San Giovanni Battista è l'unica figura, dopo la Madre di Dio, Santa Maria, alla quale la Chiesa ha dedicato più feste all'anno: il suo concepimento, la sua nascita, la decapitazione, memoria della sua nascita e memoria della presenza di la sua testa (tre volte), il 23 settembre, commemorazione del suo concepimento, e il 7 gennaio, una memoria per lui dopo la festa dell'Epifania, il 24 giugno, commemorazione della sua nascita, e il 29 agosto, commemorazione di. la sua decapitazione... Questo è ciò che indica la sua importanza nella storia della Chiesa e l'influenza dei credenti per la sua distinta personalità, che ha fatto sì che la Chiesa gli attribuisse molti titoli, poiché è l'angelo inviato, il profeta, il precursore, il tintore, colui che invita al pentimento, il geloso, il testimone e il testimoniato per lui.

Il nome Giovanni in ebraico significa “Dio è compassionevole” o, in altre parole, “Dio è compassionevole”. La tenerezza è uno dei valori della paternità e della maternità. Per l'intercessione di San Giovanni, o Dio, nostro Padre, abbi compassione di noi e abbi pietà di noi.

«Fra i figli delle donne non è apparso più grande di Giovanni il Battista... E io vi dico che egli è migliore di un profeta, perché di questi è colui del quale sta scritto: Ecco, io mando davanti a voi il mio messaggero preparate la via davanti a voi” (Matteo 11,9-11). Così Gesù presenta Giovanni.

Giovanni nacque da due genitori giusti, il sacerdote Zaccaria e sua moglie Elisabetta (Luca 1:5). Erano entrambi molto vecchi e non avevano figli, ed Elisabetta era sterile (Luca 1:7). Un giorno, mentre Zaccaria svolgeva il suo servizio sacerdotale, gli apparve un angelo del Signore e gli diede la buona notizia che Elisabetta avrebbe dato alla luce un figlio, e il suo nome si sarebbe chiamato Giovanni, e sarebbe stato grande davanti agli Signore... Sarebbe stato pieno di Spirito Santo mentre era nel grembo di sua madre, e avrebbe restituito molti figli d'Israele al Signore loro Dio, e avrebbe camminato davanti a lui e in lui era lo spirito e la potenza di Elia....Guida i disobbedienti alla saggezza dei giusti e prepara un popolo preparato al Signore (Lc 1,13-18).

Zaccaria rimase stupito e chiese all'angelo di dargli un segno (Lc 1,18). L'angelo gli rispose: “Io sono Gabriele, che sto davanti a Dio, sono stato mandato a te per parlarti e per condurti buona notizia di queste cose: diventerai muto e non potrai parlare fino ad oggi. Ciò avviene perché non hai creduto alle mie parole, ed esse avverranno a loro tempo». :19-20). Ciò che l'angelo aveva detto si adempì e Zaccaria lasciò il tempio e non poteva parlare (Luca 1:22), ed Elisabetta rimase incinta (Luca 1:24). Dopo sei mesi, la sua parente Maria, la madre di Gesù, andò da Elisabetta ed entrò nella casa di Zaccaria e salutò Elisabetta. All'udire il suo saluto, il bambino le sussultò nel grembo e lei fu piena di Spirito Santo con l'acuto della sua voce: «Benedetta sei tu fra le donne e benedetto è il frutto del tuo seno... Appena la voce del tuo saluto è giunta ai miei orecchi, il bambino ha sussultato di gioia nel mio grembo» (Lc 1,39-). 44).

L’ottavo giorno, poco dopo la nascita del bambino, fu chiamato Giovanni (Lc 1,57-63), come aveva detto l’angelo (Lc 1,13). Il bambino crebbe e il suo spirito si rafforzò e risiedette nel deserto fino al giorno in cui il suo comando fu rivelato a Israele (Luca 1:80). L'abito di Giovanni era fatto di pelo di cammello e una cintura di cuoio intorno alla vita. Il suo cibo erano locuste e miele selvatico (Matteo 3:4).

La prima cosa che apprendiamo su Giovanni nella Sacra Bibbia è che predisse la venuta di Gesù Cristo e l'avvicinarsi del Regno dei Cieli. Gridava: «Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino» (Matteo 3,2), annunciando così la venuta di Cristo: «Dopo di me viene uno più forte di me, uno di cui non sono degno di chinarmi i lacci delle scarpe. e allentare. Io vi ho battezzato con acqua, ma lui vi battezza con lo Spirito Santo» (Mc 1,7-8). Giovanni è l'ultimo profeta dell'Antico Testamento. È l'ultimo della serie di profeti che hanno parlato della venuta di Cristo Salvatore.

