Русская Церковь канонизировала его в 1988 году по случаю тысячелетия Крещения Русского народа. Его по праву считают одним из крупнейших деятелей духовного возрождения Русской Церкви накануне большевистской революции (1917 г.). Некоторые считают его самым выдающимся писателем о «православной духовности» не только XIX века, но и всей российской истории в целом.
Его имя в мире было Георгий Говоров. Он родился 10 января 1815 года в селе Чернавске Уральской губернии в Центральной России. Его отец, Василий, был благочестивым, талантливым священником, а мать – боголюбивой, полной доброты и сострадания. Детство Бара было счастливым. В восемь лет его отправили в семинарию, а затем в семинарию на Урале. Было вполне реально, что его подготовят как священника по линии отца, согласно обычаю, существовавшему в то время. С юности он отличался спокойным характером и склонностью к молчанию. Любил также молитву и уединение. Кроме того, он продемонстрировал исключительные умственные способности. После завершения обучения в Духовном институте он перешел в Духовную академию в Киеве, где проучился четыре года и отличился. Во время пребывания в Киеве он часто посещал Печерский монастырь, являющийся колыбелью русского монашества, и в его сердце выросла склонность к монашеству.
Среди тех, кто оказал на него влияние в тот период его жизни, был духовный шейх по имени Парфаний. Он принял обеты в возрасте двадцати шести лет. Отец Парфаний сказал ему в тот день: «Вы, группа ученых монахов, обладаете великими знаниями, но помните, что самое важное дело, которое вы можете совершать, — это молитва. Они молились Богу непрестанно в единстве ума и сердца. Вот что вам следует иметь в виду».
Святитель Феофан занимал несколько должностей: от профессора до ректора Духовного института в Новгороде, а затем декана Духовного института в Олонце. Его преподавание было ясным и увлекательным, и он вдохновлял своих учеников энтузиазмом.
В 1847 году российское правительство приняло решение послать в Иерусалим церковную миссию для исследования положения православия на Ближнем Востоке и основать постоянную русскую миссию в Палестине. Одним из членов миссии был Феофан, а ее главой – архимандрит Порфирий Оспенский. Члены миссии перемещались между Сирией, Египтом, Синаем и Афоном. Она посещала библиотеки и изучала рукописи. Феофан работал, в частности, в библиотеках монастыря святого Саввы в Палестине и монастыря святой Екатерины на Синае. Он также посетил коптские монастыри, пообщался с православным духовенством, узнал об их условиях, изучил положение католических и протестантских миссионеров на Святой Земле. За восемь лет, которые он провел там, он смог выучить французский, греческий, арабский и иврит. Затем он вернулся в Россию после начала Крымской войны в 1855 году нашей эры.
В 1857 году Феофан был назначен деканом Духовной академии в Петербурге и оставался там в течение двух лет.
В 1859 году он был избран епископом Тамбовской кафедры, где прожил четыре года. Затем он перешёл на Владимирскую кафедру, где прожил три года. Наш святой на этом этапе своей жизни был особенно заинтересован в повышении качества проповеди среди священников и поэтому создал для этого специальные уроки. Он сам был первоклассным проповедником. Он также был заинтересован в обучении людей пути спасения и тому, как молиться. Кроме того, он был отцом своего народа во всех смыслах этого слова и жил простой жизнью, питаясь только один раз в день. Особенности монашества были ясны в его подходе к делу. Несмотря на то, что он был способным администратором, он отказался играть роль судьи. Посещение церковных судов было для него очень тягостным, поэтому он уступил эту роль одному из священников. Его склонность к уединению и молитве возрастала, поэтому он решил оставить епископство и навсегда стать монахом. Священный Синод дал ему на это разрешение. Он пробыл в епископстве семь лет.
В 1866 году Святейший Синод поставил его настоятелем Фишинского монастыря. Там наш святой провел остаток своих двадцати восьми лет. Поначалу он участвовал в монастырских молебнах, принимал посетителей, выполнял некоторые дела, связанные с ним как настоятелем монастыря. В этом состоянии он пробыл шесть лет, после чего удалился и стал оставаться в своем углу и не встречаться ни с кем, кроме настоятеля монастыря, своего отца и прислуживавшего ему монаха. В его углу располагались небольшая спальня, небольшая приемная, часовня, библиотека и ателье. Помимо страсти к интеллектуальному и письменному труду, он был хорошим иконописцем и резчиком по дереву. С тех пор он начал совершать богослужения, в том числе и Божественную Мессу, в своей тюремной камере. Сначала он совершал божественную жертву каждое воскресенье и важный праздник, затем стал приносить жертву каждый день. О его подвижнической жизни мы знаем немного. Но мы знаем, что большую часть своего времени он проводил в богослужебной молитве, личной молитве – Иисусовой молитве – или чтении и письме. Он пил чай утром и вечером и ел один раз в день. Его еда состояла из двух яиц, чашки молока и куска хлеба. Это вне времени поста и поста. Многие написали много книг. Он перевел на современный русский язык многие сочинения отцов церкви, особенно сборник «Добротолюбие», и отвечал на огромное количество писем, получаемых им от верующих, по двадцать-сорок писем в день. Хотя он находился в заключении, он был известен по всей России благодаря своим произведениям и переписке. Кажется, его пытались привлечь на митрополичью резиденцию Киев, но он не захотел ее принять.
Святитель Феофан был изнурен утомлением вследствие строгости своего подвига, своего возраста и упорства в писательстве и сочинении. В 1888 году нашей эры он потерял зрение на один глаз. Однако он продолжал без изменений свою аскетическую дисциплину и страсть к писательству. Покойся с миром в Господе без болезней и конфликтов. Это произошло за четыре дня до его 80-летия.
Святитель Феофан оставил нам множество произведений, составляющих библиотеку во всех смыслах этого слова. Его духовные и мистические сочинения включают:
- Послания в духовной жизни
- Послания в христианской жизни
- Послания к людям на тему веры и жизни
- Что такое духовная жизнь и как мы в ней живем?
- Путь спасения (важнейшие его произведения по мнению знающих)
- В покаянии, тайне благодарности и самоисправлении
- В бодрствовании и молитве
- Толкование еще посланий апостола Павла
- Толкование Псалмов 33 и 118
- Передача Добротолюбия или сочинений отцов пустыни
- Передача древних монашеских правил
- Перевод проповедей святителя Симеона Современного Богослова
- Цитата из книги Лоренцо Скополи «Духовная война».
Церковь празднует его 10 января.
О житиях святых - Синаксарии и других праздниках Православной Церкви, архимандрит монах Фома Битар
