révélation divine donnée, vécue et reconnue comme révélation des secrets de la vie éternelle révélés à l'Église par le Saint-Esprit. La doctrine entière de l’Église orthodoxe se révèle en regardant et en écoutant Dieu en contact réel avec les choses « invisibles » (Hébreux 1 : 11).

La vérité immuable révélée et préservée depuis le début est la source de l’autorité doctrinale derrière le Symbole de Nicée et d’autres enseignements reçus dans l’Église orthodoxe. Ces enseignements n'évoluent ni ne changent, mais sont plutôt sacrés et permanents, même dans le choix extérieur de leurs paroles. Est-il paradoxal de dire que des croyances peuvent naître, s’établir et s’exprimer sans qu’elles se développent ? Bien que cela soit vrai, lorsqu’une croyance est établie, elle devient une norme de foi et une loi de foi établie pour toujours.

Il convient de noter que lorsque de nouvelles vérités sont proclamées, l'Église les exprime avec des paroles de vérité conservées dans les replis de son témoignage doctrinal. Le premier objectif du témoignage de l'Église est de trouver et de définir les mots nécessaires pour exprimer correctement son expérience. Ces paroles doivent porter une définition précise de la vérité car la vérité de la foi est aussi une vérité intellectuelle, et la tâche du théologien est d'entrer dans la connaissance de la vérité comme la définit l'Apôtre Paul dans sa première lettre à Timothée : « Car cela est bon et agréable à Dieu notre Sauveur. Qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Timothée 2 :3-4). Dans ce processus, le monde de la pensée est révélé, sanctifié et renouvelé.

Vérité divine

Lorsque la vérité divine utilise des mots humains, les mots utilisés deviennent clairs. Le fait que les faits de la Déclaration aient été identifiés avec des images et des concepts logiques est un témoignage de la manifestation de la parole et de la pensée. Ainsi cette combinaison de mots devient sacrée. Les mots des définitions doctrinales, qui sont souvent tirés du vocabulaire philosophique familier, ne restent pas de simples mots accessoires qui pourraient et sont remplacés, car dans cet usage ils deviennent des mots éternels et irremplaçables.

Cela nous dit quelque chose de très important et d’un peu surprenant. En formulant une expression appropriée pour une vérité divine, certains mots, c'est-à-dire des concepts et des idées spécifiques, deviennent éternels tandis que leur sens est fixé. Ces concepts et lignes de pensée ont été choisis parce qu’ils conduisent à des idées éternelles et absolues. Il est donc utile pour exprimer correctement la vérité de la publicité. Beaucoup de ces mots et concepts se trouvent dans la Bible, commençant par des mots simples comme baptême, apôtre et parole.

Nous parlons ici de la vérité de la révélation qui a été donnée à l'Église de manière absolue, non pas comme une suggestion, c'est-à-dire comme quelque chose de possible et de supposé, mais comme quelque chose de donné et de acquis. Même si notre connaissance actuelle est partielle par rapport à la connaissance promise « face à face » (1 Corinthiens 13 : 12), il s’agit désormais, comme toujours, de la vérité révélée par Dieu. Dès le début, la vérité se révèle dans l’expérience de l’Église et s’éclaire dans les définitions doctrinales.

Les enseignements des Pères reprennent, avec des classifications intellectuelles spécifiques, les contenus fixes de l'enseignement apostolique, exprimant avec des mots appropriés aux enjeux de l'époque les mêmes doctrines que les pêcheurs du passé exprimaient avec des mots simples, car ils avaient reçu la sagesse de le faire par la puissance de l’Esprit.

Il faut prêter attention à l'expression « par la puissance de l'Esprit » lorsque l'on lit les canons des conciles ecclésiastiques et les paroles des Pères. Parce qu’une fois de plus nous ressentons, dans les définitions doctrinales de l’Église, la puissance vivifiante de l’Esprit de Vérité, de l’Esprit de Sagesse. Les doctrines ne sont pas proclamées parce que les gens décident qu’ils les veulent, mais plutôt par l’inspiration de l’Esprit. Dans les lois des Conciles œcuméniques, qui sont à l'origine d'une grande partie de notre définition doctrinale, la déclaration du Saint-Esprit est particulièrement connue.