Uno dei compiti principali di Giovanni è preparare il popolo a ricevere il Messia che verrà. In questo contesto, Giovanni è l'angelo di cui parla la profezia di Malachia: «Ecco, io mando davanti a me il mio messaggero ed egli preparerà la via davanti a me» (3,1), mentre nel Vangelo di Matteo si afferma: «Ecco, io mando il mio messaggero davanti a te, per preparare la tua strada davanti a te» (11,10). Va notato che la sostituzione del pronome della seconda persona con il pronome della prima persona nel versetto è la prova della completa uguaglianza che esiste tra il Padre e il Figlio. Pertanto, la Chiesa raffigura Giovanni nelle sue icone come un angelo inviato da Dio: «E vi era un uomo mandato da Dio, il cui nome era Giovanni» (1,6).

Giovanni è il primo testimone della venuta di Cristo, e così dice di lui san Giovanni evangelista all'inizio del suo Vangelo: «Egli (Giovanni) è venuto come testimone per rendere testimonianza alla luce, perché tutti gli uomini credere nella sua testimonianza” (1:8). Questa testimonianza di Cristo fu completata dopo il suo battesimo da parte di Giovanni, dove Giovanni testimoniò dicendo: “Vidi lo Spirito scendere dal cielo come una colomba e posarsi su di lui. Non lo conoscevo, ma colui che mi ha mandato a battezzare in acqua mi ha detto: Colui sul quale vedrai scendere e posarsi lo Spirito, è colui che battezza in Spirito Santo. E ho visto e rendo testimonianza che egli è il Figlio di Dio» (Gv 1,32-34). Giovanni testimonia qui che Dio, che lo mandò (Giovanni 1:6) a battezzare nel Giordano, gli disse che colui sul quale sarebbe disceso lo Spirito Santo era Cristo, e lui vide, credette e testimoniò.

Giovanni è anche un esempio di studente fedele che si astiene dall'autorità e da tutte le glorie di questo mondo mortale. Ha invitato i suoi discepoli a lasciarlo e ad unirsi a Cristo. Non si creò seguaci, ma preparò i suoi discepoli ad essere seguaci soltanto di Cristo. Diceva di Cristo: “Ecco l’Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo”. Questo è ciò di cui ho detto: Dopo di me viene un uomo che mi ha preceduto, perché era prima di me” (Gv 1,29-30). Sulla base di queste parole, Giovanni chiese ai suoi discepoli di seguire Gesù, così loro lo seguirono (Giovanni 1:37). L'ultima testimonianza su Gesù la dà Giovanni Battista quando dice: “Deve crescere. Devo diventare più piccolo” (Giovanni 3:30). Cioè questo santo non voleva diventare così arrogante da oscurare Gesù, ma piuttosto umiliò se stesso e divenne arrogante con la sua umiltà e mise in risalto Cristo alla gente. Questo ha motivo di gioia nell'essere cancellato affinché Cristo possa apparire come luce al mondo. Lui stesso dice: “Chi ha la sposa è lo sposo”. Ma l’amico dello sposo che sta in piedi e lo ascolta, esulta grandemente alla voce dello sposo.” (Giovanni 3:29) Lo sposo è Cristo e la sposa è la chiesa, e Giovanni si rallegra per i novelli sposi affinché anche lui possa farlo. ottenere la corona della gloria.

La missione di Giovanni è strettamente legata al pentimento. Lo vediamo sottolineare il pentimento come base per entrare nel Regno dei Cieli: “Convertitevi, perché il Regno dei Cieli è vicino”. La preparazione della via a Cristo deve esprimersi anche nel pentimento del popolo che si appresta ad accoglierlo: «Una voce che grida nel deserto: Preparate la via del Signore e raddrizzate i suoi sentieri» (Lc 3,4). Per questo diceva alle folle che si avvicinavano a lui per farsi battezzare da lui: «Fate dunque frutti che indicano la vostra conversione» (Lc 3,8).

In quel tempo, Gesù venne dalla Galilea al Giordano per essere battezzato da Giovanni, e mentre usciva dall'acqua, Giovanni vide i cieli aprirsi e lo Spirito discendere su di lui come una colomba (Marco 1,9-10) , e Giovanni disse: “Questo è l'Agnello di Dio che toglie il peccato del mondo... Io non lo conoscevo, ma sono venuto solo a battezzare in acqua perché la sua cosa fosse resa nota a Israele. .. E colui che mi ha mandato a battezzare in acqua mi ha detto: Colui sul quale vedi scendere e posarsi lo Spirito è colui che è battezzato nello Spirito Santo. E ho visto e rendo testimonianza che egli è il Figlio di Dio» (Gv 1,29-34).

Giovanni stava rimproverando Erode Antipa, il tetrarca (governatore della Galilea), che aveva preso la moglie di suo fratello Erodiade violando la legge. Giovanni stava dicendo a Erode: "Non ti è lecito prendere la moglie di tuo fratello" (Marco 6 :18). Per questo motivo, Erode ordinò che Giovanni fosse imprigionato (Luca 3:20), ed Erodiade voleva ucciderlo, ma non poteva (Marco 6:19). Quando Erode celebrò l'anniversario della sua nascita, la figlia di Erodiade, Salome, danzò davanti a lui la festa, Erode rimase colpito, perciò le giurò che le avrebbe dato tutto ciò che avesse chiesto. Così ha chiesto a sua madre e lei le ha detto di chiedere la testa di John. Allora Erode mandò un ciambellano a tagliare la testa di Giovanni. La testa fu portata su un piatto e lui la diede alla ragazza, e la ragazza la diede a sua madre. La notizia giunse ai discepoli di Giovanni, che vennero, presero il suo corpo e lo deposero nel sepolcro (6,17-29).

