Ostern, das gemeinsame Gedenken an das Leiden und die Auferstehung des Herrn, ist der Höhepunkt des orthodoxen liturgischen Jahres. Aber die Kirche hat uns schon lange auf diese schmerzhafte und aufschlussreiche Zeit vorbereitet. Die Zeit des Fastens geht der Zeit des Leidens und der Auferstehung voraus. Dieses Fasten wird auch Große Fastenzeit genannt (zur Unterscheidung vom Fasten der Allerheiligsten Jungfrau Maria, das dem Fest Mariä Himmelfahrt im Monat August vorausgeht, und vom Fasten der Apostel, das dem Fest des Heiligen Petrus vorausgeht). und Paulus im Juni und das Weihnachtsfasten, das Weihnachten vorausgeht, ist eine Zeit besonderer Gebete und des Fastens. . Wenn wir die Große Woche, d Der Sonntag, der „Tag des Pharisäers und des Zöllners“, endet mit dem Samstag, der „Lazarus-Samstag“ genannt wird, am Vorabend des Palmsonntags. Dann folgt die Große Woche.

Dieses Fasten ist das Ergebnis einer langen historischen Entwicklung (1) Darin vermischten sich sehr unterschiedliche Elemente. Werfen wir einen Blick auf jeden einzelnen.

* Fasten ist eine Zeit der Buße. In den ersten Jahrhunderten der Kirche kam es zur Versöhnung „reumütiger“ oder offen reuiger Sünder mit der Gemeinschaft der Gläubigen (2) Es findet offiziell in diesem Zeitraum statt. Aber öffentliche Reue ist in der orthodoxen Kirche ungewöhnlich geworden. Aber der Gedanke der Reue bleibt bestehen. Sind wir nicht alle in unterschiedlichem Maße sündig und reuig? Ist die Zeit, die uns zu Ostern führt, nicht eine ausgezeichnete Zeit zum Bedauern und Nachdenken? Das Fasten ist also eine Gelegenheit, unser Gewissen zu prüfen und uns mit dem Herrn zu versöhnen.

* Fasten ist eine Zeit der spirituellen Bildung und Erleuchtung. Besonderes Interesse galt den Katechumenen der alten Kirche, also denjenigen, die sich auf die Taufe vorbereiteten (3), während des Fastens. Sie wurden mit doppeltem Eifer unterrichtet. Sie wurden in der Osternacht getauft. Obwohl (Katechumenat) oder die Situation von Erwachsenen, die sich auf die Taufe vorbereiten, in der gegenwärtigen orthodoxen Kirche ein Ausnahmefall geworden ist, rufen wir uns dazu auf, im Verlauf jeder göttlichen Messe für die Katechumenen zu beten. Der Gottesdienst der vorgeheiligten Messe, über den wir später sprechen werden, betet mit besonderer Eindringlichkeit für sie. Dieses Gebet ist nicht ohne Bedeutung, denn es gibt immer noch Katechumenen, die sich in Missionsländern auf die Taufe vorbereiten. Auch in Afrika, Indien, Japan und anderen Ländern gibt es in der orthodoxen Kirche Katechumenen. Wir werden in der Fastenzeit für sie beten. Wir werden auch für die Katechumenen der evangelisierenden christlichen Kirchen, die nicht-orthodoxen, beten. Wir werden für Millionen von Menschen nichtchristlicher Religionen beten, darunter Judentum, Islam, Hinduismus, Buddhismus und andere Gruppen. Sie sind gewissermaßen Katechumenen. Alles, was in ihrem Glauben wahr und in ihrer Arbeit gut ist, wurde ihnen von dem inneren Lehrer gelehrt, dessen Namen sie nicht kennen, dem göttlichen Wort (dem wahren Licht, das jeden Menschen erleuchtet, der in die Welt kommt) (Johannes 1: 9). Abschließend muss festgehalten werden, dass auch wir nie aufhören, Katechumenen zu sein. Das Fleisch gewordene Wort Gottes hört nie auf, uns zu lehren. Der Heilige Geist hört nie auf, an die Tür unseres Herzens zu klopfen. Das Fasten ist insbesondere eine Zeit, die Stimme Gottes zu hören und auf ihn zu hören.

* Das Fasten erinnert an die vierzigjährige Wüstenwanderung IsraelsAls das Volk Gottes aus der Gefangenschaft in Ägypten hervorkam und das Rote Meer überquerte, marschierte es im Glauben in das ferne Gelobte Land und empfing von Gott irdische Nahrung in Form von Manna und geistige Nahrung in Form der Zehn Gebote. Manchmal rebellierten sie und fielen in Sünde, und doch erreichten sie ihr Ziel. Das Fasten spricht uns auch über Befreiung, Tourismus, das Wandern durch eine karge Wildnis, göttliches Manna, die Gemeinschaft mit Gott auf dem Berg Sinai und an anderen Orten, Fall und Versöhnung.

* Das Fasten erinnert an die vierzig Tage, die der Herr Jesus in der Wüste verbrachte und in denen er gegen den verführerischen Teufel kämpfte. Unser Fasten sollte auch eine Zeit des Kampfes gegen die Sünde sein. (Du sollst den Herrn, deinen Gott, fürchten und ihm dienen) (Deuteronomium 6:13). Möge Er uns während des Fastens die Gnade schenken, dieses Wort zu lernen und zu verstehen, mit dem der Herr Satan entgegentrat und das den ganzen spirituellen Kampf zusammenfasst!

