Er ist einer der Väter des vierten Jahrhunderts n. Chr. Der heilige Theologe Gregor beschrieb ihn als „einen frommen, sanftmütigen, demütigen Mann, dessen Gesicht vom Licht des Heiligen Geistes erstrahlt.“ Der heilige Johannes Chrysostomus sagte: „Allein sein Anblick würde der Seele Freude bereiten und die Tugend anregen.“
Er stammte aus Malatya in Kleinarmenien. Überall wehten die Winde des Arianismus, die die Göttlichkeit des Sohnes leugneten. Die Arianer wählten ihn gegenüber Sebastia, weil sie dachten, er sei ihr Verbündeter, aber das war nicht der Fall (358 n. Chr.). Die Menschen dort zeigten Spaltung und Ungehorsam und zogen nach Aleppo. Es heißt, er flüchtete in ein Kloster und widmete sich dem Fasten, dem Gebet und dem Lesen der heiligen Bücher.
Nach dem Sturz des Arianers Evdoxius wurde er im Jahr 361 zum Bischof von Antiochia ernannt. Die Orthodoxen und die Arianer unterstützten ihn gemeinsam. Dies lag daran, dass sie ihn wie ihre Brüder, die Arianer von Sebastia, als ihren Verbündeten betrachteten, und diese daran, dass sie seine Tugend und die Aufrichtigkeit seiner Meinung kannten. An dem Tag, an dem er den Patronatsstab erhielt, war Kaiser Constantius der Arianer anwesend. Meletius wollte sich nicht mit Fragen der Lehre befassen, denn er kam, um zu vereinen, nicht um zu spalten. Er kam, um Wunden zu verbinden, nicht um sie zu heilen. In seiner Predigt sprach er über die Schönheit der Tugend und die Hässlichkeit des Lasters und betonte die Reform der Seele und der Moral. Der Kaiser brachte ihn in Verlegenheit, indem er ihn um eine Erklärung des biblischen Verses bat: „Der Herr erschuf mich zum Anfang seines Weges“ (Sprüche 22:8). Dieser Vers wurde von den Arianern fälschlicherweise verwendet, um ihre Aussage zu untermauern, dass der Sohn ein geschaffenes Wesen sei. Meletius‘ Antwort war klar und offen, ohne Angst, Zögern oder Kompromisse. Er erklärte seinen Glauben an die Heilige Dreifaltigkeit, einen Gott in drei Personen. Die Orthodoxen jubelten. Die Arianer waren schockiert. Während er sprach, stürmte sein arianischer Erzdiakon auf ihn zu und unterbrach ihn. Er legte die Hand vor den Mund und versuchte, ihn mit Gewalt zum Schweigen zu bringen. Er hielt nicht den Mund. Folgen Sie mit einer Handbewegung. Einen Monat später wurde der Kaiser nach Armenien verbannt.
Er kehrte im selben Jahr (361) auf seinen Thron zurück, nachdem der undankbare Julian den Thron bestiegen hatte. Was fand er vor? Die Orthodoxen in Antiochia wurden in zwei Gruppen eingeteilt: Loyalisten und Gegner. Die Gegner sagten, er sei ein verkleideter Arianer, jedenfalls seien es die Arianer gewesen, die ihn in Sebastia gewählt hätten. Also wählten die Gegner einen anderen Bischof, Paulinus. Das antiochische Schisma dauerte damals 85 Jahre. Julian wurde bejubelt, weil es ihm in erster Linie darum ging, das Christentum zu schwächen und das Heidentum wiederherzustellen. Nach einer Weile erkannte er, dass Meletius ihm im Weg stand, und verbannte ihn erneut nach Armenien.
Unser Heiliger kehrte 363 n. Chr. nach der Ermordung Julians aus dem Exil zurück. Die Menschen in Antiochia empfingen ihn als lebenden Heiligen. Die meisten von ihnen hielten ihm während seiner Abwesenheit die Treue. Viele Kinder wurden zum Segen nach ihm benannt und die Menschen malten sein Bild an die Wände ihrer Häuser. Meletius versuchte die Einheit mit Paulinus wiederherzustellen. Er bot an, gemeinsam die Führung zu übernehmen, bis einer von ihnen starb, aber er scheiterte. Rom und Alexandria erkannten Paulinus an. Malatos akzeptierte die vollendeten Tatsachen und behandelte Paulinus in einem Geist der Vertrautheit, Einigkeit und des Friedens. Er verhielt sich sanftmütig und geduldig. Übergebe seinen Befehl Gott.
Meletius war daran interessiert, eine Generation von Verteidigern des Glaubens heranzuziehen: Diodorus von Tarsus, Flavianus von Antiochia und Albidius von Latakia waren alle seine Schüler. Er war es, der Chrysostomus taufte, nachdem er ihn vom heidnischen Lehrer Libanus abgelöst und zum Vorleser und Diakon geweiht hatte.
Nachdem Valens den Thron bestiegen hatte (364), kehrten die Arianer mit Macht in die vorderste Front zurück. Meletius hat sehr gelitten. Schließlich wurde er im Jahr 372 erneut und zum dritten Mal nach Armenien verbannt. Es wurde gesagt, dass die Bewohner von Antiochia an diesem Tag Steine auf den Offizier warfen, der ihn ins Exil begleitete, sodass Meletius ihn mit seinem Körper beschützte.
Meletius blieb sechs Jahre lang in seinem dritten Exil. Er hatte mehrmals die Gelegenheit, den heiligen Basilius den Großen zu treffen. Der heilige Basilius wurde einer seiner Unterstützer und arbeitete daran, das Missverständnis zwischen Meletius, Rom und Alexandria zu beseitigen.
Meletius kehrte 378 n. Chr. nach Antiochia zurück. Kaiser Theodosius der Große (379-395) lud ihn ein, einem neuen Ökumenischen Konzil vorzustehen (Konstantinopel 381). Unterstützung des Beitritts des Heiligen Gregor des Theologen zur königlichen Hauptstadt. Während der Rat seine Sitzungen fortsetzte, wurde Meletius krank und schlief ein. Die Väter und Diener weinten um ihn, und der Kaiser ehrte ihn sehr. Der heilige Johannes Chrysostomus nannte ihn einen Märtyrer, und Gregor der Theologe und das Zweite Konzil nannten ihn einen Heiligen. Rom erkannte seine Heiligkeit an, nachdem es die Gemeinschaft mit ihm abgebrochen hatte. Sein Leichnam wurde nach Antiochia überführt und im Grab der Heiligen Babila, der Märtyrerin, beigesetzt. Die lateinische und die maronitische Kirche kehren wie wir am 12. Februar zu ihm zurück.
Troparia für den Takt in der vierten Melodie
Deine Taten der Wahrheit haben dich deiner Herde als ein Gesetz des Glaubens, ein Bild der Sanftmut und einen Lehrer der Selbstbeherrschung gezeigt, Vater Hohepriester Meletius. Deshalb hast du durch Demut Erhöhung und Reichtum erlangt, also trittst du ein mit Christus Gott, um unsere Seelen zu retten.
Qandaq mit der sechsten Melodie
Der sündige Macedonius erschrak und floh vor deiner spirituellen Kraft, oh Gleichnis der Engel, Meletius, du feuriger Speer Christi, unseres Gottes, und schlachtete alle Ungläubigen und Atheisten ab. Aus diesem Grund preisen wir, deine Diener, dich mit Sehnsucht und Beeile dich, den Fürbittedienst zu vollenden, der dir gegeben wurde, oh leuchtender Stern aller Dinge.
