L’image la plus riche et la plus belle exprimant l’alliance que Dieu a établie avec son peuple dans l’Ancien Testament et que le Seigneur Jésus a répétée dans le Nouveau Testament est l’image du berger qui conduit son peuple. Cette métaphore est enracinée dans l’expérience des patriarches d’Israël, qui vivaient dans le cadre de la culture des bergers (Genèse 4 : 2). Il était naturel que Dieu parle à son peuple dans son propre langage et à travers des images ancrées dans leur vie quotidienne. C’est pour cette raison, pour la même raison, que nous constatons que la métaphore du « pêcheur » s’ajoute à l’image du « berger » dans le Nouveau Testament. Les disciples qui sont pêcheurs dans le Nouveau Testament deviennent pêcheurs de personnes. Les bergers de l’Ancien Testament sont devenus des bergers de moutons qui parlent.

De nombreuses images entourent le « berger », car c'est lui qui défend son troupeau (Samuel 17 : 34-37, Matthieu 10 : 11) et c'est lui qui porte la brebis perdue sur ses épaules (Ésaïe 40 : 11). ). Mais tous les bergers ont-ils pu réaliser cette image ? Bien sûr que non. Par conséquent, le livre continue de faire la distinction entre les bons et les injustes bergers. Dans ce contexte, Jésus a crié : « Je suis le bon berger », par opposition aux faux bergers. Nous voyons les racines de cette distinction chez le prophète Ézéchiel : « Vous, bergers, écoutez la parole du Seigneur. Ainsi parle le Seigneur : « Voici, je suis contre les bergers, et je chercherai mes brebis entre leurs mains... Voici, je chercherai mes brebis, et je les ferai coucher, dit le Seigneur » (34 : 10-16).

Le Livre des Psaumes, avec sa poésie et sa musique, chante avec les plus belles images du souci de Dieu pour son peuple (Psaumes 57 :71-72, 58 :13 et 59 :2). Qu'il est beau le Psaume 22 : " L'Éternel est mon berger, je ne manquerai de rien. Il me fait reposer dans de verts pâturages et me conduit vers des eaux tranquilles... Même si je marche dans la vallée et dans l'ombre de la mort, Je ne craindrai aucun mal, car tu es avec moi, ton bâton et ton bâton me réconfortent... » Ainsi, le chef du peuple de Dieu dans l’Ancien Testament avait le titre de berger. On lui a demandé d'être comme ça. Dieu attendait cela en lui.

Dans le Nouveau Testament, les bergers accueillent la naissance du Christ, le « Bon Berger », dans leur troupeau. C'est Jésus qui déclare dans son message qu'il cherche la brebis perdue (Luc 15 :4-7) et qu'il a été envoyé vers la brebis perdue (Matthieu 15 :24), et il appelle ses quelques disciples : « Ne aie peur, petit troupeau » (Luc 12 :32) et essaie de protéger ses agneaux des loups prédateurs (Matthieu 15 :7-16, Romains 8 :36). Oui, le peuple sera dispersé à cause de ses péchés. Mais le berger poignardé le rassemblera dans la Galilée des nations (Matthieu 26 :31-32, Za 13 :7-9). Il est le berger qui séparera les brebis des chèvres (Matthieu 25 :31-32). Il est, comme l'appelle l'apôtre Paul, « le grand berger des brebis » (Hébreux 13 :20) et « le berger des bergers » selon l'apôtre Pierre (1 Pierre 5 :4), par les blessures duquel nous sommes guéris. (1 Pierre 2 :24-25). Le livre de l'Apocalypse se termine avec ce berger se faisant une brebis et un agneau blessés conduits aux eaux de la vie (Apocalypse 7 : 17).

Mais l’utilisation par Jésus du mot « Je suis le bon berger » reste le texte le plus important du Nouveau Testament qui traite du sujet de l’alliance comme souci (Jean 10). Ce qui est remarquable ici, c’est que Jésus ajoute, voire mélange, cette image avec la métaphore de « la porte ». L'utilisation par Jésus de ces deux images ensemble, le berger et la porte, était une manière de montrer que les véritables soins passent à travers lui. C'est la « porte des brebis », et le troupeau et le berger qui entrent et sortent par cette porte ne sont pas ses brebis, qui connaissent sa voix : il les conduit et elles le suivent. Ce fondement est le point de départ profond du soin, et c’est ce que notre littérature chrétienne appelle la « centralité » du Christ dans le cercle de notre travail. Le Christ est l'outil et le but. Il est l'Alpha et le O. Il est le début du soin et Il est la fin désirée. Ce texte, Jean 10, est considéré comme le début de la fondation de l'Église. Jésus a fondé son troupeau, mais il y a aussi choisi des « bergers » qu'il voulait être à son image et l'imiter.

