San Rafael Hawawini es el primer obispo ortodoxo consagrado en el Nuevo Mundo. Nació en la ciudad de Beirut el 8/11/1860 d.C. de los piadosos padres ortodoxos Michael y Mary Hawawini. Su nacimiento se produjo después de los acontecimientos de 1860 en los que Muchos cristianos fueron masacrados y San José de Damasco fue martirizado. Sus padres vieron con sus propios ojos el asesinato de cientos de feligreses y sacerdotes. Michael Hawawini y su esposa embarazada, María, huyeron de Damasco a Beirut, y allí nuestro santo vio la luz. .

Completó sus estudios primarios y secundarios en la Escuela del Patriarcado de Damasco y sus estudios teológicos en la Escuela Teológica del Patriarcado Ecuménico en Khalki, parte de Constantinopla. Posteriormente, estudió en la Academia Teológica de Kiev en la Rusia Imperial, fue asistente del Arzobispo de la Patriarcado de Antioquía en Moscú y enseñó en la Academia Teológica de Kazán.

Durante ese tiempo, la comunidad árabe en la sociedad estadounidense estaba creciendo a un ritmo elevado, por lo que el jefe de la Organización Benevolente Ortodoxa de Antioquía, Dr. Ibrahim Erbilli, habló con el santo y con el jefe de Al-Amatush en Moscú sobre la presencia de nuestro santo a los Estados Unidos de América. El gran santo llegó allí en 1895 d.C. e inmediatamente después de su llegada comenzó a construir una sede para la misión ortodoxa de Antioquía. Fue designado para la Arquidiócesis de Nueva York, y más tarde esta sede se convirtió en San Nicolás. Catedral de Brooklyn. Contribuyó al desarrollo de la comunidad de Antioquía viajando por los Estados Unidos y organizando parroquias. En 1898, San Rafael imprimió un libro de oraciones en árabe y lo colocó en las iglesias para usarlo en las oraciones.

Asimismo, en el mismo año, el santo representó al resto de la misión - como la más antigua - en la recepción del nuevo arzobispo Tikhon: dijo en su sermón durante la Divina Liturgia del 15 de diciembre de 1898, hablando de Mons. Tikhon: “Él era enviado aquí para pastorear el rebaño de Cristo ruso, eslavo, antioqueño y griego ". Esparcidos por todo el continente norteamericano". El arzobispo, más tarde patriarca ruso, era conocido por su calma, piedad, piedad y sabio liderazgo. Quería que el archimandrita Rafael se convirtiera en obispo de Brooklyn para pastorear a los ortodoxos de Antioquía. El Santo Sínodo Ruso estuvo de acuerdo y su ordenación episcopal tuvo lugar en Catedral de San Nicolás en Brooklyn el 13/03/1904.

Durante los siguientes dieciséis años, el obispo Rafael continuó su servicio en la parroquia de Antioquía en América. Ayudó al arzobispo Tychen y luego a su sucesor en la gestión de los asuntos de la misión ortodoxa. Colocó la primera piedra del monasterio de San Tychen en el norte de Canaán. , Pensilvania, el primer monasterio ortodoxo del Nuevo Mundo. Escribió numerosos libros y artículos, tradujo textos litúrgicos del griego al árabe y fundó la revista Al-Kalima en 1905 para difundir la palabra en lugares a los que no podía llegar. ahora la publicación oficial de la Arquidiócesis Norteamericana de Antioquía.

Después de veinte años de servicio en América del Norte, a la edad de cincuenta y cinco años, murió el 27 de febrero de 1915. En su funeral participaron no menos de 25.000 creyentes de Antioquía, Rusia y Grecia.

Primero fue enterrado en una bóveda bajo la Santa Mesa de la Catedral de San Nicolás el 7/3/1915, luego fue enterrado en la sección de Antioquía de un cementerio en una montaña cerca de Brooklyn, Olivet el 2/4/1922, y finalmente su santo Los restos fueron colocados en el Cementerio de Emisión de Luz en el pueblo de Antioquía cerca de Ligonier en el estado de Pensilvania el 15 de agosto de 1988. Su santidad fue declarada oficialmente el 29 de marzo de 2000, y fue celebrado como santo en la Iglesia Ortodoxa el 29/05/2000 en el Monasterio de San Tikhon.

La iglesia lo celebra el 27 de febrero.

traducción
Nacimiento de Deeb Jabbara
25/12/2004