Nogle ikke-kristne mennesker undrer sig over, hvorfor vi ærer korset? For dem er korset et symbol på lidelse, død og skam. Det står i Bibelen, at den, der hænger på korset, er forbandet af Gud (5. Mosebog 21:23). De tilføjer: Hvis nogen dræber en, vi holder af, ærer vi så det værktøj, som han blev dræbt med?
Kirken har stået over for dette problem fra begyndelsen. Sankt Paulus siger i sit første brev til korintherne: "For ordet om korset er dårskab for dem, der går fortabt, men for os, som bliver frelst, er det Guds kraft" (1:32).
Hvad angår evangelisten Johannes, var korset for ham ikke længere blot smerte og ydmygelse, men blev snarere et symbol på Guds herlighed Kristus beskriver hans opstigning på korset som ophøjelse, herlighed og sejr over synd og død, og med korset vil han rejse menneskeheden til sin Fader: "Men Jesus svarede dem og sagde: Tiden er kommet, da Menneskesønnen skal herliggøres." Sandelig, sandelig siger jeg jer: Hvis ikke et hvedekorn falder i jorden og dør, forbliver det alene. Men hvis det dør, bærer det megen frugt... Og hvis jeg bliver løftet op fra jorden, vil jeg trække alle mennesker til mig. Dette sagde han for at vise hvilken død han var ved at dø” (Joh 12:24-33).
Kirkens ærbødighed for korset skyldes ikke kun, at "Kristi legeme helligede korsets træ" - ifølge den hellige Johannes af Damaskus' udtryk - men fordi med Kristi død på korset begyndte frelsesprocessen og korset blev et symbol på frelse. Kristi død på korset betyder døden og opstandelsen af den gamle verden og begyndelsen på den nye forvandlingstid. Gennem korset skete der forsoning mellem mennesket og Gud: ”Da han med sit legeme ophævede budlovene i vedtægter, for at han i sig selv kunne skabe ét nyt menneske, stifte fred og forsone de to i ét legeme med Gud ved kors og dræbte fjendskabet deri” (Ef 2:15-16).
I Åbenbaringens Bog er der en forening mellem martyrerne og Kristus: "Deres lig skal ligge på gaden i den store by, som åndeligt kaldes Sodoma og Ægypten, hvor også vor Herre blev korsfæstet" (Åb 11:8). Dette er, hvad Kristus beder alle sine kære om: "Den, der vil følge efter mig, skal tage sit kors op og følge mig" (Matt 16:24). Korset, som den kristne bærer, er et tegn på hans opgivelse af synd, og samtidig er korset et tegn på herlighed og ære for ham: ”Hvis nogen tjener mig, så lad ham følge mig, og hvor jeg er, der er min tjener vil også være, og hvis nogen tjener mig, skal Faderen ære ham” (Joh 12:26).
Kirken har udtrykt korsets betydning i dens liv og i alle troendes liv. Korset blev kilden til evigt liv, martyrernes herlighed og en frelseshavn Gennem det blev Satan rystet, og synden blev udslettet. I vesperbønnen til Korshøjtidens højtid læser vi: ”Glæd dig, o kors, som bærer liv, paradisets dør, de troendes standhaftighed og kirkens mur, gennem hvilken fordærvelsen er forsvundet og afskaffet, dødens magt er opslugt, og vi bliver oprejst fra jorden til de himmelske steder. Du er våbenet, der ikke kan bekæmpes og modstå djævle, da du er martyrernes og de retfærdiges herlighed... og frelsens havn, der skænker verden den største barmhjertighed."
Fra min sognebulletin 1995