De plus, l'expérience de l'Église de voir et d'entendre Dieu ne se limite pas seulement à ses doctrines, et la révélation ne se limite pas non plus aux paroles de la Sainte Bible. Dans les définitions doctrinales, la vérité est définie et préservée, mais elle n’est pas complètement couverte. L'expérience et la foi de l'Église sont plus complètes et plus compréhensives que ce qui s'exprime dans les dogmes. L'Église témoigne encore aujourd'hui de beaucoup de choses avec des images, des symboles et des comparaisons, c'est-à-dire avec une théologie symbolique. Très probablement, ces petits aspects de la vie de l’Église perdureront jusqu’à la fin des temps, jusqu’au dernier passage de ce monde à l’autre.

Il est certain que l’Église, en tant que corps du Christ, a reçu dès le début la plénitude de la connaissance. Mais ce remplissage n’a pas été présenté d’un seul coup au début, mais a été présenté progressivement. Nous devons admettre que ce que nous possédons, c’est « une certaine connaissance ». Quant au remplissage final, absolu et complet, il ne sera annoncé qu'en dehors du temps, c'est-à-dire lors de la Seconde Venue, où aura lieu la grande et dernière rencontre avec notre Seigneur. Comme nous le savons, l'Église est toujours dans la position et le rôle du pèlerin sur le chemin du Seigneur, qui est dans le monde sans en être.

C’est pourquoi nous avons toujours sous les yeux, en tant que membres du Corps du Christ, les objectifs qui ont été fixés depuis le début : connaître Dieu et comprendre la révélation. Il reste tellement de choses inachevées et nous semblons en savoir si peu. En tout cas, nous ne devons pas céder au doute sur la véracité de nos connaissances en raison de leur caractère incomplet. Nous ne devons pas non plus céder à la conviction qu’il peut être remplacé. Non, la vérité doctrinale dont nous disposons est en réalité exacte et certaine. De nombreux secrets nous restent à contempler dans les limites de l’expérience de l’Église, secrets pour lesquels il n’existe pas encore de paroles doctrinales. Entre ces murs, il y a beaucoup de place pour l’opinion et la recherche théologiques. Il est certainement possible d’aider les gens à comprendre des doctrines spécifiques. Mais il est certain que dans l’Église, les choix et les changements arbitraires et subjectifs n’ont pas de rôle à jouer. La théologie doit rester vivante, entendue et délivrée de Dieu, et non construite par une pensée rationnelle, ni divisée en concepts séparés et isolés, comme si chacun d'entre eux subsistait et s'effondrait en raison de son propre mérite. Je le répète, les doctrines de la foi sont les vérités de la vie avec Dieu vécues dans l’Église, vues et entendues par l’illumination du Saint-Esprit. Par conséquent, ces vérités et mystères ne peuvent être séparés et compris par aucun processus de pensée et d’analyse déductive, mais plutôt par la vie spirituelle, c’est-à-dire par la participation effective à la plénitude de la vie de l’Église. Aucun concept théologique valide n'est obtenu par déduction logique, mais seulement par Dieu voyant et entendant ce à quoi on ne pourrait s'attendre sans le caractère sacré de la vie.

La théologie est la propriété de l'Église

Ainsi, la vraie théologie est spécifique à l’Église. Voulons-nous et espérons-nous acquérir une connaissance théologique correcte ? C'est possible, mais d'une seule manière. Ceux qui tentent de posséder des connaissances théologiques doivent faire l’expérience d’une transfiguration globale, c’est-à-dire qu’ils doivent être éclairés par le Saint-Esprit alors qu’ils sont en unité avec l’Église passée et présente. Ceux qui croient pouvoir « produire de la théologie », seuls et en dehors de l’Église, se trompent sur la catholicité de l’Église.

Ces paroles sont un avertissement pour ceux qui sont entraînés à penser qu’ils sont capables, en utilisant leurs pouvoirs rationnels, de s’approcher de la vérité de plus près que ne le font les enseignements de l’Église. Collegiate combat toutes les formes de préjugés personnels et toute affirmation d'auto-exclusivité, et s'oppose à l'isolement et à la prétention de supériorité intellectuelle. Ceux que l'Église considère comme de véritables enseignants de son expérience et de sa conscience sont appelés pères et enseignants parce que leurs écrits ne sont pas simplement leurs convictions personnelles mais le témoignage de l'Église. Ils parlent de l’abondance de l’Église depuis le début jusqu’à aujourd’hui. C'est pourquoi on sent le souffle de l'esprit dans ce qu'ils écrivent.