Il est peut-être nécessaire ici de clarifier le sens du mot « mouton qui parle », auquel la traduction arabe ne donne pas son vrai sens. Dans le monde de l’élevage de moutons, Dieu élève des bergers pour ses brebis qui parlent. Dans le monde des chasseurs, le Seigneur fait de ses messagers des chasseurs – des gens. Tout comme il y a une grande différence entre un chasseur et un chasseur de personnes, il en va de même entre un berger et un berger de moutons parlants. La signification du mot « parler » ici ne se limite pas à la capacité de parler et de prononcer ! Mais dans son sens fondamental dans la langue originale, cela signifie rationalité, ce qui signifie qu'il lui a été donné de penser et qu'il a la liberté dans chaque situation.

Il est frappant que lorsque les chrétiens n'avaient que quelques symboles dans l'art ecclésiastique, comme la croix et le poisson, et avant le développement de l'art des icônes, en raison de leur situation de persécution au cours des premiers siècles, nous constatons que l'image du Bon Pasteur entre très tôt dans la peinture ecclésiastique. Dans les diames chrétiennes, on retrouve des sculptures et des dessins représentant le Christ avec sa croix derrière lui et sa brebis perdue sur ses épaules. Cela exprime l’étendue de l’attachement des chrétiens à cette image du Christ, « le berger », et au sens du soin.

Du Christ, les apôtres ont reçu cette manière de comprendre et de pratiquer le soin. Ainsi, l’apôtre Paul s’agenouille, faisant ses adieux aux bergers d’Éphèse, en disant : « Prenez donc garde à vous-mêmes et à tout le troupeau dont le Saint-Esprit vous a établis surveillants, pour paître l’Église de Dieu, qu’il a acquise avec son propre sang. C'est avec cette responsabilité que notre tradition s'est construite. Nos saints pères en ont été des exemples vivants tout au long de l’histoire du christianisme…

Les soins des parents

On ne trouve pas de textes spécialisés chez les parents sur le thème de la garde, comme on s'y attend. C’est parce que le soin n’est pas un « sujet » de théologie. C’est plutôt le but de tous les sujets, et le soin ne fait pas partie des vertus ou des croyances. Au contraire, le but de définir les doctrines, d’expliquer le livre et de mettre l’accent sur les vertus est d’obtenir de « bons soins ». Le soin n’est pas un aspect de l’écriture ou de l’interprétation, mais plutôt le but de chaque pensée et le but de chaque activité. Peut-être vaut-il mieux, quand on veut parler des soins des pères, étudier leur vie et non leurs écrits. Ce n'est pas sans raison que les pères, lorsqu'ils abordaient des versets spécifiques du livre, ou à d'autres occasions lorsqu'ils abordaient des sujets comme le sacerdoce, traitaient d'un thème de pastorale. On retrouve par exemple Chrysostome dans son livre « Sur le sacerdoce », abordant les connaissances dont un prêtre a besoin pour prodiguer des soins, décrivant les bons soins et leur bon berger. De même, lorsque Grégoire le Théologien « échappa » à cette grande responsabilité, il écrivit un livre dans lequel il se défendit. Il justifie sa fuite des soins par une seule raison : la grandeur de cette responsabilité et les qualifications exigées d'un berger, dont il ne se trouvait pas digne, en raison de son extrême humilité. Mais ce faisant, il nous a écrit la plus belle chose que la littérature chrétienne ait laissée sur le berger et le gardien, son livre « Sur la fuite » ! Nous avons des livres similaires : « De la pastorale » de saint Grégoire le Grand et « Des devoirs des serviteurs-prêtres » de saint Ambroise.

Selon Basile le Grand, le berger conduit ses brebis vers des pâturages fertiles et les protège. Il y a une distinction claire entre le berger qui se sacrifie pour ses brebis et le berger à gages qui cherche pour lui-même. Basile était l’une des figures chrétiennes les plus importantes qui ont dirigé le peuple de Dieu en matière d’éducation et d’organisation. Ses écrits abondants et profonds donnent une image de ses efforts éducatifs, et les monastères et centres sociaux qu'il a fondés offrent une image complémentaire de ses soins. Il est un organisateur de référence dans la vie monastique, et ses préoccupations envers les nécessiteux de la paroisse constituent également une référence chrétienne importante à travers l'histoire.