Nell'annuncio dell'angelo a Zaccaria, il padre di Giovanni, l'angelo dice di Giovanni: «Sarà grande davanti al Signore, non berrà né vino né bevanda inebriante e sarà pieno di Spirito Santo mentre sarà grembo di sua madre e ricondurrà molti figli d'Israele al Signore loro Dio e camminerà davanti a lui (...) e preparerà per il Signore un popolo preparato» (Lc 1,15-17). Ciò che disse l’angelo inviato da Dio a Zaccaria, annunciandogli la notizia di Giovanni, è la migliore sintesi dell’intera vita di Giovanni. Beato ogni essere umano che può imitare Giovanni in termini di chiamata, testimonianza, pentimento e preparazione costante.

La sua immagine nel nostro servizio liturgico e il suo posto nelle nostre disposizioni ecclesiali:

Il nobile e glorioso antico Profeta, al servizio dell'Epifania, è via celeste per la Trinità, lampada nel corpo, ramo per le sterili e amico della vergine Maria. È l'amore dell'anima e la confusione della grazia che parlano di Dio, e un vaso onorevole di completa purezza senza passione. Era adorno della sapienza di Dio e risplendeva con le lampade delle virtù soprannaturali, e mostrava l'immagine della restaurazione della sostanza. È considerato lo status più alto dei profeti e il più grande nato dalle donne. Questo è secondo la testimonianza del Signore Gesù stesso (Matteo 11). Egli è il mediatore tra l'Antico e il Nuovo Testamento e la conclusione dei Profeti (la Preghiera Magica - la Sesta Valle), distinguendosi allo stesso tempo dalla legge e dalla grazia, concludendo la prima e concludendo la seconda (la Preghiera Magica e la Nona Valle), conclusione della Legge e primizia della nuova grazia (la Preghiera Magica - la Settima Valle). È uguale agli angeli con la sua vita strana, e ha santificato la sua vita come un angelo sulla terra e ha vissuto nel deserto “fin dai tempi delle fasce” (Preghiera di Mashar - Zakas Al-Anius). Inoltre, gettandosi nel grembo (Lc 1,44), preannuncia felice il frutto verginale nel seno di Maria e si prostra davanti ad esso (le prime valli). Il glorioso Precursore della Chiesa, dopo la sua testimonianza, rimane un Precursore di Cristo nella vita dei credenti di ogni generazione. È un modello di ascetismo, verginità e vita di pentimento e divinità. È il capo dei monaci e l’abitante della terra desolata che non smette mai di prepararsi per la venuta del Signore a noi”. Preparate la via del Signore. Rendi diritti i suoi sentieri”. Seguendo la sua immagine, che invita al pentimento, ci prepariamo bene a ricevere e ad attivare il santo battesimo, e conserviamo, nella sua linea ascetica e ascetica, la grazia di Dio immagazzinata nel battesimo e la sviluppiamo finché il Signore Gesù Cristo non si stabilisce completamente in noi nella pienezza della sua gloriosa risurrezione.

In passato, la Chiesa gli cantava, nella festa della Divina Epifania, il seguente troupe: «O precursore, o profeta del deserto e abitante delle terre selvagge, o Colui che ascoltasti la voce divina del Padre e meritò di battezzare il Figlio e Maestro, che vide con i propri occhi lo Spirito Santo e trasmise a tutti il battesimo della penitenza. …….. Anche per noi peccatori la guarigione mediante l’acqua e le vostre preghiere affinché possiamo avere da Cristo la grande e ricca misericordia”.

Sempre nella festa dell'Epifania il giuramento del Glorioso Precursore fu trasferito da Antiochia a Costantinopoli (X secolo d.C.).

Tropari nella seconda melodia
Ricordando i giusti con la lode. A te, o precursore, ti basta la testimonianza del Signore, perché in verità sei apparso più onorevole di tutti i profeti, poiché sei stato degno di battezzare nelle fogne colui che era stato predicato, e perciò ti sei adoperato volentieri per la verità. Hai predicato agli inferi il Dio manifestato nella carne, che toglie il peccato del mondo e ci dà grande misericordia.

Qandaq con la sesta melodia
Il Giordano temeva la tua presenza fisica, così cominciò a tremare, e Giovanni si rannicchiò per la paura quando completò il suo servizio profetico, e gli ordini degli angeli rimasero stupiti quando videro te battezzato corporalmente nelle fogne, e tutti quelli che erano nelle fogne le tenebre furono illuminate, lodando te, o tu che ogni appari e illumina.