Nous savons que dans la déclaration de l'Église concernant toute décision doctrinale, elle ne dit pas ce qui n'était pas vrai auparavant, mais elle dit ce qui est nécessaire pour une question qui dans le passé ne posait pas de défi et qu'il n'était pas nécessaire de clarifier (par exemple, la doctrine de la Sainte Trinité), et pour une question qui avait été précédemment déclarée, s'est accomplie et a été attestée (la doctrine de la personne du Sauveur).

Certificat en symboles et comparaisons

Concernant d'autres formes de choses, l'Église préfère témoigner à travers des symboles et des comparaisons, non pas doctrinalement mais liturgiquement, comme dans les fêtes de l'Ascension et de la Transfiguration. Dans ces deux grandes fêtes, et dans des cas similaires, l'Église présente un témoignage fondamental sur des sujets pour lesquels des expressions doctrinales n'ont pas encore été attribuées, car il s'agit de sujets liés à la sanctification et à la perfection du monde, mais ils ne sont pas complets. Le mystère de l’ascension du Seigneur ne sera révélé qu’à sa seconde venue, quand « il viendra de telle manière que vous l’avez vu monter au ciel » (Actes 1 : 1). Pourquoi? Car alors seulement, avec la résurrection de tous, le corps sera complètement renouvelé et deviendra incorruptible.

Et à ce secret est étroitement lié le secret de la manifestation du Seigneur. C’est une publicité qui ne doit pas être ignorée. En fait, ces publicités ne nous donnent pas grand-chose. Il faut en tout cas noter que ce fait ne signifie pas que nous avons le droit d'exprimer notre opinion sur des faits qui ne sont pas définis comme des doctrines, et de rejeter la légitimité de toute opinion antérieure sur ces questions.

Centralité de l'église

L’absence d’énoncés doctrinaux et de définitions pédagogiques sur telle ou telle question ne nous aveugle pas sur le fait que rien n’est connu, et l’absence de ces définitions ne signifie pas non plus que nous sommes libres de dire ce que nous voulons sur ces questions. Dans l’expérience de l’Église, en tant que source de toutes les définitions doctrinales, nous trouvons un enseignement sur ce qui n’a pas encore reçu de définition doctrinale. Nous trouvons également la vérité donnée dans la Sainte Bible, qui est la profondeur dans laquelle tout ce qui y a été découvert n'a pas été exprimé avec des définitions doctrinales, alors qu'elle est pleine de secrets et de prophéties. L'Église ne déclare pas doctrinalement tout ce qui a été enseigné et révélé, mais tout est présent d'une manière ou d'une autre dans l'expérience de l'Église qui est éternellement liée à son chef, Jésus-Christ, et elle est à jamais éclairée et inspirée par le Saint Esprit.

Dieu nous parle par Son Esprit et nous ne comprenons Sa voix que dans la mesure où nous demeurons dans l'Esprit car : « Le vent souffle où il veut et vous entendez son bruit mais vous ne savez pas d'où il vient ni où il va. Il en est de même pour tous ceux qui sont nés de l’Esprit » (Jean 3 : 8).

Tous les chemins de la vie spirituelle sont liés à l’Église. Depuis la Pentecôte, l’Esprit réside dans l’Église, où réside également le peuple de Dieu. Ici, nous recevons la vie éternelle par la puissance de l’Esprit. Ici, la Parole de Dieu est déclarée et entendue, donc tout a été déterminé dès le début. Ici se trouve la plénitude de la justice et le chemin vers la connaissance divine. Rechercher l’Esprit et prier pour l’obtenir, c’est ainsi que nous pouvons glorifier Dieu dans les murs de l’Église. La révélation de Dieu continue de vivre à travers le souffle de l'Esprit et l'entité vivante de la vérité indivise est renforcée.

Supposons maintenant que quelqu’un apporte des hypothèses et des méthodes d’investigation extérieures à l’Église et dise : « Nous rejetons vos enseignements et vos conclusions parce qu’ils contredisent ce que nous avons appris et découvert. » Comme nous le savons, certains l'ont fait. Comment répondons-nous ? Premièrement, nous rejetons toutes leurs hypothèses, méthodes et conclusions qui sont contraires à la foi et à la pratique de l’Église. Ensuite, nous comparons ce qu’ils ont dit avec la doctrine et l’enseignement orthodoxes. Nous revenons aux enseignements des Livres Saints, des Conciles, des Pères, des services liturgiques et des évêques, car ils sont la règle, la vie et le savoir contenus dans l'Église...