Selon Chrysostome, l'apôtre Paul représente le berger idéal à l'exemple du Christ. C'est le père berger. Le berger doit faire attention à lui-même et à son troupeau. C’est lui qui se sacrifie pour ne pas être un loup prédateur déguisé en berger. De tels bergers sont la garantie du troupeau. Le berger qui aime le Seigneur Jésus aimera la vérité de son troupeau. L'amour de Jésus est la véritable porte pour aimer le troupeau, car, comme Jésus l'a dit à Pierre, si tu m'aimes, prends soin de mes agneaux.

Chrysostome lit le souci dans la Bible non pas tant à partir de textes qu'en présentant les gens et leur vie comme exemple, interprétation et enseignement à leur sujet. Paul, Moïse, David, Pierre et Élie sont des exemples vivants qui enseignent et expliquent le sens des soins.

L'autorité du berger, comme dans ces exemples, vient de son amour pour son troupeau et de la somme qu'il donne pour lui. Quand Antioche était une ville de dizaines de milliers d’habitants, Chrysostome avait 3 000 trois mille veuves sous la garde de l’Église. Presque aucun de ses sermons, dans tous ses sermons, n'est dépourvu d'une fervente exhortation à la bienveillance. Ce qui est célèbre chez lui, c'est que lorsqu'il entra au Patriarcat de Constantinople, il vendit d'abord ses objets de valeur et les distribua aux pauvres. Chrysostome est peut-être considéré comme l'un des premiers à envoyer des voyages missionnaires organisés. Son intérêt particulier pour les prêtres fut la cause d'un fort conflit entre lui et certains d'entre eux qui ne portaient pas fidèlement le message pastoral. Il y a beaucoup à dire sur le « soin » apporté à Chrysostome. Les chercheurs n’y disaient-ils pas qu’il voulait faire d’Antioche un « exemple » vivant de ville chrétienne vertueuse, contrairement au livre de Platon sur ce sujet ? C'est du soin...

Saint Grégoire le Théologien croit que le but du soin est de « prendre soin de l’homme intérieur caché ». Le berger est celui qui est capable de lire et de s'adresser à l'âme humaine et à la personne qui est en elle, ce que la personne elle-même ignore souvent. C'est celui qui traite une personne selon ses caprices et l'imite en purifiant ses inclinations intérieures. Le but du soin est « d’élever l’âme » du mondain à l’amour du divin. Prendre soin, c'est préserver l'image de Dieu dans l'homme et suivre son exemple : c'est amener l'homme à la réalisation du dessein pour lequel il a été créé. En d’autres termes, prendre soin est la croissance de cet être vivant jusqu’à la pleine stature du Christ, c’est-à-dire son « onction ».

Certains versets extraits de la Bible ne constituent donc pas le point de départ de base des soins. L’événement décisif en matière de soin est plutôt « l’incarnation ». Le Christ est « l’eau de réconfort » vers laquelle le berger conduira son troupeau. Sans l’incarnation du Christ, les bergers auraient été perdus dans un désert sans eau ni oasis. Sans l’incarnation du Christ, la « maison » de la paroisse reste indéterminée. L’image que devrait devenir chaque personne de la paroisse reste floue ou précise. « Dieu s'est fait homme pour que l'homme soit divinisé », selon saint Athanase le Grand. Le soin est le processus de « transfiguration » de l’homme comme Dieu a été transfiguré, « la déification de l’homme par la grâce ». Le soin n’est donc pas seulement une affaire d’enseignement de quelques vertus ; c’est donc « l’art des arts » !

berger

Il est clair que le berger dans la littérature patristique ressemble plus à un médecin qu’à un enseignant ! Non, plus encore, il est le modèle et le père dont la force réside dans la pureté de sa vie. Il est le père dont la vie est caractérisée par un amour dynamique pour Dieu et pour l’homme, et qui n’a pas la statique du « métier » ou du « salarié ». C'est celui qui se donne constamment, pas seulement une fois. C'est lui qui se brûle toujours.

