“La Epístola de Bernabé”, que no es el supuesto “Evangelio de Bernabé”, es una de las obras que fue popular en el cristianismo primitivo. Es una de las cartas apócrifas, es decir, aquellas cartas que pertenecen a la literatura apócrifa o se atribuyen a otros autores distintos a sus autores. Es costumbre clasificar la Epístola de Bernabé entre las obras de los padres y escritores apostólicos. A veces se encuentra entre los libros canónicos, mientras que otras lo consideran escritos apócrifos. La Epístola de Bernabé no contiene el nombre de un autor. Clemente de Alejandría (+216) la atribuyó a San Bernabé, compañero del apóstol Pablo, y la tradición le siguió en esta atribución. Sin embargo, los estudiosos actuales descartan que Bernabé fuera el autor, porque la carta fue escrita alrededor del año 115 d.C. y Bernabé había muerto en ese momento. En cuanto al lugar donde fue escrita la carta, algunos creen que fue en Alejandría, mientras que otros tienden a creer que su tierra natal fue Asia Menor, Siria o Palestina.
La Epístola de Bernabé consta de veintiún capítulos y está dividida en dos partes. El escritor inicia su mensaje con un saludo general y una introducción, luego en la primera sección repasa las enseñanzas contenidas en la Santa Biblia sobre Dios, Cristo, el nuevo pueblo de Dios y sus deberes. En la segunda sección habla de los dos caminos, el camino de la luz y el camino de la oscuridad. En el capítulo final, llama a los lectores a someterse a los mandamientos del Señor y concluye con un saludo y una bendición.
La importancia teológica de la Epístola de Bernabé radica en que fue la primera en dar una interpretación simbólica y espiritual de todo el Antiguo Testamento, y vio en él una profecía sobre Cristo y la vida cristiana. El escritor cree, en la primera parte de su carta, que lo que Dios ha decretado respecto de los sacrificios, la circuncisión y los alimentos debe entenderse espiritualmente. En lugar de sacrificios, Dios pide un corazón arrepentido, y en lugar de la circuncisión del cuerpo, la circuncisión del corazón y de los oídos. El escritor considera que los judíos malinterpretaron la voluntad de Dios al entender y aplicar la ley literalmente, y dice: “Moisés habló en el sentido espiritual, por eso los judíos aceptaron sus palabras según los deseos de la carne. Hemos comprendido el significado correcto de los mandamientos. No hay duda de que Dios dio el pacto a los judíos, pero ellos no eran dignos de aceptarlo debido a sus pecados. Por lo tanto, el autor de la carta cree que el pacto y el libro fueron entregados solo a los cristianos, y por eso pudieron descubrir el significado espiritual detrás del significado literal, por lo que declara: “El Señor mismo nos ha dado el pacto. que somos el pueblo heredero, después de que Él sufrió por nosotros”.
En la segunda sección, que es moral, el escritor describe los dos caminos, el camino de la luz y el camino de las tinieblas. Esta sección se caracteriza por el patrón predominante en los libros sapienciales del Antiguo Testamento, es decir, por frases breves y aconsejadoras que guían el buen comportamiento y evitan el mal: “Ama como a la pupila de tu ojo a todo el que te predica la palabra de Dios”. . Confiesa tus pecados. No vayas a la oración con mala conciencia. Este es el camino de la luz. El camino de la oscuridad es, por lo demás, retorcido y lleno de maldiciones”.
Las enseñanzas del mensaje giran en torno a afirmar la trascendencia y divinidad de Jesucristo. Cristo, “el amado Jesús”, el Hijo de Dios que se encarnó y nos redimió, es el único Maestro: “El Maestro soportó la destrucción de su cuerpo para purificarnos mediante el perdón de los pecados, que se realiza mediante la aspersión de su sangre. El Maestro soportó el sufrimiento por nuestras almas a pesar de que es el Maestro del universo a quien Dios dijo desde el principio del mundo: Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza. Vale la pena señalar que el escritor utiliza la frase “Amo del Universo” cuando habla también del Padre, lo que indica, en su opinión, la igualdad del Padre y del Hijo con la divinidad y la eternidad. También llama la atención que el escritor interpreta las palabras del Libro del Génesis sobre la creación del hombre, atribuyendo el acto al Padre y al Hijo, y esta interpretación es la primera en este sentido.
El autor de la carta aborda el tema del bautismo como nueva creación y renovación: “Por cuanto nos renovó con el perdón de los pecados, nos ha dado otro sello, para que tengamos alma de niños, como si Él nos había creado de nuevo”. El bautismo produce en nosotros una transformación, por lo que nos convertimos en templos de Dios: “Bajamos al agua llenos de pecados e impurezas, pero salimos de ella dando frutos, con temor en el corazón y esperanza en Cristo en la mente (. ..) Al aceptar el perdón de los pecados y nuestra esperanza en el nombre del Señor, nos convertimos en personas nuevas, completamente recreadas”. De esta manera Dios habita verdaderamente en nosotros, dentro de nosotros”.
El mensaje de Bernabé se caracteriza por un lenguaje sencillo y conmovedor. Su enfoque es que la vida del cristiano está enteramente arraigada en Cristo y su Iglesia. En cuanto a la moral, está impresa con un carácter social que se preocupa por los demás: “No vivan aislados, recluidos en sí mismos, como si estuvieran justificados, sino reúnanse para buscar juntos el beneficio común”. Sin embargo, lo que caracteriza especialmente este mensaje es el carácter de alegría cristiana, que se hace más evidente el domingo: “Por tanto, celebramos con alegría el octavo día en que Jesús resucitó y ascendió a los cielos después de revelarse”. No es de extrañar que el escritor llame a los cristianos a regocijarse, porque para él son “hijos del amor” e “hijos del amor y de la paz”, cuyas vidas brotan de “la fuente rebosante del Señor” y anhelan estar cerca de A él.
De mi boletín parroquial 2002