Le mot constant dans un monde en évolution

Nous ne devons pas faire d'erreurs. Lorsque nous examinons l’approche de nombreux érudits bibliques contemporains, nous nous trouvons confrontés à des théologiens qui enseignent une doctrine différente et sèment la confusion chez les gens. Nous devons clairement montrer la différence entre la foi orthodoxe et ce qu’elle enseigne. En fait, nous arrivons trop tard car ils ont envahi, ce qui fait douter de leur foi.

Malgré cela, il n’est pas trop tard pour ouvrir les lignes de bataille, mais ouvrons-les avec compréhension, avec l’approche de l’Église vers la révélation, avec amour et avec un solide enracinement dans la foi. Il y a des siècles, le prophète a écrit : « Pour toujours, ô Seigneur, ta parole est établie dans les cieux » (Psaume 119 : 89). Ceci étant posé, soyons prudents face aux travaux d’érudits qui ont d’autres présupposés, voire une autre foi, et qui attaquent donc imprudemment des éléments essentiels de la foi. Ils commencent à des endroits différents et progressent de différentes manières, comme le dit Walter Brueggemann : « En termes d'interprétation, nous sommes désormais loin des œuvres de Walter Eichrodt et de Gerhard von Rad, même s'il s'agit d'œuvres modernes. » relativement. "Nous avons suggéré que l'expression de Leo Perdue 'l'effondrement de l'histoire' fait référence non seulement à des méthodes changeantes mais aussi aux hypothèses culturelles et aux fondements politiques qui ont facilité la défense d'un type particulier de travail interprétatif tout au long du XXe siècle."

Le patchwork en constante évolution d’hypothèses et de méthodologies contradictoires qui a suivi la montée des commentateurs universitaires, des adeptes de la critique scientifique et de leurs successeurs au cours des cent dernières années démontre que leur travail ne s’applique pas dans l’Église. De Wellhausen 1844-1918 à Albrecht Alt et Martin Noth 1966 en passant par Gerhard von Rad 1962, Jurgen Moltmann 1967, Leo Perdue 1994 et Joseph Blankensub.Blenkinsopp 1992) jusqu'à l'approche symptomatique d'Antii Laato pour reconstituer l'histoire des prophètes (1996), tous ces savants n’ont pas produit la lumière de Dieu mais ont plutôt produit, simplement et honnêtement, le Chos complet. Nous ne remettons pas en question leur intégrité ou leurs capacités mentales, mais constatons simplement qu’ils ne sont pas d’accord avec l’œuvre de l’Église. Elles ne sont d'aucune utilité, mais ne sont qu'un obstacle et un malheur pour le théologien orthodoxe qui tombe dans leurs théories.

Simplement et fondamentalement, la Bible est essentielle à la foi en ses enseignements, y compris l’histoire qui y est relatée. Notre meilleur guide est l’église. Saint Cyrille d'Alexandrie fait à ce sujet quelques observations pointues : « Ceux qui rejettent l'histoire rapportée dans les livres saints inspirés par Dieu, la considérant comme une histoire qui a transcendé le temps, s'empêchent d'en acquérir une compréhension correcte selon le sens voulu. ... Lorsque certains ouvrages historiques nous sont présentés dans les livres saints, il convient de rechercher le bénéfice de cette histoire, puisque dans tous les cas le livre inspiré par Dieu est pour notre bénéfice et notre assistance.

Si vous avez la foi chrétienne, faites confiance à la Bible et abordez-la en tant que croyant. Demandez le baptême et la chrismation et confiez-vous aux soins de l’Église. Si vous êtes membre de l’Église, agissez sur cette base et vivez cette filiation. D’un autre côté, si vous n’avez pas la foi, oubliez la Bible comme guide de vie. Dans tous les cas, si vous choisissez cette dernière voie, ne vous dites pas chrétien ou orthodoxe.

La Bible est une lampe à nos pieds et une lumière sur notre chemin (Psaume 119 : 105). Elle est inspirée par Dieu et gouvernée spirituellement (1 Corinthiens 2 : 14). Il est « utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger et pour instruire dans la justice » (2 Timothée 3 : 16). C'est un trésor que nous partageons avec nos enfants. Pendant que nous le lisons, que les yeux de notre esprit soient éclairés (Éphésiens 1 :18) afin que nous puissions « articuler correctement la parole de vérité » (2 Timothée 2 :15).

Écrit par : Père Jack Sparks
Arabisation : Père Antoine Melki
Cité du magazine Orthodox Heritage