Le berger, selon saint Grégoire le Théologien, est comme un mulet qui se coupe pour nourrir ses petits de son sang. Il est le prêtre qui n'est pas seulement celui qui offre des sacrifices en faveur du peuple, mais plutôt celui qui « entre au-delà du voile dans les mystères divins et sort ensuite vers le peuple pour lui donner des révélations de grâce et ce que l'Esprit leur a parlé. Ce qui est essentiel pour un berger, c'est de distinguer entre la forme et le contenu, entre l'outil et le but, entre la lettre et l'esprit. Le berger a de la tendresse et est capable de « se vider ». Selon saint Grégoire, le berger est celui qui est toujours uni à Dieu et qui conduit son peuple comme Moïse. Moïse, lorsqu'il était un Juif jaloux qui rêvait des rêves de son peuple, croyait en leur foi et aspirait à leur unité, ne pouvait pas sagement séparer deux Juifs en querelle, mais plutôt fuit devant Pharaon après leur désaccord. Mais « lorsqu'il fut caché dans les nuées divines et qu'il vit ce qui était et atteignit la connaissance de l'esprit » - dans nos termes théologiques, il s'unit à Dieu - il descendit avec son visage comme la lumière et fut capable de diriger un peuple dur comme un ensemble. La seule autorité du berger, c'est-à-dire son instrument, est son union avec Dieu, sa pureté et son illumination. En dehors de cela, le berger reste l’un des nombreux exemples que le Seigneur Jésus a rejetés, après quoi les mêmes anciennes paroles de Jésus s’appliquent au troupeau : « Comme des brebis qui n’ont pas de berger ».

Le berger joue le rôle d’intercesseur, comme Moïse, devant Dieu. Il est le leader du peuple dans l’histoire, c’est-à-dire qu’il conduit le troupeau vers la Terre promise – le Royaume de Dieu. C'est-à-dire qu'il y rétablit le véritable ordre des choses, qui est la victoire de l'esprit sur la matière dans la vie, victoire dont il porte l'expérience.

Le pasteur doit être polyvalent et compétent ; Mais en même temps, il a une personnalité simple. La connaissance respire et l'esprit donne la vie. La connaissance spirituelle est différente de la connaissance scientifique. La connaissance spirituelle conduit à l'humilité, et la connaissance scientifique et intellectuelle contribue à la formation de la connaissance spirituelle (la sagesse) et constitue l'un des outils de son travail pastoral. Grâce à cela, il peut attirer davantage « d’âmes de la paroisse ».

Les soins sont basés sur la persuasion et non sur la coercition. Cela nécessite une expérience personnelle approfondie. Élever l’âme jusqu’au niveau spirituel désiré sont de nombreuses étapes que le berger a franchies à l’avance. Aucun être humain ne naît spirituel ! Tout être humain naît physiquement portant en lui l'image divine, c'est-à-dire sa soif de sa personnalité spirituelle. Le berger est celui qui a franchi ces seuils et connaît, à travers sa propre expérience, le chemin qui mène à la liberté des enfants de Dieu. Il conduit, avec la connaissance de ses enfants progressistes, à expérimenter toujours plus l'amour et la grâce divine. de temps en temps, et selon saint Grégoire le Théologien, il « unit l'âme au Christ », et il est l'intermédiaire qui ravive le mariage de l'âme avec le Christ. La nature du travail pastoral est donc d'établir une relation personnelle avec la paroisse afin de conduire chaque membre à son véritable mariage divin.

Un berger et un troupeau

Si Jésus a identifié douze disciples et les a envoyés comme enseignants, « et leur a donné le pouvoir de lier tout ce qu'ils ont lié et de délier dans le ciel ce qu'ils ont délié sur la terre », cela signifie un talent distinct parmi tant d'autres talents dans l'Église, mais cela ne signifie pas une distinction de responsabilité ou de dignité. Cette « discrimination » – pour ainsi dire – n’est pas aristocratique. Parce que la relation entre le berger et chaque individu du troupeau est basée sur l’amour parental et la confiance filiale. La réussite des soins « comme médecine et guérison » requiert l’ouverture du premier et l’amour du second, c’est-à-dire le soutien mutuel. Il n’y a pas de suprématie « cléricale », mais plutôt un rassemblement de tous les dons « pour construire l’unique corps du Christ ».