Es ist offensichtlich: Die Fastenzeit ist eine sehr reiche und tiefgründige Sammlung verschiedener Elemente für unsere Reinigung und Erleuchtung. Man kann sagen, dass die Kirche in der Fastenzeit unsere Hand nimmt, um uns zu den strahlenden Osterfeiertagen zu führen. Je ernsthafter wir uns auf unser Fasten vorbereiten, desto mehr tauchen wir in das Geheimnis von Ostern ein und empfangen seine Früchte.

Pater Leif Guillah (*)

(*) Pater Lev Guillah (1892–1980), ein in Frankreich geborener Konvertit zur orthodoxen Kirche zu Beginn dieses Jahrhunderts – dem 20. – war einer ihrer bedeutendsten geistlichen Väter. Er schrieb viele theologische und spirituelle Bücher, die in verschiedenen Sprachen auf der ganzen Welt veröffentlicht wurden. Pater Lev begleitete die Orthodoxe Jugendbewegung seit ihrer Gründung und war einer derjenigen, die einen wirksamen Beitrag zur Führung vieler ihrer Führer und Mitglieder leisteten. Er hat in Al-Nour Publications die folgenden Bücher veröffentlicht: (Das gesegnete Jahr des Herrn) (in zwei Teilen und auf Französisch), (Kommentare zur göttlichen Liturgie) (auf Französisch), (Vater unser) (auf Französisch), (Sei mein Priester) (auf Französisch und Arabisch), (Die Fastenzeit) und (Für ein besseres Verständnis der göttlichen Liturgie).

Was wir jetzt veröffentlichen, ist eine Wiederholung von Abschnitten des Buches (The Season of Lent) und eine neue arabische Übersetzung des zweiten Kapitels des zweiten Teils des Buches (The Blessed Year of the Lord) von Raymond Rizk.

(1) Das Fasten mit seinen ursprünglichen Linien, die es noch heute auszeichnen, entstand im vierten Jahrhundert n. Chr., aber im zweiten und dritten Jahrhundert reichte das sogenannte Fasten (vor Ostern) aus, das sich vom Karfreitag bis zum Ostersonntag erstreckte. Aber das Konzil von Nicäa (das erste ökumenische) erwähnte (den Vierzigjährigen). Im siebten Jahrhundert etablierte sich die Fastenzeit fast überall in ihrer heutigen Form.

(2) Die Idee der von der Kirche gewährten Vergebung schwerer Sünden wurde vor dem dritten Jahrhundert nicht allgemein akzeptiert. Wenn ein getaufter Christ ein Verbrechen beging, übertrug die Kirche die Angelegenheit der göttlichen Gerechtigkeit und Barmherzigkeit, erkannte jedoch nicht die Autorität an, ihn in der Gesellschaft der Gläubigen zu halten. Trotz der Einwände aus Afrika setzten sich im dritten Jahrhundert die in Rom vorherrschenden (toleranten) Theorien durch. Ketzern und reuigen Sündern wurde die Möglichkeit der Versöhnung gegeben, die jedoch eine öffentliche Reue voraussetzte. Den Reumütigen wurde in den Kirchen ein besonderer, niedrigerer Status zugewiesen. Der Bischof war für die Versöhnung der Reuigen am Ende der Fastenzeit verantwortlich. Die allgemeine Reue wurde in drei Fällen als notwendig erachtet: Götzendienst (oder Abfall vom Glauben), Mord und Ehebruch. Der Häresie zu verfallen war so, als würde man den Glauben aufgeben. Der Brauch der Privatbeichte begann im vierten Jahrhundert in Konstantinopel im Kreis des Heiligen Johannes Chrysostomus. Die ökumenischen Räte erließen keinen Beschluss, der ihre Praxis regelte. Aber das Beispiel der Klöster, in denen Mönche ihren Vorgesetzten oder geistlichen Vätern ihre geheimen Sünden beichteten, trug wesentlich zur Verbreitung der Privatbeichte bei. Letzteres ist in der lateinischen Kirche obligatorisch. Das System der privaten Anerkennung in den östlichen Kirchen schwankte und schwankt je nach Ort und Zeit stark. Es gibt orthodoxe Länder, die es im Allgemeinen praktizieren, aber es gibt andere orthodoxe Regionen, in denen es fast unbekannt ist.

(3) Das System des Katechismus entstand in der zweiten Hälfte des zweiten Jahrhunderts. Es war im vierten Jahrhundert verbreitet, verschwand jedoch nach dem sechsten Jahrhundert. Die Taufe fand meist an den Ostertagen statt. Zuvor wurden die Katechumenen einer vorherigen Handauflegung unterzogen, verschiedenen Prüfungen unterzogen, spezielle Gebete über sie gesprochen und kurz vor der Taufe wurden sie in die Glaubensverfassung (aufgenommen). Sie wurden aus der Kirche entlassen, bevor sie die Glaubenskonstitution rezitierten. Deshalb wird dieser erste Teil der göttlichen Messe (Messe der Katechumenen) genannt, um ihn vom nächsten Abschnitt (Messe der Gläubigen) zu unterscheiden.