Si nous exigeons du berger une élite de vertus, cela ne veut pas du tout dire que nous constituons un « groupe d’élite » par rapport à un « groupe faible ». Lorsque les vertus se réunissent, elles ne peuvent pas construire de « transcendance », mais deviennent plutôt, en profondeur, l’unique moyen de « communication ». Des idéaux autres que la transcendance. Le berger est l'ami de l'époux (le Christ) et il se réjouit de marier chaque âme à sa circoncision céleste.

S’il existe une « élite », elle s’identifie à ceux parmi eux qui ignorent sa véritable nature. Quiconque pense faire partie de l’élite prouve qu’il est corrompu. L'élite est le sel qui ne veut pas de dignité pour lui-même, mais qui donne du goût à tout. C'est la matière qui n'apparaît pas ou ne se voit pas, mais qui l'exerce pour que tout le reste puisse exister. Quiconque est conscient d’être une « élite » à n’importe quel niveau de soins ignore qu’il le revendique tout en le perdant.

Chrysostome expose ce danger caché et ce cancer que Jésus a appelé « pharisme », qui peut rendre tout berger profondément stérile. Lorsque le berger possède les « vertus d’élite », il devient plus compatissant et plus tendre, et son amour et sa compréhension augmentent. Il possède la vraie connaissance, qui est le fruit de l'esprit. Les facultés spirituelles menacent-elles l’équilibre du berger ? La réponse est oui seulement lorsqu’elle relève de « l’élitisme pharisien ». Que ce soit un prêtre ou un serviteur dans n'importe quel domaine de l'église.

Dieu discipline les bergers, ce qui signifie qu’Il les dirige. Sa grâce les abandonne plusieurs fois pour qu'ils sachent qu'« ils ne peuvent rien faire sans Lui » et que malgré tout ce qu'ils font, ils sont des serviteurs au chômage. Ils se rendent compte que les dons qui leur sont offerts ne viennent pas d’eux ni des leurs, mais de Dieu et du troupeau. Lorsque la grâce les quitte, les corrigeant, elle leur fait comprendre que l'homme n'est que vers et poussière lorsqu'il ne reçoit pas les bénédictions de Dieu. Le berger est celui qui qualifie les paroissiens à accepter la grâce divine, car il réalise à partir de son expérience personnelle que sans la grâce nous ne sommes rien. Le berger veut relier la main de chaque membre du troupeau à la main de son maître, et ouvrir le cœur de chaque personne aux brises de l’esprit comme Dieu lui a ouvert son cœur. Où est la transcendance ? Il n’y a rien de haut si ce n’est le débordement de l’amour divin pour Lui. Le berger est celui qui donne, « gratuitement » et non pour la glorification, ce qu'il a aussi reçu gratuitement, c'est-à-dire par grâce.

Le berger est la personne spirituelle qui « domine sur tout et n’est dominé par personne ». C'est lui qui a été élevé par grâce au sommet d'une montagne où il voit chaque mouvement de l'âme de ses enfants rassemblés sur les marches et les pentes, alors il les soutient par la main pour gravir les hauteurs auxquelles Dieu l'a conduit.

Lorsque le berger possède toutes les vertus, comme nous souhaitons qu’il les ait, alors il devient serviteur. Lorsque, par exemple, un confesseur s’approche du père spirituel pour lui confesser ses péchés, il ne « descend pas devant les yeux de son berger », mais se lève. Parce que le berger est un médecin, pas une religion, et il est conscient que sa santé en particulier lui a été donnée par grâce, et que son autorité lui a été donnée pour servir. C'était comme ça avant et maintenant la main du Seigneur l'a guéri. Il désire pour chacun ce que Dieu a accompli en lui. Le berger est un œil averti et vigilant qui n’observe pas avec arrogance, mais soutient. La connaissance du berger n'est ni destinée à l'analyse ni à la condamnation, et elle ne peut l'être parce que l'amour l'imprègne. Le berger ne veille-t-il pas sur lui-même et ne réalise-t-il pas que la présence de Dieu dans ses paroles, ses gestes et ses dons est sa garantie ?

Lorsque l'Apôtre Paul dit que la personne spirituelle règne sur tout et que personne ne règne sur cela, il veut dire complètement que le berger comprend tout le monde, même si personne ne le comprend. C'est lui qui fait des câlins. Le fils spirituel se réjouit lorsqu'il se rend compte avec le temps que son berger l'a compris plus que lui-même n'en était conscient, car cette connaissance est une garantie et elle n'est pas apparue et n'apparaît pas comme une insulte.

Métropolite Boulos Yazigi
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